El azteca inmortal Capítulo 80

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Capítulo 80 – Caza y confrontación

La noche cayó desde las nubes, cubriendo el mar ondulante de bosques, también ocultando las huellas de los cazadores.

En las montañas y bosques continuos, un guerrero otomí se dirigía con dificultad hacia el oeste, corriendo hacia el campamento montañoso a dos días de distancia. Sus pasos eran algo tambaleantes, su armadura de algodón estaba dañada, tenía una herida vendada en la pierna. Un leve olor a sangre se extendía desde la herida, flotando lejos en las montañas nocturnas llenas de intención asesina.

A más de veinte metros detrás del guerrero, una bestia negra acechaba silenciosamente. Pelaje negro y suave, músculos perfectamente aerodinámicos, era un jaguar negro de aproximadamente un metro y medio de largo. Había estado siguiendo el rastro, observando a esta bestia bípeda durante mucho tiempo.

Las bestias bípedas generalmente eran peligrosas, tenían números extremadamente grandes, y garras particularmente afiladas. Entre los adultos existían algunos individuos muy formidables, con fuerte espíritu vengativo. Por lo tanto, las bestias bípedas generalmente no estaban dentro del rango de caza de los jaguares (jaguares americanos). Pero hoy era una excepción, había estado hambriento durante dos días, cuando se encontró con esta bestia bípeda solitaria. El otro parecía estar herido, parecía una oportunidad.

El jaguar se acercaba lentamente, su pelaje negro manchado se fusionaba con la noche, las almohadillas suaves de sus patas no producían ningún sonido. Viendo que ya se había acercado a menos de diez metros de la presa, abrió ligeramente la boca, revelando dientes premolares delanteros afilados y robustos, su mirada aguda ya se había fijado en el cuello de la presa.

Bajo la tenue luz de la luna, la bestia bípeda del frente de repente se volvió. Años de matanza en campos de batalla siempre daban a las personas una sensibilidad aguda al peligro.

El guerrero otomí Osina cruzó su brazo izquierdo, protegiéndolo frente a su cuello, su mano derecha desenvainó la daga de su cintura, mirando alerta las montañas circundantes. Barrió cuidadosamente pulgada por pulgada, su origen noble le permitía suficiente ingesta de hígado animal, por lo tanto podía ver en la noche.

El bosque se calmó instantáneamente, el jaguar se agachó, esperando silenciosamente. Bajo la débil luz de la luna nocturna, Osina se esforzó por distinguir las sombras vagas entre los árboles. Siempre sentía que algo estaba mal, hasta que vio varias pequeñas sombras negras no muy lejos.

Osina de repente soltó un rugido enorme, imitando deliberadamente el sonido del jaguar. Esas pequeñas sombras negras se asustaron violentamente, saltaron apresuradamente de los arbustos y corrieron, resultaron ser varios agutíes. Tenían cuerpos de 60 centímetros de largo, pequeñas colas, patas traseras de tres dedos corriendo rápidamente.

Osina acababa de aliviarse cuando vio un rayo negro cruzar rápidamente ante sus ojos. El jaguar negro atacó al agutí más cercano a una velocidad de ataque de 80 kilómetros por hora. Abrió la boca y mordió, 560 kilogramos de fuerza de mordida cayeron instantáneamente, el agutí solo tuvo tiempo de emitir medio gemido antes de morir inmediatamente, un denso olor a sangre se extendió inmediatamente en sus fauces.

Llevando la comida en su boca, el jaguar miró elegante y peligrosamente a la bestia bípeda frente a él, solo entonces se volvió rápidamente y se fue, desapareciendo en las montañas oscuras. Iba a disfrutar de la comida de esta noche. Ya que había aparecido un objetivo más fácil de manejar, no necesitaba arriesgarse a lesionarse atacando a la bestia bípeda de garras afiladas.

La espalda de Osina instantáneamente se empapó de sudor frío. Nerviosamente vio partir al jaguar, asegurándose de que el peligro se había alejado, luego se volvió rápidamente, corriendo tambaleándose hacia el campamento occidental. Tenía que apresurarse a informar al comandante Giowa sobre las noticias del avance occidental de la legión mexica.

Esta era la ley más verdadera de la selva, la caza de las fieras siempre se dirigía prioritariamente a objetivos que podían ser derrotados fácilmente, para garantizar un ochenta por ciento de certeza, previniendo su propia lesión. Porque en la peligrosa selva, una vez que incluso la bestia más feroz se lesiona, se convertiría en presa de otras fieras.

Entre civilizaciones y civilizaciones, países y países, ejércitos y ejércitos, igualmente seguían las leyes de la selva.

Como los portugueses en este momento, saqueaban cruelmente a las tribus ignorantes de la Costa Dorada, pero mantenían respeto y cortesía hacia el Reino de Songhai y el Reino del Congo, hasta desarrollarse ciento cincuenta años después.

También como las guerras tributarias históricas de la Alianza Mexica, siempre evitaban a los problemáticos tarascos del oeste y a los peligrosos tlaxcaltecas del este, tendiendo a cazar las ciudades-estado dispersas del norte y sur.

Y más adelante, estaba la misión de esta expedición de la legión de Xolotl, intentar cazar, o negociar.

Bajo la misma noche, junto a la cálida hoguera. Xolotl acababa de comer dos tortillas de maíz, también había bebido algo de agua clara con alcohol de agave. Acababa de charlar detalladamente con Balamo, confirmando que este era un talento.

En el asedio de los otomíes, Balamo había restringido activamente a los guerreros, manteniendo suministros de comida similares a los milicianos. Luego con guerreros como columna vertebral, organizó milicianos élite valientes y fuertes, equipándolos con doscientas armaduras de algodón de repuesto y garrotes de guerra, defendiendo el campamento capa por capa, repeliendo varios ataques otomíes.

“¡No está mal! Origen plebeyo, puede ganar corazones, conoce cálculos, mm, también puede recitar poesía.”

Xolotl aún llevaba el casco majestuoso. Consideró por un momento, mirando a Balamo sentado abajo.

“Balamo, ¿estarías dispuesto a seguirme?”

Los ojos melancólicos de Balamo se iluminaron instantáneamente. Sonrió brillantemente, hizo un saludo elegante.

“Le juro, mi comandante: estoy dispuesto a ofrecer todo en el mundo, lo que es completamente perfecto e impecable, que es mi dedicación leal a usted.”

Bajo el casco, el joven no pudo evitar poner los ojos en blanco. Agitó la mano, decidiendo que Balamo perteneciera bajo el control del intendente Bergile. Primero arrojaría al guerrero poeta al campamento logístico para que se curtiera un tiempo, manejando asuntos complejos, aprovechando también para que sus trescientos guerreros descansaran bien, fortaleciendo la fuerza defensiva del grupo logístico.

Luego, Kuluka vino otra vez a reportar, ya había interrogado a los guerreros otomíes prisioneros, sabiendo que fuera del primer campamento occidental, los otomíes habían congregado hasta siete mil guerreros, y al menos diez mil milicianos.

Xolotl calculó en su corazón, incluso agregando los refuerzos de Guamare y Pames, los guerreros en la ciudad de Otompan eran solo un poco más de diez mil. Ahora siete mil en el primer campamento, dos mil en el segundo campamento, esta vez era realmente salir en masa, también definitivamente con la intención de consumir mano de obra. Los perros finalmente habían salido de sus agujeros, lástima que el cazador tenía que regresar a casa rápidamente.

Xolotl ordenó a los guerreros mexicas tratar bien a los novecientos guerreros prisioneros, tratar a los levemente heridos, aún tenían utilidad. Luego fue a ver a los cientos de milicianos prisioneros. Los milicianos uno por uno tenían rostros amarillos y cuerpos demacrados, hambrientos hasta los huesos. Estos milicianos prisioneros no tenían utilidad, los nobles otomíes simplemente no se preocuparían por sus vidas o muertes.

Xolotl pensó, primero hizo que estos milicianos comieran una comida abundante, luego directamente los liberó para que se fueran. No le gustaba la matanza sin sentido. Viendo a los milicianos agradecer, alejándose dubitativamente, el joven sabía que sin comida, los que realmente podrían salir de estas montañas para regresar a casa, en realidad no superarían el treinta por ciento.

En el cálido viento nocturno, el joven se burló suavemente de sí mismo: “Déjame buscar un consuelo del alma en la hipocresía.”

A la mañana siguiente temprano, Bertad apresuradamente llegó con la retaguardia de tres mil hombres y el primer lote de provisiones del intendente. Xolotl pasó otra media jornada organizando, dejó a Balamo y a los milicianos para continuar guarneciendo el campamento. Luego vanguardia de cuatro mil, ejército central de tres mil, retaguardia de tres mil, exactamente diez mil guerreros mexicas se congregaron juntos, avanzando tumultuosamente hacia el primer campamento.

Enfrentando a los numerosos otomíes, los diez mil del gran ejército mexica ya no se separaron, sus movimientos tampoco podían ocultarse. Los exploradores jaguar de vanguardia pronto se enfrentaron con los centinelas otomíes, para proteger a los preciosos guerreros jaguar, Xolotl dispersó otros mil guerreros de la vanguardia, controlando completamente el campo de batalla de reconocimiento de veinte li al frente.

El gran ejército avanzó majestuosamente hacia el oeste durante dos días, la legión otomí se congregó y retiró nuevamente, manteniendo cautelosamente una distancia de un día con la legión mexica, Balda finalmente contactó con Casal en el campamento.

Un día después, en el primer campamento montañoso lleno de cicatrices, Xolotl finalmente vio otra vez al comandante del campamento Casal.

Desde la expedición a la ribera del río Lerma en mayo, los dos habían estado separados por medio año. Al encontrarse otra vez ahora, por un momento se quedaron sin palabras.

El Casal frente a él tenía rostro demacrado, complexión pálida. Su apariencia había envejecido mucho, su cuerpo ligeramente encorvado, sin nada de la vitalidad de un guerrero. Obviamente, el asedio difícil y la muerte de Tisoc le habían traído un golpe enorme físico y mental.

Xolotl difícilmente podía conectar al hombre de mediana edad envejecido y deprimido frente a él, con el comandante de legión confiado y orgulloso que había visto por primera vez el año pasado. Después de mirarse por un momento, Xolotl se quitó el casco, presentando el rostro gentil del joven ante los ojos del conocido.

La expresión de Casal instantáneamente se emocionó, su garganta se movió varias veces, abrió la boca queriendo gritar, pero solo emitió sonidos sin sentido, luego se convirtió en un largo suspiro. Con expresión desolada sacó la insignia de su pecho, la arrojó sobre Xolotl, luego sin decir palabra se dirigió fuera del campamento.

Xolotl sacudió la cabeza. Casal después de todo era un comandante de alto nivel nacido de gran nobleza, Tisoc ya estaba muerto, había espacio para compromiso con Avit. El joven envió cien guerreros de ciudad-estado desconocidos para Casal, escoltándolo también custodiándolo hacia la dirección de la ciudad de Hirotepec.

Viendo partir al viejo superior Casal, Balda se sintió algo perdido. Se quedó aturdido por un rato, aún así vino ante Xolotl.

“Respetado comandante sacerdote, en el campamento ahora aún hay dos mil trescientos guerreros directos, más de seis mil milicianos, comida para diez mil personas por una semana.”

Xolotl se puso otra vez el casco que cubría el rostro. Reflexionó ligeramente, decidiendo rápidamente.

“Los dos mil trescientos guerreros todos te los entrego, primero descansa en el campamento. Entrega los mil de vanguardia en tu mano a Kuluka, déjalos en el campamento para disciplinar bien a los comandantes de todos los niveles. ¡Debes controlar completamente esta tropa! Haz que los más de seis mil milicianos comiencen a retirarse hacia el este.”

Balda inclinó la cabeza, recibió órdenes en voz alta, fue a convocar a los capitanes y comandantes de campañas de guerreros del campamento.

Los guerreros descansaron en el campamento por un día, también reabastecieron las provisiones del campamento. Luego, Xolotl recibió el lote más reciente de inteligencia: el gran ejército de Otompan se había congregado acampando a un día de distancia, agregando tropas reorganizadas, ya había reunido ocho mil guerreros, doce mil milicianos. Los veinte mil del gran ejército mostraban una postura de batalla decisiva. Y en el segundo campamento de retaguardia, una vez más aparecieron guerrilleros otomíes hostigando continuamente.

Xolotl asintió, esta era la táctica habitual de los otomíes: concentrar las fuerzas principales para atraer a las fuerzas principales del gran ejército mexica, luego guerrilleros hostigando repetidamente las rutas de suministro en las montañas. Una vez que el gran ejército mexica avanzara al oeste, las fuerzas principales otomíes definitivamente continuarían retirándose, hasta dentro de la ciudad de Otompan. Y las rutas de suministro montañosas alargadas se convertirían en la debilidad fatal del atacante.

Xolotl primero envió emisarios de negociación a los otomíes, hizo que los milicianos tomaran el camino de regreso al este. El gran ejército descansó otro día, luego los doce mil guerreros también comenzaron a levantar campamento en secuencia, preparándose para retirarse hacia el este.

La respuesta de los otomíes finalmente llegó tarde. Ambos lados acordaron que los comandantes de los dos ejércitos cada uno lideraría quinientos hombres, a media jornada de distancia de los grandes ejércitos, para negociar formalmente.