El azteca inmortal Capítulo 41

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Capítulo 41: El Comienzo

El viento fuerte sacudía las cortinas de la gran tienda, al igual que las fogatas danzantes dentro de la gran tienda, proyectando luces brillantes y oscuras en los rostros de los generales. La lluvia torrencial golpeaba el suelo blando, como el relato urgente del explorador, agitando ondas que se alzaban y caían en los corazones de todos.

“Los tarascos ya han movilizado más de cincuenta mil tropas, el número específico es desconocido. El ejército incluye la guardia imperial directa de hachas de cobre del palacio real y gran cantidad de guerreros con lanzas de cobre. Estas legiones actualmente están reunidas en la región de Acámbaro en la orilla sur del río Lerma, y aún hay tropas llegando después.”

“Ahora los exploradores enemigos ya han cubierto ambas orillas del río Lerma, imposible obtener inteligencia enemiga más precisa. Cerca del gran campamento de asedio de Otompan, hemos descubierto rastros de exploradores enemigos. Se estima que el ejército del grupo tarasco está a solo una semana de marcha de nuestro campamento.”

Esta era una noticia sorprendente, pero no fuera de las expectativas de los generales en el campamento.

Dado que la siembra de primavera había pasado, los tarascos ya no tenían preocupaciones sobre la movilización, inevitablemente enviarían tropas. Su objetivo militar sería o el poderoso gran ejército mexica, o los otomíes moribundos, o ambos, esperando el momento de cambio.

Las personas en la tienda del campamento comenzaron a discutir en voz baja. Los que participaron en la deliberación hoy eran todos comandantes de legiones directas obedientes al rey y suficientemente leales, no había comandantes de legiones de ciudades-estado con pensamientos vacilantes que abogaran por la retirada. Sin importar sus pensamientos internos, todos seguirían las órdenes del rey.

Xólotl se quedó con las manos atadas en el borde de la gran tienda, usando la visión periférica para observar al rey sentado en alto en el altar divino.

Tizoc en el centro de la gran tienda hoy solo llevaba un conjunto de vestimentas elegantes ligeras, con una corona de plumas simple en la cabeza, sin gastar mucho esfuerzo en mantener la “majestad divina”. Comparado con la última deliberación, su rostro estaba obviamente mucho más pálido, mostrando un estado de salud deficiente por mal sueño, estimadamente profundamente perturbado por esta guerra de asedio prolongada.

En este momento, aún había un rubor antinatural en sus mejillas, como el efecto combinado de agitación emocional e insomnio irritable.

Después de escuchar el relato del explorador, Tizoc respiró profundamente, calmó sus emociones, luego dijo con voz grave: “Los movimientos de los tarascos son inciertos. El gran ejército debe destacar una fuerza de flanqueo para defender en la orilla del río Lerma en el sur. Primero usar el río para retrasar a los tarascos, segundo establecer contacto con la capital a través del río, abriendo adicionalmente una ruta de suministro de alimentos.”

“¿Quién creen que es más adecuado?” Después de hablar, Tizoc con ojos aún agudos escaneó a cada comandante presente, observando cuidadosamente las expresiones de los generales.

Casol levantó alto la cabeza, avanzando a grandes pasos. Bajo su expresión confiada había un fuerte deseo de victoria: “¡Denme veinte mil guerreros, definitivamente podré derrotar completamente a los tarascos!”

Tizoc no habló, solo asintió impasiblemente. Luego, su mirada se dirigió hacia Avitl.

Avitl asintió solemnemente: “Los tarascos son nuestros enemigos formidables, no buscamos derrotarlos, solo retenerlos está bien. Esta vez al sur, no solo se necesitan guerreros, sino también milicianos responsables de construir fortalezas y puntos fuertes. El comandante supremo Totec es hábil en el uso de tropas, su comprensión de la situación también es extremadamente precisa, es la persona más adecuada.”

El rey observó la expresión de Avitl, solo viendo sinceridad genuina. Asintió ligeramente, finalmente mirando a Totec: “Comandante supremo, ¿qué piensas?”

Totec reflexionó brevemente, luego dijo con certeza: “Recomiendo a Avitl. Puedo enfrentar a los tarascos, pero el asedio de Otompan es más importante. Avitl luchó contra los tarascos hace dos años, el resultado fue mutuamente victorioso y derrotado, él entiende muy bien las tácticas tarascas. Además, el propósito de esta fuerza de flanqueo es confrontación y defensa, no ataque, Avitl siempre ha hecho bien la defensa. ¡Así que él es más adecuado!”

Tizoc meditó por un momento, golpeando ligeramente la superficie de piedra del trono con los dedos. Luego, miró fijamente a Avitl por varios segundos más, finalmente asintió.

“Avitl, serás el comandante de la fuerza de flanqueo sur.” La mirada de Tizoc permaneció en el rostro de su hermano.

“El gran ejército ahora tiene cerca de veinte mil guerreros directos, veinticuatro mil guerreros de ciudades-estado. Esta vez al sur, ¡solo puedo darte quince mil!”

La mirada de Tizoc se volvió feroz. “Sin importar cuántas tropas tengan los tarascos, debes mantener la orilla norte del río Lerma, no puedes dejarlos cruzar el río, ¡hasta que caiga la ciudad de Otompan! Los mensajeros ya han transmitido a la capital, nuevas legiones se están movilizando. Solo manténganse un mes, tendrás refuerzos continuos.”

Avitl bajó la cabeza seriamente: “¡Obedezco su voluntad! Mi rey.”

Inmediatamente, levantó la cabeza mirando a Tizoc, diciendo sinceramente: “Quince mil guerreros ya son el límite de mi capacidad de mando, también suficiente para resistir a los tarascos. Sin embargo, esta vez al sur podría ser muy difícil, necesito diez mil guerreros de legiones directas, más mil del regimiento de jaguares como núcleo. Tienen mayor obediencia, pueden persistir más tiempo.”

Tizoc dudó algo. Si así fuera, a su lado solo quedarían menos de diez mil guerreros directos, mil del regimiento de águilas directas, más quinientos guardias de cabello cortado. Estas fuerzas centrales absolutamente leales se reducirían a alrededor de diez mil.

El rey miró a su comandante supremo más confiado.

Totec asintió confirmando: “Esta es la elección táctica correcta. La defensa del frente aún depende del núcleo directo, las legiones de ciudades-estado están dispuestas a aceptar una proporción de bajas mucho menor. Los diez mil directos restantes en el gran campamento también son suficientes para comandar veinte mil guerreros de ciudades-estado en el asedio.”

El rey teólogo entonces asintió: “Avitl, te daré diez mil guerreros directos. ¿Tienes alguna otra solicitud?”

Avitl reflexionó seriamente por un momento: “Necesito quince mil milicianos directos, serán usados para construir y guarnecer campamentos. Finalmente, también necesito autoridad de comando sobre la flota de barcos de la capital, para establecer rutas de suministro de alimentos por agua.”

El rey miró profundamente a Avitl una vez, finalmente accedió con majestad: “¡Todo esto te lo concedo! Recuerda, defender hasta la muerte el río Lerma, no te permito dejar pasar a los tarascos. Si los tarascos no vienen a atacar, ¡no te permito cruzar activamente el río para atacar! Finalmente, ¡sin mi orden, no te permito retirarte!”

Avitl entonces bajó profundamente la cabeza haciendo reverencia, ocultando su propia expresión, solo dejando que el rey viera su obediencia completa.

Después de deliberar el problema más importante del ejército del sur, la reunión siguiente procedió de manera relajada y rápida.

Durante este período, las líneas de suministro del gran ejército habían sido atacadas por escuadrones de guerreros otomíes y rebeldes toltecas. Los otomíes tenían ciudades como apoyo, pero los rebeldes toltecas no.

Totec entonces envió gran cantidad de exploradores, encontrando más de diez aldeas donde se reunían toltecas en lo profundo del bosque montañoso. Luego envió doscientos guardias de cabello cortado y ochocientos guerreros veteranos, infiltrándose en el bosque profundo y oscuro. Estos guerreros de regimiento más élite fríamente eliminaron a todos los toltecas que vieron. La capacidad de combate individual de los guardias de cabello cortado era incluso superior a los guerreros jaguar, casi ningún rebelde pudo escapar.

Ahora las líneas de suministro se habían normalizado nuevamente. El único enemigo del suministro de alimentos era la temporada de lluvias húmeda y continua que pisaba el viento y danzaba con truenos.

La deliberación terminó rápidamente. Durante el proceso, el rey Tizoc no tuvo energía extra para poner en Xólotl, ni siquiera preguntó sobre el ataque previo del joven. Solo instruyó una frase: “¡Debes continuar investigando catapultas!” luego discutió nuevamente con Totec sobre la organización de otros asuntos.

El gran ejército rápidamente se organizó y reagrupó. En menos de dos días, el ejército se había dividido completamente.

Así, en una mañana lluviosa, Avitl vistiendo una brillante capa de piedra solar, con una pesada bandera de casi tres metros de alto atada a su espalda, con expresión firme lideró treinta mil tropas en partida.

Sin caballos, sin carros tirados por caballos. Los comandantes de todos los niveles solo podían caminar, usando altas banderas de espalda para marcar identidad. La bandera de espalda de Avitl era un enorme dosel amarillo sostenido por un marco de madera largo, en el dosel llamativo había plumas verdes igualmente deslumbrantes. Esta era la marca del comandante supremo del ejército, asegurando que todos los soldados pudieran verla de un vistazo.

En esta era, sin buena condición física, no se podía ser comandante.

Avitl en este momento parecía algo orgulloso y ambicioso. Después de dejar el gran campamento de asedio, enfrentando la caricia de la lluvia fina, escuchando el canto alegre de las golondrinas de lluvia, sonrió diciendo a Xólotl: “¡El maíz ya tiene brotes nuevos, la temporada de lluvias finalmente ha comenzado!”

Detrás del comandante supremo, se agrupaban mil regimientos de jaguares élite, este seguía siendo el núcleo del gran ejército.

Tanto jaguares como águilas eran regimientos avanzados con escudos, donde los jaguares se inclinaban hacia asaltos flexibles y ofensivos, mientras las águilas se inclinaban más hacia batallas de formación con defensa de escudos pesados. Los guardias de cabello cortado eran pocos en número, tenían artes marciales individuales más destacadas, y lealtad absoluta al rey.

Diez mil guerreros directos tenían moral alta, eran el esqueleto del ejército. Diez batallones de guerreros directos se alinearon delante y atrás, liderando cinco mil guerreros de ciudades-estado con moral ordinaria, también manteniendo quince mil milicianos cargando alimentos.

Treinta mil personas así atravesaron la lluvia fina continua. El gran ejército pisó el barro blando entre los bosques, siguiendo el terreno montañoso que gradualmente se suavizaba, marchando durante una semana, finalmente llegando a la orilla del río Lerma.

Xólotl subió a una colina alta, mirando ambas orillas del gran río. Bajo sus pies había colinas ondulantes y árboles, la orilla opuesta tenía pendientes suaves entrelazadas y campos, vagamente se podían ver exploradores tarascos. Ambos lados de la orilla del río eran playas relativamente planas, extendiéndose infinitamente hacia este y oeste.

Primero miró hacia el oeste, el largo río de cientos de metros de ancho rugía hacia el oeste, pasando por el lago Chapala en la frontera occidental de los tarascos, luego serpenteando hacia el lejano Océano Pacífico. Luego, miró hacia el este. Desde aquí remontando la corriente, navegando en canoas, solo tomaba diez días llegar a las ciudades-estado occidentales mexicas, luego al próspero Valle de México, hasta la gran capital en el lago.

“Las canoas y botes pequeños aún son demasiado lentos, río arriba contra la corriente solo unos veinte kilómetros por día. Si hubiera barcos con ruedas del Imperio Celestial, la comunicación este-oeste solo tomaría unos días.” Xólotl pensó absorto. Pero la tecnología de construcción naval era demasiado difícil, no era algo que una persona pudiera imaginar de la nada.

El río Lerma, este largo río de setecientos cincuenta kilómetros, se originaba en el centro de la meseta mexicana, conectando las tres ciudades capitales del imperio, las diversas ciudades mexicas occidentales, los grupos de ciudades-estado otomíes, los grupos de ciudades-estado tarascos, directamente al Océano Pacífico en el extremo oeste.

“¡Esta realmente es una vía fluvial central del imperio mesoamericano!” suspiró Xólotl, los canales eran la línea de vida de los imperios clásicos, los alrededores de los canales eran las áreas centrales de gobierno efectivo.

Los pensamientos del joven parecían atravesar tiempo y espacio, llegando a ese futuro lejano y próspero: “¡El río Tampico al norte, el río Lerma en el medio, el río Balsas al sur, serán el Río Amarillo, Yangtsé y Río Perla del futuro imperio!”