El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C200

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Capítulo 200: Las mujeres de Marcus

Después de reprender a Publius, que se había relajado, Marcus planeaba regresar a Antioquía como estaba previsto.

Ya no tenía razón para que su familia permaneciera en Alejandría, así que no había motivo para dudar.

Sin embargo, una variable inesperada lo detuvo.

“…¿Embarazo?”

“Sí. No solo yo, sino también las dos faraones parecen estar embarazadas.”

Después de separarse de Publius y buscar inmediatamente a Julia, Marcus se quedó momentáneamente sin palabras ante lo que ella dijo.

Miró distraídamente hacia su abdomen y, efectivamente, su vientre mostraba una ligera curvatura.

“No, espera. ¿No solo tú, sino también Arsínoe y Cleopatra están embarazadas?”

“Sí. Dejar embarazadas a dos mujeres en un solo día, realmente tienes una tasa de éxito sorprendente.”

“No, bueno…”

Ante el tono mordaz de Julia, la voz de Marcus naturalmente se volvió más sumisa.

Aun así, pasó por su mente el pensamiento de que era un alivio que Julia estuviera embarazada.

Si solo Arsínoe y Cleopatra hubieran quedado embarazadas, el humor de Julia habría sido mucho peor de lo que era ahora.

‘Bueno, con Julia estuvimos juntos hasta que se desmayó, pero esas dos… qué cosa más extraña.’

Considerándolo fríamente, era mejor que ambas estuvieran embarazadas a que solo una de ellas lo estuviera.

Después de todo, si solo una de Arsínoe y Cleopatra diera a luz, el equilibrio de poder inevitablemente se inclinaría hacia ese lado.

Visto así, la situación actual podía considerarse casi el mejor resultado posible.

Aunque Julia hablaba de esa manera, parecía estar más bromeando con Marcus que realmente molesta.

Como era de esperar, ella solo esbozó una sonrisa traviesa y no parecía querer reprenderlo sinceramente.

“¿Vas a ir a ver a esas dos cuando termines conmigo?”

“Después de ti, debo ver a Dánae. Luego iré a verlas a ellas.”

“Creo que eso es lo correcto. Dánae te ha servido con tanta devoción, debe haber una clara distinción.”

En el corazón de Julia, la prioridad era ella misma primero.

Luego venían Dánae y las dos faraones.

Cuando Marcus aclaró este punto, el corazón de ella se sintió más ligero.

“Por cierto, ¿no ocurrió nada mientras yo no estaba? No creo que haya pasado, pero ¿hubo alguna tensión extraña o conflictos abiertos…?”

“En absoluto. De hecho, ni siquiera nos hemos visto. Como tengo que cuidar de mi personal, he estado ocupada con muchas cosas. Pero como ya es hora de vernos, podría surgir algún conflicto.”

“Conociendo qué tipo de persona eres, no vas a mantener conflictos. Si no ha habido choques hasta ahora, seguirá así. No te preocupes.”

“¿No me estás sobrestimando?”

Julia sonrió tímidamente mientras acariciaba suavemente su vientre.

Al verla, Marcus sintió pasar por su mente una mezcla de emociones.

“Un tercero… ¿Debería decir que es tarde o temprano?”

“Es tarde. En realidad, sentía algo de presión. Cuando estabas en Antioquía, compartíamos la cama casi a diario y no quedaba embarazada.”

Roma, a diferencia de otros países, no mostraba una obsesión extrema por tener hijos varones para continuar el linaje familiar.

En esta época era común decir abiertamente que una mujer que no daba a luz a un hijo no había cumplido con su responsabilidad, pero en Roma no se llegaba a ese extremo.

Esto se debía a que era común que las familias sin hijos varones adoptaran a un pariente consanguíneo como heredero.

Por supuesto, la mayoría de las personas preferían transferir su linaje a sus propios hijos.

Aunque no fueras abiertamente ridiculizada por no tener hijos, inevitablemente sentirías cierta presión social.

Julia había dado a luz a un hijo al principio, pero las cosas humanas son impredecibles.

Era natural que quisiera un segundo hijo para el futuro de la familia.

Incluso si no fuera un hijo varón, también deseaba tener otro hijo más.

Por eso había presionado tanto a Marcus la vez anterior.

Aunque no haberlo dejado ir hasta que se desmayó también tenía la intención de castigar a su desagradable esposo.

En cualquier caso, Julia había conseguido el tercer hijo que tanto deseaba, así que ahora no tenía quejas.

Sin embargo, esto también había causado un contratiempo en los planes de Marcus.

“Supongo que como apenas estás entrando en el período de estabilidad, sería demasiado arriesgado hacer un viaje largo hasta Antioquía, ¿verdad?”

“No puedo decir que no habría problemas. Honestamente, creo que sería mejor descansar aquí un mes más.”

Al calcularlo, Julia tenía aproximadamente 12 semanas de embarazo.

En la medicina moderna, se dice que la etapa estable comienza a las 12 semanas y se puede estar tranquilo a las 16 semanas.

Pero con la medicina de esta época, 12 semanas todavía generaba cierta ansiedad.

De hecho, incluso a las 16 semanas sería igual.

Llevar a una embarazada en un barco que se sacude enormemente era algo que Marcus no podía aceptar por la ansiedad.

Incluso si Julia hubiera querido ir, Marcus se lo habría impedido.

“También creo que durante un mes sería mejor no moverse innecesariamente. Me comunicaré con Antioquía para que envíen más personas que te atiendan, así que descansa como si estuvieras de vacaciones.”

“¿Tú regresarás a Antioquía?”

“Originalmente planeaba partir hoy mismo, pero retrasaré el itinerario unos días. Aunque no creo que pueda quedarme un mes.”

Julia asintió, indicando que estaba satisfecha con eso.

No insistió en que se quedara en Alejandría.

Inteligente como era, ella veía claramente que Marcus estaba más ansioso de lo habitual.

Se preguntaba qué lo estaba perturbando tanto ahora que había mediado exitosamente en la guerra civil, pero no insistió en preguntar.

En lugar de eso, ahora que estaba decidido que se quedaría en Alejandría, necesitaba aclarar su relación con Cleopatra y Arsínoe.

Después de besar ligeramente la mejilla de Marcus, comenzó a moverse tranquilamente para hacer lo que debía hacer.

※※※

Tres días después del regreso de Marcus a Alejandría, Julia organizó un banquete formal.

Cleopatra, Arsínoe y Dánae se sentaron alrededor de una lujosa mesa, conversando.

Normalmente, el faraón, como dueño del palacio, debería sentarse en el lugar de honor, pero esta vez no fue así.

Julia, que naturalmente ocupaba el asiento principal, presidía el banquete como anfitriona.

Y ni Cleopatra ni Arsínoe expresaron ninguna queja al respecto.

Cleopatra, de hecho, veía positivamente esta situación.

Que Julia asumiera el papel de anfitriona en una reunión de mujeres implicaba varios significados.

Si Julia hubiera cedido el asiento de honor a Cleopatra y Arsínoe, habría significado que las trataría únicamente como faraones.

Pero al sentarse ella misma en el lugar de honor, había un significado implícito: las reconocería como mujeres de Marcus.

Quizás por eso el ambiente del banquete era bastante agradable.

Las cuatro mujeres, después de llenarse con diversas exquisiteces, acercaron sus sillas y compartieron pensamientos profundos.

“Curiosamente, tres de las presentes quedaron embarazadas casi al mismo tiempo.”

Julia miró alternativamente a Arsínoe y Cleopatra con interés.

En realidad, ambas habían tenido buena relación con Julia cuando estaban en Roma y Antioquía.

Además, como claramente ellas habían sido las que cruzaron la línea esta vez, no les resultaba fácil mantener una actitud firme.

Cleopatra mantenía cierto control sobre su expresión, pero Arsínoe visiblemente no podía ocultar su nerviosismo.

Como ninguna de las dos respondía, Julia continuó con voz lo más suave posible.

“No estoy burlándome ni culpándolas. Realmente me parece fascinante.”

“…Comprendo perfectamente que Julia pueda estar molesta por lo sucedido. Aun así, nos trata con tanta calidez que primero quisiera expresar mi agradecimiento por ello.”

Cuando Cleopatra hizo una ligera reverencia, los ojos de Arsínoe se abrieron con sorpresa.

Nunca la había visto comportarse así desde que asumió el trono de faraón.

Que la gobernante de Egipto se mostrara tan sumisa resultaba incómodo precisamente para Julia.

Ella suspiró ligeramente y sonrió con ironía.

“Nuestros intereses se alinearon perfectamente, así que era inevitable. No soy una mujer tan mezquina como para no entender eso. Confío plenamente en que el amor de él hacia mí y mis hijos no se ha tambaleado en absoluto.”

“Es una hermosa relación de confianza. Siempre he pensado que Marcus y Julia son una pareja ideal. Por supuesto, no solo yo, sino todos en Roma piensan así. No solo ahora, sino siempre.”

“Eso es realmente amable de su parte.”

Las sonrisas de Julia y Cleopatra chocaron en el aire.

Dánae, escuchando la conversación, sonrió incómodamente mientras bebía vino.

Por otro lado, Arsínoe solo inclinó la cabeza, pensando que sorprendentemente se llevaban bien.

Era la única en la sala que no captaba el sutil juego de poder entre las dos mujeres.

Las palabras de Julia sobre intereses perfectamente alineados implicaban que la relación de Marcus con Arsínoe y Cleopatra era puramente estratégica.

Y además insinuaba su superioridad al decir que, sin importar lo que hicieran, Marcus amaba más a ella y a sus hijos.

Cleopatra, por su parte, expresaba indirectamente que no tenía intención de interferir en la relación matrimonial, así que podía estar tranquila.

Arsínoe, aún no acostumbrada a estos juegos de sutilezas, tomó un dulce de azúcar y preguntó de repente:

“Por cierto, ¿ustedes preferirían tener una niña o un niño?”

“…¿?”

Las miradas incrédulas de Julia y Cleopatra se clavaron simultáneamente en Arsínoe.

Ella, confundida por el extraño ambiente, se encogió de hombros.

“¿Fue una pregunta inapropiada?”

“No, no es eso. La señora Arsínoe no ha cambiado mucho desde que estaba en Antioquía.”

“¡No es cierto! He cambiado mucho. Incluso Marcus me elogió diciendo que he adquirido suficiente conocimiento para no quedarme atrás en ninguna parte.”

“Eso es maravilloso. Seguiré apoyando su continuo progreso.”

“Gracias.”

Al ver a Arsínoe sonreír sinceramente mientras agradecía, Julia también rompió a reír genuinamente.

Arsínoe no era como Cleopatra, que calculaba minuciosamente el equilibrio de poder y consideraba diversos intereses para determinar su posición.

Ella parecía pensar que naturalmente Julia era la primera y ellas venían después.

Quizás por eso, Julia sentía una extraña simpatía por Arsínoe y no sentía necesidad de estar a la defensiva.

“Respondiendo a la pregunta de antes, a él le gustan las niñas. Yo quisiera tener un niño, pero probablemente él desea que tenga una niña.”

“¿En serio? ¿Los romanos no suelen preferir niños?”

“Normalmente sí. Por eso me sorprendí un poco cuando quedé embarazada por primera vez. Él abiertamente cantaba que quería una niña. Al principio pensé que era su forma de asegurarme que no me sintiera mal si no daba a luz un varón.”

“¿Pero resultó que era sincero?”

Julia sonrió y asintió.

“Sí. Somos sensibles a esas cosas, ¿verdad? Cuando das a luz, puedes ver inmediatamente en la expresión de tu esposo si está genuinamente feliz o solo fingiendo. Pero ¿cómo decirlo…? Cuando sostuvo a nuestra hija, su rostro mostraba una felicidad que ni yo podía imaginar.”

“Es cierto que en Antioquía prácticamente vivía pegado a Sophia.”

“Hay padres que adoran a sus hijas, pero eventualmente todos desean principalmente un hijo que continúe el linaje familiar. Sin embargo, mi esposo genuinamente no se preocupa por eso. Como ya tiene un hijo, sinceramente desea una segunda hija.”

“Una hija…”

Tanto Arsínoe como Cleopatra asintieron naturalmente ante las palabras de Julia.

‘Definitivamente mostraba debilidad por su hija…’

Aunque Marcus sonreía cálidamente al ver a Trajano y Aquiles, cuando Sophia gimoteaba o quería que la abrazara, era completamente diferente.

Cuánto se habían sorprendido la primera vez que vieron esa cara de bobo.

Marcus probablemente no trataría como hijos legítimos a los que nacieran de las dos faraones.

Pero si dieran a luz niñas en lugar de niños, sin duda les mostraría considerable afecto, consciente o inconscientemente.

El Marcus que Julia conocía era ese tipo de hombre, débil ante las hijas.

Mientras la conversación se suavizaba con anécdotas sobre Marcus como padre devoto de su hija, un sirviente entró rápidamente al comedor.

“Disculpen que interrumpa su banquete. El señor Marcus ha regresado urgentemente a Antioquía.”

Un silencio repentino cayó sobre la habitación anteriormente animada.

“¿Por qué?”

Preguntó Julia con el rostro ligeramente tenso.

“Llegó un mensaje urgente desde Antioquía. No escuché los detalles, pero la situación parecía ser grave. Envió sus disculpas por no poder despedirse en persona.”

“Ni siquiera pudimos despedirnos…”

Murmuró Arsínoe con pesar.

“De todas formas, volverá cuando resuelva el problema, así que no te preocupes demasiado.”

Julia sonrió y mostró su acuerdo con las palabras de Cleopatra.

“La verdad es que ya estoy acostumbrada a esperar. Ustedes dos, como mujeres de Marcus, también deberán acostumbrarse. Nuestro papel es mantener ordenado el lugar al que él regresará mientras resuelve sus asuntos.”

Tras decir esto, Julia se levantó tranquilamente y alzó una botella de vino.

“Así que mañana, iremos a rezar a los dioses por su salud y por nuestros hijos que pronto vendrán al mundo.”