El azteca inmortal Capítulo 85

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Capítulo 85 – Fabricación de papel, armadura de algodón y regalos

Pasado el mediodía, la luz solar fría iluminó la tierra, sin lugar para esconderse. Las nubes blancas flotaban alto en el cielo distante, impredecibles. La brisa otoñal pasó suavemente, transparentando frialdad en la sequedad. Bajo el sol, los guerreros llevaban armadura y armas, sitiando la ciudad enemiga, el mundo lleno de atmósfera sombría.

Saliendo de la tienda principal, Xolotl primero fue a visitar a su padre.

Después de un mes de recuperación, Xisoc ya podía levantarse y moverse. Su rostro mostraba un ligero sonrojo, se veía con buen espíritu.

Xolotl saludó respetuosamente a su padre, los dos charlaron un par de frases, muy naturalmente trasladaron la conversación al reaparecido Tlacaelel.

“Padre, ¿qué tipo de persona es realmente el anciano Tlacaelel?”

Xisoc reflexionó por un momento, miró el cielo fuera de la tienda por un rato, solo entonces habló lentamente.

“El anciano Tlacaelel es el sol del cielo, símbolo de majestad. Crecí escuchando su nombre desde pequeño. Su mirada está por encima de las nubes, nunca se preocupará por las luchas de bestias y aves bajo sus pies. Sus pensamientos son tan elevados como las nubes, difíciles de comprender para la gente común. Lo único cierto es su voluntad fuerte. Como el sol otoñal, llevando frialdad e intención asesina, cayendo desde el cielo, haciendo que los súbditos obedezcan solemnemente, sin poder evitar o cambiar.”

Xolotl reflexionó en su corazón. Después de charlar casualmente con su padre algunas frases más, se fue apresuradamente de la tienda.

Llamó al viejo carpintero Cuauhtemoc, quien no había visto en mucho tiempo. Desde asumir la fabricación de arcos largos, el estatus del viejo carpintero había aumentado rápidamente, ahora ya había sido nombrado por Avit como líder de artesanos del gran ejército, al salir también tenía varios guerreros para protección personal.

“Señor sacerdote, durante los más de veinte días de su expedición, el campamento fabricó cincuenta arcos largos más, ahora se los pueden entregar.”

Cuauhtemoc reportó respetuosamente, detrás también siguieron varios aprendices recién reclutados.

Xolotl asintió. Debido a la falta de herramientas metálicas y artesanos avanzados, la fabricación de arcos largos de calidad parecía excepcionalmente lenta. Excluyendo el desgaste de guerra, hasta ahora solo habían acumulado doscientos. Ya había ordenado a Cuauhtemoc reclutar más aprendices, concentrar más herramientas de cobre, mejorar la eficiencia tanto como fuera posible. Para obtener un aumento revolucionario en la producción, solo obteniendo la enorme población artesanal de la capital.

“Cuauhtemoc, selecciona un arco largo de calidad, ayúdame a agregar decoraciones finas y patrones, lo usaré como regalo para el anciano. También ayúdame a hacer una pequeña catapulta de madera, media altura humana está bien. Finalmente, ¿hiciste lo que te ordené antes de la expedición?”

Cuauhtemoc llamó a un aprendiz para preguntar, luego respondió sonriendo.

“Señor sacerdote, usted me pidió sumergir la corteza extra de hacer arcos en estanques de agua de cal, ahora ya ha estado remojando por tres semanas. En cuanto a las esteras de lino fino que mencionó, ya están preparadas hace tiempo.”

Xolotl entonces bajo la guía de Cuauhtemoc, fue hacia el estanque de remojo de materiales. Correcto, la idea de hacer papel la había tenido desde hace mucho. También había ordenado la tarea de remojar materiales varias veces, ahora finalmente tenía necesidad urgente y tiempo para desarrollar la tecnología de fabricación de papel.

Vale la pena mencionar que el agua de cal en Mesoamérica era una necesidad de supervivencia, se aplicaba ampliamente en el procesamiento alcalino del maíz. El maíz natural no era un alimento nutricionalmente completo, carecía de niacina absorbible, es decir vitamina B3. Usar maíz sin procesar como alimento básico causaría anemia y pelagra, apareciendo inflamación severa de la piel. Si no se mejoraba la dieta, los pacientes de pelagra morirían dentro de cinco años.

En realidad, el maíz tenía suficiente niacina, solo que estaba combinada con hemicelulosa. Si se remojaba y calentaba maíz con agua de cal, la hemicelulosa se hidrolizaría liberando la niacina. Este procesamiento también podía ablandar el maíz, mejorar el sabor, era el paso previo para hacer deliciosa harina masa.

Xolotl recordó el proceso de fabricación de papel. En su memoria, la esencia de la fabricación de papel era: dispersar fibras vegetales formando pulpa de papel, procesar la pulpa para reorganizar las fibras, la pulpa se solidifica uniformemente formando papel.

Para dispersar fibras vegetales, eliminar impurezas, estaba el proceso de remojar, lavar y cocinar materiales. Para reorganizar las fibras, había que usar fuerza humana o hidráulica para machacar el material en pasta de barro. Finalmente para distribuir uniformemente el papel, usar cortinas de bambú o esteras de lino para recoger, secar y formar.

Este era todo de la fabricación de papel en la memoria de Xolotl, en cuanto a procesos de blanqueado, técnicas de fabricación de papel, secado de papel de bambú y barro, temperatura de secado, todo eso no existía. Tenía una impresión llamada fabricación de papel con material cocido y material crudo, la diferencia solo recordaba que el material cocido requería cocinar, el material crudo requería pisar.

Xolotl había analizado cuidadosamente que Mesoamérica estaba en trópicos con plantas abundantes, las fuentes de materia prima para hacer papel eran muy amplias, fácil de desarrollar industria de papel a gran escala.

Los materiales de fabricación de papel más comunes eran varios tipos de plantas de lino. El más barato naturalmente era yute, distribución muy amplia, también alta producción de fibra. Luego estaba el agave sisal de uso diario, las cuerdas que los guerreros usaban para capturar prisioneros estaban hechas de sisal. Siguiente era algodón, América era el hogar del algodón, varias variedades de algodón tenían área de cultivo amplia. Pero entre las tribus mexicas, la tela de algodón a menudo se usaba como moneda, usar algodón para hacer papel obviamente tenía costo demasiado alto.

Siguiente eran varias cortezas de árboles, como la corteza de sándalo que estaban usando ahora. Mesoamérica no carecía de árboles, carecía de herramientas metálicas para cortar árboles y pelar corteza. Luego estaba bambú, Mesoamérica tenía pocas variedades de bambú, principalmente concentradas en regiones orientales, no habían desarrollado varios utensilios de bambú de la Corte Celestial, pero era usado por tribus para hacer cerbatanas. Finalmente estaban varios materiales de hierba, como cañaverales en regiones costeras.

Xolotl había visto tallos de maíz, no estaba seguro si este material extremadamente abundante podía hacer papel. Los tallos de maíz se sentían muy duros en la superficie, también tenían muchos nudos, no deberían ser buen material para papel, más tarde podía hacer que los artesanos probaran.

Recordando algodón y lino, Xolotl pensó en la armadura de los mexicas. Debido a la falta de animales domésticos grandes, la armadura de cuero sólida a menudo solo la poseían guerreros de alto nivel, mientras que la armadura de algodón era el equipo más ampliamente usado por los guerreros.

La armadura era la marca distintiva entre guerreros y milicianos. El equipo estándar de los guerreros era ichcahuipilli, “camisa de algodón”, es decir un tipo de armadura ligera de guerra de algodón y lino. Su forma era como un chaleco grueso, cada capa tejida mezclando algodón y yute, luego prensada en múltiples capas para formar. El algodón servía para protección contra cortes, el yute tenía efecto de disipación de calor y absorción de sudor. Esta armadura de algodón podía efectivamente mejorar la protección de los guerreros contra garrotes de obsidiana y puntas de flecha de piedra.

Con el ascenso del nivel de guerrero, después del segundo nivel cazador huasteco, comenzaban a equipar tlahuiztli, “vestimenta de guerra”, armadura ligera de guerra de cuerpo completo. La vestimenta de guerra generalmente se ponía sobre el ichcahuipilli, igualmente tejida mezclando algodón y lino. Con el continuo ascenso del nivel de guerrero, la vestimenta de guerra se pintaba con varios patrones, cada vez más lujosa y majestuosa.

Los guerreros veteranos de cuarto nivel comenzaban a ponerse varias plumas, coser varias pieles de bestias, dibujando patrones de águilas y jaguares en la vestimenta de guerra. Y llegando a los regimientos nobles de batalla de águilas y jaguares, la vestimenta de guerra se actualizaba a armadura de cuero con plumas colgantes.

En cuanto a protección de cabeza, guerreros de bajo nivel usaban varios gorros puntiagudos de algodón, lino o cuero, mientras que guerreros de alto nivel y comandantes llevaban varios cascos con forma de bestia. Los cascos de bestia cuacalli eran símbolo de honor, en realidad estaban hechos de madera, no de hueso.

El casco de bestia que Xolotl frecuentemente usaba se veía extremadamente majestuoso, era una cabeza de tigre de colores vivos y imagen realista, pero en realidad era excepcionalmente pesado y no transpirable. Esto lo hacía siempre dar órdenes con majestad fría mientras el sudor fluía directamente de su rostro.

Planeaba una vez que obtuviera las minas de cobre de los tarascos, primero hacer cascos de bronce, los cascos de bestia de madera no funcionaban en poder defensivo ni comodidad. La armadura de bronce era algo pesada, en período temprano se referiría a la forma de media armadura de la antigua Grecia, agregando falda de armadura y espinilleras. Solo después de desarrollar las minas de hierro superficiales de Colima, se podría considerar armadura de escamas más avanzada, armadura de placas, cota de malla, en cuanto a la tecnología de armadura de placas más avanzada, por ahora parecía aún muy lejana.

Bajo el comando de Xolotl y operación de artesanos, el primer experimento de fabricación de papel se desarrolló explorando.

La preparación de remojo de materiales ya estaba completa, siguiente era cocinar materiales. Los artesanos construyeron fogones de madera con cámaras de combustión, primero cocinaron corteza con agua de cal por un día. Xolotl apretó la corteza con las manos, las fibras no se habían dispersado completamente. Consideró por un momento, hizo que los artesanos cambiaran a ceniza de plantas más alcalina para cocinar otra vez. Después de otro día, la corteza finalmente se convirtió en pulpa de papel adecuada.

Siguiente era lavar material, eliminar residuos de cal y algunos disolutos de la pulpa. La mano de obra era suficiente, Xolotl solo necesitaba observar, hasta que la pulpa fuera lo suficientemente pura para expresar satisfacción.

Como no conocía el proceso de blanqueado, después de lavar material directamente entró al proceso de machacar material. Docenas de trabajadores usaron mazos de madera gruesos y largos, en morteros de piedra machacaron repetidamente el material, mientras recogían impurezas y material grueso. Así por varias horas, finalmente machacaron la pulpa en pasta de barro. Xolotl miró, sintió que no había mucha diferencia con la pulpa en su memoria, solo ligeramente amarillenta.

Luego estaba el proceso técnico de fabricación de papel, disolver la pulpa en tanques de agua, luego extender uniformemente en esteras de lino, formando papel húmedo delgado. Aunque Xolotl exigió estrictamente, el papel húmedo de este proceso aún tenía grosor desigual. El papel húmedo acumulado debería necesitar ser exprimido suavemente una vez, pero tampoco recordaba este paso, así que directamente procedió al siguiente paso de secar papel.

Xolotl primero directamente asó con hoguera una vez, viendo que el papel se agrietó y deformó, inmediatamente se dio cuenta de que la temperatura de secado debía ser uniforme, no demasiado alta. Hizo que los artesanos construyeran un horno de pared de secado de tierra, pegaron el papel húmedo en la pared exterior para secar lentamente. Por supuesto, aún no conocía el proceso de pulido.

Durante varios días antes y después, cada proceso se modificó y repitió repetidamente. Cuando Xolotl finalmente obtuvo una hoja de papel de corteza de textura áspera, resistente y grueso, amarillento y grisáceo, su corazón tenía sentimientos mixtos.

“¡Este es mi pequeño paso, también es un gran paso para la civilización indígena!” el joven pensó bastante satisfecho, temporalmente ignorando la impureza mixta y grosor desigual del papel.

La tecnología de fabricación de papel se transmitió a los árabes en el siglo VIII, se transmitió a Europa en el siglo XII. La Europa actual aún usaba rollos de pergamino y papel por mitades. En este punto, América aún tenía suficiente oportunidad de alcanzar a Europa.

Xolotl ordenó a los artesanos continuar haciendo papel sin parar, necesitaba suficiente cantidad de papel para demostrar la superioridad de la nueva tecnología. Luego usó un pincel para copiar cuidadosamente mil caracteres chinos de uso común en el papel.

Durante este período fue a ver al pequeño Avilotl varias veces. Al encontrarse, el pequeño águila dorada inmediatamente llamaba calurosamente “chirp chirp”, también batía las alas. Inmediatamente Avit con sonrisa en el rostro, suavemente acarició la cabeza del pequeño águila dorada, el pequeño Avilotl inmediatamente se quedó silencioso como una cigarra en invierno, obediente y dócil.

Xolotl sonrió consolado, parecía que Avit y el pequeño águila dorada se llevaban bien. El joven se volvió y se fue, ignorando la expectativa y anhelo “profundo” del pequeño Avilotl. Avit sonrió de pie en la puerta de la casa de madera, el pequeño águila dorada estaba cubierto por su sombra.

Diez días después, Xolotl miró satisfecho los regalos ante él: un arco largo finamente decorado, un modelo pequeño de catapulta, un conjunto de tableros de madera grabados correspondientes “huesos de oráculo/jeroglíficos” y caracteres chinos, un rollo de libro de papel de mil caracteres desconectados, y tres cargas completas de papel.

Durante este tiempo, Avit también sucesivamente recompensó y disolvió a los guerreros de ciudades-estado de siete estados. Los comandantes de varios estados y comandantes de varios niveles se despidieron respetuosamente de Avit, luego lideraron a los guerreros tomando el camino a casa largamente esperado.

Olosh llevando la legión de Teotihuacán también se despidió de Xolotl y se fue, Xisoc suavemente dio a su hijo un abrazo, luego débilmente se fue en un pequeño bote.

Después de otros dos días, Gilim finalmente vino de la capital. Cubierto de polvo del viaje, al ver a Avit inmediatamente se postró en gran ceremonia.

“Majestad, el Sol Inmortal Tlacaelel lo convoca para ir a la capital. Requiere dejar al menos veinte mil guerreros mexicas, continuar sitiando la ciudad de Hirotepec hasta la caída.”

“¿Qué dice el viejo ancestro?” Avit tenía expresión seria, mirada brillante.

“¡Felicitaciones a Su Majestad! El anciano ya ha acordado que usted herede el trono, sin embargo quiere encontrarse con usted una vez. Debería ser para dar una conclusión a la muerte de Tizoc, evitar afectar la majestad real. También posiblemente mediar la contradicción entre usted y el sumo sacerdote Quetzal.”

Gilim hizo ceremonia solemne otra vez.

“¡Bien, no hay tiempo que perder! ¡Reúnan diez mil guerreros, el gran ejército marcha al sur por la ruta acuática, partan lo más pronto posible!”

Avit sonrió confiadamente, las cosas eran igual que había previsto, él era el único heredero apropiado.

Gilim se inclinó y se retiró. Ligeramente giró la cabeza, mirando la sonrisa alegre de Xolotl, suspiró ligeramente en su corazón.

“Alteza, por Su Majestad, ¡solo puedo lamentarlo!”

Al día siguiente, dos mil regimientos de batalla nobles y ocho mil guerreros directos, abordaron cientos de barcos majestuosos, río arriba, hacia la magnífica capital lacustre.