El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C232

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Capítulo 232: Mejora

El regreso de Marcus emocionó a toda Asia Menor.

Desde el momento en que sus barcos con la legión desembarcaron en la península de Anatolia, una multitud de bienvenida se congregó.

Debido al gran número de tropas, incluso su regreso fue una tarea difícil.

Era necesario establecer compensaciones satisfactorias y enviar a los soldados de vuelta, desde lugares cercanos como Siria hasta lejanos como el norte de África.

Además, estaban los cientos de miles de esclavos que se traían desde el Bósforo.

Podría parecer que tener más esclavos sería algo bueno, pero la realidad no era exactamente así.

Primero, los esclavos no pagan impuestos, por lo que no contribuyen a los ingresos fiscales.

Además, era problemático que los esclavos fueran mucho más rentables que los hombres libres.

Se podría pensar que un menor costo es algo bueno, pero todo es mejor con moderación.

Si demasiados esclavos se introducían en el mercado, podría tener un efecto negativo en la economía.

Un buen ejemplo es el colapso de los agricultores independientes debido al sistema latifundista que dependía de esclavos.

Ahora que habían estabilizado eso, no querían enfrentar un problema similar nuevamente.

Era necesario mirar hacia el futuro, incluso décadas adelante, y tener cuidado para evitar efectos secundarios.

Aun así, disfrutar de la gloria de la victoria era lo primero, antes que los problemas que causaban dolor de cabeza.

Cuando se difundió la noticia de que Marcus estaba regresando a Antioquía, la gente acudió de todas partes de la provincia de Siria.

No había otra razón.

Simplemente querían verlo al menos una vez y gritar vítores de bienvenida.

Finalmente, la legión romana liderada por Marcus se presentó ante las puertas de Antioquía.

La multitud de bienvenida, que se extendía desde fuera de las puertas hasta el palacio, parecía no tener fin.

Jóvenes frustrados por no haber podido participar en esta guerra, mujeres y niños, y personas de todas las profesiones se reunieron para dar la bienvenida al regreso de Marcus.

Marcus los observó una vez desde su caballo.

Todos contuvieron la respiración, esperando el momento para vitorear.

Ya no había ni una sola persona en las provincias de Asia y Siria que considerara a Marcus como un simple gobernador.

Desde su llegada, la provincia había experimentado una prosperidad sin precedentes.

Gracias al enorme aumento en la producción de alimentos, el número de personas hambrientas había disminuido considerablemente, y con las sucesivas victorias en la guerra, el peligro de enemigos externos había desaparecido por completo.

Para los residentes locales, que siempre habían sufrido la amenaza de la guerra, solo esto ya hacía que Marcus fuera prácticamente un dios viviente.

Además, el comercio con la dinastía Han se había abierto, concentrando una riqueza inmensa.

En realidad, el centro del mundo ahora estaba prácticamente en la provincia de Siria.

“Gracias a vuestra confianza y seguimiento, esta guerra también ha terminado con nuestra victoria.”

Todos prestaron atención a las palabras de Marcus.

Se sentía un ambiente en el que todos tenían cuidado incluso con su respiración, temerosos de perderse su voz.

La gente de esta época no tenía grandes reparos en deificar a las personas.

De hecho, aquellos que lograban hazañas extraordinarias eran prácticamente deificados sin excepción.

Y las obras divinas adquieren mayor autoridad cuando aumentan su gloria en lugares invisibles.

Cada vez que Marcus dejaba la provincia, siempre regresaba victorioso de la guerra, y con cada victoria, su leyenda crecía como una cordillera gigantesca.

Esta vez no fue diferente.

Ahora todos sabían cuánto alboroto había causado la invasión de los hunos en Roma.

Los rumores de los hunos se habían extendido incluso hasta Egipto y la dinastía Kush en el sur.

Noticias de que Germania y Galia habían sido devastadas, y que el ejército romano había sufrido una gran derrota en Grecia con enormes bajas, todas habían cruzado el mar.

Sin embargo, incluso estos hunos fueron derrotados inmediatamente cuando su gobernador intervino.

Solo había una cosa que temían.

No era perder la guerra.

Ni siquiera habían considerado esa posibilidad desde el principio.

Temían que Marcus, que ahora también tenía el cargo de gobernador de Grecia, no regresara a Antioquía.

Los habitantes de las provincias de Siria y Asia estaban más preocupados por esto.

Y como si lo supiera exactamente, Marcus miró a la gente y añadió:

“Se siente como volver a casa después de tanto tiempo. Con esta gran victoria que hemos obtenido, vuestras vidas también mejorarán considerablemente. Podéis tenerlo por seguro.”

“¡Ooooooh!”

Los gritos de alegría se extendieron como si hubieran recibido un oráculo divino.

Los vítores que comenzaron en las puertas de la ciudad se propagaron por las calles hasta llegar al palacio.

Era un espectáculo asombroso.

Las personas que aún estaban dentro de la ciudad gritaban y vitoreaban sin siquiera saber por qué lo hacían.

“¡Viva Mesopotamicus!”

“¡Gloria a Antioquía!”

Los gritos de alegría no cesaron ni después de un buen rato.

Ante este maravilloso espectáculo, los soldados formados detrás mostraban expresiones atónitas.

Especialmente, los soldados aliados que iban a regresar a Nabatea no podían entender bien la situación.

Hablaban entre ellos para aliviar su confusión.

“¿Es el gobernador Marcus el rey de Roma?”

“¿Roma no tiene reyes? Eso es lo que había escuchado.”

“A mis ojos, esto no parece otra cosa que la llegada de un rey.”

Los soldados nabateos nunca habían visto a un general regresar con semejante bienvenida.

Ni siquiera cuando su propio rey hacía una aparición se reunía tanta gente.

Ante este espectáculo que veían por primera vez en sus vidas, los soldados sintieron inconscientemente un escalofrío recorrer sus cuerpos.

Finalmente, incluso los soldados aliados comenzaron a gritar vítores junto con los soldados romanos, como si estuvieran hipnotizados.

Al regresar al palacio de Antioquía, Marcus vio caras que había extrañado por mucho tiempo.

Su amada esposa Julia y las dos faraones de Egipto, Cleopatra y Arsínoe.

Dánae no estaba presente ya que estaba revisando la vestimenta y los adornos de los niños.

“Me alegra que hayas regresado a salvo. ¿No te duele nada?”

Julia se acercó cariñosamente y preguntó.

“Estoy bien. No hay nada de qué preocuparse.”

Marcus la abrazó una vez y asintió con la cabeza decididamente.

Miró a las dos faraones que esperaban su turno y preguntó:

“Por cierto, ¿no deberíais regresar pronto a Egipto? Podría haber problemas si dejáis vuestros puestos vacantes por mucho tiempo.”

“No hay problema. De hecho, el apoyo de los ciudadanos aumenta día a día.”

“Me alegro. Parece que predecir los ciclos de inundación ha tenido efecto.”

Cleopatra y Arsínoe parecían estar pensando en establecerse permanentemente en Antioquía, ya que habían traído muchas de sus pertenencias.

Aunque ocasionalmente regresaban alternándose a Alejandría, siempre volvían rápidamente.

En primer lugar, querían que sus hijas pasaran más tiempo con Marcus para ganar su afecto, y en segundo lugar, ellas mismas querían permanecer aquí.

Normalmente, si un faraón se ausentara continuamente de Alejandría, como había mencionado Marcus, habría quejas, pero ahora no había tal problema.

Esto se debía a los ciclos de abundancia y escasez del Nilo que Marcus había enseñado a Cleopatra durante su estancia en Alejandría.

Lo más importante en Egipto no era otra cosa que las inundaciones del Nilo.

Todo lo demás era prácticamente secundario en comparación con este asunto.

Si el Nilo no se inundaba, la productividad de Egipto se reduciría literalmente a la mitad.

Si pudieran preverlo, podrían prepararse, pero era imposible con la tecnología de esta época.

Marcus había hecho posible lo imposible.

Como el nivel del agua del Nilo era la mayor preocupación de Egipto, se podía averiguar consultando materiales de investigación.

Aunque no conociera cifras precisas, al menos podía identificar los períodos en los que no habría inundaciones.

Al principio, los ciudadanos egipcios eran escépticos.

Cleopatra sutilmente promocionó a Marcus como la encarnación de un dios viviente mientras transmitía estas palabras, pero pocos le creyeron.

“¿Será que la Faraona tiene una visión limitada debido a su amor?”

Incluso hubo quienes murmuraron palabras impías que habrían sido castigadas inmediatamente si hubieran sido descubiertos.

Y con razón, hasta ahora había habido innumerables falsos profetas que afirmaban poder predecir los ciclos de inundación del Nilo.

Y ninguno de ellos había acertado en sus predicciones.

Pero sorprendentemente, esta vez fue diferente.

Marcus les había indicado específicamente cuándo llegaría la hambruna a Egipto.

Cleopatra y Arsínoe, basándose en estas palabras, dieron instrucciones para reducir el consumo y almacenar alimentos de reserva.

Y esta profecía, por supuesto, se cumplió exactamente.

Los ciudadanos, como si nunca hubieran dudado, alabaron unánimemente la virtud de sus faraones.

En la antigüedad, predecir el clima y acertar era una prueba irrefutable de divinidad.

Sin saberlo, mientras luchaba contra los hunos, Marcus se había convertido en uno de los dioses vivientes en Egipto.

Arsínoe, sin ocultar sus expectativas, se abrazó a Marcus y preguntó:

“Señor Marcus, ahora que la guerra ha terminado, ¿tendréis más tiempo libre? ¿Qué tal si esta vez todos nos vamos en familia a un crucero por el Nilo?”

Marcus miró a Arsínoe y Cleopatra.

Aunque no lo dijo, se notaba que Cleopatra también lo esperaba en secreto.

Julia también parecía dispuesta a ir si toda la familia iba junta.

En realidad, Marcus también quería descansar y estirar las piernas.

La guerra contra los hunos había consumido más energía mental que cualquier otra guerra que hubiera librado hasta ahora.

Aunque el resultado fue una gran victoria, ¡cuánto había sufrido para lograrla!

Si las circunstancias lo permitieran, quería dejar todo de lado y pasar tiempo con su amada familia.

Pero el trabajo aún no había terminado.

“Lamentablemente, tendré que descansar un poco aquí y luego regresar a Roma. No creo que tenga tiempo para ir hasta Egipto.”

“¿Qué? ¿Dice que regresará a Roma cuando la guerra apenas ha terminado?”

Arsínoe inclinó la cabeza como si no lo entendiera.

Julia frunció ligeramente el ceño y preguntó:

“¿Vais a celebrar un triunfo? ¿No hay ningún problema, verdad?”

“Es un problema y no lo es… aunque todavía no es algo definitivo, así que no puedo deciros mucho. Pero no puedo negarme a ir solo porque no quiera. El Senado enviará una solicitud formal pidiéndome que vaya. Así que por ahora, aunque descanse, tendré que hacerlo aquí en Antioquía.”

Marcus terminó con una sonrisa amarga.

Julia exhaló un pequeño suspiro, como ligeramente decepcionada.

“Ya que estáis cansado, entonces hoy solo disfrutaremos de un banquete familiar y mañana volveréis a vuestras actividades. ¿Debo entender que también vendréis a nuestras habitaciones a partir de mañana?”

“¿Eh? ¿Qué quieres decir…?”

“Consolar a un marido que ha sufrido tanto tiempo en el campo de batalla es naturalmente el deber de una esposa. Dejádmelo a mí.”

“Ah, sí. Es reconfortante… te lo encargo.”

Por un momento, la pesadilla de haber colapsado en la cama después de sufrir durante más de una semana en Alejandría pasó por su mente.

Marcus se esforzó por mantener una sonrisa serena como si nada pasara.

※※※

El tiempo pasó rápidamente.

Aunque la guerra había terminado, la vida tranquila que Marcus deseaba no regresó.

Para ser exactos, la mayoría de las personas, excepto él, estaban disfrutando de una vida cómoda.

Llevó exactamente un mes después de regresar a Antioquía para disolver la legión y distribuir las compensaciones adecuadas y esclavos entre ellos.

Era necesario planificar la distribución de las tierras recién adquiridas en el Bósforo a quienes las desearan, así como considerar la incorporación de Dacia y las llanuras del Mar Negro como nuevos territorios romanos.

Era una tarea enorme asignar compensaciones a más de 200,000 soldados.

Había tantos documentos por procesar que daban vueltas.

Seguramente César también estaría enfrentando el mismo problema en su escritorio en este momento.

Una vez que se estableció aproximadamente el plan de compensación para los soldados, ahora los asuntos relacionados con el triunfo ataron sus pies.

La victoria que habían logrado esta vez merecía un triunfo, sin lugar a dudas.

No, el Senado quería celebrar un triunfo para anunciar ampliamente la victoria de Roma.

Pero el problema era la escala del triunfo.

Combinando todos los soldados liderados por César y Marcus, superaban fácilmente los 400,000.

Roma nunca había celebrado un triunfo con un número tan enorme de soldados.

Pero tampoco podían decirles a los guerreros que habían destacado en la batalla que no vinieran a Roma.

El mayor problema era que, aunque debían celebrar un triunfo, era evidente cómo se desarrollaría la situación política después.

Ahora César y Marcus se habían vuelto demasiado grandes para que el Senado los controlara.

Incluso los aristocratas orgullosos no tenían más remedio que reconocer este punto.

Al menos Marcus trataba bien a los aristócratas tanto en apariencia como en sustancia, así que era algo tolerable.

El problema era César.

Nadie podía predecir fácilmente qué camino tomaría uno de los protagonistas de la victoria más grande en la historia de Roma.

Incluso Catón se abstuvo de levantar la voz para difamar a César.

El ambiente actual en Roma no permitía hablar mal de César o Marcus, ni siquiera un poco.

Añadir palabras imprudentes aquí sería como echar aceite al fuego.

Aun así, había trabajo que hacer.

Los aristócratas decidieron aprovechar la oportunidad de este triunfo para investigar a fondo qué ambiciones acechaban dentro de César.

El partido aristocrático todavía no tenía intención de cruzar la línea.

Cicerón y Catón enviaron cartas a Antioquía pidiendo ayuda.

Sin embargo, la mecha que encendería la chispa estaba en otro lugar.

A medida que se acercaba el regreso de los dos héroes que habían salvado a Roma de los hunos, un grupo que reactivaba sus actividades se hizo notar.

La reunión para proteger la república, ahora liderada por Bruto.

Ese reencuentro con un viejo nombre aguardaba a Marcus.