Me convertí en el hijo genio de Napoleón Chapter 66

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Capítulo 66: Danton quiere vivir (65)

Las palabras del día las escuchan los pájaros, las de la noche los ratones, y los rumores de negocios los escuchan los empresarios.

“Dicen que el Banque de Beauharnais ha regresado a París.”

Danton, sentado en un café cerca del Palacio de las Tullerías, se rascaba las cicatrices de viruela.

Era una época justo antes de que Edward Jenner anunciara su método de vacunación.

La viruela seguía siendo una enfermedad mortal.

Incluso los sobrevivientes, como Danton, quedaban marcados con horribles cicatrices en el rostro.

Sin embargo, este hombre corpulento de rostro áspero pero sorprendentemente lleno de sentido del humor, sonrió mientras miraba al banquero que hablaba con seriedad.

“¿Acaso no existía antes? Me parece que compraba y vendía acciones de la Compañía de las Indias Orientales bajo el nombre del Banco Beauharnais. ¿No es solo el patrón quien ha regresado?”

“Las transacciones se detuvieron desde que Eugène, o mejor dicho, Eugene de Beauharnais, se fue a la guerra. Todos sus activos fueron adquiridos por el Banco Récamier.”

“Vaya, ese prodigio sí que confía en los demás. En estos tiempos revolucionarios, ¿Cómo puede confiar en alguien? Tsk. ¿Cómo puede confiar en un banquero como Récamier?”

De repente, Danton agitó las manos y le dijo al banquero Sabatier que estaba frente a él:

“Ah, Monsieur Sabatier, no lo digo por usted. ¡Usted es muy confiable!”

Guillaume de Sabatier, accionista principal de la Compañía de las Indias Orientales y gran banquero de París, frunció el ceño.

“No importa cómo me evalúe. El problema es Eugene.”

“¿Qué problema hay con ese prodigio de nombre inglés?”

“Dice que es más bien al estilo del Nuevo Mundo. ¿Se enteró que recomendó a Lavoisier como desarrollador de un nuevo [explosivo de alta potencia]?”

Danton asintió, recordando un asunto que había llegado recientemente al Comité de Seguridad Pública.

“¿Verdad? Marat se puso como loco, pero ¿Qué fue lo que dijo? ¿Algo sobre crear una misteriosa pólvora oriental? Dijo que si fallaba, entonces ejecutarían a Lavoisier. Es fácil apostar con la vida de otros.”

“¡No, no! Debe ver más allá. ¿De quién será la fábrica del nuevo explosivo?”

“Bueno, como el Banco Beauharnais aportará los fondos… ¿será propiedad del Banque Beauharnais?”

El gobierno revolucionario tiene recursos extremadamente limitados.

Apenas pueden cubrir los suministros militares.

Naturalmente, no tienen capacidad para invertir en un ‘nuevo detonador’ que no saben si tendrá éxito.

Por eso, cuando el Banque Beauharnais ofreció financiarlo, todos excepto Marat estuvieron de acuerdo.

Sin embargo, Sabatier, que no es miembro del Comité de Seguridad ni fabricante de pólvora, está armando un escándalo.

“¡Al final, esto es un intento de privatizar la pólvora! ¡Diputado Danton!”

La Compañía de las Indias Orientales aún no ha quebrado.

La razón es muy simple.

Danton recibió un soborno y, a cambio, retrasó temporalmente la suspensión de pagos.

Pero como Pondicherry no se ha recuperado, la quiebra de la Compañía de las Indias es solo cuestión de tiempo.

Por eso es comprensible que Sabatier, el presidente del consejo de la Compañía de las Indias, esté ansioso.

Pero ¿no está fuera de lugar que se meta en asuntos militares?

Danton frunció el ceño y respondió:

“¿Cómo podría suceder eso si existe la fábrica estatal de Grenelle? ¿Cuál es su preocupación?”

“¿No sabe cuál es la materia prima básica de la pólvora? Es el salitre. ¿De dónde lo van a conseguir?”

“Era de India. Pero ahora el comercio con India está completamente bloqueado. Por eso dicen que están sacando la materia prima del salitre de las letrinas.”

Justo cuando Danton iba a chasquear la lengua ante este método maloliente, Sabatier le brillaron los ojos.

“¡Podemos contrabandearlo! ¡Así podríamos salvar la Compañía de las Indias! ¡Pero ahora todo está por arruinarse por culpa de Eugene y Lavoisier!”

En resumen, la situación es esta:

Durante mucho tiempo, el comercio de salitre fue una de las principales fuentes de ingresos de la Compañía Francesa de las Indias Orientales.

Pero si crean un nuevo explosivo de alta potencia, existe la posibilidad de que Beauharnais se apodere del proceso de fabricación de pólvora.

Especialmente Lavoisier, que es ampliamente conocido por sus estudios sobre la síntesis del salitre.

El explosivo de alta potencia es solo una excusa; seguramente investigarán la síntesis de salitre, que es mucho más fácil.

Si eso sucede, se debilitará la necesidad de obtener salitre a través de la Compañía de las Indias Orientales.

Esto significa que la Compañía Francesa de las Indias Orientales perdería su razón de existir.

Parece que en este punto los intereses de Sabatier chocan con los de Beauharnais.

Justo cuando Danton, que había entendido aproximadamente la situación, estaba por inclinar la cabeza, Sabatier argumentó:

“Aunque perdimos Pondicherry, no es que no tengamos ninguna base en las Indias Orientales. ¡La isla Reunión, al este de Madagascar!”

“Eh, ¿existía tal lugar? Me suena haberlo oído antes.”

“Es una importante escala francesa en el Océano Índico. Allí está la flota francesa de las Indias Orientales.”

Por supuesto, está extremadamente lejos de la India.

En realidad, es una región insular más cercana a África que a la India.

En términos modernos, está cerca de Mauricio.

Sin embargo, Sabatier, desesperado por la supervivencia de la Compañía de las Indias, insistió forzadamente.

“Desde allí podemos contrabandear salitre desde la India. Pero para que funcione, no debe haber ningún intento de sustituir el salitre.”

De todos modos, es una distancia que toma al menos medio año desde la India hasta Francia.

Es una época sin el Canal de Suez, por lo que el transporte requiere rodear todo África.

Por lo tanto, si el contrabando tendrá éxito o no, solo se sabrá después de un año, sumando el tiempo de ida y vuelta.

Ganar un año de tiempo.

Ese debe ser el cálculo de Sabatier.

Danton, que no era ningún tonto, miró fijamente a Sabatier y chasqueó la lengua.

“Seamos realistas, Monsieur Sabatier. Estamos en guerra.”

“¿Quién no lo sabe? ¡Por eso, la pólvora!”

“¿Y planea detener a los desarrolladores que proponen crear un nuevo tipo de pólvora para contrabandear salitre cuando ni siquiera tenemos un puerto en la India?”

Danton frunció su rostro marcado por la viruela.

“¿Cree que eso tiene sentido?”

Incluso sin considerar el interés nacional, pensando solo en sobornos e intereses personales, es lo mismo.

Entre una Compañía de las Indias al borde de la quiebra y un próspero Banque Beauharnais, ¿Quién podría ofrecer más sobornos?

Justo cuando Danton, que ya había sacado provecho a través de Récamier, estaba por negar con la cabeza,

Sabatier se acercó a él y dijo rechinando los dientes:

“Si no, nuestra Compañía de las Indias quebrará.”

“Vaya, qué lástima. Yo pagaré el café de hoy.”

“Y usted también caerá, diputado.”

Danton abrió mucho los ojos, preocupado de que otros clientes pudieran escuchar.

Afortunadamente, este café tiene separadores que facilitan las conversaciones privadas, y hoy hay pocos clientes.

Pero las palabras de Sabatier son peligrosas.

“No moriremos solos. Aunque quisiéramos morir solos, eso no es posible. ¿Lo sabe, no? Hay quienes están investigando las transacciones entre usted y nuestra Compañía de las Indias.”

“Oiga, Sabatier. ¡Cómo se atreve!”

“¡No te estoy amenazando, Danton!”

Sabatier gritó desesperadamente hacia Danton.

“¡Me lo dijo mi primo Cambacérès! ¡Debes ayudarme! ¡Hay que detener la fábrica de pólvora que está desarrollando el Banco Beauharnais!”

El rostro de Danton cambió.

Cambacérès, aunque más cercano a un burócrata, es definitivamente un miembro del Comité de Seguridad Pública nombrado por Robespierre.

¿Será posible que Robespierre esté investigando a Danton?

***

El café es sin duda enemigo de la digestión.

Aunque incluso sin eso, ver caer la guillotina revuelve el estómago.

Sintiendo que el almuerzo de hoy le caía mal, Danton desvió la mirada.

Porque desde un lado de la plaza, la voz del juez de la Convención Nacional resonaba con fuerza.

“¡Ejecutaremos al enemigo de la República! ¡Jean-Antoine Rossignol!”

Rossignol, quien hasta hace poco era el comandante en jefe de las fuerzas de supresión de la Vendée, estaba ofreciendo su cuello bajo la guillotina.

Los alrededores estaban llenos de personas que habían venido a observar.

Los precios por las nubes, la extrema escasez de alimentos, el terrible frío de la pequeña edad de hielo.

La multitud, con miradas inquietantes, vitoreaba como si estuviera hambrienta de ejecuciones.

“¡Aaah!”

Entonces Rossignol gritó.

“¡Soy inocente! ¡El verdadero culpable es otro! ¡Fue Carrier quien lo ordenó!”

“Carrier ya está muerto, criminal Rossignol!”

“¡Entonces pregúntenle al Comité de Seguridad Pública! ¡Quién me dio las órdenes!”

Justo cuando Rossignol gritaba desesperadamente hacia la gente.

“¡Soy un chivo expiatorio, ack!”

La hoja diagonal que cayó del cielo cortó el cuello de Rossignol.

Charles-Henri Sanson, el verdugo hereditario, levantó la cabeza que había caído con un golpe seco.

Mientras la multitud vitoreaba, también se extendían los murmullos entre la gente.

Por las inquietantes últimas palabras del condenado.

“¿Será cierto?”

“¿Cómo podría serlo? Son todos rebeldes de la Vendée de todos modos. Seguro mataron por su cuenta.”

“Bah, ¿no dicen que esos tipos fueron a las Indias Occidentales? ¡Que se mueran de fiebre! ¡Puaj!”

Viendo esto, Danton frunció el ceño.

Aunque tiene un aspecto feroz, Danton es un hombre sensible que no disfruta particularmente de las ejecuciones.

De hecho, aparte de la ejecución del rey, que fue políticamente necesaria, no estaba especialmente a favor de las ejecuciones.

Incluso esa no pudo llevarse a cabo porque el rey se suicidó.

Por eso, a diferencia de la multitud que vitoreaba, las ejecuciones no son eventos gratos para Danton.

Entonces, ¿por qué está aquí?

“¿Por qué me citaste específicamente aquí, Marat?”

Es por Marat, quien había llamado a Danton a este lugar.

“Para que te des cuenta de que este podría ser tu destino, Danton.”

“¿Rossignol era de mi facción? Primera noticia.”

“Dumouriez fue nombrado comandante del Ejército del Norte por tu recomendación.”

Con el rostro pálido, Danton protestó ante las palabras de Marat.

“¿No estuvimos todos de acuerdo en eso? ¡El consenso en ese momento era que solo Dumouriez podía detener a Lafayette!”

“Fue una visión miope. ¿No ha cambiado todo en apenas año y medio? Piense en Bonaparte, el héroe de Toulon, y en Hoche, el guerrero de Dunkerque.”

“¡Entonces, es responsabilidad de todos! ¡Incluso Robespierre estuvo de acuerdo! Aunque a regañadientes.”

Si hay que buscar responsables, la responsabilidad del nombramiento de Dumouriez recae en todo el Comité de Seguridad Pública.

No es responsabilidad exclusiva de Danton.

Sin embargo, Marat respondió fríamente:

“Pero tú escribiste la primera carta de recomendación, Danton.”

Danton, con el rostro enrojecido, miró fijamente a Marat.

“¿Intentas vincularme con el traidor Dumouriez? ¡Tonterías!”

“No hace falta. Has recibido demasiados sobornos.”

“¿Qué? ¿Te-te refieres a la Compañía de las Indias? ¡Es un malentendido! ¡No he recibido ni un céntimo! ¡Me reuní con ellos únicamente para salvar la mayor empresa de la República!”

A Danton, que inmediatamente mencionaba la Compañía de las Indias, Marat le dijo con una extraña sonrisa:

“Los ciudadanos te están escuchando, Danton. Y no necesitas darme explicaciones.”

Marat susurró al oído de Danton:

“No soy yo quien te está investigando, sino Couthon.”

Danton no quería escuchar los susurros de Marat, quien no era ninguna belleza y sufría una grave enfermedad de la piel.

Sin embargo, las palabras de Marat hicieron latir su corazón más que cualquier susurro de una bella mujer.

Por supuesto, la causa no era la emoción sino la consternación.

Couthon, un hombre que siempre usa silla de ruedas debido a la polio que sufrió desde niño.

Como experto en leyes, vive en la misma mansión que Robespierre.

Es un miembro dedicado de la facción de Robespierre junto con Auguste y Saint-Just dentro del Comité de Seguridad Pública.

Danton rechinó los dientes.

“Te refieres a Robespierre.”

“Yo no he dicho eso. Pero cuando Couthon hizo aprobar la ley que establece que los prisioneros políticos solo pueden ser declarados inocentes o condenados a muerte en el Tribunal Revolucionario, Robespierre ayudó.”

“¡Yo creé ese Tribunal Revolucionario, y ja! ¡Parece que cortará mi propia cabeza!”

Danton rio irónicamente pensando en lo paradójico de la situación.

El Tribunal Revolucionario es de instancia única.

Fue creado para reemplazar al Parlamento de París, que estaba controlado por los nobles, y ahora se ha vuelto contra Danton.

Los prisioneros políticos ni siquiera pueden tener abogado defensor.

Solo hay dos formas de castigo.

O inocente o pena de muerte.

De repente, Marat sonrió mientras se rascaba las pústulas.

“Pronto se presentará una moción en la Convención Nacional, presidida por Couthon, exigiendo la liquidación de la Compañía de las Indias. Parece muy razonable, ¿no? Pero, ¿entiendes ahora lo que significa?”

Danton respondió rechinando los dientes.

“Couthon alegará que recibí sobornos.”

“Por supuesto, Couthon no es tonto. No alegará que los recibiste directamente. Por ejemplo, dirá que los recibió Delaunay, ¿no? Pero todos saben que es tu secretario.”

“Maldita sea, ¿entonces qué sugieres? ¿Eh?”

En ese momento, alguien que se acercaba detrás de Marat soltó una risa burlona.

“Je je, cuando el juego está perdido, hay que voltear la mesa. ¿No es así?”

En el momento en que vio el rostro de ese hombre, Danton comprendió.

Esto era una trampa y una propuesta de golpe de estado.

Porque ese hombre detrás de Marat siempre estaba pensando en derrocar al actual Comité de Seguridad Pública.

Hébert, el líder de los radicales revolucionarios, sonrió mostrando los dientes.

“¿Por qué no se une a nosotros, Danton? Los ciudadanos de París estarán de nuestro lado.”

Danton apretó los dientes.

***

Ebrio, Danton caminaba por la calle cantando mientras se dirigía a casa.

“¡Voltear la mesa, locos! ¡Por Dios, todos están locos! ¡Ja ja ja!”

Marat es el ídolo de los sans-culottes.

Y Hébert es el líder de los [hebertistas], que afirman que el actual Comité de Seguridad Pública es demasiado moderado.

Hébert solo no puede iniciar una insurrección ciudadana.

Pero si se une con Marat, es perfectamente posible.

Sin embargo, el poder de estos dos solos es insuficiente.

Porque no tienen la fuerza militar para enfrentarse a la policía.

Por eso Marat y Hébert le tendieron la mano a Danton.

Para atraer a Danton, que tiene conexiones con varios personajes militares que él mismo recomendó.

Aunque sabía todo esto, Danton no podía rechazarlos.

Marat y Hébert ya saben que recibió sobornos.

Incluso si Robespierre y Couthon no atacan a Danton, Marat podría revelarlo primero.

Pero, ¿unirse a Marat?

¿Realmente podría tener éxito un golpe de estado?

Incluso si tuviera éxito, ¿Danton estaría a salvo después?

Mientras Danton reflexionaba sobre esto al entrar…

En el momento que entró a casa, los niños corrieron hacia él.

“¡Aaah! ¡Es papá! ¡Papá, juega con nosotros! ¡Hace tiempo que no venías!”

“¡Papá! ¡Papá! ¡Dulces!”

“¡Niños, ¿qué modales son esos?! ¡Su padre acaba de llegar!”

Cuando Louise Julie, su joven segunda esposa, intentaba detener sorprendida a los niños, Danton rio mientras los levantaba.

“¡Ja ja ja! ¡Antoine, François! ¡Mis pequeños tesoros! ¿Se divirtieron hoy?”

Antoine y François, ambos son hijos de su difunta primera esposa.

Antoinette Gabrielle Charpentier, la esposa que murió después de sufrir tanto cuando Danton no tenía ni poder ni dinero.

Cuando ella murió, Danton desenterró su cuerpo del ataúd y lloró abrazándola.

«¡Perdóname por haberte sido infiel! ¡Perdóname por hacerte sufrir tanto hasta morir! ¡Te amaré incluso después de la muerte, Charpentier!»

Por supuesto, esto no significa que Danton dejara de ser infiel después.

De cualquier manera, su segunda esposa, Louise de 17 años, también la conoció mientras le era infiel a la primera.

Louise, apenas logrando separar a los niños, preguntó:

“¿Cómo es que llegó tan temprano hoy, Monsieur Danton?”

Danton sonrió ampliamente y frotó la nariz de Louise.

“Mi adorable Louise. Ju ju, ¿los niños se portaron bien hoy?”

“Están muy animados. Parece que incluso Antoine ya olvidó la muerte de su madre.”

“Me alegro. Todo es gracias a ti.”

Louise se sonrojó y sonrió dulcemente.

“Si lo sabe, sería lindo que siguiera llegando temprano a casa, Monsieur Danton.”

Danton sonrió mientras observaba a su nueva esposa y sus hijos entrar a la sala de estar.

Sin embargo, su rostro se endureció instantáneamente y sus ojos brillaron de manera aterradora.

Esta felicidad existe porque Danton finalmente obtuvo poder y aceptó sobornos.

Y hay quienes quieren arrebatarle todo eso ahora.

Robespierre y Marat.

“Sí, temprano a casa.”

Danton entró en su habitación silbando y murmuró:

“Uno quiere salvar la Compañía de las Indias matando a Beauharnais, el otro quiere matar incluso a Robespierre para que todos sobrevivamos. Je je je. ¿Y Robespierre también me está investigando?”

Por supuesto, no es que no hubiera previsto esta situación.

El escándalo de Dumouriez claramente tuvo grandes repercusiones.

A esto se suman las enormes secuelas de la represión en la Vendée.

Como gritó Rossignol antes de que le cortaran la cabeza, es tiempo de chivos expiatorios.

Probablemente el pueblo quiera la cabeza, la sangre de alguien con más poder que Rossignol.

Ahora todos están apuntando a Danton.

Los ojos de Danton brillaron.

“¿Tan poco me consideran? ¿Como para pensar que un simple comerciante o alborotadores callejeros pueden destruirme? Robespierre es otra historia… no, él también es un problema.”

Solo, mirando por la ventana, Danton tomó una pluma del escritorio y la mojó en tinta.

-Scratch, scratch, scratch.

Aunque había bebido bastante, con un rostro que no mostraba señales de embriaguez, Danton escribió una apasionada [carta].

Mientras revisaba cuidadosamente el contenido después de escribir por un buen rato,

De repente, alguien llamó a la puerta.

“¿Me llamó, diputado?”

Era Delaunay, quien actuaba como secretario de Danton.

Antes de llegar a casa, había enviado a un sirviente para que lo llamara.

Danton asintió y sonrió.

“Delaunay, ¿llegaste?”

“Sí, Monsieur Danton. ¿Qué ocurre a estas horas de la noche?”

“Es importante. Necesito reunirme con el general Bonaparte. Tú te sientas junto a Saliceti en la Convención, ¿verdad?”

Dirigiéndose a Delaunay, que había abierto mucho los ojos, Danton habló con tono apasionado, como si estuviera dando un discurso.

“Arregla una reunión con el general. Nuestra facción está en crisis.”

“¿Eh? ¿Crisis?”

“Te lo diré simplemente. Marat, la Compañía de las Indias y Robespierre nos tienen en la mira.”

Mientras Delaunay abría la boca ante la mención de tan formidables [enemigos políticos], Danton sonrió.

Él también se sorprendió cuando se enteró por primera vez.

Pero sorprenderse y rendirse o desesperar solo llevaría a perder la cabeza.

Como Carrier y Rossignol, que murieron impotentes.

O como Luis XVI, que se suicidó.

“Solo hay una fuerza que puede sacarnos de esto. El comandante de la seguridad de París.”

En tiempos de agitación, la fuerza militar es el poder más real.

Era el momento en que Napoleón, quien poseía la mayor fuerza militar de París, entraba en la mira de Danton.

La capital de la Francia revolucionaria, París, estaba cayendo en el remolino de un golpe de estado.