La villana que regresa de la muerte tras redimirse y apartarse el príncipe heredero la acorrala C7

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Capítulo 7: La dama que regresa de la muerte, regresa a la capital

Así fue como yo, Eltride, regresé a la capital real después de ocho largos años.

La mansión principal de la Casa Ducal de Eldenvalk, donde viví hasta los diez años, permanecía intacta, como si el tiempo no hubiera transcurrido. Me sorprendió que todo se mantuviera exactamente igual, aunque esto solo demostraba la meticulosidad del mayordomo durante mi ausencia.

Mi antigua habitación también permanecía inalterada, lo cual presentaba un dilema peculiar: una joven de dieciocho años tendría que dormir en una habitación decorada para una niña de diez.

—…Tendré que empezar por redecorar la habitación, ¿verdad? 

—Así es, mi señora.

Noa, quien me acompañó a la capital, era originaria de este lugar. Pensé que se alegraría de volver a su tierra natal después de tanto tiempo, pero…

—…Señorita, aunque hace mucho que no visito la capital… 

—Sí, así es. 

—¿Siempre olía tanto? 

—…

No supe qué responder ante su primera impresión, principalmente porque compartía exactamente la misma opinión.

—En aquel entonces no lo notaba, pero al volver ahora, no creo que sea una ilusión. 

—En nuestro territorio nunca sentí nada parecido, pero aquí en la capital el olor viene de toda la ciudad. ¿Qué será? 

—Debe ser el olor de toda la ciudad. Aunque más bien diría que no es que la capital huela mal, sino que el territorio de Eldenvalk no huele.

La ciudad portuaria donde residíamos contaba con un sistema de alcantarillado ejemplar, donde las aguas residuales estaban completamente separadas de las zonas habitadas. Todo esto gracias al incansable esfuerzo de mi padre como señor del territorio.

Una ciudad portuaria que recibe visitantes de diversos países debe ofrecer comodidad, o nadie querrá establecerse ni regresar.

—La base del confort es la limpieza.

Mi padre solía repetir estas palabras mientras implementaba sistemas para mantener la ciudad impecable. No solo instaló el alcantarillado, sino que también construyó instalaciones de tratamiento de residuos con recursos propios.

Incorporó nuevos sistemas basándose en las sugerencias de visitantes extranjeros. Como resultado, las ciudades dentro del territorio de Eldenvalk son reconocidas como las más limpias y habitables del país. Esto explica la gran cantidad de inmigrantes extranjeros y por qué mi padre es considerado un gobernante ejemplar.

—En el territorio de Eldenvalk, utilizamos numerosas tecnologías aprendidas del extranjero para el alcantarillado y el tratamiento de residuos. Por eso supongo que no han llegado hasta la capital.

Incluso si llegaran, los habitantes de la capital probablemente las rechazarían.

En el Reino de Spirnal, un país fundamentado en la magia, se considera la tecnología suprema y el poder absoluto.

La mentalidad predominante es que un país que posee magia no necesita depender de la tecnología de otras naciones. Consideran que la tecnología y la ingeniería son meros sustitutos que otros países desarrollaron al no tener acceso a la magia, ¡así que no hay razón para que ellos, poseedores de magia, dependan de tecnología inferior!

—Por eso hay mal olor en la capital. No pueden procesar adecuadamente la basura y las aguas residuales que inevitablemente se producen en la vida diaria. 

—Es incomprensible, ¿verdad? Deberían adoptar tecnología útil de manera proactiva. Si están tan orgullosos de su magia, ¿por qué no la usan para eliminar el olor? 

—No existe tal magia.

En mi vida anterior, me dediqué a estudiar innumerables libros de magia intentando dominarla. En ninguno encontré hechizos domésticos para procesar residuos. La magia es considerada un poder sublime otorgado por los espíritus; sería impensable usarla para tareas tan mundanas.

—Viéndolo así, parece que la magia no es tan práctica después de todo. ¿Por qué los nobles valoran tanto ese poder? 

—Porque la magia determina su valor social. Pero Noa, nunca expreses algo así fuera de la mansión. Si un noble te escucha, podrían castigarte por insolente.

—Oh, pero usted también es noble, ¿no?

Sí, pero yo soy una noble nacida y criada en el Reino de Spirnal, donde la magia se considera la cumbre del mundo.

—Me preocupa llevarte al castillo real. Durante la cena de esta noche, tienes absolutamente prohibido hablar en privado. 

—Si usted lo ordena, no diré una palabra ni bajo tortura. Pero señorita, ¿no es precipitado tener una cena la misma noche que llegamos a la capital?

No importa. Lo planifiqué así deliberadamente. La selección de la prometida del príncipe heredero Kisthart comienza precisamente esta noche.

Primero, se celebrará una gran velada en el castillo real, donde se reunirán cientos de hijas de nobles que son candidatas a ser la prometida del príncipe heredero.

—Normalmente deberíamos haber llegado a la capital con más tiempo de antelación. Pero yo soy la famosa dama ‘sin poder mágico’, ¿no? —Una reputación en el mal sentido.

Cuando pienso en la gente maliciosa que vendría llena de curiosidad…

Si hubiera asegurado demasiados días antes del evento principal, podría haber recibido invitaciones para fiestas de té. Tengo un mal presentimiento sobre asistir a esas invitaciones, y pensar en excusas diplomáticas para rechazarlas sería un desgaste mental innecesario.

Por eso ajusté cuidadosamente el viaje en los puntos intermedios para llegar justo el día de la velada. Después de participar en la velada, si partimos rápidamente a la mañana siguiente, minimizaré el tiempo de estadía en la capital.

—¿O acaso querías quedarte más tiempo en la capital, Noa? ¿En esta capital llena de mal olor? 

—¡Como era de esperar de usted, señorita! ¡Es mejor terminar con las molestias lo antes posible!

Aunque es una sirvienta complaciente, estoy de acuerdo con su opinión. Mientras no pueda usar magia, no tengo lugar en esta ciudad. Ya que nadie desea mi presencia, es mejor estar solo el tiempo necesario.

Mañana a esta hora, espero estar descansando tranquilamente en el carruaje de regreso.

◆

Y antes de darnos cuenta, el sol se había puesto…

Mi carruaje estaba pasando por la puerta principal del castillo real.

—Está muy brillante incluso de noche. 

—Así es. ¿Serán lámparas de gas esas luces?

Noa y yo suspiramos al ver el castillo real brillando como cristales resplandecientes en la oscuridad de la noche.

—No hay lámparas de gas en la capital. Todo lo que llama la atención aquí está manifestado por magia. 

—¿Entonces esta luz también es magia? 

—Su Alteza Real el Príncipe Heredero Kisthart de la actual generación es experto en magia del atributo luz. Con su enorme poder mágico, iluminar todo el castillo como si fuera mediodía no debe ser nada difícil. 

—Vaya, parece que la magia no es tan mala después de todo.

Mientras Noa está simplemente impresionada, yo me mantengo indiferente. Después de todo, no es la primera vez que lo veo.

Cuando vi este paisaje por primera vez en mi vida anterior, me sorprendí incluso más que Noa ahora. Me quedé cautivada por la belleza del resplandor… Me cautivó lo asombroso de la magia, y al mismo tiempo sentí ira. Por qué este poder no me fue otorgado a mí, por qué tanto poder se concentra en una sola persona.

—Señorita, parece que ya es hora de bajar del carruaje. —estaba sorprendentemente fluido.

Pensé que tomaría más tiempo entrar con cientos de hijas de nobles reuniéndose. Me pregunto si la familia real ya está acostumbrada a esto, ya que lo repiten cada vez que un nuevo príncipe heredero alcanza la edad adecuada.

Bajé del carruaje con Noa siguiéndome.

—Durante el banquete, esperarás en la sala de espera para sirvientes. ¿Entendido? 

—Por supuesto, señorita. Si necesita algo, llámeme y acudiré de inmediato.

Aunque lo confirmo por si acaso, no hay de qué preocuparse. Noa es una sirvienta muy capaz a pesar de las apariencias. Si hay algún problema, sería conmigo.

Seguramente me dirán muchas cosas cuando entre al salón. Comentarios sarcásticos, ironías, o incluso insultos directos. No es que sea insoportablemente doloroso, pero tampoco quiero buscar sufrimiento innecesariamente. Al menos en esta vida, intento mantener una sensibilidad normal.

Mientras me preparaba mentalmente para cualquier problema que pudiera esperarme dentro del castillo…

—… ¿Oh?

Tres jóvenes mujeres bloquean mi camino. Por el lugar, supongo que también son hijas de nobles participando en la selección de la prometida del príncipe heredero. En vez de estar paradas en este pasillo, deberían entrar pronto al salón.

Ellas me miran desde arriba y, como si estuvieran bloqueando deliberadamente el paso, una de ellas dice:

— ¿Eres la hija del Duque de Eldenvalk?

— ¿Y qué si lo soy? — respondí.

Tan pronto como lo hice, sonrisas torcidas aparecieron en sus rostros. Eran sonrisas siniestras, las mismas que la gente muestra cuando desprecia a otros. Vi demasiadas de esas en mi vida anterior.

— Se rumoreaba que esa hija defectuosa ‘sin poder mágico’ podría venir por su edad, pero pensar que realmente vendría — dijo una de ellas.

— No tienes vergüenza. ¿Crees que nuestro adorado Príncipe Heredero se fijaría en alguien defectuosa como tú? — agregó otra.

— Fue correcto esperarte aquí para hacerte saber tu lugar antes de que cometas un error. Esta es nuestra prueba de lealtad al Príncipe Kisthart. ¡Antes de que comience la distinguida selección de la prometida del príncipe heredero, nosotras limpiaremos la basura! — exclamó la tercera.

Esto es problemático. Estaba preparada para cualquier problema o acoso una vez dentro del castillo, pero ¡quién hubiera pensado que habría problemas incluso antes de entrar!