Capítulo 10: Spartacus

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Capítulo 10: Spartacus

La habitación más amplia y lujosa de la escuela de gladiadores de Batiatus.

En este lugar, que solo se utilizaba para recibir invitados distinguidos, Marcus estaba comiendo fruta con una actitud despreocupada.

Danae, que estaba de pie detrás de él, parecía más inquieta.

“Joven amo, ¿no sería mejor que el señor Septimus también estuviera presente? Si algo llegara a salir mal…”

“Si ocurre lo que te preocupa, nada cambiaría con o sin Septimus.”

“Aun así, ¿era necesario pedirle que se retirara?”

“No sé qué conversación tendremos. Aunque Septimus parece confiar en mí ahora, sigue siendo hombre de mi padre. Hasta que no esté completamente seguro de que es mi persona, no puedo permitirle estar presente en reuniones como esta.”

Al escuchar esto, Danae sonrió ampliamente mientras jugueteaba con sus dedos.

Interpretando las palabras de Marcus, significaba que ella era completamente considerada como su persona.

Sintió un ligero cosquilleo en su pecho.

“¿Entonces planea convertir también a este gladiador Spartacus en su persona?”

“Si fuera posible, me gustaría. Aunque primero necesito hablar con él para juzgar si es alguien a quien puedo reclutar.”

“Si ese gladiador tiene ojos, seguramente querrá servirlo, joven amo.”

Marcus sonrió levemente y le pasó la canasta con frutas a Danae. Ella no dudó en tomar una y llevársela a la boca.

Contrario a la confianza infinita de Danae, Marcus veía las probabilidades en un cincuenta por ciento.

Pensando en el futuro, era absolutamente necesario reclutar a personas confiables desde el aspecto militar.

Marcus podía manejar bien el dinero y la política, pero el aspecto militar no era su fuerte.

Para tomar el poder en Roma, los logros militares y el talento para la guerra no eran una opción, sino una necesidad.

Mario, Sila y César.

Todos los que alcanzaron la cima de Roma usaron el ejército como último recurso.

Aunque Augusto era un caso de alguien con limitado talento militar, tenía subordinados leales que compensaban sus carencias.

Marcus decidió seguir el método de Augusto.

Si sus propias habilidades eran insuficientes, podía traer subordinados que llenaran esos vacíos.

Spartacus era un símbolo de poder individual en el aspecto militar.

Considerando que César terminó siendo asesinado, era esencial contar con guardias confiables.

Ya había identificado a alguien que pudiera comandar no solo el poder individual sino también la fuerza colectiva.

Pero aún no era el momento de reclutar a esa persona.

Además, mientras estaba seguro al cien por ciento de poder reclutar al segundo, con Spartacus la situación era diferente.

No podía saber qué nivel de hostilidad tendría hacia Roma.

‘La rebelión de Spartacus ocurre dentro de un año a partir de ahora. Si es así, probablemente aún no tenga pensamientos directos de traición, pero es muy probable que su ira esté cerca del punto crítico.’

Si el odio nublaba sus ojos y oídos, había altas probabilidades de que no aceptara ninguna propuesta por buena que fuera.

En ese punto, ya no sería un asunto de razón sino de emociones.

‘Al final, todo depende de cuánto pueda apaciguar su corazón.’

Justo cuando Marcus terminaba de ordenar sus pensamientos, alguien tocó oportunamente la puerta.

“¿Puedo pasar?”

Era una voz grave y seca.

Marcus respondió inmediatamente.

“Adelante. Puedes entrar.”

Con el permiso concedido, la puerta se abrió y apareció la sombra de un hombre.

“Es un placer conocerlo. Soy Spartacus. ¿Me mandó llamar?”

Su presencia, que evocaba al acero, no había cambiado desde cuando lo vio en la arena.

Viéndolo directamente, uno podría sentirse intimidado si no mantenía la compostura.

“Así es.”

“¿Cuál es la razón por la que alguien tan distinguido desea ver a un humilde esclavo?”

Aunque los labios de Spartacus sonreían, sus ojos no.

Marcus conocía bien esa expresión.

Era exactamente la misma sonrisa que él solía poner ante clientes problemáticos cuando trabajaba a tiempo parcial.

“¿Humilde esclavo? ¿Quién se atrevería a llamar humilde a un gladiador tan excepcional como tú? Ni siquiera en Roma encontrarías a alguien con tus habilidades.”

“Son solo habilidades que desarrollé para sobrevivir.”

En su voz no había ni una pizca de orgullo.

No se percibía el amor propio que uno esperaría de alguien con habilidades incomparables.

Lo único que emanaba era un profundo arrepentimiento y amargura.

“Parece que no estás satisfecho con tu situación actual.”

“¿Qué hay para estar satisfecho o no? Tener ese tipo de sentimientos es un privilegio reservado solo para quienes tienen opciones.”

“Aunque no puedas elegir, mientras estés vivo, cualquiera puede pensar. He oído que el trato en la escuela de Batiatus no es muy bueno. Puedo entender perfectamente el descontento de los gladiadores.”

“No es así. No hay ni una sola persona que tenga quejas.”

La voz de Spartacus, que había sido invariable, tembló ligeramente.

Marcus, con solo este breve intercambio, ya había comprendido bastante sobre su carácter.

Era un hombre firme y directo.

Quizás por eso, también era torpe ocultando sus verdaderos sentimientos.

Según los registros, Spartacus incluso durante la guerra había contenido a los gladiadores que querían cometer masacres indiscriminadas.

Con un carácter tan noble, debía ser aún más difícil soportar la situación actual, que era como estar en el fango.

“Si te preocupa que esto llegue a oídos de Batiatus, no hay necesidad. Prometo que nuestra conversación quedará como un secreto absoluto entre nosotros. Por eso mismo no traje a mi sirviente.”

Los ojos de Spartacus se posaron en Danae, que estaba junto a Marcus.

“Pero ella está aquí…”

“Ah, ella está bien. Cuando le digo que guarde un secreto, no diría nada ni frente al cónsul. Más importante aún, ¿no quieres comer algo de fruta? Está bastante buena.”

Marcus volteó hacia la canasta de frutas que le había dado a Danae, intentando cambiar el ambiente.

Sin embargo, las frutas que hace un momento estaban abundantemente apiladas habían desaparecido por completo.

Danae, con el rostro completamente rojo, no sabía qué hacer.

“¡Lo-lo siento mucho! Pensé que podía comerlas todas y…”

“…Está bien. Estas cosas pasan. Bueno, aunque no podamos compartir la fruta, hablemos con más franqueza desde ahora.”

“Esa niña, ¿es de Tracia?”

Spartacus, ignorando las palabras de Marcus, mantenía su mirada fija en Danae.

Aunque era un comportamiento descortés, parecía no ser consciente de su falta de modales.

Marcus, contento de que Spartacus mostrara interés primero, decidió no señalarlo.

“Así es. Es de Tracia y su nombre es Danae. Ahora está bajo mi protección.”

“Ya veo…”

Los sentimientos de Spartacus eran complejos.

Por un lado, estaba contento de encontrar a alguien de su tierra natal en un lugar inesperado.

Pero le hervía la sangre ver que incluso ella terminó siendo esclava de los romanos.

Sin embargo, al observar con más detalle, no había emociones negativas en la expresión de la joven.

¿No acababa de comerse toda la fruta que le dio su amo y este lo dejó pasar?

Pensó que podría ser su concubina, pero viendo la edad de ambos, eso tampoco parecía probable.

Spartacus, sin apartar la mirada de Danae, preguntó:

“¿Por qué la lleva con usted?”

“Está aprendiendo varias cosas. Y de paso, quiero ampliar sus horizontes. Hay cosas que no se pueden ver solo sentado frente a un escritorio.”

“¿Educación para una esclava?”

“No hay ninguna ley que lo prohíba.”

Era algo que nunca había escuchado.

Spartacus ajustó su evaluación de Marcus a “un joven noble algo peculiar”.

Pero hasta ahí llegaba.

Aunque hubiera nobles que trataran bien a los esclavos, al final seguían siendo nobles romanos.

Además, aunque fuera así de joven, cuando creciera probablemente no sería diferente a la mayoría de los nobles romanos.

Spartacus había visto a innumerables romanos.

Los prejuicios acumulados hasta ahora no cambiarían fácilmente.

“Entonces, ¿Cuál es esa conversación franca que quería tener conmigo, joven señor?”

“Para ir directo al grano, quiero sacarte de aquí y llevarte a Roma. Me gustaría que colaboraras con mis planes. ¿Tendrías interés en eso?”

“Dice cosas extrañas. Si desea eso, debería hablar con Batiatus, no conmigo. Yo no tengo ninguna opción.”

Era un argumento válido. Un esclavo no puede elegir su destino.

“Si el joven señor quiere obtener mis derechos de propiedad, debería hablar con mi dueño.”

Marcus frunció el ceño y replicó:

“Hablaré con Batiatus después de escuchar tu respuesta. Lo importante es saber si tienes la disposición de venir conmigo. ¿Qué dices? ¿Tienes deseos de dejar este lugar?”

Hubo un breve silencio incómodo. Finalmente, Spartacus habló:

“¿Qué hará si me niego?”

“Intentaré persuadirte. Creo que cuando escuches lo que tengo que decir, cambiarás de opinión. Y si aun así no cambias de parecer, me rendiré.”

“No será necesario que me persuada. Jamás iré a Roma.”

“Que ni siquiera quieras escuchar mis argumentos es algo inesperado…”

Marcus se rascó la cabeza ante un rechazo más contundente de lo esperado.

“¿Podrías al menos decirme la razón?”

“Porque ir a Roma solo significaría ser un espectáculo para más personas.”

“¿No quieres ser un bufón que entretenga a los romanos?”

El rostro de Spartacus se endureció como el hielo. El resentimiento que no pudo contener completamente se filtró en su voz:

“No estoy aquí por elección propia.”

“¿Y por eso prefieres quedarte encerrado en esta pequeña Capua?”

“¿Acaso Roma es más amplia? Mi mundo se limita a esta estrecha escuela y la arena. ¿Qué cambiaría yendo a Roma? ¿Una escuela más grande? ¿Un anfiteatro que albergue más espectadores?”

“No tengo la más mínima intención de darte ese tipo de trato.”

“¡Mentiras!”

Spartacus, incapaz de contener más sus emociones, gritó.

La advertencia de Batiatus de no ser irrespetuoso ya se había desvanecido en su memoria.

“¡Quizás si voy a Roma las condiciones sean algo mejores! ¡Tal vez pueda vestir mejor ropa y llenar mi estómago con comidas más abundantes! Pero al final solo seré un esclavo bien alimentado, nada cambiará fundamentalmente. Usted también es solo otro noble romano. ¿Cree que no sé que solo me ve como una fuente de ingresos? Jamás me venderé a mí mismo para el mero entretenimiento de los romanos.”

“Entiendo lo que piensas. Pero al menos enfría tu cabeza y escucha lo que tengo que decir. No es tarde para juzgar después de eso.”

“¡Ja! No importa qué dulces palabras use para convencerme, ya tomé mi decisión. Nunca me doblegaré ante los romanos y sus nobles insignificantes. Aunque haya caído en la esclavitud, no venderé mi dignidad ni mi orgullo.”

“Esto es…”

Era imposible razonar en este estado.

Spartacus no estaba enojado con Marcus específicamente.

Estaba expresando su ira acumulada contra Roma en sí misma.

Esta era exactamente la situación que Marcus temía.

Existe algo llamado la Ley de Heinrich.

Es una ley estadística que dice que antes de que ocurra un gran incidente, siempre hay docenas de señales relacionadas.

La rebelión de Spartacus no era una excepción.

¿Cuánto resentimiento y rencor se habría acumulado antes de que el descontento estallara en forma de rebelión directa?

Marcus estaba viendo un fragmento de eso ahora.

Spartacus estaba viendo la sombra de Roma dominante que se cernía densamente detrás de Marcus.

Esta no era una ira que Marcus, siendo romano y noble, pudiera apaciguar.

‘¿No tengo más remedio que renunciar…?’

Confiaba en poder persuadirlo si lo escuchaba, pero no había diálogo posible con alguien que había cerrado completamente su corazón.

Justo cuando Marcus estaba a punto de rendirse, se abrió una brecha inesperada.

“…El joven amo no es ese tipo de persona.”

Cuando de repente escuchó su familiar lengua nativa de Tracia, Spartacus, que estaba en plena furia, volteó hacia la fuente del sonido.

“…¿?”

Danae no se intimidó ante el hombre que era al menos dos veces su tamaño. Continuó hablando con voz algo temblorosa:

“Es cierto que la mayoría de los romanos ni siquiera consideran a los esclavos como personas. Pero el joven amo es diferente. Me salvó incluso enfrentándose a otro romano cuando me estaban golpeando bajo el pretexto de disciplinarme. Además, me ha dado la oportunidad de aprender todo tipo de conocimientos que ni siquiera conocía cuando estaba en Tracia.”

“Aun así, un esclavo es un esclavo.”

“Tal vez sea así. Pero el joven amo siempre me pregunta y respeta mi opinión, aunque sea una esclava. Incluso me convenció cuando intentaba convertirme en una simple herramienta del amo en lugar de una persona. Y cuando fuimos a ver los combates de gladiadores, se preocupó de que pudiera sentirme incómoda. Si yo no hubiera querido, no me habría llevado a la arena. ¿Dices que es igual que los otros nobles? Definitivamente no es así.”

Aunque tenía lágrimas en los ojos, Danae se mantuvo firme. En sus palabras no había ni un ápice de duda o vacilación.

Más bien, el desconcertado era Spartacus.

“Si lo que dices es cierto… sí, quizás él sea diferente a otros nobles. Pero cuando crezca, inevitablemente cambiará para ser igual que los demás nobles. Todos los romanos que he visto hasta ahora han sido así.”

“No juzgue todo basándose en su limitada experiencia. Eso es algo que solo hacen las personas de mente estrecha. El joven amo es diferente.”

“¿Cómo puedes estar tan segura de que no cambiará?”

“No puedo garantizarle aquí el futuro… pero creo que el joven amo no cambiará. Al menos, puedo asegurarle que negarse a escuchar lo que tiene que decir ahora definitivamente no es una buena idea.”

Aunque era una simple fe inquebrantable, quizás por eso mismo Spartacus no encontraba argumentos para refutarla. ¿Qué había visto esta joven en su amo para poder hablar con tanta convicción?

En el corazón endurecido de Spartacus finalmente se abrió una grieta de curiosidad.

Volviéndose hacia Marcus, preguntó nuevamente en latín:

“¿Me necesita específicamente para lo que planea hacer? Si solo necesita un gladiador excepcional, hay muchos otros aquí.”

Marcus, quien había estado siguiendo tensamente el flujo de la conversación sin entender el tracio, se enderezó nuevamente.

Mirando seriamente a Spartacus, respondió:

“No necesito otro gladiador. Te necesito a ti.”

“No puedo imaginar qué planea hacer un joven noble llevándome a Roma. ¿Tiene que ver con política?”

Por más que Spartacus lo pensara, no podía adivinar qué pretendía hacer en Roma con un esclavo gladiador.

Las palabras de Marcus que llegaron a sus oídos solo aumentaron su confusión, aunque también despertaron su interés.

“Solo estoy diseñando un sistema más racional y eficiente. Aunque todavía está en fase de planificación… lo único seguro es que llevarte es parte de mi plan. Aceptarlo o no es completamente tu elección.”

“No lo entiendo… ¿Qué estás pensando exactamente?”

Su voz, reducida a un suspiro y una pregunta, se extendió como niebla por la habitación.

Marcus, sintiendo que la actitud de Spartacus se había suavizado considerablemente, continuó rápidamente:

“Para empezar, lo que quiero hacer a través de ti es mejorar los combates de gladiadores. Es decir…”

Spartacus permaneció en silencio un momento después de escuchar el plan de Marcus. Luego levantó la cabeza. Aunque todavía había dudas en su mirada, también había un destello de esperanza.

“¿Eso es realmente posible? No, ¿puede ser posible?”

“Si vienes conmigo a Roma, es completamente posible. Tú puedes hacerlo.”

Las palabras llenas de convicción de Marcus alcanzaron el corazón devastado de Spartacus.

“Y no termina simplemente ahí. La mejora de los combates de gladiadores es solo un punto de paso. No solo para mí, sino también para ti. ¿Quieres gastar toda tu vida como un gladiador encerrado en una arena circular? Seguramente no. Mira más allá.”

Marcus tomó un respiro y continuó:

“Lo que planeo hacer podría crear muchos enemigos. Por eso me gustaría que me protegieras. Si llegara a morir, todo terminaría.”

La voz de Marcus se convirtió en una promesa, y la luz en sus ojos reavivó la chispa de esperanza que se había apagado en el corazón de Spartacus.

Aunque todavía predominaba más la sensación de aferrarse a un clavo ardiendo que la expectativa, Spartacus no negó que la esperanza había renacido en él.

Roma. Un nombre que para Spartacus solo había significado enemigo.

Ahora estaba por convertirse en un nombre que simbolizaba un nuevo desafío.

En el momento en que Spartacus tomó la decisión de ir a Roma, el plan que Marcus tenía en mente también comenzó a ponerse en marcha.