En Rusia, la revolución no existe Chapter 90

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Capítulo 90: Cómo romper la guerra de trincheras (4)

Cuando Roman propuso como solución incompleta a la guerra de trincheras “destruir la utilidad de las trincheras mediante una guerra de escala abrumadora”, Nikolai, quien anticipaba un horror en el frente oriental comparable al del frente occidental, había propuesto desde hace tiempo nuevas armas como solución.

Aunque carecía de conocimientos de ingeniería y no sabía mucho sobre armamento, se enorgullecía de tener al menos algunos conocimientos útiles para la guerra de trincheras. Sin embargo, no tomó mucho tiempo para que esta ilusión se desmoronara.

“Entonces, ¿está diciendo que pongamos blindaje en los tractores? Dejando de lado si el motor puede soportarlo, ¿no sería inútil para el reconocimiento?”

“No, no es para reconocimiento. Es para destruir las posiciones de ametralladoras enemigas.”

“Entonces tendría que resistir no solo las ametralladoras sino también los proyectiles… Su Majestad, a menos que instalemos un motor de tren, no puede soportar el peso de tal blindaje. El chasis del tractor mismo no resistiría.”

Por más alto que sea el poder del Zar y por más solemnes que sean sus órdenes, en los albores del siglo XX, una era de transición tecnológica, las nuevas armas no se crean tan fácilmente.

Así que incluso cuando Nikolai, frustrado por la lenta velocidad de desarrollo, se reunía directamente con los ingenieros para dar consejos…

“¿La torreta… tiene que rotar? Me parece que sería más eficiente simplemente montar una ametralladora.”

“Si pesa más de 10 toneladas, podría perder toda utilidad en el campo. ¡Este enorme tractor blindado jamás podrá atravesar el barro!”

“Un avión con ametralladora pierde drásticamente su maniobrabilidad. ¡Es más ventajoso instalar globos con redes para la defensa urbana!”

Aunque el Zar proporcionaba ideas innovadoras como “un tractor con blindaje y torreta giratoria”, el ejército no podía ver la utilidad de tales armas.

“¡Un vehículo no se detiene ni con uno o dos disparos, así que es la mejor arma de reconocimiento! ¿Por qué querría poner un arma de reconocimiento al frente?”

“En cuanto al suministro… honestamente, es más barato usar carros tirados por caballos que fabricar vehículos. En pendientes pronunciadas, ambos necesitan ser jalados con cuerdas.”

“¡Si realmente se necesita mover rápidamente a un pequeño número de tropas en primera línea, basta con organizar una unidad de ciclistas!”

Limitaciones de la época, limitaciones tecnológicas, diferencias en doctrina, experiencia y conocimiento.

Los desarrolladores de armas y los oficiales militares no estaban tratando de desobedecer las órdenes del Zar para hacer las cosas a su manera.

“Instrucciones para el desarrollo de armas y preparativos contra bombardeos aéreos enemigos… ¡Esto definitivamente se refiere al dirigible del Conde Zeppelin! ¡El Zar debe haber tenido esta idea después de ver los dirigibles alemanes!”

“¡Entonces hagamos también dirigibles! ¡Más grandes y mejores!”

“¡Como vuela solo por flotabilidad sin necesidad de sustentación continua, también permite bombardeos precisos! ¡Esto debe ser sin duda el bombardeo aéreo de próxima generación del que hablaba el Zar!”

Así era simplemente la época.

Cuando el Zar decía “¡viene la era de los bombardeos aéreos!”, los desarrolladores rápidamente investigaban incluso en países vecinos, buscando y tratando de desarrollar “armas capaces de bombardeo aéreo”.

Naturalmente, Nikolai no deseaba el desarrollo de dirigibles, pero cuando poco después del inicio de la guerra los dirigibles alemanes comenzaron a bombardear Alsacia, Lieja, Allenstein, París e incluso Varsovia, la Fuerza Aérea del Ejército se entusiasmó secretamente con la producción de estos dirigibles.

Quizás Nikolai también tenía algo de responsabilidad en este desarrollo de armas.

¿De qué sirve tener el tanque T-34 que viene inmediatamente a la mente cuando se piensa en “Rusia”, si no conoces ni siquiera el nombre de una sola pieza dentro de ese tanque?

El “tractor blindado con torreta giratoria” que quería el Zar terminó siendo interpretado por sus subordinados como “Oh, ¿quizás el Zar está fascinado con los acorazados y quiere torretas giratorias tipo dreadnought?”

Así que finalmente, mientras la guerra se acercaba, Nikolai tuvo que admitir:

“La capacidad tecnológica de este país es basura.”

A pesar de tener muchos físicos, químicos e ingenieros famosos y un alto nivel de ciencia básica gracias al apoyo continuo…

La capacidad industrial del país en sí era muy baja.

Las torretas giratorias eran todavía una tecnología usada solo en artillería naval, y en tierra solo se encontraban en fortificaciones.

Igualmente, aunque había pasado bastante tiempo desde la aparición del motor diésel, su fiabilidad era terrible comparada con el motor de vapor.

Entre un caballo que puede mover tropas siempre que no esté enfermo y un vehículo que queda inutilizable tan pronto como se atasca,

no había necesidad de preguntar cuál era más confiable en el campo.

Este choque con la realidad continuó durante el proceso de desarrollo de rifles.

“¿Está diciendo que el cierre y apertura del cerrojo debe ocurrir automáticamente junto con la expulsión del casquillo?”

“Así es.”

“Ya existe el rifle Fedorov. Su desarrollador, Lord Vladimir Fedorov, incluso escribió un libro llamado ‘Manual de Armas Automáticas’ sobre esto.”

“Oh, ¿es así? Entonces, producción en masa-“

“Sin embargo, el ejército ya rechazó su adopción debido a problemas de alimentación y retroceso. ¿De qué sirve un rifle que ni siquiera puede dar en el blanco? Para resolver esto, Lord Fedorov desarrolló incluso su propio cartucho sin pestaña de 6.5mm, apartándose del cartucho estándar imperial de 7.62mm… pero una munición específica para un solo rifle reduce su practicidad en el campo.”

“……”

Aunque Nikolai argumentaba que el rifle era el futuro de las armas de infantería, todas las armas de infantería del imperio durante los últimos 20 años habían sido el Mosin-Nagant, variantes del Mosin-Nagant, o nuevos modelos basados en el Mosin-Nagant.

El yugo arraigado del Mosin-Nagant.

¿Abandonar el Mosin-Nagant que había sido adoptado como arma principal desde la generación anterior? Ni pensarlo.

Considerando los costos de producción, tiempo de producción y suministro, además del tiempo necesario para que los soldados se familiaricen con las nuevas armas y desarrollen doctrina para su uso, el cambio de armamento no era en absoluto un asunto simple.

Al final, el Zar era un comandante, no un experto.

Aunque podía ordenar batallas, no podía ejecutarlas, por lo que la participación de Nikolai en el desarrollo de armas también tenía sus límites.

Por supuesto, esto no significaba que no tuviera ningún efecto.

“¡Hemos creado un arma blindada que puede girar y atacar al enemigo, tal como dijo el Zar! Aunque pusimos una ametralladora en lugar de una torreta, como el artillero controla la dirección, ¡no es diferente a una torreta giratoria!”

Más que un tanque, nació una especie de monstruosidad armada: un primitivo Humvee con placas de metal soldadas y los asientos traseros y laterales modificados para montar ametralladoras.

“¡Aunque es muy difícil acertar con fuego automático incluso a 50m, al menos hemos introducido un rifle capaz de fuego automático!”

Aunque era más cercano a una subametralladora que a un rifle, se introdujo el rifle Fedorov modificado con cargador extendido como arma de apoyo para llenar el vacío entre ametralladoras pesadas y ligeras.

“¿Un biplano cargado con ametralladora pesada y munición? ¿En esta época donde las alas se están haciendo cada vez más cortas? Incluso con la buena sustentación del biplano eso es imposible, ¡así que en su lugar hemos desarrollado un caza con las armas fijadas al fuselaje! En combate… bueno, sería mejor dominar la posición superior, pero si es difícil, ¡simplemente abriremos la ventana y lucharemos con pistolas!”

Cuando pidió armas fijas que se movieran con el avión en lugar de que el piloto y el artillero dispararan directamente, terminaron con armas montadas en la parte inferior del fuselaje.

Los esfuerzos de Nikolai no fueron completamente en vano, pero al final no hubo “¡armas revolucionarias que adelantaran la tecnología 20 años!”.

Esto era porque lo que Nikolai recordaba era solo la efectividad, el uso y el rol de ciertas armas, no los detalles del proceso de desarrollo ni las numerosas tecnologías y diseños utilizados.

Aunque se trataba del cambiante siglo XX, el ejército de esta época no era algo que pudiera ser manipulado tan fácilmente por alguien con conocimientos superficiales.

Sin embargo, había cosas que definitivamente podía hacer.

“Si tenemos suficiente artillería… ¿realmente necesitamos apuntar al enemigo?”

“…Su Majestad, ¿qué quiere decir? La artillería sin apuntar…”

“No, Roman. Piénsalo un poco más profundamente. ¿Cómo fue cuando la artillería disparó en el río Yalu? ¿Dispararon viendo directamente al enemigo? No. Simplemente confirmaron las coordenadas del enemigo y dispararon, ¿no es así?”

El alcance máximo de la artillería en esta época se acercaba a los 40km.

Por supuesto, 40km era el máximo para cañones de gran calibre, y era una distancia difícil de alcanzar incluso para el cañón francés de 75mm, pero los cañones de tiro directo y la artillería media de cualquier país de la época no tenían mayor dificultad para golpear objetivos dentro de 10km.

Aunque todavía no existían obuses de 8 pulgadas remolcados por camiones, no había país que careciera de la tecnología para crear obuses de 155mm, el tipo que los hombres surcoreanos conocían bien.

Entonces, ¿por qué los cañones medianos de más de 105mm, es decir, los excelentes cañones de 155mm o 203mm, no eran el armamento principal?

‘No vieron razón para cambiar de los 75mm, 76mm, 78mm. Claro, hasta ahora no había habido historia de batallas simultáneas a lo largo de decenas de kilómetros.’

Además, ¿cambiar de nuevo cuando la moda de los calibres 70mm ni siquiera tenía 20 años?

Los países que aún no habían experimentado una gran guerra no podían comprender en absoluto esta necesidad.

Por lo tanto, aunque tenían la capacidad tecnológica suficiente, nadie intentó este cambio en la artillería.

Excepto Rusia.

“Imagina que la escala de la guerra se vuelve enormemente grande. ¡No es una batalla de 10,000 o 20,000, sino de 100,000 o 1,000,000! En ese momento, ¿crees que la artillería apuntará individualmente a cada enemigo? No. Los comandantes simplemente marcarán lugares en el mapa y dispararán indiscriminadamente.”

“…No estoy seguro si entiendo correctamente, ¿está diciendo que deberíamos comandar la artillería como infantería en formación? ¿Disparar todos juntos a un área sin apuntar directamente al enemigo?”

“Si lo pones así, sí.”

Para Nikolai, el cambio que era completamente factible en esta época y que traería grandes ventajas en el campo de batalla era la artillería.

El siglo XX antes de la Gran Guerra.

Mientras Francia se engañaba pensando que era la mejor artillería del mundo después de estandarizar su cañón de 75mm,

Mientras Alemania se obsesionaba con la movilidad de la artillería y creaba cañones pequeños que se convertirían en la base del mortero moderno,

Mientras Inglaterra reemplazaba su artillería del ejército modelándola según los obuses utilizados por los bóeres después de la Guerra Bóer,

El cambio en la artillería rusa se centró en una sola cosa.

“Mi idea es cambiar la escala.”

Solo en lo que respecta a la artillería, el Zar no propuso introducir armas extrañas, ni exigió la implementación de tecnologías específicas, ni ordenó crear cañones enormes más apropiados para el mar.

Simplemente aumentar la artillería. Si es posible, con calibres más grandes.

Las instrucciones de Nikolai eran muy simples.

De todas formas, incluso el existente 76mm M1902 ya tenía un alcance de aproximadamente 8.5km.

Es decir, ni siquiera estaban descartando lo existente.

Sin embargo, a pesar de la fuerte voluntad del Zar que revolucionó la artillería, tomó bastante tiempo después del inicio de la guerra para que el ejército imperial experimentara este cambio.

Brusilov, centrado en la caballería para conquistar Polonia, utilizó bien la artillería ligera pero no pudo aprovechar apropiadamente la artillería pesada más lenta.

Igualmente, desde que Roman asumió el mando, solo había estado en guerra de trincheras, así que aunque era útil para detener al enemigo, nunca la había usado para atacar.

Pero cuando llegó el momento de la ofensiva…

“¡Maldita sea, ¿creen que mis soldados aguantaron un año para este tipo de ofensiva?!”

A diferencia de Roman, que se quejaba hasta el cielo…

“…¿Cuánto están disparando estos locos? ¿Esos son todos proyectiles de alto explosivo? ¿Qué hay de la localización por sonido de artillería (Artillery Sound Ranging)?”

“Disparan tanto que ni siquiera necesitamos instalar micrófonos para analizarlo. Todos están disparando desde más de 12km de distancia. Incluso si determináramos su posición, contraatacar sería… no es fácil. Si nos acercamos para disparar, solo revelaríamos la posición de nuestra propia artillería”

La técnica de contraataque de artillería que consiste en instalar micrófonos a lo largo de varios kilómetros y medir la diferencia en el tiempo de llegada del sonido a cada micrófono para determinar la posición enemiga.

Ni siquiera funcionaba este método desarrollado por el Capitán Lowenstein del ejército alemán en 1913 y utilizado efectivamente contra la artillería francesa en el frente occidental.

Porque el bombardeo preliminar que Roman estaba llevando a cabo diciendo “¡Voy a atacar, y quiero matar a la mitad de ustedes antes de empezar!”…

Era como si la lección que los comandantes franceses y alemanes aprendieron en el frente occidental de 1916 de “Ah, la artillería es dios en la guerra de trincheras” hubiera ocurrido un año antes, cuando en Verdún y el Somme simplemente miraban el mapa y decidían “¡A la mierda, olvidemos la puntería, deben estar por aquí en alguna parte, disparemos primero y ya veremos!”, haciendo que la artillería trasera disparara millones de proyectiles.

Así que en este momento, todavía en el otoño de 1915…

2,500 cañones disparando 100,000 proyectiles por hora.

Este bombardeo previo a la ofensiva, disparando al máximo sin dañar los cañones por sobrecalentamiento…

“¡General Dukovsky! ¡Mire esto! ¡El ejército que usted ha criado con tanto cariño desde que era gobernador está a punto de morir así!”

“…Comandante en jefe, ya hemos disparado cerca de 9 millones de proyectiles. ¿Qué debemos hacer?”

“Ugh, todavía quedan 6 horas hasta el inicio de la ofensiva, así que desde ahora ordena que disparen todo lo que queda sin preocuparse por el daño a los cañones.”

“¡Entendido!”

En realidad, era ilógico que esto pudiera implementarse en 1915.

Ni siquiera Francia, que había consumido enormes cantidades de suministros de Estados Unidos, podría lograr tal poder de artillería después de un año de guerra, y tampoco era posible para Alemania, que estaba aumentando ilimitadamente sus cañones de alta calidad fabricados en Austria.

“¿Enviar a mis soldados frente a esas terribles bocas de ametralladoras? No, necesitamos unos días más de bombardeo-“

“¡No podemos retrasarnos más! ¡Ya llevamos una semana! ¡Las posiciones enemigas ya están completamente destruidas!”

“¡Maldita sea, si queda aunque sea un solo artillero de ametralladora vivo, nuestros hombres morirán!”

En realidad, la orden de ofensiva de Kuropatkin no era una orden suicida tan despiadada.