El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C205

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Capítulo 205: El comienzo de la gran batalla

Aunque parecía haberse decidido en un instante, a los hunos les tomó más tiempo del esperado aniquilar al ejército romano.

Esto se debió a que, a pesar de que la situación ya estaba en su contra, ni un solo soldado romano se acobardó y continuaron resistiendo hasta el final.

Sin embargo, para prevenir cualquier posible daño, Bayatur desplegó una ofensiva implacable hasta el último momento.

Al final, a pesar de la feroz resistencia romana, las pérdidas hunas fueron prácticamente insignificantes.

Era un resultado natural, considerando que solo tres legiones se enfrentaron a una caballería varias veces superior en número.

Más bien, era un milagro que hubieran resistido tanto tiempo.

“Son más tenaces de lo que pensaba.”

Kublai, quien había ejecutado exitosamente la táctica de atracción, negó con la cabeza como si estuviera asqueado.

La tensión también se reflejaba en los rostros de los guerreros que inicialmente habían menospreciado al ejército romano.

No quedaba ni un solo soldado romano vivo en este lugar de trágica masacre.

Ni siquiera hubo quienes intentaran huir dando la espalda.

Aunque nunca tuvieron intención de tomar prisioneros, no esperaban que resistieran tanto.

Bayatur, mirando la montaña de cadáveres, chasqueó la lengua en voz baja.

“Tendremos que renunciar a perseguir al comandante enemigo que escapó al principio.”

“No sé si es estupidez o valentía que sus filas no se hayan desmoronado incluso con la huida de su comandante.”

“No abandonó a sus subordinados. Ellos lo sabían, por eso nos retuvieron desesperadamente sin dejarnos ir. No bajes la guardia solo porque hemos ganado esta vez. Como ya habrás notado, aquellos a quienes debemos conquistar son diferentes a los de antes.”

Los khanes que estaban detrás de Bayatur también recuperaron la compostura.

Era cierto que estaban algo eufóricos tras la gran victoria.

Pero Bayatur no toleraba ni siquiera esa pequeña falta de disciplina.

Era inevitable que los soldados comunes se emocionaran, pero los comandantes no podían permitírselo.

Esta batalla era, en realidad, apenas una escaramuza preliminar.

A diferencia de los hunos, que habían atacado con meticulosa preparación, Roma había entrado en la batalla sin ninguna preparación.

Ni siquiera sabían adecuadamente el tamaño de la caballería huna o el nivel de su armamento.

Además, su arrogancia era evidente para cualquiera.

Visto objetivamente, todas las condiciones favorecían a los hunos.

Una batalla imposible de perder.

En su interior, Bayatur deseaba que hubiera habido más tropas romanas en Germania.

Quería infligir el máximo daño posible en las batallas iniciales, donde la victoria estaba asegurada.

Por supuesto, aniquilar tres legiones no era en absoluto un logro menor.

Sin embargo, también era cierto que no era suficiente para hacer tambalear a Roma.

El próximo ejército romano al que se enfrentarían sin duda estaría mucho más preparado que el actual.

Cuanto más tiempo les dieran, más ventaja tendría Roma, no los hunos.

Mantener 200,000 jinetes requería una enorme cantidad de alimentos, por lo que también debían asegurar vastos pastizales.

Generalmente, las líneas de suministro de los nómadas son conceptualmente diferentes a las de los pueblos sedentarios.

Por supuesto, gracias a la meticulosa preparación previa, no había problemas con los suministros que llegaban por diversas rutas, pero cuanto más se alejaran de las bases recién establecidas, más necesitarían abastecerse localmente.

Sin embargo, Germania, cubierta de densos bosques, apenas tenía pastizales.

Por eso, aunque saquearan cada rincón en busca de alimento, no obtendrían mucha holgura.

Afortunadamente, según la información recopilada previamente, Galia era mucho más abundante que Germania.

Si la conquistaban y saqueaban, se esperaba que pudieran asegurar una cantidad considerable de provisiones.

Es decir, los hunos no podían permitirse el lujo de demorarse o detenerse ni un solo momento.

Tras reagrupar sus fuerzas, Bayatur montó su caballo y condujo al cuerpo principal hacia adelante.

“Avanzaremos y tomaremos Galia. Batzargal, recoge todas las armaduras y armas intactas de los cadáveres romanos y luego reúnete con nosotros.”

“Entendido.”

“Mata a todos los que estorben y toma todo. Usaremos Galia y Germania como piedra angular para conquistar Roma.”

El atardecer que caía lentamente teñía la tierra con un siniestro color rojo sangre.

El sonido de los cascos de los caballos, que avanzaban sin detenerse, cubría Germania como una pesadilla.

Una masacre incesante.

Con la ambición que lo quemaba todo en sus corazones, los lobos de la estepa avanzaban sin cesar.

¿Desde cuándo se habían congregado?

Las nubes negras que cubrían el cielo ocultaban incluso la luz de la luna en el cielo nocturno.

Para los nativos, que habían pensado que podrían vivir una vida estable tras el final de una larga guerra, comenzaban días que parecían una pesadilla.

Para ellos, el amanecer parecía aún demasiado lejano.

※※※

Labieno, que había huido del campo de batalla, y una docena de jinetes que se habían separado para escoltarlo.

No descansaron ni un momento, cambiando de caballo y cruzando el Rin para entrar en Galia.

Cuando llegaron a Massilia, donde se encontraba César, ninguno tenía un aspecto normal.

Incluso los soldados comunes podían adivinar cómo se había desarrollado la situación en Germania con solo mirarlos.

Toda la legión reunida en Massilia no podía evitar agitarse.

La invencible legión de César, que nunca había sido derrotada, había sufrido su primera derrota en la guerra.

Debido a ese ambiente.

Cuando Labieno, con el rostro medio demencial, llegó ante César y se arrodilló, la gente no se sorprendió demasiado.

César escuchó atentamente el informe de su confiable subcomandante con el rostro impasible de principio a fin.

“Tres legiones aniquiladas…”

César no culpó a Labieno.

Aunque por dentro estaba consumido por la ira, lo primero era mantener la calma y controlar la situación.

En su corazón, quería gritar como un loco exigiendo que le devolvieran a sus subordinados.

¿Quiénes eran los soldados estacionados en Germania?

¿No eran subordinados que habían compartido alegrías y penas bajo el mando de César, desarrollando innumerables lazos?

César conocía los nombres de todos los centuriones que lo seguían.

No solo eso, también recordaba los nombres de los soldados rasos que habían realizado actuaciones impresionantes en el campo de batalla.

Ese era el estilo de César.

No solo decía que se preocupaba por sus soldados.

Si realmente valorabas a tus subordinados como personas, era natural que memorizaras sus nombres.

Esos soldados que tanto apreciaba habían muerto miserablemente en la lejana tierra de Germania.

Su garganta se cerró por la tristeza y sus puños temblaron de rabia.

No hizo reproches sin sentido sobre por qué no esperaron sus órdenes.

Ya podía adivinar toda la situación por el informe de Labieno.

El enemigo había sido más rápido de lo esperado, y sus órdenes llegaron tarde por un margen mínimo.

Eso era todo.

Era millares de veces más importante preparar una respuesta futura que culpar por errores irreversibles.

César apartó la mirada de Labieno, que estaba arrodillado, y dio órdenes a los otros comandantes de legión.

“Dado que las tres legiones de Germania han sido aniquiladas, con las fuerzas restantes no podemos detener a la caballería enemiga de 200,000. Retrocederemos la línea defensiva.”

“¿Qué significa eso… está abandonando Galia?”

César había concentrado sus legiones dispersas por Galia tan pronto como recibió el informe de la invasión huna.

Pero excluyendo las dos legiones estacionadas en Britania, César solo tenía ocho legiones.

Era un gran ejército de casi 50,000 hombres, pero considerando el tamaño de la caballería enemiga, un enfrentamiento directo era imposible.

Su plan original era librar una guerra de asedio con ocho legiones mientras convocaba a las dos legiones de Britania.

Mientras tanto, emitiría una movilización general en Galia e Hispania para reunir todas las fuerzas disponibles, y calculaba que podría detener la ofensiva enemiga.

Pero con la aniquilación de tres legiones en Germania, el número absoluto de tropas disponibles era demasiado escaso.

También influyó el hecho de que la guerra civil con Sexto había agotado casi todas las legiones que se podían reclutar en Hispania.

Por mucho que reuniera urgentemente tropas, apenas podría añadir una legión más a las cinco ya concentradas.

Con eso no podría detener la caballería enemiga.

Si intentaba bloquearlos torpemente y el cuerpo principal de César era derrotado, Roma estaría en peligro.

Aunque le preocupaba desatender la seguridad de Galia e Hispania, ahora debía identificar fríamente las prioridades que debía proteger.

“Si tuviéramos un poco más de tiempo, quizás, pero en este momento no podemos detenerlos. Si retiramos inmediatamente todas nuestras fuerzas al territorio italiano y formamos allí una línea defensiva, al menos podremos proteger Roma con seguridad. Después de todo, ellos, siendo todos de caballería, no podrán cruzar los Alpes.”

“Entonces Galia e Hispania…”

“No pienso ignorarlas por completo. Envía mensajeros inmediatamente. Diles a las tribus del sur de Galia y del norte de Hispania que formen líneas defensivas en los Pirineos y resistan. Y a los que están cerca de la costa, que escapen en barco a Britania, Norte de África o Italia. Lo que necesitamos es tiempo. Ahora debemos resistir como sea y ganar tiempo para reforzar nuestras tropas.”

“…Entendido.”

Los comandantes de legión, conscientes de la gravedad de la situación, salieron inmediatamente para enviar mensajeros a cada región.

Labieno pidió que se le impusiera un castigo por haber permitido la aniquilación de la legión, pero César se negó.

“Si tanto deseas morir, hazlo en el campo de batalla. ¿No es la mejor expiación que puedes hacer ahora matar al mayor número posible de enemigos?”

“Pero…”

Labieno intentó suplicar una vez más a César, pero no pudo.

Porque sus ojos se encontraron directamente con los de César.

Una mirada ardiente de ira y sed de sangre.

Labieno nunca había visto a César mostrar sus emociones de esta manera.

Siempre había sido un comandante en jefe sereno y tranquilo.

Aunque había estado a su lado como asistente durante casi diez años, nunca lo había visto expresar emociones tan intensas que helaban el corazón.

“Solo tenemos que soportar la humillación por un momento. Prometo que mataré a todos los invasores y vengaré a los soldados y habitantes de la provincia que murieron tan miserablemente.”

Pronto, César, controlando sus emociones como siempre, dirigió su mirada hacia el noreste, donde estaba el Rin.

En su mente, en lugar de la ira desbordante, brotaban incesantemente planes de contraataque para superar esta situación.

※※※

Marcus, al escuchar la impactante noticia de la derrota en Germania, comprendió inmediatamente cómo se estaba desarrollando la situación.

La caballería escita que había invadido el Reino de Karen no era más que un señuelo para desviar su atención.

Y el hecho de que hubieran destinado la enorme cantidad de 40,000 efectivos solo para servir de señuelo daba una idea del tamaño del enemigo.

“A juzgar por cómo atacaron antes de que las secuelas de la guerra civil hubieran terminado, el enemigo parece haber calculado cuidadosamente el momento.”

Surenas también veía la situación de manera similar a Marcus.

Solo por la serie de eventos actuales, era evidente que el enemigo no era un simple bárbaro.

Mostraban movimientos sistemáticos basados en fundamentos sólidos.

Quienquiera que fuese, la persona que estaba trazando el cuadro general debía poseer tal capacidad.

“Ciertamente, sería más extraño pensar que quien unificó a las tribus nómadas no tuviera tal capacidad.”

Viendo que los escitas se habían convertido en instrumentos de los hunos, el enemigo difícilmente podía considerarse solo una facción huna.

No solo todos los hunos parecían haberse unificado, sino que probablemente también habían absorbido a muchos otros nómadas.

Quizás incluso el Reino del Bósforo en el norte ya había caído bajo la influencia huna.

Y el poder de las tribus nómadas unificadas era increíblemente fuerte.

Incluso las poderosas dinastías unificadas de China no se atrevían a enfrentarse a los nómadas del norte cuando estaban unidos.

Este era un hecho demostrado por miles de años de historia acumulada.

“Por muy capaz que sea César, no podrá manejar solo el poder de los nómadas unificados. Especialmente después de haber sufrido un ataque sorpresa y perdido una cantidad considerable de tropas. Necesitamos colocar una fuerza defensiva adecuada aquí y enviar el resto hacia donde está el cuerpo principal enemigo.”

“También creo que esa es la mejor opción. Dejemos suficientes tropas para defender la línea defensiva del Reino de Karen y retiremos el resto de las fuerzas hacia la retaguardia.”

Marcus decidió, siguiendo el consejo de Surenas, dejar 30,000 soldados en el Reino de Karen y hacer retroceder al resto de las tropas a Ctesifonte.

Ya había construido fortalezas y reforzado las defensas del Reino de Karen además de las tropas romanas.

Esto debería ser suficiente para defender incluso si la caballería escita volviera a invadir el Reino de Karen.

Pero a la hora de retirar las tropas, un extraño presentimiento no abandonaba un rincón de su corazón.

“¿Serán realmente las fuerzas de caballería escita todo lo que los hunos han dejado atrás?”

Pensó en lo que él habría hecho si fuera el comandante en jefe de los hunos.

Incluso si los escitas se hubieran sometido a los hunos, no tendría sentido confiarles una tarea tan importante basándose completamente en su lealtad.

Él nunca lo habría hecho así.

Habría dejado al menos una fuerza mínima para controlar a la tribu escita y asegurarse de que cumplieran su misión.

Sin embargo, en la breve batalla anterior, no se vio a nadie que pareciera ser huno.

Si su objetivo era retener a Marcus, no se quedarían simplemente observando de esta manera.

Con este razonamiento, Marcus fingió retirar todas sus tropas pero se detuvo a un día de distancia.

Como era de esperar, varios días después de que las tropas de Marcus se retiraran, un mensajero llegó corriendo al campamento con noticias urgentes.

Esta vez, la noticia no venía del Reino de Karen, sino del Reino de Suren al sur.

“Una unidad de caballería enemiga ha penetrado la frontera. Son aproximadamente 20,000 o más. Parece que han rodeado por el sur a través de la Ruta de la Seda.”

Al mismo tiempo, la caballería escita, que se había retirado temporalmente, también reapareció en la frontera del Reino de Karen.

La expectativa que en el fondo esperaba que fuera errónea resultó acertada, lo cual no fue agradable.

Probablemente, incluso si Marcus regresara, ellos no lucharían adecuadamente.

Después de todo, el papel de ellos era retener al ejército romano oriental para que no pudiera dirigirse al cuerpo principal donde estaban los hunos.

Pero tampoco podía abandonar su posición sin estabilizar adecuadamente la retaguardia.

Aunque era una situación de dilema, Marcus no se alarmó.

Podría tomar más tiempo, pero César no se derrumbaría tan fácilmente.

Por ahora, confiaría en los aliados de Roma y estabilizaría la retaguardia.

Las fuerzas combinadas del destacamento escita y huno estaban entre 50,000 y 60,000.

“Bien. En estas circunstancias, no nos queda más remedio que mostrar nuestras habilidades.”

Las tropas de Marcus comenzaron a moverse como si hubieran estado esperando.

Les haría ver lo equivocados que estaban al pensar que podían retenerlo con solo eso.