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Capítulo 34: ¿Daniel Steiner? No es más que un joven estratega

Después de que el comandante enemigo Henry declarara su rendición, el campo de batalla se organizó rápidamente.

Los soldados del Reino, sorprendidos por un ataque inesperado, se arrodillaron habiendo perdido su voluntad de luchar, y los oficiales, aparentemente resignados a que no podían dar vuelta la situación, se entregaron voluntariamente como prisioneros.

“¡Muévanse rápido! ¡Malditas ratas!”

“¡En circunstancias normales, todos ustedes estarían muertos! ¡Agradezcan al generoso capitán!”

Como suele suceder, los soldados victoriosos trataban a los prisioneros gritándoles con intimidación.

‘¿Por qué crear un ambiente tan hostil…?’

Mientras Daniel fruncía el ceño y estaba a punto de intervenir para decir algo, se acerca el teniente McCall.

“¡Capitán! ¡El recuento de personal está completo!”

“Bien. ¿Cuáles son nuestras bajas?”

“De un total de 207 hombres, tuvimos 16 bajas. De ellas, 4 fueron muertes y los otros 12 solo sufrieron heridas leves.”

Haber sometido a una unidad de tamaño batallón con solo 4 bajas mortales.

Era una proporción sorprendente incluso considerando el éxito de la operación.

Tanto que no pudo evitar reírse irónicamente.

“Esto es problemático…”

Ciertamente era problemático haber logrado méritos mientras realizaba apoyo táctico.

Si las cosas seguían así, el cuartel general continuaría designando a Daniel como comandante cada vez que formaran unidades de apoyo táctico.

Esa era una de las situaciones que Daniel menos deseaba.

Por eso sonreía con resignación, pero el teniente McCall lo interpretó de manera diferente.

‘¡Incluso después de lograr un mérito tan extraordinario, no está satisfecho…!’

Para el teniente McCall, era un nivel de pensamiento tan elevado que resultaba incomprensible.

Realmente se sentía que no era en vano que lo llamaran el as del cuartel general y el héroe del sistema.

Mientras el teniente McCall lo miraba con admiración, Daniel suspiró suavemente.

“Preparémonos para ir a la base avanzada. Informa a todas las tropas que partiremos después de un breve descanso.”

Aunque le hubiera gustado dar vueltas por los alrededores unos días más antes de reunirse, ya no podían demorarse después de haber capturado prisioneros.

Sería un gran problema si durante la demora uno de los prisioneros cortara sus ataduras y escapara.

En el peor de los casos, el ejército del Reino podría enviar una fuerza móvil para rescatar al batallón de suministros, así que era mejor unirse a la base avanzada lo antes posible para garantizar su seguridad.

“¡Sí! ¡Transmitiré las órdenes del capitán!”

El teniente McCall partió enérgicamente hacia donde estaban reunidos los soldados.

Gracias a eso, Daniel, ahora solo, desvió distraídamente la mirada y descubrió a Frien dirigiendo a los soldados del Reino.

Frien estaba hablando suavemente con una sonrisa en su rostro, mientras los soldados del Reino exhalaban pesadamente, aterrorizados.

‘Me pregunto qué insultos les estará diciendo a los prisioneros…’

Le preocupaba que pudiera violar las leyes internacionales de guerra.

Incluso ayer, cuando planeaban la operación de emboscada, había rechazado la sugerencia de Frien de que sería más fácil engañarlos si se acercaba vestido como civil.

Como referencia, atacar al enemigo disfrazado de civil era claramente un crimen de guerra.

Cuando se lo explicó, Frien respondió con cara de genuina curiosidad: “¿Por qué sería un crimen si desde el momento en que se aliaron con las Fuerzas Aliadas dejaron de ser humanos?”, lo cual le dio escalofríos.

‘Por suerte está de nuestro lado.’

Sería extremadamente difícil enfrentarse a un fanático nacionalista así si estuviera en el bando enemigo.

Apartando la mirada de Frien, Daniel observó esta vez a Lucy.

Lucy dirigía a los prisioneros de manera profesional, igual que en el cuartel general.

Había temido que pudiera sentir resentimiento por atacar al ejército del Reino, aliado de las Naciones Unidas, pero Lucy mantenía un rostro sorprendentemente sereno.

Incluso hace un momento, cuando uno de los prisioneros se rebeló y se abalanzó sobre ella, lo noqueó golpeándolo en la cabeza con la culata del rifle.

No estaba seguro si estaba fingiendo la serenidad o si realmente no le importaba la destrucción del Reino, pero por ahora estaba tranquilo.

‘Por un tiempo no tendré que preocuparme de que Lucy me dispare.’

Incluso para las Naciones Unidas, el Reino era prácticamente una carta descartable, así que no se esforzarían innecesariamente en ayudarlo.

Daniel, internamente aliviado, levantó la cabeza sintiendo que el mundo se volvía cada vez más brillante.

Podía ver el sol asomando lentamente su cabeza sobre la cresta de la montaña en la distancia.

Era el amanecer anunciando la mañana.

***

Base avanzada en dirección a la ciudad costera de Nordia.

Cuartel General Provisional de la División.

“Es extraño. Según el reconocimiento aéreo, no hay señales de que sus suministros estén disminuyendo.”

“Ciertamente es así. A estas alturas, sus recursos deberían estar agotándose…”

En la mesa de operaciones del cuartel general se encontraban tres coroneles de regimiento, un brigadier general, varios comandantes de batallón y oficiales del estado mayor.

Estaban reunidos por orden del comandante de división, el máximo responsable del cuartel general divisional, bajo el pretexto de una reunión táctica.

[Máximo Responsable de la 7ª División Blindada Mágica / General de División Felderham]

Sentado en la cabecera con rostro solemne, Felderham escuchaba atentamente sus conversaciones.

Mientras tanto, reflexionaba sobre por qué no habían logrado capturar la ciudad costera de Nordia.

‘El avance del Ejército del Frente Norte fue sencillo. Antes de que pasaran dos semanas desde el inicio de la marcha, habíamos ocupado territorios equivalentes al 30% del Reino.’

Fue literalmente un avance relámpago.

El alto mando militar, juzgando que podrían arrasar el Reino a este ritmo, no escatimó en apoyo, y gracias a eso el ejército imperial pudo acumular victorias consecutivas.

Sin embargo, ahora el ejército imperial se había encontrado con un obstáculo.

Debido a la intensificación de la resistencia del ejército del Reino, ya no podían seguir avanzando la línea del frente.

Como resultado, el estado mayor imperial, preocupado, dio la orden de capturar la ciudad costera de Nordia.

El punto clave de la operación era que si capturaban Nordia, un punto estratégicamente importante, facilitaría el movimiento marítimo y permitiría atacar al Reino desde dos direcciones.

Era un plan excelente. Sin objeciones, Felderham logró conducir a su división para rodear Nordia.

Tras conseguir el cerco, Felderham concentró todos sus esfuerzos en cortar las rutas de suministro del ejército del Reino hacia Nordia.

La razón era simple.

Una ciudad sitiada sufre un miedo y fatiga repentinos en el momento en que se corta el suministro de recursos.

No solo afecta la moral de los militares y civiles, sino que también conduce al colapso del orden social y al brote de epidemias y enfermedades.

Si las cosas salían bien, incluso podrían conseguir la rendición del comandante enemigo.

Era el método perfecto para lograr la máxima victoria minimizando las pérdidas propias.

‘Pero…’

Las cosas no salieron según lo planeado.

Esto se debía a que el suministro de la división blindada del Reino estacionada en la ciudad costera de Nordia no tenía interrupciones.

Eso era lo que desconcertaba a Felderham.

Con la ayuda de la fuerza aérea imperial, que había logrado el control del espacio aéreo, ya habían hundido varias veces las líneas de suministro enemigas por mar.

En tierra, su división blindada mantenía una vigilancia absoluta. Ni siquiera una hormiga podía pasar.

Sin embargo, la división blindada del Reino seguía recibiendo sus suministros puntualmente.

Ante esta serie de situaciones inexplicables, Felderham se volvió hacia el brigadier general Heinrich.

“Dime, Heinrich. ¿Tienes alguna idea de cómo está sucediendo esto?”

Desafortunadamente, Heinrich negó con la cabeza.

“Tampoco puedo entender cómo están llegando los suministros. Pero dado que el cuartel general ha enviado un estratega para ayudarnos, creo que deberíamos esperar.”

“…¿Un estratega para ayudar? Ha. No me digas que te refieres a ese Daniel Steiner.”

Felderham, que había pasado varios años en el Ejército del Frente Norte, también conocía la existencia de Daniel Steiner.

Sería extraño no conocerlo después del alboroto que causó en la institución.

Sin embargo, Felderham no confiaba en absoluto en Daniel.

Le resultaba poco creíble que hubiera acumulado tantos méritos en solo medio año.

‘Seguramente sea otro héroe fabricado por la institución con fines propagandísticos.’

Era muy probable que fuera un héroe creado artificialmente por la institución para aumentar las tasas de reclutamiento.

Por supuesto, algunos incidentes probablemente los había realizado él mismo, pero era difícil creer que todas las hazañas de Daniel no fueran manipuladas.

Aunque entendía la intención del cuartel general de asegurar más soldados, ¿no estaban exagerando demasiado al atribuirle tantos méritos?

‘Además…’

Lo que el cuartel general necesitaba ahora no era un estratega de labia, sino un guerrero competente que produjera resultados.

‘Y el cuartel general nos envía como apoyo táctico a un simple estratega novato.’

Mientras Felderham, decepcionado por varios motivos, estaba a punto de suspirar.

“Ge-¿General de División?”

Era un soldado que estaba de guardia en la radio.

Al volverse para ver qué sucedía, el soldado habló con expresión atónita.

“La compañía liderada por el Capitán Daniel Steiner ha llegado aquí. Sin embargo, reportan bajas. De 16 bajas, 4 son muertes y 12 heridos leves…”

¿Qué? ¿16 bajas y 4 muertes en lo que no era más que una simple marcha?

Incluso considerando que fuera una marcha rápida, era incomprensible, ¿16 bajas después de retrasarse 6 días más allá de la fecha de llegada prevista?

‘¡Qué comandante más incompetente…!’

Era del tipo que definitivamente no debía ser enviado al campo de batalla.

Justo cuando pensaba que cuando Daniel llegara, le pediría cuentas moderadamente y lo enviaría de vuelta a la retaguardia.

“Y además…”

El operador de radio, tragando saliva, habló como si no pudiera creerlo.

“Informan que la compañía liderada por Daniel Steiner encontró y sometió a un batallón de suministros enemigo en su ruta hacia el cuartel general de división. Del total de 327 miembros del batallón de suministros, 135 fueron eliminados y 192, incluyendo al comandante del batallón enemigo, fueron capturados como prisioneros…”

Un silencio se apoderó del cuartel de operaciones donde hasta hace poco se intercambiaban diversas opiniones.

‘…¿Qué ha dicho?’

Ante estos resultados increíblemente sobresalientes, tanto Felderham como todos los oficiales reunidos en el cuartel de operaciones se quedaron boquiabiertos.