El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C190

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Capítulo 190: Relaciones entre grandes naciones

Marco se dirigía a Alejandría sin prever que el enfrentamiento entre la facción de César y la de Sexto se intensificaría.

Cuando la facción de César acababa de denunciar a Gabinio, Marco estaba navegando en el mar a un día de distancia de Alejandría.

Como estaba atravesando el centro del Mediterráneo, no había escuchado lo que estaba sucediendo en Roma.

Más bien, había descansado tranquilo creyendo que Sexto estaría manejando bien las cosas después de haberle advertido tan encarecidamente.

El aroma salado del mar se impregnaba en el aire fresco que respiraba desde la proa.

La brisa marina que rozaba sus mejillas y agitaba su cabello añadía una sensación refrescante.

“Quizás no pueda descansar por un tiempo, ¿debería aprovechar y tomarme un mes de descanso?”

Marco, cuyas preocupaciones habían aumentado considerablemente últimamente, experimentó una sensación de liberación después de mucho tiempo.

En realidad, no se había resuelto ningún problema, pero también era cierto que no había nada que él pudiera hacer en este momento.

Honestamente, le hubiera gustado que César se encargara de asuntos como los hunos o la guerra civil, y simplemente descansar bien.

No parecía mala idea aprovechar esta oportunidad para disfrutar del crucero por el Nilo que Arsínoe había sugerido.

“Si voy a descansar, no estaría mal hacer venir a toda la familia. Para Publio también sería más conveniente venir a Alejandría que ir a Roma.”

La distancia desde Antioquía a Alejandría es más de dos veces menor que a Roma.

Como Berenice también quería regresar a Egipto, pensó que seguramente lo recibiría con alegría.

“Según el calendario, debería ser aproximadamente el momento en que Publio esté a punto de dejar Han…”

Cuando envió a su hermano como embajador por primera vez, todo lo que quería era que trajera capullos de seda, pero ahora sus pensamientos eran un poco diferentes.

Ahora tenía un deseo más fuerte de que trajera información sobre los movimientos de los nómadas del norte.

Por supuesto, no había mencionado esto de antemano, pero si los hunos realmente habían avanzado hacia el oeste, habría habido una reacción considerable por parte de la dinastía Han.

Marco solo esperaba que Publio observara cuidadosamente el ambiente en la dinastía Han.

Y afortunadamente, Publio estaba actuando según los deseos de Marco.

Mientras disfrutaba plenamente de la cultura Han junto con Berenice, también estaba filtrando información que valía la pena investigar.

Por supuesto, entre estas, asuntos como los movimientos de los hunos tenían una prioridad bastante baja.

Desde el punto de vista de Publio, consideró que no había necesidad de saber sobre las tribus nómadas que no tenían buenas relaciones con la dinastía Han.

Aun así, recordaba lo suficiente como para responder si Marco preguntaba.

Publio estaba siguiendo fielmente los consejos que Marco le había dado con antelación.

Probar la mayor variedad posible de platos Han y no escatimar en elogios.

Y acercarse activamente a la cultura Han y también, en la medida de lo posible, no escatimar en elogios.

Publio lo hizo de buena gana.

Esto se debía a que Roma básicamente no tenía resistencia a aceptar otras culturas.

Berenice también mostró mucho interés en la dinastía Han, ya que la percibía como el Egipto del Oriente.

Ella llevaba puesta la ropa de seda que estaba causando sensación en Roma y adornos únicos.

A los nobles de Han les agradaba mucho este comportamiento suyo.

Pensaron que la realeza de una gran nación occidental lejana había sido educada por la superior cultura de China Central.

Lo mismo ocurría con la comida.

En esta época, la dinastía Han ya estaba produciendo alimentos como alcohol, vinagre, levadura y salsa.

También fue alrededor de la época de la dinastía Han que el té, considerado una medicina en la época de la dinastía Qin, comenzó a convertirse en una bebida de placer.

Publio disfrutó activamente de esta cultura culinaria de Han.

Gracias a la característica romana de comer pescado fermentado, pudo adaptarse fácilmente a la comida china.

La noticia de un occidental disfrutando de todos los manjares de Han pronto se convirtió en tema de conversación entre los nobles de Han.

“Jo jo jo, Príncipe Publio. Estoy organizando un banquete y agradecería que asistiera y honrara la ocasión con su presencia.”

“Nuestra familia también está considerando organizar un evento para recibir al Príncipe Publio. Por favor, concédenos tu aprobación.”

Como la dinastía Han consideraba a Marco equivalente a un emperador de las regiones occidentales, trataba a Publio como realeza.

Y no solo como cualquier realeza, sino como una figura importante a la que el emperador mismo daba un trato especial.

En consecuencia, los nobles se esforzaban por recibir a Publio y Berenice para mostrar el estatus de sus familias.

Por supuesto, Publio no aceptaba todas las invitaciones de los nobles.

Estableció su autoridad visitando solo las casas de los Tres Duques o funcionarios de rango similar.

Así, su agradable vida en Chang’an se acercaba a su fin.

El Emperador Xiaoxuan organizó una grandiosa ceremonia de despedida para Publio, que ahora debía regresar a Roma.

“Tienes un largo camino por recorrer, así que come bien.”

Incluso Publio, que pensaba que se había acostumbrado a la manera Han de hacer todo grande y llamativo, no pudo ocultar su sorpresa esta vez.

El banquete organizado deliberadamente por el emperador Han era de una escala que nunca antes había visto.

Aunque el concepto de “manhan quanxi” (un festín completo de manjares Han y manchúes) aún no existía, los banquetes imperiales de la dinastía Han de esa época eran de una magnificencia incomparable con cualquier otra parte del mundo.

Durante los dos días que duró el evento, los platos representativos de cada región seguían llegando sin fin.

Incluso los famosos banquetes del gastrónomo Lúculo en Roma eran como una luciérnaga frente a la luna llena en comparación.

El Emperador Xiaoxuan colocó a Publio en un orden de protocolo inmediatamente después del emperador para este evento.

Incluso fue eximido del ritual obligatorio de hacer una reverencia al emperador antes del evento.

Por el contrario, el Emperador Xiaoxuan sentó a Publio cerca de él y se aseguró periódicamente de que no tuviera ninguna incomodidad.

“Ja ja, el Shahanshah de Persia ha mantenido relaciones de intercambio como igual con el Emperador de China Central desde hace tiempo. Así que no es necesario que me hagas una reverencia como cuando nos vimos por primera vez. No eres una misión de tributo, sino una visita de Estado.”

El Emperador Xiaoxuan ordenó al intérprete que tradujera, riendo con voz sonora.

Después de escuchar la traducción, Publio inclinó respetuosamente la cabeza y respondió.

“Solo puedo agradecer la atención que me ha prestado de principio a fin. Espero que las relaciones amistosas entre nuestros dos países continúen como hasta ahora.”

“Claro, así debe ser. Por cierto, me alegra que la comida de aquí parezca ser de tu agrado. Me dijeron que disfrutaste de ella casi todos los días mientras estabas aquí, debes haberla apreciado bastante, ¿no?”

“Sí. Me sorprendió cómo la comida varía distintivamente por región, como si fueran platos de países completamente diferentes. Fue una experiencia realmente agradable.”

“En realidad, hace mucho tiempo eran países diferentes. Incluso los platos que se están sirviendo ahora, no hay ni uno solo que sea igual.”

Publio parecía completamente cautivado por el festín de exquisiteces que se servían sin pausa.

En ese momento, el Emperador Xiaoxuan ordenó en voz baja al Primer Ministro Wu Zhengguo, que estaba justo a su lado.

“Registra oficialmente que hizo la reverencia, como la vez anterior. Y designa un cargo y nombre apropiados para otorgarle.”

“Sí. Prepararé un cargo para conferir al Shahanshah de Persia, Marco, y a su hermano.”

“Y tan pronto como la delegación romana se vaya, ordena a los artistas que pinten lo que ocurrió hoy. Creo que no necesito explicarte cómo debe ser la pintura, ¿verdad?”

“Por supuesto. Instruiré que pongan todo su esfuerzo en mostrar el majestuoso poder de Su Majestad que se extiende hasta las lejanas regiones occidentales.”

El Emperador Xiaoxuan mostró una satisfecha sonrisa.

Contrario a sus preocupaciones, Publio no había mostrado comportamientos extraños en Chang’an.

Aunque se dijo que estaba recopilando diversa información, no actuaba en secreto, y el contenido era meramente lo que cualquier embajador normalmente preguntaría.

No mostró movimientos de investigación sobre los principios o procesos de fabricación de otras tecnologías que la dinastía Han presumía.

Parecía que realmente había venido con el único propósito de concentrarse en las actividades de la delegación.

Sentía que había sobrereaccionado al insistir en que se tuviera especial cuidado con la seguridad.

‘Normalmente, podrían haber preguntado discretamente sobre métodos de fabricación de seda y similares, pero parece que mis preocupaciones eran infundadas.’

De hecho, entre las delegaciones de países que venían a pagar tributo, había muchas que intentaban robar el método de fabricación de la seda.

Pensó que Roma, que importaba grandes cantidades de seda, naturalmente tendría tal deseo.

Sin embargo, Publio solo mostró interés en la comida y ni siquiera mencionó la seda.

En cambio, después de probar el té varias veces, preguntó si podía llevar algo.

El Emperador Xiaoxuan se rió a carcajadas y ordenó que le dieran abundantes hojas de té.

Finalmente, Publio no recibió ninguna sospecha hasta el momento en que partió de Chang’an.

※※※

Un carro cargado con sacos llenos de hojas de té avanzaba lentamente de regreso a Roma.

El viaje de regreso fue más fácil que el de ida.

Esto se debía a que el Emperador Xiaoxuan les había proporcionado personalmente un carro con su sello.

Un carro con el nombre del emperador no experimentaba retrasos en ninguna oficina gubernamental o puerta de la ciudad.

El carro, sin ser detenido por nadie, continuaba avanzando rápidamente.

Publio frunció el ceño dentro del carro sacudido y chasqueó la lengua suavemente.

“Tsk, qué incómodo es este vehículo. Habría sido mucho mejor usar nuestro propio carro.”

Berenice, que escuchó el monólogo de Publio, también suspiró y sacudió la cabeza.

“No hay remedio. Es un carro otorgado directamente por el emperador, así que debe ser utilizado por alguien de estatus adecuado. De lo contrario, sería una falta de respeto.”

“Cuántos procedimientos innecesarios y complicados tienen…”

“Pero, ¿no disfrutaste bastante de la vida allí? Parecías la persona más entusiasmada entre todos nosotros.”

“Bueno, la comida era deliciosa y era obvio que nos prestaban mucha atención. A nadie le disgusta ser tratado con generosidad. Tú misma parecías estar disfrutando tanto de la fastuosa vida en un país extranjero que ni siquiera podías pensar con claridad.”

“Eso es porque me dijiste que disfrutara plenamente… no, que pasara los días relajadamente siguiendo mis inclinaciones. Solo hice lo que me dijiste.”

“Por supuesto, lo hiciste muy bien. Gracias a eso, yo también pude disfrutar plenamente y el trabajo salió bien.”

Publio parecía feliz.

Y realmente lo estaba.

No solo parecía estar de buen humor, sino que genuinamente estaba disfrutando.

Era debido a la sensación de alivio por haber completado con éxito la importante misión que había pesado en su corazón desde antes de venir.

“Nunca pensé que habría un imperio tan grande y poderoso en el Oriente. Probablemente incluso Alejandro Magno solo pensó en conquistar la India, sin imaginar que habría una nación aún más fuerte más al este.”

“De todos modos, parece que ellos también se enteraron de la existencia de Roma bastante tarde, así que probablemente tengan sentimientos similares a los nuestros, ¿no crees?”

“Tal vez. Quizás sea afortunado que la dinastía Han esté tan lejos de Roma. Si fuéramos países vecinos, quién sabe cuándo podríamos haber entrado en guerra por los productos especiales de cada uno.”

Publio analizaba fríamente el poder nacional de la dinastía Han que había visto, oído y sentido.

“Para empezar, aunque seguí diciendo cosas buenas para quedar bien, vi varias deficiencias. Incluso este carro que estamos usando, ¿no es muy diferente del nuestro en Roma?”

Esta vez, Berenice asintió sin oposición alguna.

El dolor que sentían sutilmente en sus traseros no cesaba a pesar de que el carro iba por un camino pavimentado.

Los dos planeaban cambiar a su carro habitual tan pronto como salieran del territorio Han.

“Ahora que lo mencionas, el estatus de las mujeres también parecía un poco bajo. Me dijeron que hasta la dinastía anterior, prácticamente no existía educación para las mujeres.”

“En mi opinión, se parecía a Atenas. Si bien es cierto que su poder nacional es más fuerte de lo esperado, su tecnología y cultura no se pueden comparar con Roma. No parece que tengan tanta población como Roma… Bueno, debo admitir que la comida era deliciosa.”

Según Publio, la dinastía Han podría compararse aproximadamente con Roma antes de que Marco hiciera sus reformas.

Sin embargo, la Roma actual era significativamente diferente de antes.

No solo por el desarrollo tecnológico, sino sobre todo por la tremendamente aumentada capacidad productiva y la fuerza de la higiene limpia.

Con la anexión de la llanura mesopotámica, el desarrollo de nuevos métodos agrícolas, y el cultivo de las fértiles tierras de la Galia, la producción de alimentos de Roma se había más que duplicado.

Con la mejora de la higiene, la tasa de mortalidad también disminuyó dramáticamente, y la capacidad de sustento de la población aumentó, por lo que naturalmente la población creció explosivamente.

Tales tendencias ya eran visibles en la península itálica y en las provincias orientales gobernadas por Marco.

Después de ver la dinastía Han, que ejercía un poderoso dominio en el este, esto se convirtió en una oportunidad para reflexionar objetivamente sobre cuán dorada era la época actual de Roma.

Publio miró el bastón de bambú que había recibido de Tadio y sonrió enigmáticamente.

“Y la misión también se completó con éxito. Fue más fácil de lo que pensaba.”

Dentro del bastón hueco había capullos de seda que Tadio había sacado a escondidas.

Mientras Publio parecía disfrutar de la gastronomía y divertirse sin preocupaciones, Tadio había desviado secretamente los capullos de seda.

Berenice, mirando la cara sonriente de su marido, tocó su sien con el dedo índice y chasqueó suavemente la lengua.

“Parece que cada vez se parece más a alguien… ¿Será también esto una herencia familiar?”