El azteca inmortal Capítulo 35

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Capítulo 35: Agricultura e Imperio

El sol se alzó desde las montañas boscosas del este, la luz del amanecer empujó la noche, liberando un dorado brillante y resplandeciente. El rocío matutino destellaba entre las plantas y árboles, las aves también despertaron con él, por todas partes se escuchaban trinos melodiosos.

Xiulot se enfrentó al sol naciente, con el torso desnudo, llevando alrededor de la cintura el más práctico taparrabos blanco. Frente a él había una tinaja de agua fría y una vasija de barro. Bertad se quedó parado silenciosamente al frente, observando su rostro.

Tomó una vasija de agua fría y se la vertió desde la cabeza. El agua fluyó como una cascada, corriendo por todo su cuerpo, sintiendo frío instantáneo en la brisa matutina, con piel de gallina por todo el cuerpo, pero aún así mantuvo su expresión impasible. Según los requisitos de los guerreros, debía mantener siempre la firmeza, sin mostrar ni la más mínima señal de temor al frío o vacilación.

Después de un momento, cuando las gotas de agua se secaron un poco, se vertió otra vasija de agua fría, repitiendo esto hasta vaciar toda la tinaja. Solo entonces Bertad mostró una sonrisa.

“Muy bien, Xiulot, ya tienes algo del temperamento de un guerrero. Ahora ya es abril, el clima comienza a volverse más cálido, el entrenamiento de resistencia al frío se detendrá pronto. Entonces por las mañanas cambiaremos al entrenamiento de agilidad, y hasta octubre, cuando pase la temporada cálida de lluvias, volveremos a la rutina original.”

Xiulot asintió con expresión firme, su rostro ya estaba entumecido por el frío, temporalmente incapaz de hablar.

En ese momento, un pequeño pájaro rojo fue atraído por Xiulot, volando alrededor del joven mientras cantaba. El pajarito tenía una cresta evidente en la cabeza, el rostro era negro, volaba extremadamente rápido, su canto era agudo y alegre, con tonos que cambiaban fluidamente, de vez en cuando venía a picotear las gotas de agua a sus pies. Xiulot lo miraba con creciente familiaridad.

“¡Ah! Un pájaro cantor que corteja alegremente, es una bendición de la diosa de la fertilidad Tonacazihuatl. Este es un buen augurio, parece que ha llegado la temporada de procreación de todas las cosas. Xiulot, debes reprimir tus deseos. Por supuesto, intentarlo una vez para completar la transición de niño a hombre también es muy necesario.” Viendo el buen augurio, Bertad estaba de buen humor, rara vez hacía una broma de hombres.

Xiulot puso los ojos en blanco, su rostro finalmente pudo moverse. “Bertad, ya has sido corrompido por Avit. No necesitas mostrar tu conocimiento teológico frente a los sacerdotes. Tonacazihuatl también es la diosa de la cosecha, ver al cardenal rojo cantando alegremente prueba que ha llegado la temporada de siembra primaveral.”

Este hermoso pajarito era el cardenal norteamericano, ampliamente distribuido en las montañas boscosas de Centroamérica y Norteamérica. Abril era su temporada de cortejo y apareamiento, cuando tenían cantos especialmente hermosos. Xiulot estaba más familiarizado con otro de sus nombres ampliamente conocidos: “Angry Birds”.

Mientras hablaban, ambos vieron en el cielo oriental, a lo lejos, una columna de humo denso que se alzaba gradualmente, la columna de humo se dispersaba en el cielo, no muy densa. Después de un rato, otra columna de humo se alzó lentamente. Bertad miró la dirección de las columnas de humo, luego asintió con alivio: “Todas están en dirección de las aldeas. Esta es la preparación para la milpa, quemando el bosque, la siembra primaveral está por comenzar.”

Xiulot asintió. La agricultura mexicana tenía dos tipos: chinampas y milpas. Las primeras eran campos flotantes acuáticos de alta producción en terrenos de ríos y lagos, también la base de la prosperidad de las ciudades-estado mexicas. Una hectárea de jardines chinampas podía alimentar al menos a veinte personas, equivalente a una persona y media por mu. Xiulot recordó haber visto registros de la dinastía Ming: “Los campos fértiles cerca de las capitales, cada mu produce no menos de cinco o seis dan”, las chinampas eran equivalentes a los campos de arroz de primera clase del sur del Yangtsé del Imperio Celestial.

En la capital imperial, la ciudad lacustre Tenochtitlan poseía más de nueve mil hectáreas de jardines chinampas, sosteniendo una majestuosa ciudad gigante de más de doscientas mil personas. La población de la ciudad gigante era mayor que cualquier ciudad de Europa occidental de esta época, similar a Kaifeng y Hangzhou del Imperio Celestial. En esta expedición, las tres ciudades capitales más las aldeas de la región lacustre, con una población de un millón quinientas mil personas, proporcionaron directamente cinco xiquipilli, cuarenta mil guerreros directamente subordinados a la realeza.

Xiulot había seguido a su padre anteriormente para visitar los jardines chinampas de la familia. Estos fértiles campos flotantes eran el núcleo de cada familia noble. Pero no estaba familiarizado con la milpa, este método de cultivo más extendido en Centroamérica.

La agricultura era la base del imperio, la población era la piedra angular de la civilización, solo las civilizaciones con poblaciones centrales numerosas podían realmente crecer hasta convertirse en imperios. Xiulot pensó en el Imperio Celestial con más de cien millones de población central, el Otomano con diez millones de población central, Francia con diez millones de población central… por supuesto, excluyendo el subcontinente del sur de Asia.

Considerando esto, Xiulot decidió ir a ver personalmente el cultivo de milpa. Los guerreros nunca postergaban sus acciones. Después de discutir con Bertad, este asintió y fue a convocar a cien seguidores guerreros.

Luego, Xiulot fue a buscar a Totec, diciéndole al comandante general que quería ir a las aldeas otomíes ocupadas del este para “realizar ceremonias de sacrificio para la siembra primaveral”. Totec frunció sus cejas frías y duras, dijo con voz áspera “ten cuidado con los ataques de las hienas otomíes”, y le dio una escolta de cien guerreros.

Así, Xiulot se puso las vestimentas de sacerdote coyote, llevó doscientos guerreros, cargó provisiones para diez días y partió hacia las aldeas montañosas del este.

En este momento, el asedio había durado medio año, el gran ejército mexica ya se había desplegado bajo la ciudad de Otopan. El asedio no consistía en que decenas de miles de tropas se amontonaran bajo la ciudad, sino que requerían establecer completamente campamentos, desplegar las tropas, controlar los puntos clave circundantes, cortar las rutas de suministros y fuentes de agua de la ciudad.

Ahora todas las aldeas dentro de dos días de distancia alrededor de la ciudad montañosa habían sido pacificadas, la aldea más cercana a Xiulot estaba a dos días y medio de distancia hacia el este. El pequeño escuadrón de guerreros siguió las rutas de suministros, serpenteando hacia el este.

Xiulot marchó por el camino, encontrando una vez a un convoy de suministros, cientos de porteadores civiles cargando altos fardos de grano, el pesado grano doblaba sus espaldas, caminando con dificultad por los senderos montañosos, rodeados por cientos de guerreros y milicianos completamente armados. Xiulot negó con la cabeza, con esta eficiencia de transporte, al menos se consumiría la mitad en el camino.

Después de marchar por las montañas boscosas durante dos días, no vieron guerreros otomíes atacantes, sino que encontraron montañeses otomíes que salían de las montañas para rendirse. Ahora, las aldeas cercanas estaban bajo el control de los guerreros mexicas, y la siembra primaveral estaba por comenzar. Sin siembra primaveral, no habría cosecha en el año, y después sería muerte segura. Los montañeses solo pudieron abandonar sus escondites y salir de las montañas.

Y para las aldeas que podían controlar, las legiones las trataban como su propia riqueza, manteniendo suficiente misericordia.

Cuando Xiulot llegó a la aldea otomí más cercana, ante sus ojos estaba el humo apagado, un bosque montañoso fuera de la aldea ya había sido quemado, y los campesinos estaban sacando de las casas de techo de paja y paredes de barro herramientas de piedra para cavar, es decir, un tipo de palo simple para excavar tierra, y semillas de maíz, preparándose para comenzar la siembra primaveral.

Viendo al gran escuadrón de guerreros mexicas y al sacerdote coyote que los lideraba acercándose, los montañeses otomíes inmediatamente se postraron en saludo, hundiendo profundamente sus cabezas, ocultando el temor y las llamas en sus ojos. Esto era completamente diferente del entusiasmo de los campesinos en el valle de México. El líder de la milicia mexica de guarnición también se apresuró a venir, saludando a Xiulot.

Xiulot lo vio todo: el dominio del imperio aquí era muy débil, solo mantenido por la obediencia a través de la fuerza. No dijo mucho, solo notificó al líder de la milicia: el propósito del escuadrón era realizar “ceremonias de sacrificio para la siembra primaveral”. El líder de la milicia inmediatamente gritó algunas órdenes, los otomíes postrados al escuchar levantaron sus cabezas, finalmente mostrando expresiones de reverencia y alegría.

El poder divino de los sacerdotes era poderoso. La fuerza del poder divino residía en estar arraigado en los corazones de las personas, ocupando todos los aspectos de la vida, manteniéndose a través de diferentes ceremonias.

Xiulot llegó al centro de la aldea, erigiendo un pequeño altar. Primero colocó una piedra redonda, sobre ella esparció tierra simbolizando la tierra. Luego sobre la tierra colocó maíz, frijoles, calabazas, cacao y chiles, estos eran los alimentos concedidos por los dioses, simbolizando la próxima siembra. Después colocó hierba verde alrededor, simbolizando el crecimiento. Finalmente en el perímetro exterior colocó ramas verdes, simbolizando la cosecha final.

Esta era una ceremonia de sacrificio para pedir una buena cosecha, la más simple y accesible al pueblo, ampliamente difundida en las aldeas de Centroamérica.

Luego el joven sacerdote subió al altar, abajo inmediatamente se hizo un silencio solemne. Todos se postraron esperando, el sacerdote comenzó a danzar y cantar.

“Duermo bajo la tierra,

sueño que a mi alrededor hay siete serpientes que me rodean.

Ellas se alimentan de mi carne y sangre del pasado,

siseando me llaman a casa.

Esa es Tonacazihuatl,

la diosa que gobierna la fertilidad y la cosecha.”

“La diosa me eligió en el jardín de flores,

girasoles y maíz fueron mi infancia ingenua,

frijoles y calabazas fueron mi juventud cómoda,

cacao fue mi mediana edad amarga,

chiles rojos fueron mi vejez madura.

Luego las flores florecieron, desgarrando mi garganta,

luego los frutos se llenaron, solidificando mi carne y sangre.”

“La diosa me tiñó como fruto,

me puso piel vieja,

la vitalidad se desvaneció de mi cuerpo,

ven rápido, come mi sacrificio de carne y sangre.

Echaré raíces nuevamente en medio de la tierra,

siendo plantado profundamente,

con un largo sueño.”

“Soy el grano de la diosa,

la semilla enterrada en la tierra.

Después de plantar broto,

después de brotar crezco,

después de crecer maduro,

después de madurar me sacrifico,

después del sacrificio regreso,

me convierto en semilla nuevamente.”

“Este es el ciclo infinito,

emergeré eternamente para la diosa.

Ella me protege con el sol,

ella me besa con el rocío,

trayendo cosecha a la tierra,

y nunca estoy solo.

Esa es la gran diosa,

¡Tonacazihuatl!”

Después, los guerreros realizaron ceremonias solemnes, gritando ordenadamente el nombre divino de “Tonacazihuatl”, mientras los montañeses se tiraron directamente al suelo, besando la tierra bajo sus cuerpos.

Para Xiulot, este poema ceremonial era muy directo y simple, tratando los cultivos como personas, al principio sonaba muy extraño.

Pero escuchándolo varias veces se entendía que en realidad era un poema agrícola fácil de entender, usado para guiar la producción agrícola.

La primera estrofa era palabrería.

La segunda estrofa, el orden de siembra de cultivos según el tiempo era consecutivamente girasoles, maíz, frijoles, calabazas, cacao y chiles rojos.

La tercera y cuarta estrofas, el orden de crecimiento de cultivos era: después de plantar las semillas, esperar un tiempo para que broten, después de brotar crecen y florecen, después de florecer dan frutos, después de dar frutos hay que comerlos rápidamente, después de comer recordar plantar.

La última estrofa, las condiciones de crecimiento de cultivos eran luz solar y agua.

Después de terminar el sacrificio, la actitud de los otomíes hacia Xiulot cambió visiblemente. El joven fue rodeado desesperadamente por cientos y miles de aldeanos, todos los bordes de las vestimentas sacerdotales fueron besados con entusiasmo, hasta que fue rescatado de la multitud por su guardaespaldas Bertad.

Después de completar el sacrificio, lo siguiente era sembrar. Xiulot se adelantó para observar cuidadosamente.

Los aldeanos cavaron pequeños hoyos de un dedo de profundidad en la tierra después de la quema, colocaron varias semillas de maíz dentro, luego acumularon fertilizante de ceniza de plantas y árboles alrededor del hoyo, y después cubrieron el hoyo de siembra. Los intervalos entre hoyos de siembra eran aproximadamente de medio metro horizontal y verticalmente, no podían plantar densamente como la agricultura posterior, la razón principal era que la fertilidad del suelo no era suficiente.

Esta era la hermana mayor de las tres hermanas, alimentos básicos de América: el maíz.

El proceso de siembra posterior dependía completamente de que el anciano de la aldea hablara y gesticulara, mientras Xiulot escuchaba y preguntaba.

Unas semanas después, cuando el maíz creciera a más de diez centímetros, se podían plantar frijoles. Esta era la segunda hermana de las tres hermanas. Los frijoles debían plantarse definitivamente alrededor del maíz, varios frijoles rodeando un maíz.

Luego, después de otra semana, se podían plantar calabazas. Esta era la hermana menor de las tres hermanas. Aproximadamente una cada dos o tres metros, porque las calabazas se extenderían por el suelo.

Xiulot reflexionó cuidadosamente, al mismo tiempo recordando conocimientos pasados. En este proceso, el maíz crecía recto hacia arriba, proporcionando tallos para que treparan los frijoles. Los frijoles rodeaban el maíz, fijando nitrógeno para compensar la fertilidad del suelo. Mientras las calabazas se extendían entre el maíz y los frijoles, eliminando las malas hierbas del campo.

Los tres formaban una perfecta relación simbiótica de ayuda mutua, no necesitando mucha gestión humana, también respondiendo a la situación actual de Centroamérica, que solo tenía herramientas de piedra rudimentarias.

Ahora era abril, el maíz necesitaba cinco meses para madurar, cosechándose en septiembre. Los frijoles se plantaban más tarde, también necesitaban cuatro meses para madurar, cosechándose en septiembre. Las calabazas solo necesitaban poco más de dos meses, cosechándose en julio. Después de la cosecha de julio, dependiendo de la situación, plantarían otra temporada de frijoles a fin de año, no por la producción, sino para suplementar la fertilidad del suelo.

Nutricionalmente hablando, el maíz era carbohidratos, los frijoles eran proteínas, las calabazas tenían ambos, justamente manteniendo la supervivencia diaria del pueblo común. En cuanto a girasoles, cacao y chiles, el anciano de la aldea indicó que eran cosas que les gustaban a la gente de las ciudades-estado, no se usaban en la aldea.

Xiulot calculó que eso significaba plantar en abril y mayo, cosechar en julio, agosto y septiembre, las diversas ciudades-estado de abril a septiembre tenían dificultades para movilizar milicias, no librarían guerras fácilmente. Mientras la alianza de ciudades-estado mexicas, que poseía suficientes chinampas, podía movilizar en gran escala durante este tiempo, tomando desprevenidos a los enemigos, de paso destruyendo la producción agrícola del oponente.

En general, la milpa comenzaba con quemar el bosque, plantando consecutivamente las tres hermanas maíz, frijoles y calabazas, luego terminaba con barbecho de uno a tres años. La producción era de un quinto a un séptimo de las chinampas.

Xiulot hizo la conversión, según las diferentes condiciones de agua y fertilizante, cada hectárea de milpa podía alimentar de tres a cinco personas, es decir, tres a cinco mu de campo alimentaban a una persona. Ligeramente inferior a la producción de campos secos del norte de la dinastía Ming en esta época, aquí no tenían la tecnología agrícola avanzada de China, dependían puramente de la alta producción de maíz y calabazas. En las montañas áridas, los montañeses también plantaban batatas como alimento suplementario.

Mirando a los aldeanos otomíes ocupados en los campos, reflexionando sobre los datos que acababa de calcular, Xiulot de repente se dio cuenta de que la población total de Centroamérica podría estar muy por encima de sus expectativas.

Incluso calculando dos años de barbecho, según el suministro de alimentos, la densidad de la mayoría de las áreas de concentración poblacional de Centroamérica no sería inferior a un tercio de la densidad poblacional del norte del Imperio Celestial en esta época. Y el valle de México, que poseía innumerables chinampas sin necesidad de barbecho, tendría una densidad poblacional cercana al sur del Yangtsé del Imperio Celestial, es decir, el “Nanzhili” de Centroamérica.

La agricultura determinaba la población, la población determinaba el potencial del país. Esta era la razón por la que los estados mexicanos podían fácilmente formar ejércitos de cientos de miles para hacer la guerra.

En toda la región mexicana, desde los chichimecas del norte hasta los zapotecas del sur, desde los tarascos del oeste hasta los nahuas del este, y los mexicas del centro, esta era una región civilizada reconocida por las generaciones posteriores con al menos quince millones de población, que Xiulot creía que superaba los veinte millones de población, poseyendo el maíz, calabazas, batatas de mayor producción del mundo, además de las papas que se extendían gradualmente.

Xiulot miró hacia los campos distantes, los campos eran esperanza dorada. Miraba las semillas que aún no habían brotado, esa era la civilización que se estaba gestando.

“¿Qué significan decenas de millones de población en la Edad de Piedra?” pensó Xiulot, luego sonrió.

“¡Este será otro Imperio Celestial, un Imperio Celestial con decenas de millones de población central!”