Me convertí en el rey de las cruzadas Capítulo 38: Los ojos del ángel (3)

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Capítulo 38: Los ojos del ángel (3)

Constantinopla

Catedral de Santa Sofía

Miré a la multitud frente a mí.

¿Toda esta gente vino a participar en el servicio de acción de gracias?

‘Parece que se reunieron todos los ciudadanos que viven en Constantinopla.’

Desde adultos hasta niños pequeños.

El camino para entrar a la catedral bullía de gente.

Solo después de que los soldados intervinieron se pudo crear un camino.

Caminé siguiendo la alfombra extendida en el centro.

Vig me siguió justo detrás.

Un sentimiento similar pero diferente a cuando vine al palacio imperial por primera vez.

Solo nosotros dos en el centro de los soldados escolta.

‘Cuando vine por primera vez no sabía que sería recibido así.’

Miré la ciudad.

El sistema del Imperio Romano que había durado cientos de años, Constantinopla.

Y los numerosos ciudadanos que vivían en él.

Me dirigí hacia las escaleras de la catedral saludando con la mano a los ciudadanos reunidos.

“¡La bendición del señor arcángel Miguel…!”

Se siente como si fuera un ídolo.

¿Mencioné al arcángel innecesariamente?

Después de la batalla que derrotó a Andrónico, todo tipo de rumores circularon por Constantinopla.

Desde rumores de haber visto al arcángel Miguel en el cielo durante la batalla, hasta que el elixir era en realidad una medicina mágica que daba vida eterna.

Una mujer abrazando a un niño pasó entre los guardias.

“¡Por favor, bendiga a mi hijo…!”

“¡Esta mujer!”

“Está bien.”

Agité la mano hacia los soldados.

Sin pensarlo, recibí al bebé y puse mis labios en su frente.

Los guardias devolvieron el bebé a su madre.

“¡Ahora retírese!”

“¡Gracias! ¡Gracias!”

Vig y yo subimos las escaleras.

Al entrar al edificio, una multitud aún mayor nos recibió.

Los himnos resonaron.

La luz entraba entre las cúpulas iluminando por todas partes.

Lo siento cada vez que lo veo, pero realmente es majestuoso.

Se siente como una hormiga parada frente a un edificio gigante.

Caminé por el centro con los himnos y sonidos de trompetas de fondo.

Dos niños pequeños se acercaron y sostuvieron mi capa para que no se doblara.

El emperador y el patriarca estaban parados al final de la catedral.

Alexios llevaba vestimentas ceremoniales imperiales.

Ropas de seda hechas con hilo de oro, hasta una capa color púrpura.

Contrastaba con mi capa blanca.

¿Era Ruark?

El capitán de la guardia que había luchado conmigo durante el intento de asesinato también estaba parado junto a Alexios.

Parado frente al emperador, nos abrazamos.

La ceremonia comenzó.

“Balduino de la casa real de Jerusalén. Con valor y dedicación has demostrado ser un amigo y protector del imperio.”

Él abrió la boca con tono calmado.

“Por lo tanto, yo, Alexios, emperador del Imperio Romano, he decidido otorgarte el título de magistros como recompensa.”

Él me colgó al cuello la medalla dorada que recibió del capitán de la guardia.

“Los logros que has realizado serán recordados para siempre aquí en Constantinopla.”

Incliné la cabeza.

Bien, esto no lo esperaba.

Magistros.

Un título otorgado a altos funcionarios que habían realizado logros destacados.

Los privilegios otorgados con este título probablemente…

Incluso en el juego había tantos que el recuerdo era vago.

Un funcionario apareció sosteniendo una larga lista de pergamino.

Él gritó como haciendo una declaración.

“¡Como magistros, al príncipe Balduino se le otorgarán los siguientes privilegios! Primero, acceso en cualquier momento a los puertos del imperio…”

El funcionario leyó en voz alta los privilegios que podría disfrutar.

Entre ellos había un artículo sobre que yo podía requisar alimentos en territorio imperial.

Sin darme cuenta se me escapó una risa hueca.

Con esto, era el mayor puesto honorario que el emperador podía dar a un extranjero.

No sabía que me daría un regalo tan grande.

No, ¿acaso no es demasiado generoso?

Observé las reacciones de los funcionarios y nobles parados a ambos lados del pasillo.

Todos tenían expresiones calmadas como si fuera natural.

Bueno, entonces está bien para mí.

Alexios se acercó a mí y susurró.

“Quería darle un regalo más grande. Pero creo que tendremos que empezar con esto por ahora, príncipe.”

“Para decir ‘esto’, el regalo parece un poco grande.”

Respondí sonriendo levemente.

El joven emperador también se echó a reír.

“Le daré otros regalos cuando regrese a Jerusalén. Ah, y…”

Él preguntó con expresión seria.

“Creo que habrá escuchado la propuesta que transmitió la princesa Teodora.”

Ah, ¿está hablando del matrimonio?

Alexios dijo con tono travieso.

“Pronto pienso enviar oficialmente una embajada. No hay nada como el matrimonio para fortalecer la alianza entre el imperio y el reino. Por supuesto, si el príncipe Balduino no lo desea, sería diferente.”

“…¿Cómo podría ser así?”

Apenas pude contener la risa que brotaba.

¿Acaso lo subestimé demasiado por ser un niño?

Me ganó.

Terminó la lectura del funcionario y nos abrazamos nuevamente.

“Parece que queda una persona más a quien dar regalos.”

Alexios respondió sonriendo.

Él dirigió su mirada hacia Vig.

El viejo caballero caminó pesadamente hacia el frente del emperador.

Una escena que no podría haber imaginado hace unos días.

Después de la batalla en las murallas, Alexios se ofreció a dar personalmente una recompensa a Vig.

Las disuasiones del capitán de la guardia y otros funcionarios fueron inútiles.

“Escuché que usted lideró a los caballeros de Jerusalén al frente.”

“Lo único que hice fue seguir las órdenes de Su Majestad y el príncipe Balduino.”

“Eso no disminuye sus méritos.”

Alexios le colgó una medalla de plata al cuello de Vig.

“Le otorgo el título de patricio por sus destacados méritos en la defensa del sistema.”

“Es un honor, Su Majestad.”

Vig se inclinó respetuosamente.

Creo que es la primera vez que veo a ese señor tan serio.

Le susurré cuando bajó después de recibir la medalla.

“Ahora se convirtió en noble del imperio. Además recibirá obsequios…”

“Sin importar cuántos obsequios haya, no hay nada que pueda recibir. Todo pertenece a la orden.”

Él respondió sonriendo.

“Con este dinero más enfermos recibirán tratamiento, así que eso será verdaderamente la voluntad del Señor.”

Él murmuró con expresión pensativa.

“Lo que hicimos aquí en Constantinopla permanecerá para siempre hasta el juicio final. Eso es lo importante para mí.”

“Para siempre…”

Me sumí en pensamientos.

Alexios II finalmente mantuvo el trono a pesar de varios disturbios.

La justificación para que ocurriera la Cuarta Cruzada desapareció.

¿Qué pasará con el Imperio Romano de Oriente en el futuro?

Sin el tirano Andrónico…

Miré al joven emperador.

‘Dependerá de las manos de ese emperador.’

Como dijo Vig, lo que hicimos permanecerá para siempre.

‘Los caballeros de Jerusalén que protegieron el Imperio Romano de Oriente.’

¿Cómo reaccionará la gente de Jerusalén cuando escuche esta noticia?

Probablemente ya les habrá llegado.

Seguramente se sorprendieron mucho.

Al imaginar las reacciones sorprendidas del rey y los nobles, no pude evitar reírme.

Valió la pena venir haciendo tanto ruido.

Los himnos resonaron nuevamente.

“Si ustedes dos desean algo en particular, díganlo cómodamente en cualquier momento.”

Alexios nos miró a ambos y dijo.

“Si es algo que yo y el imperio podemos hacer, se los concederemos completamente.”

“Entonces hay una cosa que me gustaría pedirle a Su Majestad.”

Dije yo.

Si me pide que hable primero, no hay razón para rechazar.

Justo había algo que quería probar.

“Me gustaría conocer a los artesanos del vidrio pertenecientes al palacio imperial.”

“¿Dijo artesanos del vidrio?”

Alexios inclinó la cabeza.

Una expresión de no entender bien.

“Por supuesto que no hay problema. ¿Hay algo específico que desee?”

“Se podría decir que sí. Aún no puedo decirle exactamente.”

Dije sonriendo.

Ni siquiera sé todavía si se podrá hacer o no.

Telescopio.

Ya que se arregló el desastre, no estaría mal intentarlo.

El problema es que no conozco el principio exacto…

El objetivo era claro.

Dos lentes de vidrio transparente.

De forma cóncava o convexa.

Si experimento con esto y aquello, saldrá algo.

Creo haber escuchado que el primer telescopio también fue inventado por casualidad.

¿No saldrá algo si hago trabajar a los mejores artesanos del imperio?

No hay método más seguro que la fuerza bruta.

“Entiendo. Entonces daré la orden al palacio hoy mismo.”

Alexios sonrió.

“Por ahora dense vuelta los dos. Los ciudadanos se van a desmayar de tanto esperar.”

Cuando Vig y yo nos dimos vuelta, llovió una lluvia de aplausos.

Un sonido como tormenta resonó en la catedral.

***

Mazmorras del palacio imperial

“Bueno, ¿cómo está hoy?”

“Igual que siempre. Sigue gritando sin parar…”

Pasillos oscuros y tenebrosos.

Solo unas pocas antorchas proyectaban luz tenue.

“Ya no se golpea la cabeza contra la pared. Gracias a eso pudimos descansar un poco.”

“Entonces es bueno. No sé de dónde saca esa fuerza ese viejo.”

Las voces de los carceleros resonaron por las paredes del pasillo.

“La vez pasada, cuando intentó golpearse la cabeza contra la pared, apenas pudimos detenerlo entre tres.”

El carcelero mayor suspiró.

“Normalmente cuando les quitas la cosa se calman, pero este es todo lo contrario. ¿Se habrá vuelto loco?”

“Si no se hubiera vuelto loco, ¿por qué gritaría todo el día?”

“Sí, en eso tienes razón. De cualquier manera, gracias por el trabajo de hoy. Cambiemos turno.”

“¿Trajeron la comida?”

“Por supuesto.”

El carcelero mayor mostró el recipiente con comida y escupió.

“…”

“Mi primo Leotis murió en las murallas de Teodosio por culpa de ese estúpido. ¿Se va a morir por mezclar mi saliva?”

“Además, dicen que encontraron una lista de muerte en la tienda que abandonó. Los nombres escritos allí superaban los miles.”

Otro guardia se unió.

“¿Es eso cierto?”

“Basta de charla y subamos. Si no, la esposa me va a regañar otra vez.”

Todos los carceleros se rieron ante el comentario de alguien.

Entonces un grito resonó por el pasillo.

“¡Soy Andrónico Comneno!”

Algunos carceleros se estremecieron.

Pero la mayoría de los carceleros fruncieron el ceño como si estuvieran acostumbrados.

El sonido siguió resonando.

“¡Nací con sangre sagrada, soy de la familia imperial! ¡¿Cómo se atreven a encerrarme en un lugar así?!”

“No debe ser cansado gritar así sin parar.”

“Es aterrador cuando paso por allí. Mira hacia acá como si aún pudiera ver.”

“¡Si no me liberan ahora mismo, cortaré las extremidades de ustedes y las arrojaré como comida para los perros callejeros! ¡Estos sucios bastardos, cómo se atreven…!”

El grito resonó nuevamente.

“¡Soy Andrónico Comneno! ¡¿No hay nadie ahí?! ¡Respondan rápidamente!”

Ya nadie prestaba atención a sus palabras.

Los carceleros que terminaron el cambio de turno subieron las escaleras uno por uno.

“Nos vamos primero. Nos vemos después.”

“Gracias a todos por el trabajo.”

El carcelero mayor con el recipiente se detuvo frente a una celda.

Una celda húmeda y mugrienta.

Varias ratas huyeron evitando al carcelero.

Aquí no había ni siquiera luz para iluminar las paredes.

Pero al prisionero encerrado no le importaba mucho.

El carcelero metió el recipiente bajo la puerta.

El prisionero se estremeció ante el sonido del recipiente.

“Aquí está la comida de hoy. La puse frente a la puerta, así que cómela con cuidado.”

“¡Estos insolentes! ¡¿Hasta cuándo piensan tenerme encerrado?! ¡Vayan rápidamente donde Su Majestad el emperador y díganle! ¡Soy Andrónico Comn…!”

El carcelero suspiró y se dio vuelta.

Él sacudió la cabeza y murmuró.

“¿Cuántas veces tendré que escuchar ese grito hasta que llegue la hora del cambio?”