En Rusia, la revolución no existe Chapter 98

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Capítulo 98: Las promesas deben cumplirse: Pacta sunt servanda (5)

Aunque la “Ley de Lanchester” de Frederick Lanchester, que permite la comparación numérica del poder militar basada en la diferencia de fuerzas, aún no era conocida en el mundo.

Roman ya había comprendido que para romper la guerra de trincheras, era necesario abrir una guerra de desgaste extrema, y en esta guerra de desgaste, la superioridad numérica era la base fundamental.

Las trincheras son posiciones defensivas donde es difícil aprovechar la superioridad numérica, como en los asedios, pero irónicamente, como estas trincheras no son fortalezas inflexibles, si se concentran definitivamente las tropas, se pueden aniquilar de un solo golpe.

Hindenburg también había llegado a comprender, aunque no tanto como Roman, los principios de esta guerra de desgaste a través de sucesivas batallas.

Sin embargo, en el frente occidental, en Verdún.

Aquí nadie entendía todavía ni siquiera el concepto de guerra de desgaste.

“Los tártaros tenían razón al apostar sus vidas en la artillería pesada. Arrasa todo antes de que la infantería pueda llegar. Schmidt, ¿no te asombra este espectáculo tremendo?”

“Puede ser un poco ineficiente, pero en términos de capacidad de control territorial, solo es posible con artillería de 150mm o superior.”

Una guerra de artillería imposible con los 75mm que eran la fuerza principal hasta entonces.

El Príncipe Heredero Wilhelm, comandante del 5º Ejército, estaba muy satisfecho después de haber lanzado primero una lluvia de proyectiles sobre la región del Mosa.

Aunque solo tenía 9 divisiones, desde el momento en que el Príncipe Heredero llegó a la primera línea, este lugar estaba destinado a ser más que una simple batalla.

Divisiones de élite bávaras, poderosa artillería pesada, y reservas que podían añadirse indefinidamente desde la retaguardia.

El Kaiser no era un hombre que fuera a dejar una mancha de derrota en la vida de su hijo.

Y esto coincidía con la nueva gran estrategia de Falkenhayn, quien había sufrido una dura derrota ante Roman e Ivanov.

Desde el punto de vista de Falkenhayn, el frente oriental no podía ser empujado ni aunque resucitaran.

Más precisamente, no tenía sentido empujarlo un poco. Este sentimiento de frustración no lo sintió tras las derrotas del General Hindenburg y el Mariscal Mackensen, sino después.

Aunque Rusia debe haber sufrido pérdidas tremendas… no había brechas en el frente.

Las reservas de primera y segunda clase reclutadas en 1914 seguían intactas, y con la adición de voluntarios, Rusia era el único país en Europa que no sufría escasez de tropas.

Tras confirmar esta realidad, la gran estrategia de Falkenhayn para 1916 no tuvo más remedio que dirigirse al oeste en lugar del este.

Planeó presionar a Francia y Gran Bretaña por separado en dos formas principales:

Expansión de operaciones submarinas ilimitadas dirigidas contra Gran Bretaña. Intentos de hundimientos en expediciones no solo en el Mar del Norte sino también en el Atlántico Norte.

Una operación mortal dirigida contra Francia. Inducir negociaciones acumulando pérdidas a través de batallas repetidas.

Gran Bretaña era un país que importaba todos sus recursos y alimentos debido a su población concentrada en un pequeño territorio continental, y Francia ya había perdido 20 divisiones activas durante el año y medio de combates anteriores y no podía aumentar sus fuerzas más allá de 2 millones.

Entonces, ¿por qué específicamente el 5º Ejército del Príncipe Heredero Wilhelm?

“¡Que esta sólida fortaleza se derrumbe tan fácilmente!”

“Es natural que ni siquiera el fuerte Douaumont pueda resistir cuando se disparan unos 300,000 proyectiles.”

“¡Bien, la próxima vez traigamos la artillería de campaña en espera y aumentémosla a 1,500 piezas!”

La llegada del Príncipe Heredero Wilhelm a Verdún fue puramente por razones políticas.

Para resistir esta guerra de desgaste extrema, el campo de batalla necesitaba un apoyo interminable desde la retaguardia, y un general mediocre no podía manejar esta guerra de desgaste.

Si no iban a cambiar de comandante en cada batalla, en realidad el Príncipe Heredero Wilhelm era el único soldado en la Alemania actual capaz de manejar esta guerra de desgaste.

El ejército alemán intentando usar en Verdún las lecciones aprendidas mientras era golpeado en el frente oriental.

Francia gritando de dolor y tratando de bloquear urgentemente después de perder la fortaleza central de Verdún en 5 días y sufrir pérdidas de 30,000 hombres.

La batalla de Verdún apenas comenzaba.

***

Como siempre sucede en la guerra, como la ley de acción-reacción, cuando se aplica fuerza en un lado, el lado opuesto tiende a debilitarse.

La victoria de Roman e Ivanov trajo desesperación a un país en 1915.

Así como Falkenhayn de Alemania intentó primero terminar con el frente oriental en 1915, Hötzendorf del Imperio Austro-Húngaro también quiso terminar con el frente serbio que había sido una molestia constante desde el inicio de la guerra.

Mientras las fuerzas alemanas se unían para bloquear al gran ejército de Ivanov, Hötzendorf golpeó toda la región de los Balcanes.

El resultado fue la ocupación completa de Montenegro en octubre. Aunque el gobierno montenegrino se retiró de su territorio nacional y declaró resistencia en el extranjero, Montenegro había desaparecido por completo.

Después vino la caída del Reino de Serbia.

Incluso Putnik, el primer comandante en jefe del ejército serbio que había resistido ferozmente contra las Potencias Centrales liderando al ejército serbio, tuvo que abandonar el territorio nacional ante el feroz ataque de Hötzendorf.

Así comenzó la Gran Retirada serbia en noviembre.

Como el período de retirada coincidió con el invierno, más de 70,000 soldados y 160,000 civiles murieron congelados durante el proceso.

Todo lo que le quedaba ahora a Serbia era el rey y el gobierno convertidos en refugiados, los restos de soldados derrotados, y grupos de civiles que los seguían.

Las dificultades durante esta retirada no se limitaron simplemente al frío.

“¡Bombardeo! ¡Escóndanse!”

“¡Son aviones de combate austriacos! ¡Prepárense para disparar al aire!”

“¡Usen a los prisioneros habsburgos como escudos al frente!”

Como la persecución en las montañas nevadas era difícil, Hötzendorf envió cientos de salidas de aviones para atormentar a los fugitivos.

Los bombarderos, que tenían poca efectividad práctica y rara vez se usaban en el frente, también sobrevolaban las cabezas de estos refugiados.

Detrás de esta columna en las montañas nevadas, siempre quedaban cuerpos como las piedras que dejaron Hansel y Gretel.

Cuando el gobierno en el exilio llegó a la costa del Adriático después de cruzar las montañas a pie con tanto sufrimiento.

“…¿Esto es todo lo que queda de los que apenas lograron escapar con vida?”

De los 400,000 iniciales, solo 180,000 llegaron con vida.

Sin embargo, ni siquiera esto era el final.

A pesar de haber recibido permiso de asilo en Grecia, Serbia todavía estaba rodeada de enemigos.

Y lo que esperaba primero a este gobierno en el exilio era.

“Vasil Radoslavov. He estado esperando para negociar con el gobierno serbio en el exilio por propuesta de Rusia.”

“…El Primer Ministro de Bulgaria.”

“Hace dos años, cuando los refugiados búlgaros llegaron a Macedonia, vuestro ejército intentó expulsarlos con intimidación… ahora es al revés.”

Bulgaria estaba impregnada de un extremo revanchismo, una ideología que ningún otro país europeo de la época había alcanzado.

“Ah, de verdad. Sinceramente, tenía muchas cosas que quería hablar con ustedes. Antes, el diálogo se cortó por la ruptura unilateral del tratado, pero ahora que se ha creado esta oportunidad, ¿cómo no estar contento?”

“……”

“Para empezar, sí. ¿Deberíamos hablar primero de ese maldito Tratado de Bucarest? Rumania estuvo de acuerdo en romper el tratado, y si Montenegro y Serbia están de acuerdo, nos gustaría romper primero este maldito papel.”

Y Bulgaria tenía demasiadas viejas cuentas pendientes que resolver con este país.

“Ja, ja, ¿ya empezamos tan pronto?”

“…Presidente Rödiger.”

“¡¿Presidente?! ¡Cuánto tiempo hace que fue expulsado!”

Por supuesto, Rusia también estaba presente en esa reunión.

***

“Veamos, Verdún sigue igual.”

Falkenhayn, quien originalmente habría querido terminar con el este antes de volver su atención al oeste, pero ahora se veía obligado a concentrar fuerzas en el oeste por estar bloqueado.

Afortunadamente, la historia de Verdún parecía seguir igual.

Segundo año de guerra. Algunas cosas habían cambiado, otras seguían igual.

Reclinado tranquilamente en su silla, examina la situación mientras organiza en su pequeña cabeza el panorama político europeo.

Lo que ha cambiado y lo que no ha cambiado.

Variables y constantes.

Antes de que estallara la guerra. No, hasta el año pasado, pensaba que el mayor factor de cambio en esta guerra sería Estados Unidos.

“Estados Unidos. La potencia emergente que viene a cortar el aire de una Europa debilitada.”

Independientemente del proceso y las variables involucradas, pensaba que la guerra solo terminaría cuando Estados Unidos interviniera.

De hecho, ese pensamiento no cambió hasta que Constantinopla cayó en nuestras manos el año pasado, y la razón era simple.

El frente occidental tiene una estructura que no puede cambiar sin Estados Unidos.

Pensaba que por muchos cambios que hubiera en el frente oriental, nuestro patio trasero, no serían suficientes para romper la solidez del frente occidental.

“Sin embargo, aunque el frente occidental no cambió, Francia e Inglaterra sí lo hicieron.”

¿Por qué Estados Unidos participó en la Gran Guerra?

El desastre diplomático alemán, el incidente Zimmermann que envió un telegrama secreto pidiendo a México que atacara a Estados Unidos.

El hundimiento del Lusitania o la explosión de Black Tom en Nueva Jersey.

Además, la opinión pública a favor de la participación liderada por los inmigrantes y el imperialismo inherente de Estados Unidos.

Aunque hay muchos incidentes que llevaron a la participación de Estados Unidos, si tuviera que elegir solo uno.

“Si Alemania ganaba, el futuro de Estados Unidos estaba acabado.”

Parece que no hay otra razón que esta.

Supongamos que Alemania ganara. O al menos, terminara la guerra en una posición ventajosa.

Primero, todos los bonos británicos y franceses que Estados Unidos había comprado se volverían basura. Naturalmente, la economía de ambos imperios coloniales se hundiría y Estados Unidos también iría cuesta abajo.

Además, si Francia era derrotada, el control del mercado europeo, que representaba el 90% de las exportaciones estadounidenses, podría pasar a manos alemanas.

Sin colonias, y con un patio trasero limitado a Sudamérica, perdiendo la iniciativa ante nuestra Rusia en Asia, ¿y también ser expulsados de Europa?

Puede que no se rindan ante la espada cuando París caiga, sino ante la pobreza y el aislamiento económico.

Pero veamos la situación actual.

¿Está Estados Unidos preocupado por una victoria alemana, o está pensando en cómo mantener este boom económico?

Si yo fuera ellos, ¿no desearía que la guerra se prolongara en lugar de terminarla?

Por lo tanto, mi conclusión es muy simple.

Ya no puedo estar seguro de la participación de Estados Unidos. Es decir, este país debe ser visto como una simple variable, no como un factor decisivo.

Supongamos entonces el peor escenario donde Estados Unidos no participa.

¿Debería Rusia negociar por separado con Alemania, o debería permanecer hasta el final con sus aliados?

La respuesta a esto también es simple.

“La guerra no debe terminar. Al menos no ahora.”

Europa Occidental aún no ha caído.

Si la Gran Guerra sigue el curso de los 5 años de la historia original, el último año y medio apenas fue el prólogo.

Apenas ha comenzado Verdún. Todavía quedan muchos eventos como el Somme, Arras, la Ofensiva de los Cien Días.

Cada uno de los eventos restantes debilitará enormemente su poder nacional.

Cuanto más desesperadamente mueran, más aumentará relativamente el valor de nuestra Rusia, y todavía creo que estamos en el punto más bajo.

Sobre todo, retirarse ahora solo generaría el resentimiento de Gran Bretaña y Francia.

Realísticamente, con nuestra fuerza naval en su punto más bajo, si sufrimos un bloqueo naval en el Mediterráneo, la toma de Constantinopla perdería su significado.

‘Si Gran Bretaña bloquea el Mar Negro, entonces también tendremos que ir por Suez.’

Hay muchas razones, pero en definitiva aún no podemos retirarnos de la guerra.

Marzo de 1916. Falta más de un mes para la siembra de trigo en los países europeos normales.

Excluyendo a Rusia, en Europa la producción de trigo era liderada por Francia en primer lugar, Alemania-Polonia en segundo, y Gran Bretaña en tercero.

Y actualmente Polonia está en nuestras manos, la agricultura alemana y francesa está destruida por la guerra, y Gran Bretaña apenas sobrevive importando alimentos.

Comúnmente se cree que solo Alemania pasó hambre desde el invierno de 1916, pero no es así.

Alemania, Francia y Gran Bretaña, todos pasaron hambre, pero Alemania pasó más hambre porque sus rutas marítimas estaban bloqueadas.

“Parece que este invierno llegó un año antes.”

Francia, Gran Bretaña y Alemania tienen sistemas de racionamiento, pero en Alemania los nabos se agregaron a la lista de raciones desde el año pasado.

He oído que en las panaderías callejeras ya no venden pan de trigo sino K-Brot, un pan hecho con una mezcla de patatas, paja, avena, cebada y granos mixtos.

Cuando la operación de submarinos ilimitada de Falkenhayn se intensificó, Gran Bretaña comenzó a intentar comprar y vender todos los cultivos comerciales.

El gobierno extendió su control más allá del trigo, la sal y el azúcar, los principales productos racionados, hasta algunas frutas y verduras.

Incluso así, las familias pobres apenas hacen una comida al día con las raciones, mientras que la clase media puede hacer dos o tres comidas.

Esta guerra es una gran guerra que consume todo: población, economía, poder nacional.

Significa que todo escasea debido al consumo extremo.

Sin trigo, comen centeno y avena.

Sin suficiente carne, comen mariscos y frijoles.

Consumen aceite de maíz y jarabe en lugar de mantequilla y azúcar.

La retaguardia ha entrado en la era de los sustitutos.

Sin embargo, a mis ojos, Europa Occidental sigue siendo rica y aunque pasen un poco de hambre, no parecen sufrir desnutrición.

Por lo tanto, es demasiado pronto para terminar la guerra.

Que pasen más hambre.

Que se empobrezcan más.

Para que al final, no seamos excluidos de entre ellos en el Gran Juego o la Belle Époque.

“La batalla de Verdún se está intensificando. Parece que el ejército alemán quiere aumentar sus fuerzas más allá de las 9 divisiones iniciales. Su Majestad, si me envía a Varsovia, podría vigilar la situación en el frente occidental y, si surge la oportunidad, lanzar una ofensiva-“

“Nuestro nuevo Jefe del Estado Mayor no debe preocuparse por eso. El General Brusilov solo necesita descansar en San Petersburgo y luego volver a la primera línea. ¿Entendido?”

“…Entendido.”

Así debe ser.

La guerra se prolongará más. Tanto los Aliados occidentales como las Potencias Centrales, e incluso yo, todavía tenemos fuerzas para luchar.

Esta es una guerra de resistencia.

Porque quien quede en pie al final será el vencedor.