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Capítulo 52: Eugene concluye la guerra con un altavoz (51)

Incluso el ejército más grande se convierte en una simple multitud cuando su moral se quiebra.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Como disparos en rápida sucesión.

De repente, un bombardeo desde la retaguardia.

En el momento en que apareció un enemigo desconocido, el ejército realista de 100,000 hombres se desintegró.

“¡Enfrenten al enemigo! ¡No huyan!”

Gritó La Rochejaquelein como si escupiera sangre.

Sin embargo, incluso Stofflet, el general que venía corriendo desde lejos, al otro lado del río Loira, mostraba claros signos de derrota.

El ejército realista ya no pudo resistir más y huía gritando en pánico.

Solo quedaban en el puesto de mando las tropas directamente bajo el mando de La Rochejaquelein y Lescure, unos 3,000 hombres y mujeres, lamentándose.

De repente, Lescure agarró el brazo de La Rochejaquelein.

“Todo está perdido, La Rochejaquelein.”

“Lescure, no podemos retirarnos así. ¡Nantes está justo frente a nosotros!”

“En esta situación, nuestra prioridad debe ser preservar las tropas que nos quedan. ¡Debemos retirarnos!”

Ante las urgentes palabras de Lescure, La Rochejaquelein preguntó desconcertado:

“¿Por dónde? Hay fuego detrás de nosotros.”

El fuego que había estallado al inicio de la batalla ya estaba consumiendo el bosque de Machécoul y sus alrededores.

¡Whoosh!

La ruta de escape estaba bloqueada.

Si había alguna salida, era atravesar las fuerzas de represión de La Vendée de 30,000 hombres que tenían enfrente.

O cruzar el río Loira, pero entre los soldados que quedaban no había nadie con la habilidad para construir un puente pontón.

Incluso si lo hubiera, no existía posibilidad de que el enemigo esperara hasta que el puente estuviera construido.

Apretando los dientes, Lescure, que era el mayor de los dos, gritó:

“¡Por ahora, formemos filas! ¡Matemos hasta al último de ellos antes de morir!”

Ante el grito de Lescure, los 3,000 rebeldes realistas de La Vendée que quedaban en el puesto de mando empuñaron sus armas con determinación.

Había incluso jóvenes soldados que cargaban sus armas con la última pólvora que les quedaba.

Una batalla a muerte, literalmente preparados para morir enfrentando al enemigo.

Por otro lado, estaban los que observaban al regimiento especial de Napoleón, los Bluecoats o Cielcoats.

“¿Son solo 1,000 soldados?”

Dijo Kléber sorprendido al ver las fuerzas del ejército de Napoleón que habían aparecido atravesando las líneas.

Era un campo de batalla que incluso una división completa tendría dificultades para someter.

Habían logrado un efecto dramático llevando el tipo de tropas adecuado en el momento preciso y lanzando un ataque apropiado.

Mientras observaba al regimiento de Napoleón acercándose, Kléber suspiró:

“100,000 hombres sometidos por 1,000.”

“Comandante, nuestras 30,000 tropas de represión ya estaban luchando. ¡Ellos solo llegaron al final!”

“¿Podrías hacer algo así, General Lecuelle?”

Kléber chasqueó la lengua ante el subcomandante Lecuelle, quien sugería que solo habían dado el golpe final.

Lecuelle no pudo responder.

De repente, como si acabara de recordarlo, Kléber le preguntó a Marceau, que había regresado al puesto de mando:

“Marceau, tú perteneces al cuartel general de Marsella. ¿Quién es ese general? ¿Qué tipo de persona es capaz de lograr un resultado así?”

Esta pregunta, aunque Kléber no lo sabía, era similar a la que otro ayudante de Napoleón había escuchado antes.

Era la misma pregunta que el padre de Junot le había hecho a su hijo después de la reconquista de Tolón.

¿Quién era ese joven general desconocido llamado Bonaparte?

¿Qué tipo de persona era capaz de lograr hazañas tan asombrosas?

Con la misma admiración con la que había hablado Junot, Marceau respondió mientras observaba a los soldados Bluecoats:

“El General Napoleón Bonaparte, un soldado que provocará una revolución en el mundo.”

De repente, los soldados Bluecoats dispararon contra el ejército realista blanco.

¡Bang!

Fue un disparo que derribó la antigua era.

***

El jinete que más había esperado a Napoleón atravesó el campo de batalla.

¡Tum-tum-tum!

Hasta ahora, Eugene había tomado numerosas apuestas.

Sumando su vida pasada y la presente, probablemente superaban las cien.

Sin embargo, ninguna apuesta, competencia o crisis había hecho latir su corazón como esta.

Había llegado.

Napoleón.

“¡Mi General!”

Napoleón, quien dirigía a los soldados Bluecoat, apartó apresuradamente a los tiradores para recibir a Eugene.

“Nos volvemos a ver aquí, joven jinete. Oh, ¿y también está el casto Marceau?”

“¡Dios mío! ¿Cómo llegó hasta aquí?”

“Nuestro joven jinete me llamó. Con las insinuaciones en esta carta.”

Mientras agitaba la carta, Napoleón sonreía ampliamente. Eugene sintió que su corazón se estremecía al verlo.

“Realmente vino.”

Lo había entendido.

No solo las insinuaciones de Eugene, sino también que este era el momento de oportunidad para Napoleón.

De repente, Napoleón, con los ojos brillantes, le preguntó a Eugene:

“Sabes, nunca me pierdo momentos decisivos como este. Bien, joven jinete. Ya que has preparado el escenario, ¿tienes también un plan?”

“¿Eh? ¿Qué tipo de plan?”

“Un plan para lidiar con el enemigo.”

Su tono sugería que dejaba todo el pensamiento a Eugene.

En realidad, era imposible que Napoleón hubiera venido sin ningún plan.

Simplemente tenía curiosidad por el pensamiento, las cualidades y las habilidades de Eugene, quien había preparado esta situación.

Napoleón miró de reojo el bosque de Machécoul donde estaba el ejército realista y dijo:

“Si seguimos así, tendremos que someterlos en una batalla caótica. ¿Deberíamos simplemente aplastar su último acto de resistencia? Aunque la pólvora de los cañones que trajimos desde Burdeos ya se ha agotado.”

Por supuesto, Napoleón no habría venido con esa intención.

Sin duda, Napoleón tenía en mente una solución completamente diferente.

Solo que aún no se había decidido.

Eugene expresó la solución que Napoleón también debía estar considerando:

“Necesitamos su decisión, General.”

“¿Sobre qué?”

“Sobre si acoger a esos realistas o eliminarlos a todos.”

Napoleón, que había estado observando silenciosamente a Eugene, se encogió de hombros como si estuviera en apuros.

“El gobierno revolucionario exige que matemos a todos los bandidos. ¿Me estás pidiendo que desobedezca?”

Sin embargo, si no hubiera tenido ninguna idea al respecto, Napoleón no habría venido hasta La Vendée.

De hecho, en la historia original, Napoleón rechaza las órdenes del gobierno revolucionario de participar en la represión de La Vendée.

El fango no era del gusto de Napoleón.

Por el contrario, el hecho de que hubiera venido aquí significaba que había tomado una decisión en su corazón.

Eugene provocó al Napoleón de 24 años:

“Si desea crear seguidores de Bonaparte aquí, está en lo correcto.”

Napoleón desvió su mirada hacia el bosque de Machécoul.

Entre las llamas ondulantes, había una multitud de 100,000 personas huyendo entre gritos.

De ellos, solo quedaban cerca de 10,000 luchando.

Más aún, en el puesto de mando rebelde central había unos 3,000 soldados y varios cientos de mujeres.

Ciertamente, no daban ganas de matar a estos soldados derrotados.

Mirando a los 100,000 que huían, Napoleón asintió pesadamente.

“París no lo verá con buenos ojos. Pero si los aplastamos así, ¿tendríamos que matar a esos 100,000?”

“Así es.”

“Convertirme en el verdugo de La Vendée o enfrentar la ira de París. Vaya, vaya.”

De repente, Napoleón torció sus labios y sus ojos brillaron.

“De alguna manera, siento que me han arrastrado a una apuesta. Bien, incluso si muero mañana, no me convertiré en un asesino hoy. No quiero cargar con esa condena. Pero, ¿tienes algún plan para hacer que se rindan?”

En esta época, los que se convierten en soldados suelen ser de dos tipos:

Los que siguen órdenes buscando autopreservación, o los que buscan gloria para avanzar en su carrera.

Pero a veces hay quienes sueñan con algo más.

Aquellos que sueñan con convertirse en héroes que pasarán a la historia.

Como el delgado general Napoleón, quien desde muy joven había devorado “Vidas de Héroes”.

Y Eugene era alguien que había conocido a ese Napoleón en su vida pasada a través de “Vidas de Héroes”.

Eugene asintió enfáticamente y respondió.

Tenía un método en mente.

“Usemos un simple megáfono.”

“¿Megáfono? ¿Qué es eso?”

“Es una herramienta simple que amplifica el sonido. ¡Hippolyte!”

Eugene chasqueó los dedos y ordenó a su ayudante.

“Trae eso que hicimos en Luçon.”

Ante la repentina orden, Hippolyte gritó horrorizado.

“¡¿Cómo esperas que sepa dónde está eso en medio de este campo de batalla?!”

“Está en el carro de suministros de la unidad principal, donde está nuestra insignia.”

“¡Por Dios! ¿Quieres que corra hasta allá ahora? ¿Es realmente necesario?”

En ese momento, Eugene brilló con una mirada más fría que nunca y presionó en voz baja.

“Si no quieres que mueran 100,000 personas, ve a buscarlo.”

Hippolyte miró a la multitud que huía entre las llamas y chasqueó la lengua.

“¡Vaya manera más extraña de amenazar! ¡Está bien, pequeño jinete apostador!”

Y así Eugene ganó otro extraño apodo.

***

En realidad, el megáfono en sí, aunque no era eléctrico, ya existía en el siglo XVII.

“¿Un megáfono? ¿Qué pretenden hacer con eso?”

Fouché inclinó la cabeza mientras miraba los “embudos” que Hippolyte había traído con ayuda de los soldados.

El megáfono famoso en la historia moderna era, por supuesto, el [megáfono], es decir, el amplificador eléctrico.

Pero originalmente, un megáfono era algo que podía usarse incluso sin electricidad.

El principio de recolectar y dispersar el sonido funciona suficientemente bien con una forma cónica.

De hecho, este principio se conocía desde la antigua Grecia.

Además, un megáfono apropiado había sido creado en el siglo XVII por Sir Samuel Morland de Inglaterra.

Aunque no era un objeto de uso común, incluso Fouché, obsesionado con la recopilación de información, sabía esto.

Simplemente no sabía cómo se utilizaría este megáfono.

En ese momento, el general de división Lecomte, al ver a Fouché y a la guardia de Burdeos acercándose al cuartel general, gritó sorprendido:

“¡Alto! ¿Quiénes son ustedes?”

“Ah, no hay necesidad de alarmarse. Soy Joseph Fouché, delegado de Burdeos.”

“¿Burdeos? ¡Cielos, entonces de allí vinieron los cañones!”

Solo entonces Kléber, Lecomte y Lecuelle descubrieron el secreto de los cañones.

Pero aun así, la idea de Napoleón de traer los cañones era asombrosa.

Justo cuando Kléber estaba a punto de chasquear la lengua, Fouché preguntó sonriendo:

“Por cierto, ¿sabe qué pretende hacer ese ‘prodigio financiero’, Comandante?”

Kléber, que parpadeaba sin saber a quién se refería, miró a Eugene y alzó las cejas.

“¿Prodigio financiero? Solo sabía que era el joven jinete de Tolón.”

“Es una de las personas más famosas en París. Incluso se atrevió a salvar a la reina contra la voluntad de Robespierre.”

“¿Salvó a la reina? ¿Ese muchacho?”

Fouché, con sus finos labios torcidos en una sonrisa burlona, dijo:

“¿No lo sabía? Si lo piensa bien, ese muchacho es el elemento más peligroso en este ejército, Comandante.”

Kléber, Lecuelle y Lecomte se quedaron atónitos una vez más.

El caballero de la princesa que salvó a la reina.

Los tres generales, absortos en la guerra, no habían escuchado este rumor.

Sin embargo, por supuesto que sabían de la infame reputación de María Antonieta antes de la revolución.

Que Eugene hubiera salvado a la reina significaba, por el contrario, que era una persona de interés en París.

Y sin embargo, Fouché, un diputado revolucionario, lo mencionaba como si fuera una broma.

Justo cuando Kléber estaba a punto de tambalearse, confundido y mareado.

De repente, se escuchó la voz de Eugene a través del megáfono.

“¡Escuchen, rebeldes de La Vendée!”

En ese momento, cien hombres gritaron juntos a través de los megáfonos.

-¡Escuchen! ¡Escuchen! ¡Escuchen!

Incluso sin amplificación eléctrica, el megáfono tiene el efecto de concentrar y propagar el sonido.

Y cuando cien personas gritaron con cien megáfonos, las ondas sonoras se extendieron como una marea.

El sonido llegó al puesto de mando atravesando todo el ruido.

La multitud de 100,000 personas dejó de murmurar, y el ejército revolucionario que atacaba con bayonetas se detuvo.

Entre las llamas, los disparos cesaron.

“¿Qué… qué es eso?”

“Vaya, qué fuerte es el sonido. Parece como si estuvieran cantando en coro.”

“¿Cuál es el principio detrás de esto?”

Pero en lugar de explicar, Eugene gritó con todas sus fuerzas:

“¡Aquí está el que protegió a la reina María Antonieta! ¡Ha llegado el caballero de la princesa!”

La voz de Eugene era pequeña, pero el sonido de cien hombres gritando era majestuoso.

-¡Ha llegado! ¡Ha llegado! ¡Ha llegado!

Una persona sola es pequeña y débil.

Pero cuando cien se reúnen, su voz puede ser escuchada por 100,000.

Cien personas no pueden enfrentarse a 100,000, pero al menos pueden transmitirles un mensaje.

Ahora Eugene se estaba dirigiendo a los realistas usando la ‘infamia’, o mejor dicho, la ‘notoriedad’ de la reina.

“¡El caballero de la princesa promete! ¡Aquellos que depongan las armas y se rindan serán perdonados! ¡Pero si no se rinden antes del atardecer, todos morirán!”

Los cien hombres gritaron como un coro.

Repetidamente, sin cesar, hasta agotar sus fuerzas.

Eugene se detuvo, jadeando.

Hippolyte, limpiándose el sudor, preguntó:

“¿Se rendirán?”

Ese sudor podría haberse convertido en sangre.

Por el contrario, si este sudor podía hacer que se derramara un poco menos de sangre, lo derramarían con gusto.

Eugene, también jadeando y sudando, respondió:

“Si La Rochejaquelein está en sus cabales…”

La mayoría de los 100,000 ya se habían dispersado.

Solo quedaba el puesto de mando con sus 3,000 hombres.

En ese momento, el Coronel Thurot, que observaba el frente con un telescopio, gritó:

“¡Ah, ahí sale alguien!”

Un joven vestido con un uniforme blanco manchado, símbolo de los realistas, salió solo y preguntó:

“¿Eres tú el caballero de la princesa?”

Incluso sin el anuncio del sistema, era fácil saberlo.

Este era el comandante en jefe y símbolo de los realistas.

La Rochejaquelein.

Eugene miró a La Rochejaquelein y asintió.

“Así es. Soy el Vizconde Eugene de Beauharnais, caballero de la Princesa Marie Charlotte.”

“He oído de ti. Gracias por salvar a Su Majestad la Reina.”

“Lamentablemente, no pude proteger el honor del Príncipe Louis.”

De repente, con una sonrisa amarga, La Rochejaquelein se arrodilló.

“Me rindo. Si es posible, me gustaría que todo termine con mi vida solamente.”

En ese momento, los 3,000 miembros centrales de la rebelión realista de La Vendée se rindieron.

Los 100,000 rebeldes se estaban dispersando por completo.

23 de noviembre de 1793.

Fue el momento en que terminó la rebelión de La Vendée.

Siete años antes que en la historia original.

Fue el momento en que Eugene se convirtió en quien puso fin a la guerra civil de La Vendée.