Me convertí en el hijo genio de Napoleón Chapter 76

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Capítulo 76: El Club Napoleón recibe su caballería (75)

En 1795, cuando se acerca el siglo XIX, el [caballo] sigue siendo el medio de transporte más rápido.

“¡Arre, arre, arre!”

Una era sin ferrocarriles, automóviles, ni barcos de vapor.

Un grupo de jinetes cabalgaba por las llanuras del sur de Francia.

Al frente del grupo, un hombre de cabello negro y rizado.

Galopaba a tal velocidad que recordaba a los antiguos caballeros medievales.

Sin embargo, el caballo que montaba estaba echando espuma por la boca.

Un joven de cabello gris que cabalgaba detrás le gritó al verlo.

“¡No lo fuerces tanto, Joachim! ¡Vas a matar otro caballo!”

El hombre del pelo rizado, Joachim, se burló y le respondió gritando.

“¡Ha! Los caballos que no aguanten este ritmo deberían ser descartados, ‘¡Capitán Rane!’ Además, ¿no podemos simplemente traer más caballos de las granjas?”

“¡Los caballos de guerra son caros! ¡Y además, ¿olvidaste las instrucciones del Comandante Dugommier?”

“¡Ah, ya sé! ¡Ese viejo, siempre regañando!”

Sin reducir la velocidad en absoluto, Joachim recitó la orden que había recibido hace 5 días.

“¡Como faltarán caballos de guerra, lleven caballos junto con la caballería! ¡Además, durante la expedición, seremos asignados al ejército italiano!”

Dugommier, el comandante del ejército en la región de los Pirineos, la frontera entre Francia y España.

El grupo de caballería que ahora galopaba era una unidad que Dugommier había enviado al frente italiano.

Un total de 3,000 jinetes.

Aunque la caballería no era particularmente necesaria para luchar en las montañas, esto representaba una gran pérdida para Dugommier.

Por supuesto, Joachim, el hombre que cabalgaba al frente, pensaba que Dugommier había hecho un sacrificio en un sentido diferente.

“¡Hmph, tener a un [húsar] excepcional como yo, qué suerte tienes, Bonaparte!”

Al escuchar esto, el comandante de la caballería, [Rane], chasqueó la lengua.

“Oye, tú no eres un húsar, eres un [chasseur]. Un jinete ligero, no un lancero. ¿Acaso planeas cargar con una bayoneta?”

“¡No me hagas reír! ¡Cargar como el viento con una espada, montado a caballo y destrozar al enemigo! ¡Esta es la tradición de los regimientos húsares creados por Federico el Grande!”

“Realmente no tienes remedio.”

La conversación entre Joachim y Rane era simple.

Era una época en la que la caballería todavía dominaba el campo de batalla como fuerza principal.

La caballería se dividía en carabineros (fusileros montados), dragones (infantería montada), y chasseurs (caballería ligera).

Aunque la distinción entre fusileros montados e infantería montada era ambigua, generalmente se consideraba que los fusileros y la caballería ligera eran las fuerzas principales.

Sin embargo, había una rama de la caballería que no estaba incluida en estas categorías.

Los húsares.

Una rama famosa por su caballería lancera en los países de Europa del Este, especialmente en Polonia.

En una época donde las armas de fuego se habían vuelto equipo esencial para la caballería, eran unidades que cargaban valientemente con armadura ligera.

Se popularizaron en Europa Occidental cuando el famoso Federico el Grande de Prusia los introdujo.

Sin embargo, como no podían usar lanzas, principalmente blandían el sable, la espada de caballería.

Naturalmente, el ejército revolucionario, recién formado, aún no tenía esta rama.

Pero el hombre que cabalgaba agresivamente, Joachim, soñaba con ser un húsar.

Mientras el comandante Rane seguía chasqueando la lengua, un ayudante que galopaba inspeccionando las tropas preguntó de repente.

“Coronel Rane, ¿estará bien el cuerpo del ejército italiano? He oído que están en medio de una reorganización, sin apoyo y con un comandante sin experiencia en campañas extranjeras.”

Rane sonrió mientras miraba a su ayudante, con quien había trabajado en los Pirineos.

“Capitán Bessières, no se preocupe. Allí está mi amigo Augereau.”

“Si se refiere al General Augereau, recuerdo que también fue jefe de estado mayor en el ejército de los Pirineos. Era un hombre estricto y diligente.”

“Sí, al menos no llevará al ejército a una trampa enemiga. ¿Una virtud rara en el ejército revolucionario, no? ¡Ja, ja!”

Rane, que había estado sonriendo mientras recordaba a su antiguo camarada, frunció el ceño.

“Aunque, viendo a ese tipo, me preocupa bastante.”

A lo lejos, se podía ver a Joachim regañando a sus subordinados.

“¡Hey, holgazanes! ¿No pueden ir más rápido? ¡Esta es una oportunidad perfecta para que el Capitán Joachim ascienda! ¡No podemos llegar tarde!”

Era el típico comandante que solo conocía la [temeridad].

Si por casualidad el comandante en jefe le confiara el mando cautivado por su valentía, definitivamente no querría estar en esa unidad.

Rane sacudió la cabeza con un escalofrío, y Bessières, aparentemente compartiendo el mismo pensamiento, suspiró.

“Me preocupa quién podrá controlar a ese potro salvaje. ¿Podrá hacerlo el nuevo comandante? ¿Qué tipo de persona es?”

“Yo tampoco lo he visto en persona. Aunque el Comandante Dugommier siempre lo elogiaba enormemente. Dice que es un soldado que combina perspicacia, determinación y velocidad.”

“Aunque parece estricto, es alguien que elogia mucho. Nunca lo he visto hablar mal de nadie.”

Cuando Bessières respondió con cinismo, Rane negó con la cabeza con entusiasmo.

“No, no era un simple elogio. Si pudiera, la expresión del comandante mostraba que él mismo querría servir bajo Napoleón.”

Por supuesto, el General Dugommier es un soldado poco expresivo.

No habría dado explicaciones detalladas.

Rane simplemente lo había captado por [intuición].

Bessières, quien había cabalgado junto a Rane durante dos años, preguntó con una sonrisa incómoda.

“¿Intuición?”

“Bueno, sí, intuición. Pero lo que he sentido nunca ha estado equivocado.”

“Espero que esa intuición funcione bien frente al General Bonaparte.”

Bessières mostraba una expresión fría de alguien que no confía nada en la intuición.

Rane pensaba exactamente lo contrario.

En esta época revolucionaria, cuando todo el mundo está inmerso en apuestas arriesgadas, la intuición es la única forma de sobrevivir.

Además, la intuición de Rane nunca lo había traicionado.

Mientras cabalgaba suavemente, Rane se dirigió hacia adelante.

“Sí, vamos de los Pirineos a los Alpes. Sería problemático si fuera en vano. ¡Arre!”

El número total de jinetes era de 3,000.

Incluyendo los caballos de reserva, 6,000 caballos en total.

Los campos del sur de Francia resonaban con el sonido de los cascos.

-¡Pam, pam, pam!

Los jinetes ligeros, continuando la tradición de Francia, la tierra de los caballeros, comenzaron su galope.

***

Sin embargo, esta era el final del siglo XVIII, no era una época para que lucharan los caballeros.

“¡Ah! ¡Caballería! Sabes, yo también quería ser originalmente un jinete. ¡Es genial, ¿no?!”

La inspección de las unidades militares es tarea de los ayudantes.

Eugene estaba recorriendo el campamento del cuerpo italiano, comparando los documentos preparados por el [intendente] con la realidad.

Los soldados, aunque rudos, brillaban sus ojos con entusiasmo, pero todos se quedaban callados al ver quién estaba detrás de Eugene.

Era porque lo acompañaban Tournet, de gran constitución, y Junot, con su melena similar a la de un león.

Por supuesto, Hippolyte también los acompañaba, aunque no servía de mucho para intimidar.

En cambio, Eugene tenía que escuchar el incesante parloteo de Junot.

Eugene, mientras verificaba la cantidad de barriles de pólvora colocados a un lado de la unidad, miró de reojo y respondió.

“Bueno, todos piensan en la gloria de los antiguos [caballeros]. Si eres soldado, Junot.”

“¿Verdad? La caballería sigue siendo la protagonista del campo de batalla. ¡Aunque la artillería dispare cañones y la infantería dispare rifles, al final la carga final la hace la caballería!”

“¿No lo viste en Toulon? Las batallas de fortaleza son la tendencia de esta época.”

Entonces Junot se relamió los labios y preguntó.

“Eh, ¿así fue? Pero cuando vi a Marceau en Vendée, ¡él hizo una carga de caballería!”

De hecho, Junot tenía razón.

Hasta antes de la Revolución Francesa, las guerras europeas del siglo XVIII eran principalmente batallas de fortaleza.

Esta situación cambió un poco durante la Guerra de los Siete Años bajo Federico el Grande, pero las batallas volvieron a centrarse en las fortalezas en esta época.

Sin embargo, después de la revolución, cuando Francia y la coalición anti-francesa entraron en guerra total, la naturaleza de la guerra comenzó a cambiar.

Por ejemplo, apareció la guerra de aniquilación.

Es por eso que las cargas de caballería volvieron a ganar prominencia.

También es la razón por la que Napoleón solicitó caballería para los Pirineos.

Sin embargo, Eugene negó con la cabeza mientras miraba a Junot.

“En mi opinión, hay una unidad diferente que te quedaría mejor, Coronel Junot.”

“¿Qué es? ¿Tal vez una unidad de bayonetas que carga sin pensar? ¡Bueno, soy bastante bueno con la bayoneta!”

“No. Es eso.”

La mirada de Eugene se dirigió hacia una sección abandonada de la unidad junto a los barriles de pólvora.

“Grenadiers.”

Grenadiers, es decir, la unidad de granadas.

Los llamados [granaderos].

A finales del siglo XVIII, cuando las granadas aún eran armas pesadas y especiales.

Los granaderos eran unidades especializadas en lanzar granadas.

Junot exclamó con una expresión incrédula.

“¡Oye, ¿granaderos? ¡¿Por qué no me dices directamente que vaya a morir?!”

“¿No dijiste que querías cargar arriesgando tu vida?”

“¡Ah, pero esto es diferente! ¡Los granaderos son peligrosos!”

Las granadas son objetos propensos a accidentes incluso en la historia original moderna.

Ni qué decir de esta época, a finales del siglo XVIII.

Además, no había lanzagranadas, tenían que acercarse a las líneas enemigas y lanzar las granadas con la fuerza de sus brazos, como si fueran piedras.

Era una misión que requería verdadero valor, agallas y velocidad.

Y según Eugene, en el Club Napoleón, Junot era quien tenía las mayores agallas.

Solo le faltaban un poco otras habilidades tácticas para respaldar esas agallas.

¿Qué tal si se especializaba en granaderos?

Era algo que Eugene había estado pensando desde antes.

Pero viendo su fuerte rechazo, no parecía que fuera a ser fácil.

De repente, Eugene desvió la mirada.

“Allí, ¿eres un oficial granadero?”

Un oficial que estaba inspeccionando diligentemente la unidad de granaderos se puso en posición de firmes.

“¿Eh? Ah, sí, lo soy.”

“Soy el Coronel Eugene Beauharnais, ayudante del comandante. ¿Su nombre?”

“¿Coronel Eugene? ¿No es usted el que terminó la guerra en Vendée?”

Al ver al oficial que se iluminó de alegría, Eugene ladeó la cabeza.

“¿Me conoces?”

“¡Sí! Soy Louis Lepic. Estuve bajo el mando del General Kléber.”

“¿Bajo el mando del General Kléber? Espera, ¿Lepic?”

Eugene abrió los ojos de par en par.

Louis Lepic.

Un hombre que se haría famoso en la historia original como comandante de caballería de Napoleón.

Particularmente, sus hazañas durante la campaña rusa, donde se enfrentó a los famosos cosacos, están registradas en la historia.

Pero había algo curioso entre las unidades que este hombre comandó.

Eugene sonrió enigmáticamente mientras miraba a Lepic, quien actualmente comandaba una unidad de granaderos en lugar de caballería.

“He oído de ti. En cualquier caso, ¿podrías explicarme sobre los granaderos?”

Lepic parpadeó y respondió sin pensarlo.

“¿Eh? Ah, sí. Los granaderos llevan granadas y dan el primer golpe en las líneas enemigas.”

“¿La tasa de mortalidad?”

“Sorprendentemente baja. Porque a menudo nos retiramos inmediatamente sin entrar en combate.”

Eugene se volvió hacia Junot, quien había estado escuchando con las orejas bien abiertas.

“¿Lo oyó?”

Junot se relamió los labios y encogió los hombros.

“Eh, ya veo. Pero no parece muy impresionante.”

“¿Y si montaras a caballo?”

“¿Eh? ¿Montar a caballo?”

Eugene volvió a mirar a Lepic con ojos brillantes.

“Aquí, el Teniente Coronel Lepic originalmente era un dragón. Pero se ofreció como voluntario para los granaderos y ahora trabaja así. Pero verás…”

Lepic comenzó su carrera militar como dragón.

Además, en la historia original, hasta el final de su carrera comandó unidades de caballería en Waterloo.

La cosa es que durante la campaña rusa, Lepic llegó a comandar una unidad peculiar.

El Regimiento de Granaderos a Caballo Imperial.

Aunque se llamaban granaderos, en realidad actuaban más como caballería media, pero el origen de su nombre viene de los granaderos originales que lanzaban bombas.

¿Qué pasaría si esta unidad actuara según su nombre?

Nacería una unidad que cabalga hacia el enemigo, lanza granadas y luego carga.

Eugene le dijo a Junot, que tenía la boca abierta:

“¿Qué tal si usáramos una unidad de granaderos montados?”

Junot gritó con entusiasmo, pero luego ladeó la cabeza.

“¡Eso suena genial! Muy varonil. Eh, pero nos faltan caballos, ¿no?”

Eugene respondió con calma.

“Pronto llegarán.”

“¿De dónde?”

“De los Pirineos. El Comandante Dugommier dijo que los enviaría.”

Los 3,000 jinetes que ahora venían cabalgando.

Por supuesto, Eugene aún no conocía al comandante.

Pero estaba seguro de que las tropas que Dugommier enviaría serían de élite.

Junot asintió con la cabeza.

“¡Bien, entonces el regimiento de granaderos montados será mío!”

Ni Eugene ni Junot sabían.

Que el hombre que se convertiría en el mayor enemigo de Junot en la historia original venía cabalgando hacia ellos.

***

Por supuesto, lo más importante ahora no eran los granaderos montados, sino el informe sobre el estado de la campaña italiana.

“Aunque aún no existe formalmente la estructura de [cuerpo de ejército], el ejército del frente italiano es esencialmente un cuerpo compuesto por divisiones. Un total de 45,000 hombres. 60 cañones. Faltan alimentos y armamento. Si comenzamos el combate, aguantaremos unos 2 meses.”

Niza era originalmente territorio del antiguo ducado de Saboya.

Actualmente era parte del pequeño reino que se había elevado al Reino de Cerdeña-Piamonte.

Pero después del inicio de la revolución, Francia conquistó Niza, que junto con Flandes había reclamado durante mucho tiempo.

Por eso ahora el cuartel general del cuerpo italiano está en Niza.

Probablemente por eso el edificio del cuartel general provisional tiene un fuerte aire italiano.

Un comandante de origen italiano en un antiguo territorio italiano escucha planes para conquistar Italia.

Eugene tuvo un pensamiento curioso mientras informaba sobre la situación del cuartel general.

Napoleón, sentado en una silla de madera de estilo italiano, preguntó de repente:

“¿Ya has analizado todo eso desde que llegaste?”

“No. Es el resumen del Coronel Berthier, el nuevo jefe de estado mayor como nosotros. También ha preparado un plan inicial de suministros según el momento del avance. Y las rutas de avance.”

“A ver.”

Los ojos de Napoleón se agrandaron al recibir el informe.

“Excelente. Esto es mejor que tú, ¿eh, Marmont? Aunque no mejor que yo.”

Hasta ahora, en el Club Napoleón, los borradores de planes operativos eran responsabilidad de Marmont, un ex oficial de artillería.

Por supuesto, las ideas brillantes eran de Eugene, y las decisiones finales y modificaciones las hacía Napoleón directamente.

Marmont, que echó un vistazo al plan, respondió con una sonrisa suave.

“¡Ah, es que yo estaba tan ocupado asistiendo al general! Pero es excelente, sin duda.”

“¡Vaya, esto es incluso mejor que nuestro joven jinete! ¿Qué te parece? ¿Podrías hacerlo, joven jinete?”

“¿Por qué tendría que hacer esto yo, Junot? Obviamente el comandante observa lo que hacen los oficiales de estado mayor, y yo soy ayudante del comandante.”

Viendo a Junot y Eugene discutiendo ligeramente, Napoleón negó con la cabeza.

“Eso no puede ser, Coronel Eugene.”

“¿Eh? ¿Qué quiere decir, Excelencia?”

“¿No ha demostrado ya el Coronel Eugene su capacidad de mando? Además, ¿no has crecido ya bastante? A tu edad, en otros tiempos ya estarías en edad de casarte.”

Entonces Junot asintió con una expresión maliciosa.

“Je, je, sí que parece haber crecido. Lo vi el otro día cuando se bañaba en el arroyo.”

“Oye, Junot. ¿Podrías parar?”

“¡Ja, ja! ¿Por qué? Es divertido. Cuéntanos más.”

Marmont estaba a punto de sonreír maliciosamente mientras miraba la parte inferior del cuerpo de Eugene, un adolescente de 14 años que había crecido bastante.

“Basta.”

Eugene, Marmont y Junot se tensaron todos.

Hippolyte y Tournet, que habían estado riendo disimuladamente, y Duroc, que había estado escuchando en silencio, también se pusieron serios.

Aunque podían hablar libremente, cuando el comandante se ponía serio, todos guardaban compostura.

Esta era la regla tácita de Napoleón establecida en el cuartel general.

En realidad, incluso sin reglas, uno no podía evitar cerrar la boca al ver la mirada de Napoleón.

Una mirada que parecía atravesar el corazón de las personas como una bala.

Napoleón miró a su grupo más cercano de ayudantes y dijo:

“Le daré al Coronel Eugene la autoridad para establecer el Regimiento Especial de Correos de Italia. Puede traer reclutas realistas de Toulon si quiere. Lo importante es que, obviamente, no puede ser una simple unidad de correos.”

Eugene abrió los ojos de par en par.

Eso significaba darle el mando de una unidad independiente.

Aunque su rango era coronel, Eugene todavía tenía 14 años y faltaba bastante para que alcanzara la mayoría de edad.

Incluso para los oficiales nobles de la vieja era, se necesitaba tener al menos 16 años para recibir el mando.

Cuando fue enviado a Vendée anteriormente, estrictamente hablando, fue en una misión especial.

Así que esta sería la primera vez que recibiría el mando de una unidad formalmente integrada en el cuerpo del ejército.

Napoleón miró fijamente a Eugene y le instruyó:

“Debe ser una fuerza de reserva. Una fuerza especial de reserva que pueda asestar un golpe sorpresa cuando sea necesario.”

Esto era claramente una consideración de Napoleón.

Todavía era un muchacho, además de ser un subordinado apreciado y, sobre todo, el hijo de Joséphine.

No quería que recibiera una bala perdida en primera línea de batalla.

Sin embargo, un soldado debe luchar, y Eugene ya había logrado méritos militares sobresalientes.

Así que lo colocó en una posición relativamente segura, pero donde pudiera demostrar sus habilidades en momentos de crisis.

Junot, que se dio cuenta rápidamente de esto, se quejó entre risas:

“¡Vaya, ¿no es esto demasiado favoritismo? ¡En la retaguardia! ¡Mientras nosotros tenemos que ir al frente!”

“¿Qué dices, Junot? Nosotros debemos servir al comandante, ¿por qué iríamos al frente?”

“Ah, Marmont. Nuestro comandante siempre se adelanta al frente. ¿No tenemos que ir con él?”

Viendo a Junot y Marmont reír juguetonamente, Eugene asintió.

De repente se dio cuenta.

Que este era un ejército expedicionario que partiría hacia el campo de batalla.

Y además, que Eugene se había convertido en un miembro central del grupo más cercano a Napoleón, el [Club Napoleón].

Aquí había camaradas que valía la pena proteger, sin importar qué destino les esperara.

Incluso Marmont, quien en la historia original abandonaría a Napoleón, arrastrado por el torbellino del destino.

“Entendido, Excelencia. Le enviaré una carta a Pierre Collot para que prepare primero los uniformes.”

Collot, es decir, el banquero responsable del Banco de Marsella.

Eugene había establecido el núcleo del sector de suministros militares del Cartel Beauharnais en Marsella, y actualmente Collot lo supervisaba todo.

Esto se debía a que habían llamado a París a Damas, el [director] original del Cartel.

Además, en la historia original, Collot también se involucraría en el negocio de suministros del ejército expedicionario italiano.

De una manera u otra, era el hombre adecuado para el trabajo.

Los suministros apilados frente a los soldados el día que llegaron al cuartel general italiano también eran obra de Collot.

En ese momento, el rostro serio de Napoleón se relajó repentinamente.

“Ah, ya que mencionamos a Collot. ¿No se podría conseguir algo como un anillo de diamantes en el Banco de Marsella? Como aún no hemos entrado en guerra, podría contrabandearse, ¿no?”

“¿Eh? Aunque es más un asunto de la compañía comercial que del banco, debería ser posible. ¿Para qué lo necesita?”

“Es que, verás. Pronto será mi primer aniversario con Joséphine.”

En ese momento, Junot no dejó pasar la oportunidad, con los ojos brillantes:

“Oh, ¿no envió también una carta ayer? Últimamente el Subteniente Tournet y el nuevo Sargento Armand han estado muy ocupados. Por cierto, ¿dónde está el Sargento Armand? ¿Fue a París?”

“¡Qué dices, Junot! Yo solo envío cartas a París por asuntos oficiales. ¡Simplemente… simplemente añado algo extra de vez en cuando!”

“Sí, por supuesto, General.”

Mientras nadie creía la excusa de Napoleón, este se puso rojo como un tomate.

“¡Si sigues así, podría enviarte como cartero! ¡Junot!”

De hecho, en la historia original, Junot realmente se convierte en cartero.

Y como resultado, termina siendo testigo de la infidelidad de Joséphine.

Eugene estaba a punto de sonreír cuando…

“Ah, ¿están ocupados?”

Esta vez, todo el Club Napoleón se sorprendió.

Era porque Masséna, el comandante de división del cuerpo italiano, estaba tocando la puerta.

Cambiando rápidamente a una expresión seria, Napoleón preguntó:

“Hmm, ¿qué sucede, General Masséna? Estaba revisando asuntos del comando con mis ayudantes.”

“Sí, también escuché bien lo de enviar cartas de amor a París. ¡Ja, ja, ja!”

“¡Bah! Qué malentendido. ¡Simplemente estoy cuidando de la familia de un oficial bajo mi atención!”

De repente, con la cara descarada digna de un héroe de su tiempo, Napoleón se levantó de un salto y agarró el hombro de Eugene.

“Aquí, estoy enviando saludos a la madre del Coronel Eugene. Habiendo enviado a un muchacho apenas mayor de edad según los estándares antiguos al ejército, ¿cuánto no debe preocuparse? ¿No es así?”

Por supuesto, era una excusa absurda, pero cuando un superior hace excusas, es sabio fingir que se le cree.

Masséna, que alguna vez fue contrabandista y comerciante, conocía bien este principio mundano.

Además, aunque Eugene no lo sabía, Masséna sí lo conocía a él.

Masséna, riendo entre dientes, asintió.

“Sí, yo también vi la escena donde el joven jinete presentó la bandera. Bien, aquí están las noticias enviadas por nuestro camarada de Toulon, Excelencia.”

“¿Camarada de Toulon? ¿Quién?”

“El Comandante del ejército de los Pirineos, el General de División Dugommier.”

Masséna, un veterano de la batalla por la reconquista de Toulon, hizo brillar sus ojos.

“¡El Comandante Dugommier ha enviado caballería ligera! ¡Y nada menos que 3,000 jinetes!”

Eugene y Napoleón también se levantaron de un salto.

El regalo enviado por Dugommier, su camarada de batalla en Toulon, finalmente había llegado.

Era la mejor carta para usar en el campo de batalla italiano: la caballería.