Capítulo 29: Gran transformación

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Capítulo 29: Gran transformación

Ante la repentina propuesta de trabajar juntos, Vitruvio se quedó desconcertado, mirando a Marcus con una expresión de incredulidad.

“¿A qué tipo de trabajo se refiere…? Ah, ¿acaso está sugiriendo que me encargue de algún trabajo?”

“Creo que no he sido claro. No se trata simplemente de asignarte una tarea, lo que quiero es que te unas a mí.”

“¿Eh?”

“Voy a crear un entorno donde puedas desplegar todo tu talento y capacidad. Si lo deseas, podrás hacer las investigaciones que más te interesen. Pero a cambio, los resultados de esas investigaciones deberán ser compartidos conmigo. Y si se trata de trabajos que yo te encargo, no deberás revelar los resultados a nadie más.”

Marcus, viendo que Vitruvio parecía estar reflexionando, añadió algunas palabras más.

“Esto beneficiará a ambos. Yo obtendré un técnico capacitado, lo cual es excelente, y tú podrás realizar investigaciones durante toda tu vida sin tener que preocuparte por el dinero. Además, recibirás una compensación económica que no será para nada insignificante. Dicho de otra manera, quiero que seas mi técnico exclusivo.”

Vitruvio no era un simple arquitecto, sino un técnico excepcional.

Los técnicos de esta era eran, en su mayoría, personas polifacéticas, y Vitruvio encajaba perfectamente en esa categoría.

No solo era experto en arquitectura, sino también en herramientas militares, relojes, astronomía, ingeniería civil y canales, entre otras disciplinas.

Aunque sus logros aún eran incompletos, si Marcus le brindaba apoyo, su crecimiento sería mucho más rápido que el de la historia misma.

Marcus, por dentro, esperaba que Vitruvio aceptara su propuesta.

‘Si dice que no, gastaré más dinero y lo conseguiré. Por favor, acepta.’

Vitruvio, vacilante, comenzó a hablar con cautela.

“El poder realizar investigaciones sin preocupaciones económicas es el sueño de todo técnico. Sin embargo, esta oferta me parece un poco excesiva para alguien como yo… ¿Puedo preguntar por qué me está haciendo una propuesta como esta?”

“Porque valoro enormemente tu talento. Piénsalo como una inversión. Claro, si busco a un técnico más capacitado que tú, puedo encontrarlos, pero costará mucho más tiempo y dinero.”

“Sí, eso es cierto. Pero… ¿acaso no es la primera vez que me ve? ¿Cómo puede estar tan seguro de mi talento?”

“Tsk, tsk. ¿De verdad necesitas verlo con tus propios ojos para entenderlo? Por supuesto que investigué a fondo antes de acercarme a ti.”

Convencido por las palabras de Marcus, Vitruvio empezó a sentirse más atraído por la propuesta.

También tenía una gran confianza en su propio talento.

Era difícil no sentirse atraído por una oferta tan favorable, especialmente cuando alguien tan destacado lo reconocía y le ofrecía condiciones tan buenas.

“¿Realmente podría hacer las investigaciones que quiero, sin restricciones?”

“Por supuesto. Si me presentas tus investigaciones en forma de informe, las aprobaré de inmediato. Y, además, sería ideal si pudieras ayudarme con algunas investigaciones que tengo pendientes. Todo esto, por supuesto, quedará registrado en un contrato, así que puedes confiar.”

“¿Sería posible que también consiguiera algunos libros que quiero?”

“Claro. Si necesitas libros, los conseguiré de inmediato. Y si necesitas gente, también la traeré.”

En esta época, los libros eran artículos bastante caros.

No existía la impresión masiva como en la actualidad, y la mayoría de los libros eran rollos de papiro manuscritos, lo que los hacía muy costosos.

Solo los nobles o los caballeros con una posición económica cómoda podían permitirse leer sin restricciones.

Vitruvio estaba convencido de que esta era una oportunidad única en la vida y decidió aceptar la propuesta con determinación.

Inclinándose educadamente, abrió la boca para hablar.

“Aceptar la propuesta de su señoría. Aunque soy aún insuficiente, me aseguraré de no defraudar sus expectativas y dar lo mejor de mí.”

“Perfecto. No te arrepentirás. Primero, voy a prepararte un espacio donde puedas investigar con tranquilidad, ya que aquí está demasiado concurrido para que puedas trabajar cómodamente. En cuanto pueda, enviaré a alguien para que te ayude a mudarte.”

“Sí, sí. Muchas gracias.”

“Ahora, lo demás lo hablaremos más tarde… No, espera, casi olvido lo más importante.”

Marcus mostró una expresión de sorpresa, como si se le hubiera olvidado algo crucial, y rápidamente continuó.

“Quisiera que me recomendaras algunos buenos técnicos que conozcas. Si puedes recomendar a alguien con quien te gustaría trabajar, mejor, pero si son jóvenes con talento, también serían perfectos.”

“¿No tiene ya muchos artesanos bajo su mando?”

“Claro, tengo muchos artesanos que fabrican productos. Pero lo que busco no es solo gente que haga productos con habilidad, sino artesanos que puedan llevar esa habilidad al siguiente nivel.”

Los artesanos y técnicos suelen estar conectados con expertos de otras disciplinas, creando una red de colaboración y apoyo mutuo.

Los técnicos geniales como Vitruvio seguramente tienen conexiones con otros expertos de gran capacidad.

Marcus planeaba aprovechar todas las relaciones de Vitruvio para que trabajaran bajo su mando.

“¿Hay alguna especialidad en particular que necesite?”

“Por ahora, la industria del hierro es lo más urgente, pero no me importa si es en otro campo. Además, si es posible, sería excelente contar con técnicos que puedan desarrollar productos dirigidos al público femenino, como joyería o cosméticos.”

“En la industria del hierro, tengo a Cletus, un técnico excepcional. Y para la joyería femenina, Sergio es muy hábil.”

“Perfecto. ¿Podrías presentarme a todos ellos? Cuantos más técnicos talentosos tenga, mejor.”

Marcus asintió con satisfacción y luego miró de reojo a Danae, que estaba detrás de él.

“Cuando venga ese amigo llamado Sergio, asegúrate de aprender mucho de él. Como te dije antes, planeo dejarte este negocio en el futuro. Así que desde ahora, observa y aprende sobre joyería y cosméticos de alta gama.”

“Sí. Haré lo mejor que pueda.”

Al ver el rostro de Danae, notó que parecía decidida, como si estuviera dispuesta a poner su vida en ello.

Marcus sonrió y le dio unas palmaditas en el hombro.

“No te exijas demasiado, solo esfuérzate.”

Con todos sus objetivos cumplidos, Marcus dejó la sala con buen ánimo. Dijo a Septimus que se encargara de crear un entorno donde los técnicos pudieran trabajar libremente y luego partió rápidamente hacia su siguiente destino.

Para que los frutos de su trabajo maduren, primero debe asegurarse de que el suelo esté bien preparado.

La gran tarea de sentar las bases para su negocio apenas comenzaba.

※※※※

El lugar al que se dirigió Marcus no era otro que su propia mansión.

Al llegar a su casa, se dirigió inmediatamente a buscar a Crassus.

Crassus, quien estaba trabajando, interrumpió su tarea al enterarse de que Marcus había llegado y se levantó para recibir a su hijo.

“Vaya, ¿qué te trae por aquí? Me habías dicho que estarías ocupado con trabajo por un tiempo.”

“Sí, pero ahora vengo con un asunto relacionado con el negocio. Necesito pedirte un favor.”

“Un favor, claro que sí. ¿Qué necesitas de mí?”

La reacción de Crassus fue la de alguien que ya sabía que su hijo siempre pediría algo. Estaba listo para cumplir cualquier solicitud sin dudarlo.

Marcus sabía que su padre estaba dispuesto a concederle lo que pidiera, por lo que habló sin reservas.

“Quisiera que me otorgaras plenos poderes para educar y supervisar al personal de la empresa.”

“Ya estás manejando casi todo por tu cuenta, ¿no es suficiente con los poderes que tienes? ¿Realmente necesitas más?”

“Sí. Quiero revisar la estructura básica del negocio, pero para hacerlo, necesito el permiso formal de mi padre.”

“No entiendo bien qué significa eso de cambiar la estructura básica.”

“En pocas palabras, planeo revisar todo, desde el sistema de números hasta los registros contables. Lo haré de una manera mucho más eficiente y avanzada. Al principio será difícil acostumbrarse, pero una vez que se adapten, los resultados serán evidentes.”

Marcus tenía la intención de introducir los números árabes y los principios básicos de contabilidad en su negocio.

Aunque hoy en día los números árabes son algo común, en el pasado fueron responsables de un gran avance en las matemáticas.

La diferencia de comodidad al realizar operaciones aritméticas con los números romanos y los árabes era tan grande que no podía compararse.

Sin embargo, aún no era el momento adecuado para implementarlos en todo Roma, por lo que decidió comenzar solo en su propio negocio.

Lo mismo ocurría con la contabilidad.

Como Marcus había estudiado administración y economía en su vida pasada, tenía los conocimientos suficientes para enseñar los principios básicos de contabilidad.

En esa época, enseñar principios básicos de contabilidad ya era algo innovador, ya que en Europa la doble entrada (con el sistema de débito y crédito) no se usaba hasta finales del siglo XV.

No tenía intenciones de introducir desde el principio sistemas contables modernos o leyes fiscales.

Solo con la introducción de los números árabes, los principios básicos de contabilidad, y un poco más allá, la contabilidad de costos, podría mejorar la eficiencia al menos diez veces.

El problema era que incluso en India, el lugar de origen de los números árabes, este sistema aún no se usaba ampliamente.

Marcus decidió decir que estas técnicas provenían del lejano oriente, una pequeña mentira conveniente.

Total, Crassus no tenía forma de verificarlo, así que no había problema.

Lo importante era explicarles lo eficiente que era este método.

Crassus, tras escuchar la explicación de Marcus, llegó a una conclusión sorprendentemente rápido.

“¿Hubo algo incorrecto en lo que dijiste hasta ahora? Creo que podría creer que transformas el aire en trigo si me lo dijeras.”

Si consideramos los fertilizantes nitrogenados, eso tampoco era tan imposible, pero Marcus simplemente asintió en silencio.

“Gracias. Mostraré resultados rápidamente.”

“Bien. Aunque confío en ti, no puedo dejarte actuar sin restricciones. Así que quiero que me muestres resultados en tres años. Entonces, no necesitarás pedir permiso para nada.”

“Tres años es demasiado. Lo haré en un año.”

Con la respuesta firme de Marcus, Crassus sonrió satisfecho.

De hecho, cuando comience su mandato como cónsul, Crassus ya no podrá dedicarse a los negocios, por lo que Marcus tendría que tomar el control de la empresa.

Si hubiera sido en otro momento, Crassus podría haber tenido dudas, pero ahora solo sentía confianza.

Con el poder de la empresa en sus manos, Marcus comenzó de inmediato la capacitación de las personas.

Aunque todos se sintieron desconcertados por la introducción de los números árabes, rápidamente se adaptaron.

Al trabajar repetidamente con estos números, pronto comprendieron cuán superior era este sistema de notación.

Los métodos básicos de contabilidad también fueron asimilados rápidamente.

“¿Cómo es que no sabíamos de este método hasta ahora?”

“Es cierto. Lo mejor es que, aunque escribas cifras incorrectas, se puede verificar de inmediato. ¡No hay nada más conveniente que esto!”

“¿Dónde aprendió el señor estos conocimientos?”

“Bueno… parece que es un método usado recientemente en algún lugar de oriente.”

“Vaya… parece que el mundo es más grande de lo que pensamos. Por mucho que Roma sea la mejor, siempre hay otras regiones que superan en ciertos campos.”

“Pero creo que nuestra mejor fortaleza es absorber esos avances tan rápidamente.”

Los trabajadores del negocio, sorprendidos por el conocimiento de un país oriental que ni siquiera existía, comenzaron a intercambiar sus opiniones con entusiasmo.

Poco después, tal como había dicho Marcus, la eficiencia del nuevo sistema comenzó a probarse.

También había finalizado los contratos con los técnicos que Vitruvio le había presentado.

Marcus había preparado un entorno de trabajo y viviendas para ellos, asignándoles temas de investigación específicos.

Particularmente, a Cletus, que tenía gran experiencia en la metalurgia, se le dio una tarea importante.

“Independientemente del tiempo o presupuesto, quiero que agrandes el horno de fundición y crees un nuevo fuelle que pueda insuflar aire a alta presión.”

El principio general que Marcus conocía era usar una rueda de agua para generar viento en el fuelle.

De hecho, lo más importante en el progreso tecnológico es tener una idea central como esa.

Con solo esa idea, los técnicos hábiles pueden encontrar una manera de mejorarla.

Cletus, completamente emocionado, se encerró en el laboratorio de investigación proporcionado por Marcus para comenzar a probar.

Con la infraestructura básica ya establecida, Marcus también comenzó a planear cómo generar más ingresos.

Aunque las ganancias de las estribos y las herraduras eran enormes, se necesitaba expandir aún más el negocio si se consideraban los futuros gastos.

Fue entonces cuando empezó a trabajar en la mejora de los carros y las carretas.

“Si le pongo una suspensión básica, la comodidad de los pasajeros aumentará drásticamente.”

Tras investigar un poco, descubrió que en Roma ya existía la tecnología de resortes de placa utilizando madera.

El problema era que esta tecnología solo se usaba en armas de asedio como las ballestas.

Este tipo de situaciones ocurre en todas partes del mundo. A veces, existen suficientes capacidades técnicas, pero no se pueden aplicar debido a la falta de ideas innovadoras.

Marcus decidió reducir el tamaño de los resortes de placa utilizados en las armas de asedio y comenzar a trabajar en la creación de una suspensión.

Vitruvio, experto en herramientas militares, le dio una respuesta positiva y dijo que podría tener un prototipo listo en un mes.

Todo avanzaba según el plan.

Sin embargo, esa historia solo aplicaba a Marcus.

El año 70 a.C., el inicio del mandato de Pompeyo y Crassus, trajo un gran shock a Roma desde el comienzo.

Pompeyo, en su primer día como cónsul, hizo un anuncio impactante a través de la legislación del cónsul.

“Debemos devolver los derechos de los plebeyos que han sido injustamente oprimidos. Los derechos del pueblo provienen de la asamblea popular. Voy a restaurar la Ley Hortensia que garantiza el derecho legislativo de la asamblea popular.”

Como era de esperar, la asamblea popular y el Senado se vieron completamente divididos por esta declaración.

Así comenzó el turbulento año 70 a.C., con el caos histórico tomando forma.