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Capítulo 12: ¡Bien! ¡Todo va según el plan!

Pisé el acelerador hasta el fondo mientras apretaba los dientes. Si me detenía, moriría. Ese era el único pensamiento en mi mente. Mientras intentaba calmar mi agitada respiración, tomé la radio mientras conducía.

—¡Aquí Martín Pescador! ¡Ataque enemigo! ¡Repito! ¡Aquí Martín Pescador! ¡Ataque enemigo! ¡A aproximadamente 42km en dirección al pueblo de Mabratica! ¡Solicito apoyo inmediato!

Después de terminar de hablar, cambié rápidamente la frecuencia y esta vez me dirigí a mis soldados del pelotón.

—¡Habla el líder del pelotón! ¡Respondan! ¡Maldición, digan algo!

Tan pronto como solté el botón de transmisión, se escuchó una voz temblorosa del otro lado.

—Te-¿Teniente? No entiendo qué está pasando. De-de momento nos desviamos por un atajo. ¡Sin embargo, debido al sonido de los disparos, tomamos un atajo opuesto al suyo para evitar al enemigo!

Por la voz, era Prien. Hubiera sido mejor si alguien más calmado hubiera estado a cargo de la radio, pero ahora no era momento de ser quisquilloso.

—Bien. ¡Conduzcan lo más lejos posible y cuando crean que hay suficiente distancia con el enemigo, desmonten y dispérsense! Después, esperen los refuerzos del puesto avanzado mientras evalúan el tamaño de las fuerzas enemigas. Si consideran que pueden someterlos…

¡Bang!

Con el impacto, el vehículo se sacudió violentamente y solté la radio que tenía en la mano. Mientras Selvia gemía, mi visión parpadeaba vertiginosamente. En esta situación que me hacía perder la cabeza, agarré el volante con fuerza.

‘Se fue una llanta. No sé si apuntaron o fue una bala perdida…’

Lo importante era que ahora los disparos se escuchaban bastante lejos. Habíamos ganado bastante distancia, así que podía considerar que habíamos ganado algo de tiempo. Sin embargo, era demasiado pronto para relajarse. También necesitábamos salir de su campo de visión. Justo entonces, vi una curva adelante.

Para despistar lo más posible al enemigo, levanté el pie del acelerador y pisé el freno.

Mientras el vehículo gritaba por la fricción entre los neumáticos y el suelo, giré el volante audazmente. El Jeep giró media vuelta y se inclinó. Justo antes de volcarse hacia un lado, pisé fuerte el acelerador. Las ruedas giraron rápidamente avanzando hacia adelante. Entonces el Jeep que estaba por volcarse recuperó su centro de gravedad y sus cuatro ruedas volvieron a tocar el suelo. Junto con un golpe seco, resonó el agudo grito de Selvia. Era un grito tan lastimero que me daban ganas de pedirle perdón, pero no era momento de preocuparse por eso. Cambié la velocidad y volví a pisar el acelerador.

¿Podía un Jeep moverse a esta velocidad? Justo cuando ese pensamiento pasó por mi mente como un destello, mi visión se nubló.

‘Maldición…’

La rueda alcanzada por la bala no solo había perdido aire, sino que había perdido toda su funcionalidad. En mi pánico pisé el freno bruscamente, pero solo empeoró la situación. Se escuchó un largo chirrido de los neumáticos raspando el suelo y el vehículo comenzó a girar violentamente. Entonces, con un fuerte ¡crash!, un gran impacto sacudió todo el vehículo.

—¡Ugh!

Mientras intentaba calmar mi cuerpo golpeado por el impacto, levanté lentamente la cabeza y vi que el capó se había estrellado contra un poste de madera. A juzgar por el humo que salía lentamente, parecía que nos habíamos estrellado bastante bien.

—Ugh… uhh…

Un débil gemido se escuchó cerca de mi muslo. Finalmente miré hacia abajo a Selvia y pregunté con preocupación.

—¿Está bien?

Por supuesto que no estaría bien, pero lo pregunté por cortesía. Selvia pareció entenderlo, me lanzó una mirada fulminante y luego enderezó su torso.

—No estoy bien… pero puedo moverme. Más importante, ¿cómo sabían ellos nuestra ruta de movimiento?

Fue inesperado. Pensé que lloraría de miedo o estaría aterrorizada. Aunque, después de todo, es la mujer que ascenderá al trono imperial y comandará el ejército más poderoso del mundo. Si entrara en pánico en una situación como esta, no le habrían dado el título de Sangre de Hierro.

—Parece que había un espía en comunicación con el enemigo en el puesto avanzado. Es común en tiempos de guerra.

Mientras hablaba, tiré de la manija del asiento del conductor. Parece que la carrocería está deformada porque no se abre. Después de hacer fuerza varias veces, me di la vuelta y la pateé directamente. Tras varios golpes con mi bota militar, la puerta se desprendió con un ruido seco. Salí primero por la puerta abierta y extendí mi mano hacia Selvia.

—Baje por ahora. El grupo de persecución nos alcanzará pronto, así que debemos ganar distancia.

—Sí. Será lo mejor.

Selvia respondió dócilmente y tomó mi mano para bajar del Jeep. Los hombros de Selvia temblaban ligeramente mientras respiraba profundamente después de bajar del auto. Aunque actuaba con compostura, supongo que después de todo aún es una chica joven. Con una suave risa, guié a Selvia hacia el bosque. Mientras caminaba siguiéndome, Selvia pareció notar mi risa y se sonrojó levemente.

—Conduce de manera terrible, teniente Daniel.

Mira cómo cambia de tema por vergüenza. En esto, no es diferente a una adolescente.

—Gracias por el cumplido.

—¿Mis palabras le suenan como un cumplido?

—Si no hubiera conducido de manera terrible, usted y yo ya estaríamos como un panal de abejas por los disparos enemigos. Así que, si no es un cumplido, ¿qué más podría ser?

—No nos habrían convertido en un panal. Yo tengo…

Selvia murmuró algo y luego cerró la boca. Así está mejor. Es demasiado pronto para intentar ganarle en palabras a un adulto que ha pasado por todo tipo de experiencias.

—Teniente Daniel. A partir de ahora nosotros…

Levanté la mano para taparle la boca a Selvia. Se escuchaban voces enemigas no muy lejos de allí.

—¡Mmph!

Como Selvia intentó forcejear, puse mi dedo índice sobre mis labios haciendo un gesto para que guardara silencio. Selvia, reconociendo la gravedad de la situación, asintió con la cabeza. La llevé detrás de unos arbustos cercanos y escuché atentamente las voces.

—Deben estar por aquí cerca. Con el auto destrozado, no pueden haber ido muy lejos.

—¡Ah, mierda! ¡Te dije que escondieras mejor las bandas de púas!

—¡Cierra el pico, Beldom! ¡Quejarte no va a resolver nada!

Asomé ligeramente la cabeza para confirmar el número y eran seis personas. Parece que se mueven en unidades de escuadra. Por ahora no se ven más personas. El problema es que se están acercando cada vez más hacia aquí. Si seguimos así, seguramente nos descubrirán… espera un momento.

‘Ahora que lo pienso, ¿no son del ejército aliado?’

Si es así, existe la posibilidad de que acepten una solicitud de asilo político después de rendirme. Soy un oficial imperial que trabajó en el cuartel general del Estado Mayor. A menos que sean idiotas cegados por la venganza, juzgarán que tengo valor estratégico.

‘Si están en contacto a través de espías, probablemente también tengan preparada una ruta para escapar hacia los países aliados.’

No esperaba obtener una oportunidad de asilo de esta manera. De cualquier forma, era como una bendición del cielo para mí.

—…señorita periodista.

Por supuesto, no podía solicitar asilo frente a la princesa imperial. Si lo hiciera, mi vida estaría en peligro incluso antes de unirme a los países aliados.

—Seremos descubiertos por ellos dentro de poco. Por lo tanto, uno de nosotros debe sacrificarse. Uno debe atraer su atención y atraerlos para que el otro pueda sobrevivir. Así que yo seré el señuelo y los atraeré.

Los ojos de Selvia, que escuchó hasta el final de mis palabras, se abrieron como platos. Era un rostro que mostraba clara consternación. Selvia, conteniendo la respiración, me susurró:

—¡Deténgase ahora mismo! ¡Si hace eso, morirá!

—Si mi muerte permite que usted viva, eso será suficiente. Después de todo, un soldado existe para proteger a los ciudadanos de su país.

—¡Teniente Daniel…!

Mientras sujetaba suavemente los hombros de Selvia, hablé tratando de sonar lo más melancólico posible.

—Por favor sobreviva, señorita. Si algún día llega una era de paz al Imperio, por favor recuerde que existió alguien como yo.

El rostro de Selvia se ruborizó. Parecía estar conmovida de alguna manera. Considerando que ya era suficiente con esta actuación de despedida, solté los hombros de Selvia y me puse de pie.

—¡E-espere! No hay necesidad de huir…

Aunque Selvia intentó detenerme hasta el final, los dados ya estaban echados. Me impulsé contra el suelo y corrí con todas mis fuerzas en dirección opuesta a donde se escondía Selvia.

—¡Ah, ahí!

—¡Atrapen a ese bastardo!

Detrás de mí se escuchaban los soldados de la alianza persiguiéndome. Perfecto. Todo estaba saliendo según mi plan. ¡A este paso, escapar del Imperio era solo cuestión de tiempo!

Selvia, que quedó sola, miraba aturdida hacia donde Daniel había corrido. Mientras tanto, repasaba en su mente las palabras que Daniel le había dicho. “Si mi muerte permite que usted viva, eso será suficiente. Después de todo, un soldado existe para proteger a los ciudadanos de su país.” La imagen de Daniel ofreciéndose a morir con una mirada melancólica se dibujaba claramente en su mente. Para Selvia, era una escena verdaderamente irreal. ¿Qué oficial en el mundo sacrificaría su vida por una simple corresponsal de guerra?

‘…El Capitán Heinz estaba equivocado.’

¿Qué Daniel carecía por completo de respeto por los demás? Qué absurdo. ¡Daniel era alguien capaz de sacrificar su vida por los ciudadanos del Imperio! Era diferente de los burócratas de la familia imperial que solo hablaban de sacrificarse por el país y sus ciudadanos. Él había demostrado su espíritu de sacrificio no con palabras, sino con acciones. Por eso debía salvarlo. Debía conservarlo. No podía perder un tesoro del Imperio en un lugar tan insignificante.

—Guardia Imperial.

Cuando Selvia murmuró en voz baja, el espacio alrededor se distorsionó y aparecieron uno tras otro soldados con máscaras de gas. Habían estado ocultos alrededor de Selvia todo el tiempo y desactivaron su camuflaje óptico al escuchar las palabras “Guardia Imperial”. Selvia habló sin siquiera mirarlos.

—Salven al teniente Daniel Steiner. Si le llega a ocurrir el más mínimo rasguño…

Selvia giró lentamente sus pupilas y entrecerró sus ojos afiladamente.

—No los perdonaré.

Los miembros de la Guardia Imperial respondieron con una reverencia y se impulsaron contra el suelo. Selvia, que observaba a los guardias moviéndose a alta velocidad, se levantó lentamente. Mientras llevaba su mano al pecho, exhaló suavemente. Tal vez como secuela de la conducción violenta, su corazón aún latía más fuerte de lo normal.