En Rusia, la revolución no existe Chapter 38

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Capítulo 38: La Bomba del Zar (5)

¿Por qué, a pesar de que las purgas de Su Majestad el Zar continúan más allá del año, no hay una avalancha de descontento?

Es evidente que la legitimidad y el poder del zar son tan sólidos que nadie se atreve a alzar la voz. Pero, además, esta purga ha sido simplemente perfecta.

Aunque el conde Elston no presenció esta purga desde el principio, desde una perspectiva imparcial, parece más un ajuste de cuentas con el pasado que una simple eliminación de rivales políticos.

Ya sea contra los mir, los zemstvos o la Duma, todos tenían un historial cargado de errores y pecados acumulados. Cualquier pecado que saliera a la luz los llevaba directamente al tribunal.

Se habló de purga porque tantas personas murieron, pero el conde Elston no podía negar que esta operación era algo que el Imperio necesitaba desde hacía tiempo.

Sin embargo, no todos compartían su perspectiva, y no pocos, como él, expresaron su preocupación.

Por más justa y necesaria que sea una purga, si se prolonga demasiado, las cosas cambian.

“Al igual que un ciervo se paraliza frente a un tigre, el miedo prolongado podría inmovilizar al Imperio.”

Si la reforma busca conducir al Imperio hacia un futuro mejor, pero termina paralizándolo, ¿de qué sirve entonces la purga?

Por eso, el conde Elston esperaba fervientemente que esta operación terminara lo más rápido posible. Mantuvo una postura firme y fría como observador imparcial… hasta ahora.

—¿Qué has dicho? ¿Su Majestad amenazó a tu hija?

—Mañana debo presentarme en el Palacio para dar una respuesta. General, ¿Qué debo hacer?

—Debe haber un malentendido. Sabes tan bien como yo que Su Majestad no haría algo así.

El conde Elston quería creer eso, pero su hija había regresado llorando el día anterior, diciendo que “si no aceptaba, la familia sería destruida”.

Sabía que su hija no era de mentir, y considerando que había estado visitando el Palacio con frecuencia últimamente, parecía evidente que Su Majestad deseaba encontrarse con Anna.

—Si Su Majestad buscara una unión matrimonial, no tendría razón para recurrir a amenazas.

—¡Precisamente por eso esto es aún más extraño! Temo que mañana mismo la Ojrana inicie una investigación contra nosotros.

—¡Basta! No digas esas cosas en voz alta. Tengo que ir al Palacio esta tarde, así que intentaré preguntar si surge la oportunidad.

—Se lo ruego, por favor.

Cuanto más escuchaba la historia de su subordinado, más claro tenía el general Dukovski que algo andaba terriblemente mal. Esa misma noche solicitó una audiencia con Nikolái.

A pesar de su apretada agenda, Nikolái concedió un breve encuentro al comandante de San Petersburgo. Sin embargo, lo primero que escuchó lo dejó perplejo.

—¿Podría ser que… está seleccionando a sus nuevos colaboradores antes de reanudar las reformas?

—¿Eh?

—No defiendo al conde Elston solo porque sea mi subordinado. Es un oficial que sinceramente se preocupa por este país. ¡Puedo demostrar cuánto se esforzó en cumplir con sus órdenes en el Lejano Oriente!

—Espera, espera. ¿Qué dijo exactamente el conde Elston?

—… Afirmó que su familia estaba en la lista de la purga.

—¿…?

Nikolái quedó mudo al escuchar lo que parecía ser el primer caso en la historia de la humanidad en el que se planeaba ejecutar a la familia de una prometida con la que ni siquiera se había casado.

Desconcertado, sin saber siquiera por dónde empezar, Nikolái se sintió tan perdido como el general Dukovski, que lo observaba perplejo.

‘¿Yo, planeando purgar al conde Elston?’

‘… ¿No es así?’

Después de unos instantes de desconcierto, Nikolái recordó los hechos con claridad y recobró la compostura.

—Parece que ha habido un malentendido. Le propuse matrimonio a la hija del conde Elston.

—Dijo que había recibido un ultimátum de 48 horas para decidir si la familia sería purgada…

—Solo le di un plazo para obtener una respuesta. Nada más.

—…

El general quedó en silencio, abrumado por el desconcierto.

¿Esto puede ser malinterpretado? ¿De qué hablaron esas dos personas exactamente?

Aunque el general Dukovsky no lo entendiera del todo, estaba firmemente convencido de que la responsabilidad recaía indiscutiblemente en el zar.

—Cuando se trabaja con burócratas, se hace así…

—…

En ese momento, comprendió por qué el zar seguía soltero incluso después de los treinta.

***

El desenlace del incidente titulado “autoengaño en una relación imaginaria” llegó con un doloroso impacto y heridas profundas, pero en mi caso, que había alcanzado el punto culminante de la independencia en la vasta tierra de los eslavos, no había tiempo para lamentaciones.

—De ahora en adelante, la Zemstvo estará compuesta por representantes de campesinos propietarios y de la nobleza, en un sistema bipartito.

—Eso no es suficiente. La Zemstvo debe tener un órgano de auditoría independiente y contratar administradores aparte para los asuntos operativos.

Si destruyes algo, es lógico que tengas que reconstruirlo. Aunque la disolución del mir ya era un calvario para los burócratas, era necesario nombrar administradores locales y marcharse para ampliar las reformas. Desde mi ascensión, el número de burócratas había crecido rápidamente cada año, pero el trabajo era escaso, así que lo único que podía hacer era darles un pequeño aumento salarial.

Y finalmente, la purga, que había durado casi un año, terminó como un evento nacional de celebración.

No faltaron historias de matrimonios entre diferentes clases sociales, pero incluso mi madre decía: “Con tal de que no sea sodomita, está bien”. Nadie tenía grandes objeciones.

El principal perjuicio de un matrimonio desigual, la pérdida de derechos de herencia, carecía de sentido para mí, ya que ya estaba en el trono.

Seis años después de la muerte del zar anterior, mi coronación se celebró finalmente junto con mi boda. Aunque no se invirtió mucho tiempo en la preparación y el evento fue modesto en comparación con los de otros países, no tenía intención de malgastar dinero en ceremonias.

—Su Majestad, hemos preparado 30,000 barriles de cerveza, 10,000 de hidromiel y 400,000 jarras para la ocasión…

—Conde Dashkov, basta.

—Entonces, para que al menos en la capital los ciudadanos puedan disfrutar, podríamos preparar salchichas, pan, dulces y frutos secos…

—¡Basta!

Cancelé la gira tradicional que los zares realizan tras su coronación. También cancelé los cientos de miles de sacos llenos de regalos. No hubo obsequios conmemorativos ni días de fiesta.

Por supuesto, esto hizo que la gran ceremonia de coronación y boda se sintiera algo insípida.

—¡Larga vida al zar! ¡Larga vida al zar!

—¡La gloria de Rusia brillará intensamente!

—¡Hurra por el zar Nikolái!

Sin embargo, con un desfile callejero y una banda militar llenando las calles, se celebró una ceremonia digna de un monarca absoluto.

La purga concluyó junto con este evento nacional.

Aunque algunos percibieron esto de antemano e intentaron acercarse sigilosamente a mí justo después de la ceremonia…

—Ah, transmitan al primer ministro Valdekruso que el país aún está inquieto y no hay fuerzas para expandirse al extranjero. Por cierto, he oído que Francia valora tanto su relación con Inglaterra… Ah, seguro que es un malentendido mío. ¡Jajaja, casi me siento ofendido!

Eso sí, no tenía intención de responder a las peticiones de Francia y dirigirme al sur de nuevo.

Porque sabía que, con un poco de paciencia:

“¡Dios apoya a los bóxers porque son como demonios que desordenan a los chinos!”

“¡Destruyamos los ferrocarriles, cortemos los cables, y hundamos los grandes barcos! ¡Así Francia se estremecerá, Inglaterra y Rusia se calmarán, y celebraremos la paz en China eliminando a los demonios!”

Llegarían quienes nos ofrecerían tierras equivalentes a siete veces la península coreana.

—¡Su Majestad! ¡En las rebeliones que están estallando en China están matando a sacerdotes! ¡Es un levantamiento simultáneo en varias regiones!

—¿Qué? ¿Y los sacerdotes de nuestra Iglesia Ortodoxa?

—… Por suerte, la Iglesia Ortodoxa no es popular en Asia Oriental, así que no ha habido bajas.

Qué idiota sin tacto. ¿Cómo seguía este burócrata tan despistado en mis reuniones?

—Hum, hum… Su Majestad, el Ministerio de Asuntos Exteriores informa que la velocidad de propagación de este movimiento es inusual y no puede ser considerado como una simple revuelta.

—¡Exacto! El ministro Giers ha evaluado correctamente la situación.

—El ferrocarril del sur de Manchuria, que construimos a petición de China, así como nuestros ciudadanos residentes en territorio chino, están en peligro. No podemos permanecer de brazos cruzados. Solicitaremos formalmente a China su colaboración y el castigo correspondiente.

—Bien, espero que el ministro Nikolái Giers asuma la responsabilidad y proteja la vida de nuestros valiosos ciudadanos.

El perspicaz Nikolái Giers captó de inmediato mis intenciones y se encargó de la tarea. Aunque algunos todavía pensaban que “¿no parece esto más bien una especie de protesta?”, ¡ni hablar! En nuestro país, las manifestaciones no incluyen kung-fu ni chamanismo. Cuando los trabajadores eslavos se juntan, lo máximo que piden es pan, menos carga laboral o un aumento de sueldo. Pero en China gritan cosas como: “¡Oh, Dios me da fuerza para acabar con estos extranjeros!”, y el país entero parece estar infectado por una especie de delirio colectivo adolescente.

Aun así, si todo se quedara en eso, podría haberse resuelto simplemente calificándolos de bárbaros.

Pero entonces, un nuevo jugador se unió a las filas de los bóxers.

—China ha rechazado nuestra petición.

—¡La emperatriz viuda Cixi! ¡La regente de China se ha aliado con los bóxers!

—¡Vaya!

—¿Su Majestad? ¿Por qué se ríe?

Cuando el gobernante de un imperio decide aliarse con fanáticos rebeldes, la situación escala rápidamente de una simple revuelta a una catástrofe de proporciones épicas.

¿Cuán grave era todo esto? Para que lo entiendas, incluso mientras Francia y el Imperio Austrohúngaro se miraban con recelo, Francia y Alemania se enfrentaban, e Inglaterra y Rusia mantenían su rivalidad, las potencias europeas lograron unirse en un solo ejército aliado.

Inglaterra, Estados Unidos, Australia, India, Alemania, Francia, Austria-Hungría, Italia y, finalmente, Japón.

En tiempo récord, la emperatriz Cixi logró convertir a todos ellos en enemigos y unir a ocho naciones contra ella.

Su decisión, sinceramente, merecía un aplauso. Al mismo tiempo, emití una nueva orden.

—Secretario, comuníquese con el gobernador Roman. Dígale que ocupe todo el sur de Manchuria conectado por nuestro ferrocarril.

—Entendido.

—Por ahora, ocupemos solo esa región y observemos las reacciones de los demás países.

Aunque la coalición de ocho naciones estaba formada, en la práctica, solo Rusia tenía su ejército listo para actuar. Ese fue el momento en que el plan estratégico de Li Hongzhang para equilibrar el poder en Asia Oriental colapsó.

***

Aunque nuestra Rusia había mostrado gran interés en el Lejano Oriente desde principios de la década de 1890, el tratado ruso-chino que se firmó en 1896 en la historia original nunca llegó a concretarse en esta línea temporal.

El tratado, mediado por Sergei Witte y Li Hongzhang, tenía como único propósito contener a Japón y contenía las siguientes cláusulas:

Si Japón invadía el Lejano Oriente, Corea o China, ambos países enviarían tropas de tierra y mar de inmediato.

Ninguna de las partes firmaría un tratado de paz con el enemigo sin el consentimiento de la otra.

En caso de guerra, China abriría todos sus puertos a Rusia.

China conectaría sus ferrocarriles con los de Rusia para permitir su uso durante el conflicto.

El tratado tendría una vigencia de 15 años.

A simple vista, las circunstancias actuales en el Lejano Oriente no parecen tan diferentes, pero el plan del “Trípode” de Li Hongzhang tenía algunas diferencias clave respecto al tratado original:

Primero, el ferrocarril del sur de Manchuria fue construido completamente con fondos rusos, y su operación estaba a cargo de la administración del gobernador del Amur.

Segundo, a diferencia del tratado ruso-chino original, que consideraba a Japón como el único enemigo y buscaba una cooperación mutua, el plan del Trípode de Li también pretendía contener a Rusia.

Por último, mientras que el tratado buscaba detener a Japón, nosotros seguíamos expandiéndonos en el Lejano Oriente sin haber combatido contra Japón.

La esencia del tratado ruso-chino era “China atrae a Rusia para contener a Japón”, ya que en la historia original, Rusia no tenía la capacidad de avanzar hacia Corea o China. Sin embargo, al analizar las pequeñas diferencias en esta línea temporal, queda claro que la razón fundamental del colapso del plan de Li Hongzhang fue que Rusia se había fortalecido mucho más de lo previsto.

No abandonamos nuestras tierras; las desarrollamos.

En lugar de mantenernos pasivos, incrementamos activamente nuestro poder militar.

El rápido aumento de inmigrantes y el desarrollo continuo.

En el Lejano Oriente actual, el poder del Imperio Ruso no puede compararse con el de hace diez años.

Ni siquiera Li Hongzhang, que se consolaba pensando que había elegido el mal menor frente al peor, podría haber previsto esto.

Que el Lejano Oriente creciera tanto en tan poco tiempo.

‘La política interna se ha estabilizado, las reformas avanzan sin contratiempos, y hemos resistido bien la caída mundial de los precios de los alimentos.’

Ahora que la situación interna está bajo control, no deseo la paz en el Lejano Oriente.