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Capítulo 44: Responde a la violencia con violencia.

Dos semanas después.

Como de costumbre, llegué a mi oficina en el cuartel general y me senté en la silla mirando a Lucy.

Su cabello plateado se deslizó suavemente hacia abajo mientras revisaba documentos con la cabeza inclinada.

Lucy se apartó el cabello caído detrás de la oreja con un movimiento familiar y se concentró en su trabajo.

Viendo ese alto nivel de concentración que mostraba al realizar sus tareas, no había mejor ayudante que ella.

Si Lucy hubiera sido una ayudante común, la habría elogiado frecuentemente.

‘Pero es una espía.’

Lucy, quien estaba justo frente a mis ojos, era alguien que podría asesinarme en cualquier momento.

Por eso estuve preocupado durante un tiempo.

Sobre si debería informar o no a los superiores acerca del diario de investigación robado del laboratorio del Reino.

Para decirlo desde el principio, decidí no informar.

La razón es simple.

Aunque afirmara que Lucy es una espía basándome en ese diario, no hay pruebas.

Por lo tanto, desde la perspectiva de Lucy, bastaría con decir que es una coincidencia de nombres.

Aunque Lucy no era un nombre común, tampoco era particularmente raro.

Si el asunto se dejaba pasar así, el que realmente estaría en peligro sería yo.

Porque desde el punto de vista de Lucy, pensaría que Daniel Steiner se había dado cuenta de su identidad.

‘Seguramente ocurriría una catástrofe…’

Por eso era correcto que solo yo supiera sobre el ‘Proyecto Lucy’ hasta que surgieran pruebas claras.

Después de organizar mis pensamientos, tosí levemente.

Lucy entonces dejó de revisar los documentos y se volvió hacia mí.

La miré a sus ojos rojos mientras hablaba.

“Me llegó un mensaje del cuartel general diciendo que enviarían un comandante de guarnición. ¿Sabes cuándo llegará?”

“Ah. Como partió ayer con el mínimo personal de escolta, tomará alrededor de una semana.”

“¿A qué te refieres con el mínimo personal de escolta?”

“Es del tamaño de un batallón. Incluso esto fue reducido por el cuartel general. Además, aunque el comandante de guarnición solicitó más tropas para una ocupación a largo plazo, el cuartel general lo rechazó.”

Dicen que llegarán a Nordia en una semana a pesar de que partió un batallón completo.

Esto significa que harán una marcha rápida con todas las tropas en vehículos de transporte.

Me preguntaba si había necesidad de tanta prisa, pero siendo una decisión del cuartel general, debe haber una razón.

Asentí vagamente y comencé a hablar.

“¿Cómo está la situación en el frente?”

“Como ya debe saber, seguimos ganando consecutivamente. Se ha informado que el Imperio ha ocupado más de la mitad del territorio del Reino. El Reino ya ha perdido su función como estado.”

“Ya veo. A este paso, como pensaba Su Majestad el Emperador, podremos derrocar al Reino antes de que llegue el invierno.”

“Así es. Sin embargo, el Reino ha retirado sus líneas y ha desplegado todas sus tropas en la defensa de la capital, tal vez preparándose para una resistencia hasta la muerte. Como resultado, el ejército imperial también ha entrado en una especie de estancamiento.”

Desplegar todas las tropas en la defensa de la capital. Es prácticamente el último estertor.

Pero incluso para el ejército imperial, será incómodo tomar la capital del Reino que es como un erizo.

El ejército imperial, que no quiere sufrir bajas, probablemente propondrá negociaciones de paz al Reino.

¿Cómo responderá el Reino a esta propuesta de negociaciones de paz que es prácticamente un ultimátum?

‘Por lo que sé del juego, ignoraron la propuesta del Imperio y lucharon hasta la muerte…’

Como había tenido un desempeño inesperado, la situación había cambiado mucho y no podía saber qué conclusión tendría.

Por supuesto, no era algo de lo que debiera preocuparme.

Después de todo, cuando llegue el comandante de guarnición del cuartel general, solo tengo que hacer el traspaso y regresar a la capital imperial.

‘Cuando regrese a la capital, lo primero que haré será tomar un trago. No whisky de suministros, sino uno de calidad.’

Estaba imaginando la vida cómoda y abundante que tendría en la capital cuando…

─ ¡Fuera! ¡Fuera!

─ ¡La hermosa Nordia no necesita basura como tú!

Mis hombros se estremecieron ante los gritos y clamores de los ciudadanos.

Me levanté preguntándome qué sucedía y me acerqué a la ventana.

Se podía ver a cientos de ciudadanos marchando con pancartas en la avenida frente al cuartel general.

‘¿Qué es esto? ¿Finalmente están expresando su descontento con las tropas de ocupación?’

Mientras miraba con curiosidad hacia abajo, Lucy se acercó y dijo:

“Es una protesta contra la clase privilegiada. Había señales, pero no esperaba que realmente sucediera.”

“¿Clase privilegiada…? ¿No me digas que se refieren a los nobles de Nordia?”

“Así es. He oído que el conflicto entre ciudadanos y nobles llegó a su punto máximo después de que usted, Mayor, estableciera la ‘Ley contra la discriminación racial’. Parece que hoy ha estallado la ira de los ciudadanos contra los nobles.”

Las palabras de Lucy parecían ser ciertas, pues los ciudadanos pasaron por el cuartel general y comenzaron a dirigirse hacia algún lugar.

¿Qué habrán estado haciendo los nobles para que esto estallara solo dos semanas después de promulgar la ley?

Mientras fruncía el ceño con las manos en la espalda, apreté el puño ante un pensamiento repentino.

‘¿No es esta la última oportunidad para bajar mi evaluación en Nordia?’

Después de hacer cálculos mentales, me volví hacia Lucy y dije:

“Ordena al personal disponible de la guarnición que siga a los manifestantes.”

“¿…A los manifestantes?”

“Sí. Gestionar las protestas también es papel de la guarnición. Diles que si ocurre violencia durante la protesta, deben detenerla. No importa si usan la fuerza al hacerlo.”

Lucy no cuestionó mi orden y respondió inmediatamente:

“Entendido. Transmitiré sus órdenes a la guarnición de inmediato.”

Después de confirmar que Lucy se daba la vuelta y se marchaba, volví mi mirada hacia la ventana y reí suavemente.

‘Quién diría que tendría esta oportunidad cuando solo me queda una semana como comandante temporal de la guarnición.’

Si es una protesta nacida de la ira, seguramente habrá violencia.

¿Qué pasará si la guarnición reprime unilateralmente la violencia de los ciudadanos?

Los ciudadanos se darán cuenta de que la guarnición no es su aliada, sino soldados del Imperio.

Entonces, el apoyo ciudadano que tanto costó construir para la guarnición seguramente se desplomará.

El Estado Mayor no verá con buenos ojos que haya destruido todo el trabajo por un error de juicio momentáneo.

Podré decepcionar profundamente al Subjefe del Estado Mayor que había puesto sus esperanzas en mí.

Entonces podré dar un paso atrás del apoyo operativo y disfrutar cómodamente de la vida en la capital.

Allí, con mi seguridad garantizada, solo tendría que buscar pistas para escapar del Imperio.

‘Perfecto.’

Aunque el comandante de guarnición que llegará tarde tendrá algunos problemas, no era algo que me preocupara.

‘Me disculpo de antemano. Pero la vida nunca es fácil.’

Con una sonrisa malvada, observé relajadamente la procesión de manifestantes.

***

La manifestación, que había estado marchando continuamente, se detuvo frente a una enorme mansión.

“¡Fuera! ¡Basura que corrompe a Nordia!”

“¡Libera a mi padre ahora mismo! ¡Ya ha pagado con creces la deuda que tenía contigo!”

“¡Bastardo! ¿Siquiera te das cuenta de que has estado arruinando Nordia?”

Taramto, el dueño de la mansión, salió al jardín delantero con sus guardias privados y quedó atónito.

Había cientos de ciudadanos, a simple vista, cada uno sosteniendo pancartas y alzando sus voces.

Entre los ciudadanos también había algunos nobles que habitualmente abogaban por prohibir la discriminación racial.

Además, los soldados imperiales con uniformes negros estaban formados como protegiendo a los ciudadanos, lo que lo ponía nervioso.

“¡Esto es una locura! ¡¿Por qué están haciendo esto?!”

Ante las palabras de Taramto, uno de los guardias habló:

“Bueno, están exigiendo que libere a las personas que mantiene como esclavos, señor.”

“¿Qué? ¿Esclavos? ¡Les doy comida y techo a cambio de trabajo, ¿Qué esclavitud?! ¡¿Estos locos están pidiendo que entregue mi propiedad privada?! ¡Son como bandidos!”

Para Taramto, los ciudadanos no eran diferentes a una banda de ladrones que intentaban arrebatarle sus propiedades.

Creía firmemente que él estaba dentro de los límites normales, ya que aunque no pagaba, les daba comida y techo, cuando había tanta gente muriendo de hambre durante la guerra.

“¡Malditos desagradecidos! ¡Dispárenles a todos! ¡Si mueren algunos, los demás se dispersarán como cucarachas!”

“¿Eh? Pero señor…”

“¡Cállate y haz lo que te digo!”

El guardia, aunque vacilante, levantó su arma hacia la multitud.

Entonces los otros guardias también apuntaron torpemente sus rifles hacia los manifestantes.

“¡A-armas!”

“¡Ese loco nos va a disparar…!”

Por ello, los manifestantes no tuvieron más remedio que retroceder asustados.

En ese momento, el Teniente McCall, que comandaba a los soldados imperiales, levantó un megáfono.

─ Les aconsejo que bajen sus armas. El Mayor Daniel Steiner, comandante temporal de la guarnición, ha declarado que no tolerará ninguna violencia durante la manifestación.

Esto hizo que Taramto frunciera el ceño.

Mientras no podía encontrar palabras para replicar, el Teniente McCall habló de nuevo.

─ Si usted ignora las órdenes del comandante y abre fuego, según la orden de responder a la violencia con violencia, no podemos garantizar la vida de usted ni la de sus guardias que lo protegen.

Taramto tragó saliva al escuchar las palabras del Teniente McCall.

Para Taramto, las palabras del Teniente McCall sonaban como “si cruzas la línea, los mataremos”.

‘¿El ejército imperial realmente ha decidido ponerse del lado de los ciudadanos?’

Después de apretar los dientes durante un largo rato, Taramto no tuvo más remedio que rendirse.

“…Bajen las armas y liberen a sus familiares.”

“¿Eh? ¿En serio?”

“Sí. No hay nada bueno en enemistarse con la guarnición.”

Los guardias, que habían estado vacilando, bajaron sus armas al unísono.

Ellos también sabían que no tenían posibilidades de ganar contra el ejército imperial.

Gracias a esto, los ciudadanos que protestaban estallaron en vítores.

“¡Taramto se rinde! ¡Ahora podremos ver a nuestras familias!”

“¡Taramto, maldito perro! ¡Ahora lo entiendes! ¡La guarnición está del lado de los ciudadanos! ¡Nos están protegiendo!”

“¡Viva la guarnición! ¡Viva el Mayor Daniel Steiner!”

Los gritos de los ciudadanos que levantaban sus pancartas se extendían por todas partes.

Entre ellos estaba Hamtal, el líder de la sociedad secreta Cisne Negro.

‘Hacer que Taramto se rinda…’

Hasta antes de que estallara la guerra, Taramto era el noble más próspero de Nordia.

Su método para acumular riqueza consistía en prestar dinero a personas de color y luego encerrarlas en mansiones o granjas para hacerlas trabajar con el pretexto de pagar sus deudas.

Con intereses usurarios tan altos, era prácticamente imposible pagar la deuda, y como la ley estaba del lado de Taramto, el noble, y no de las personas de color, hasta ahora no había nada que pudieran hacer.

En medio de esto, Daniel, el comandante temporal de la guarnición, estableció la ‘Ley contra la discriminación racial’, dando valor y fuerza a los ciudadanos.

Además, como para demostrar que estaba del lado de los ciudadanos, asignó a la guarnición como escolta en esta protesta, evitando que Taramto disparara indiscriminadamente.

Ahora no había más remedio que reconocerlo.

‘Daniel Steiner no es un conquistador.’

Era un liberador que había venido a salvar a los ciudadanos de la opresión del Reino.

Mientras los ciudadanos aclamaban el nombre de Daniel con entusiasmo, Hamtal sacó silenciosamente una radio de su pecho y presionó el botón de transmisión.

“Escuchen todos los miembros del Cisne Negro.”

Hamtal, después de hacer una breve pausa, continuó hablando con convicción en sus ojos.

“A partir de ahora, nos uniremos a la voluntad del Mayor Daniel Steiner.”

Era el momento en que nacía un héroe de Nordia reconocido por todos.