Me convertí en el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano

—————————————————————
ESTAMOS BUSCANDO CORRECTORES Y UPLOADERS
SI TE INTERESA AYUDAR ÚNETE AL DISCORD Y ABRE TICKET

Recuerda que puedes leernos en Patreon:
https://www.patreon.com/MoChyto

Y únete a nuestro servidor Discord
https://discord.gg/UE4YNcQcqP
—————————————————————

Capítulo 258: Gran Guerra (12)

Click.

“¡Granada!”

“¡Maldición! ¡Cubranse!”

Cada día, las tropas de Estados Unidos y la RFA libraban intensas batallas, aunque ninguna de las partes lograba dominar completamente ni se atrevía a ordenar una carga imprudente. Todo se reducía a un atroz desgaste desde sus trincheras. Las trincheras estadounidenses, que inicialmente eran de contraataque, ahora habían crecido tanto que prácticamente igualaban a las de la RFA.

Boom!

Con el constante ataque de granadas de la RFA, Estados Unidos no podía acercarse más. Habían improvisado cubiertas de metal como defensa, pero solo eran útiles a cierta distancia; si excavaban sus trincheras más cerca, una lluvia de granadas los recibiría.

“¡Malditos estadounidenses! ¡Ya basta! ¡París ha caído!”

Un soldado afroamericano de la RFA gritó con frustración. Hablaba en inglés, y los soldados estadounidenses lo oyeron, pero no le creyeron.

“¡Qué tontería! ¡Si la guerra no lleva ni tres meses! ¿Cómo podría haber caído París?”

“Al menos inventa algo creíble, ¡típico de un negro!”

Lo que los estadounidenses ignoraban era que México ya dominaba el Atlántico y que, ante la incertidumbre, países como España, que no participaban en la guerra, ni siquiera se atrevían a enviar barcos a los puertos estadounidenses. Estados Unidos, Canadá, y los países sudamericanos aliados de Gran Bretaña luchaban sin saber lo que estaba ocurriendo en Europa.

No fue hasta que circularon noticias en todo México, acompañadas de fotografías, que el gobernador de Canadá y los altos mandos estadounidenses descubrieron la verdad.

Derrota en la batalla naval.

La caída de París.

Invasión de las islas británicas.

Todas eran noticias aterradoras.

“Debemos detener la ofensiva y traer a las tropas de vuelta. Después de perder la batalla naval, Inglaterra ya está prácticamente acabada.”

Lincoln y los opositores a la guerra se unieron, presionando a los políticos pro-británicos.

“Eso… eso no puede ser… ¡Es falso, tiene que serlo!”

“¡Recapacita, maldita sea! ¡Tiene fotos, no es ninguna mentira!”

Finalmente, la noticia había llegado a Estados Unidos. Los periódicos incluían una foto a gran escala del ejército prusiano entrando en París. Los soldados prusianos se veían imponentes, mientras los ciudadanos parisinos observaban con terror. La imagen era impactante.

“¡Es una farsa! ¡Es solo un dibujo, algo inventado! ¿Cómo sabemos que no es manipulado?”

La secuencia de malas noticias era tan impactante que muchos no podían creerlo. Y, en cierto modo, no estaban del todo equivocados: no existía aún la tecnología para imprimir grandes cantidades de fotografías originales, así que se había recurrido a reproducirlas como ilustraciones, lo cual podría dar pie a dudas sobre su veracidad.

Sin embargo, esta incredulidad no duraría. México, con el propósito de minar la moral de los aliados, solicitó que barcos de países neutrales como España, los Países Bajos y Portugal llegaran a ciudades clave como Nueva York para confirmar los hechos.

La guerra estaba casi decidida, y México parecía destinado a tomar la hegemonía en el futuro. Los países europeos neutrales, bajo el pretexto de reanudar el comercio, enviaron sus barcos para verificar la situación.

“¿Esto es real?”

“Sí, es verdad. París cayó en apenas un mes, la batalla naval fue una victoria mexicana, y el territorio británico está siendo atacado.”

Las noticias que llegaban de Europa eran todas desalentadoras, y la moral de la gente se desplomaba. Las embajadas de los Países Bajos y otros países también corroboraban los hechos; era imposible no creer.

Todos se dieron cuenta.

Todo era cierto, la guerra ya estaba perdida, y los sacrificios de los soldados en el frente no tenían sentido alguno.

A partir de ese momento, las protestas pacifistas estallaron como un incendio avivado por combustible.

“¡El presidente Fremont, que se vendió a los británicos, sacrificó a 60,000 jóvenes estadounidenses por nada!”

“¡Es un asesino!”

El ejército había reclutado principalmente soldados del sur, pero incluso los sureños, que solían ser sus partidarios más leales, le dieron la espalda.

“Maldita sea. ¿Así que esto es inútil, pase lo que pase?”

“Así es. Al final, esta es una guerra entre Inglaterra y México, y, con suerte, también involucra a potencias como Francia, Prusia, Austria y Rusia.”

Aunque se le llamaba la “Gran Guerra” debido a la cantidad de países involucrados, el destino de la guerra realmente dependía de las superpotencias: Inglaterra, México y las grandes potencias europeas que se les unieron. Con Inglaterra derrotada, todo había terminado.

“Entonces, ¿por qué luchar? Que se joda esto.”

En medio de la amarga realidad de que solo los sureños eran arrastrados a esta guerra, y con la certeza de que no podían ganarla, nadie estaba dispuesto a arriesgar su vida. Al final, incluso los sureños se unieron a las protestas contra la guerra.

“¡Asesino! ¡El presidente Fremont debe renunciar!”

“¡A la horca con los traidores pro-británicos!”

Este sentimiento se extendió también por Sudamérica. Para los países que confiaban en Gran Bretaña, las noticias fueron un rayo devastador. Hasta hace poco, todos luchaban ferozmente en Sudamérica, pero con esta revelación, la moral se desplomó.

Pedro II ordenó inmediatamente detener las ofensivas y consolidar una postura defensiva, lo mismo que Perú y Bolivia.

“¡Espera, espera! ¡No ha terminado! ¡Esto no ha terminado!”

“Para nosotros, esto ha terminado.”

“¡Malditos traidores!”

El destino de los hermanos Monagas, quienes habían perdido todo su territorio frente al ejército mexicano y huido a Brasil, fue trágico. Al revelarse las noticias, los pocos seguidores que les quedaban comenzaron a tomar sus pertenencias y buscar su propia seguridad. Sin poder, sin riquezas, los Monagas solo tenían la amenaza de sus enemigos acechando.

Ni el ejército aliado de Argentina, Paraguay y Uruguay, que se enfrentaba a Brasil, ni el ejército chileno en conflicto con Perú y Bolivia vieron necesidad de continuar sus ofensivas. Su alianza ya estaba ganando; no hacía falta sacrificar tropas en posiciones defensivas ventajosas.

Todo dependía ahora de lo que ocurriera en el territorio británico.

***

“¡¿Qué diablos está haciendo Londres?!”

Aunque el ejército mexicano había ocupado Liverpool, con su población de 400,000 habitantes, y estaba ya a las puertas de Birmingham, con 300,000 habitantes, el gobierno británico aún no enviaba tropas. Había una razón: el ejército británico no estaba preparado.

Los habitantes de Birmingham solo podían observar cómo el ejército mexicano avanzaba hacia su ciudad. La estricta disciplina del ejército evitaba el saqueo o la destrucción, pero la enorme fuerza de 400,000 soldados, junto con auxiliares para mantener las líneas de suministro, invadía la ciudad.

Paso, paso, paso. El sonido de las botas resonaba con cada paso, mientras la ciudad observaba con espanto cómo la imponente masa militar se movía al unísono, como una ola gigante que avanzaba y envolvía Birmingham.

Gulp.

Se escuchaba a alguien tragar saliva en la multitud. Los ojos de un niño se agrandaron al fijarse en la interminable columna de soldados.

“Mamá, ¿qué es eso…?”

“¡Shh!”

El ejército mexicano parecía más numeroso que la misma población de la ciudad, con armas y uniformes relucientes y vehículos automáticos desconocidos. La invasión mexicana, que antes parecía solo un rumor, se convertía ahora en una realidad palpable. Los ciudadanos de Birmingham observaban en silencio, atrapados entre el pavor y el asombro.

“Esto es el fin… estamos completamente jodidos,” murmuró un joven a su amigo. Muchos compartían el oscuro presentimiento al ver a las tropas mexicanas. ¿Podría el ejército británico enfrentarse a semejante fuerza? Todos lo dudaban. La variedad de tonos de piel en el ejército mexicano mostraba diversidad, pero todos mantenían una disciplina rigurosa y una formación impecable.

Mientras tanto, el ejército británico, que nunca había imaginado una invasión en su propio suelo, apenas lograba reclutar soldados a toda prisa. El temor se extendía por la ciudad.

Las reacciones en otras ciudades no fueron diferentes.

Que el gobierno y el ejército británicos hubieran dejado caer dos de sus principales ciudades, con poblaciones de 400,000 y 300,000, sin resistencia, causaba desconcierto entre los ciudadanos.

“¿Les basta con proteger Londres?”

“Dicen que no hay suficientes tropas.”

Tanto quienes criticaban al gobierno como quienes lo apoyaban se encontraban en pánico. Algunos temblaban de rabia, otros lloraban de miedo. El orgullo del Imperio Británico se desplomaba en pedazos como vidrio roto.

“¿No sería mejor rendirse y evitar la lucha…?”

Esa era la idea que muchos compartían pero no se atrevían a expresar, hasta que un joven la pronunció. Un mes atrás, esa declaración habría sido tachada de cobarde, pero ahora todos pensaban lo mismo. Cuanto más alejados de Londres, más compartían esa sensación.

“…Con la locura que se vive en Londres, parece poco probable.”

El joven sostenía un periódico. La situación en Londres era descrita en el artículo como un frenesí absoluto.

Londres estaba enloquecida, distribuyendo plumas blancas y reclutando a cualquier hombre con extremidades funcionales, como si negarse a aceptar la derrota fuera suficiente para ganar la guerra.

“¡Londres, la gran ciudad, la capital del mundo, con 2.4 millones de habitantes! ¿Cómo es posible que tiemble ante un ejército de solo 400,000 soldados?”

“¡Exacto! Ya hay más de 200,000 nuevos reclutas con uniformes listos para defender la patria, ¡rendirse sin pelear es una tontería!”

Con la derrota inminente, la vida de muchos políticos corría peligro. No era una expresión figurada sobre su carrera; se trataba de su vida literal. Los ciudadanos londinenses habían culpado durante mucho tiempo a México de todos los ataques y amenazas a Gran Bretaña. Veían a México, un país que una vez estuvo bajo el dominio británico, como un enemigo impetuoso que había apoyado la independencia de Nueva Zelanda, arrebatado Australia, fomentado rebeliones en Irlanda e India y atacado la libra esterlina. Los periódicos nunca mencionaron los errores británicos, así que México se convirtió en el enemigo irreconciliable, el villano que amenazaba al mundo.

La aceptación de métodos tan absurdos como el uso de las plumas blancas reflejaba el estado de ansiedad e inestabilidad de los ciudadanos de Londres.

El uso de la pluma blanca era un método injusto, irracional, y hasta cobarde, pero resultó efectivo. Los reclutadores, como si fueran una organización de trata de personas, arrastraban a todos los hombres que pasaban. Rechazar el servicio militar después de recibir una pluma blanca era casi como cometer un suicidio social.

Así, en el breve tiempo que tenían antes de la llegada del ejército mexicano, Londres reclutó a más de cien mil hombres. El gobierno los llamaba “patriotas” y celebraba el patriotismo de los más de 400,000 británicos que se habían unido, aunque en realidad no era más que una forma de alabar su propio trabajo.

19 de septiembre de 1856.

Las tropas del Imperio Mexicano fueron avistadas en Oxford, un punto clave donde se cruzaban las principales rutas y vías ferroviarias hacia Londres desde Birmingham. Era uno de los pocos caminos por donde podía moverse un ejército de 400,000 soldados, y Oxford se encontraba justo en esa encrucijada.

La ciudad estaba envuelta en un extraño silencio. El rumor de que el enemigo estaba por llegar ya se había extendido, y quienes no habían huido esperaban en un tenso mutismo. Las plazas y el mercado, normalmente llenos de vida, estaban completamente desiertos.

Desde la línea defensiva al norte de Oxford, se comenzaba a ver al ejército mexicano. Las pisadas, que hacían temblar el suelo, se escuchaban cada vez más cerca, y, con ellas, el miedo se apoderaba de los corazones de todos. Los reclutas recién armados temblaban tanto que apenas podían sostener sus rifles.

“Ya… ya vienen…”

“¡Cállate!”

Les costaba creer que el ejército del Imperio Mexicano, del que solo habían oído hablar en las Américas, estuviera ahora en su país, justo frente a ellos. Con cada paso de las tropas mexicanas, los reclutas se encogían instintivamente.

“¡Fuego!”

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

Los disparos de los cañones británicos no eran un buen augurio para los reclutas en las trincheras. Significaban que la batalla había comenzado.