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Capítulo 33: El Demonio del Campo de Batalla

El Sargento Glendy, tras escuchar mis palabras, se giró hacia los soldados con una expresión llena de lealtad para transmitir las órdenes.

Añadiendo tonterías sobre la increíble previsión del comandante de la compañía.

Mientras los soldados se preparaban para el combate con rostros solemnes, subí una colina cercana junto al Teniente McCall.

Era para verificar si los hechos reportados por el Teniente McCall eran correctos.

“Como era de esperar del Capitán Daniel. Cada acción siempre va acompañada de un plan.”

…Por alguna razón, Prien nos siguió, pero no me molesté en detenerla.

Ignorando el parloteo de Prien, llegué a la cima de la colina y recibí los binoculares del Teniente McCall.

“Es por allí, Comandante.”

Al dirigir los binoculares hacia donde señalaba el Teniente McCall, pude ver un claro a cierta distancia.

En ese claro, soldados con uniformes del ejército real estaban diligentemente preparando un campamento.

Aumenté la magnificación de los binoculares y examiné los alrededores.

Se podían ver varios vehículos de transporte llenos de todo tipo de suministros.

Estaban repletos de alimentos, combustible, municiones, equipos médicos y militares, radios y baterías, además de alambre de púas, sacos de arena, minas y cemento para construir líneas defensivas.

“…Efectivamente es una unidad de suministros.”

El número de soldados superaba los 300. Era el tamaño de un batallón.

“Sin embargo…”

Con esa cantidad de suministros, podría abastecer desde una brigada hasta una división como máximo.

Por lo que sabía, el único ejército real de ese tamaño concentrado en esta área era la División Acorazada encargada de la defensa de la ciudad costera.

Pero ese lugar ya estaba rodeado por el ejército imperial, ¿Cómo pretendían hacer llegar los suministros?

Aunque me pareció extraño, eso no era lo importante ahora.

Bajé los binoculares y me volví hacia el Teniente McCall.

“No parece haber muchos experimentados en combate. ¿Estoy en lo correcto?”

“Sí. Mirando los rangos, la mayoría son reclutas nuevos. Los veteranos están en el frente o la mayoría han muerto, así que el ejército real no tenía otra opción.”

“Entonces será más fácil encargarnos de ellos. ¿Cadete Prien?”

Prien me miró con ojos brillantes. Honestamente, es un poco incómodo.

“…Dijiste que habías estudiado canto, ¿verdad?”

“Sí. Cuando era pequeña estuve en el coro. Incluso fui seleccionada como solista.”

Ser solista significaba tener una habilidad y técnica sobresaliente incluso dentro del coro.

Bueno, no era sorprendente considerando que la Prien del futuro llegaría al nivel de poder fortalecer a los soldados impregnando su canto con poder mágico.

Por supuesto, no podía pedirle que mostrara esa habilidad a la Prien actual.

La propia Prien probablemente ni siquiera sabía exactamente cuáles eran sus capacidades.

En ese caso, no había más remedio que usar lo que estuviera disponible para hacer la batalla favorable.

“Si la batalla es inevitable, lo correcto sería minimizar las bajas de nuestro lado.”

Después de todo, eso estaría directamente relacionado con mi supervivencia.

Después de hacer cálculos mentales, agarré el hombro de Prien.

“Cadete Prien. Tu papel en este ataque es crucial. ¿Confiarás en mí a partir de ahora?”

No había nadie mejor que Prien para una táctica de engaño.

Prien se quedó momentáneamente aturdida antes de mostrar una radiante sonrisa.

“¡Sí! ¡Lo que sea por usted, Capitán!”

***

Al amanecer.

Taliam, un soldado del ejército real que estaba de guardia con sus camaradas, se detuvo a mitad de un bostezo.

Un suave canto comenzaba a oírse desde el bosque.

Al principio pensó que había oído mal, pero el canto se acercaba cada vez más.

Mientras miraba fijamente en la dirección de donde venía el canto preguntándose qué sería, Taliam levantó rápidamente su rifle.

“¡Es el ejército imperial!”

Ante el grito de Taliam, los otros soldados que estaban de guardia también levantaron sus rifles.

Sin embargo, no llegaron a disparar.

“…¿Qué es esto?”

“¿Estás sola? Y además sin armas…”

La mujer que se acercaba cantando con los ojos cerrados llevaba claramente un uniforme imperial.

Era sin duda una soldado del Imperio.

Sin embargo, su uniforme estaba cubierto de polvo por todas partes y los bordes estaban rasgados.

“¿Será una desertora?”

“No estoy seguro, pero vaya voz impresionante.”

Prien estaba cantando ópera.

Cada paso que daba Prien, su hermosa voz alabando a Dios resonaba por todas partes.

Para los soldados, que carecían de entretenimiento, era bastante estimulante.

Sin darse cuenta, los soldados bajaron sus armas y comenzaron a disfrutar del canto de Prien.

Algunos incluso dejaron sus rifles en el suelo y se cruzaron de brazos.

No era un comportamiento apropiado para soldados de guardia, pero nadie lo señaló.

Después de todo, el enemigo era solo una mujer débil y desarmada.

Y además, parecía una desertora.

Los centinelas, juzgando que no había necesidad de estar en guardia, charlaban entre risas.

“Me trae recuerdos. Cuando era pequeño y acompañaba a mis padres a la iglesia, siempre se escuchaban himnos así.”

“Es verdad. Si la guerra terminara pronto podríamos volver a casa. Malditos imperiales…”

“¿Y qué hacemos con esa mujer? Por cómo ha venido caminando, ¿querrá pedir asilo?”

“No sé. ¿Deberíamos probarla antes de informar al comandante del batallón? Se ve bastante bien.”

Mientras los soldados discutían entre risas sobre qué hacer con Prien, la distancia se acortaba cada vez más.

Taliam, al igual que los otros soldados, estaba conversando cuando de repente notó algo extraño.

“…¿El bosque siempre estuvo tan oscuro?”

La parte trasera de la mujer que se acercaba al campamento estaba inusualmente oscura.

Normalmente se deberían ver al menos los contornos, pero no se veía nada, como si estuviera cubierto por una cortina.

Intrigado, Taliam dio unos golpecitos en el hombro del soldado que tenía delante.

“Oye. ¿No te parece raro? La visibilidad hacia adelante está muy oscura.”

Sin embargo, el soldado solo soltó una risa burlona.

“Taliam, cobarde. Te preocupas demasiado. Las nubes están tapando la luna hoy. Por eso está más oscuro de lo normal.”

No. Eso no podía ser. No era la primera ni la segunda vez que hacía guardia.

Taliam, cada vez más inquieto, miró a su alrededor, pero todos estaban absortos hablando de sus hogares y de mujeres.

En ese momento, Prien, que había llegado justo frente al campamento, terminó su canción.

Gracias a ello, la atención de los centinelas que charlaban se centró en ella.

“Estimados soldados del Reino que se han unido a las fuerzas aliadas.”

Prien sonrió mientras dejaba escapar su dulce voz.

“Que caigan al infierno.”

En ese instante, Prien retiró todo el maná que había esparcido como una cortina detrás de ella.

Lo que se reveló fueron doscientos soldados imperiales.

Todos apuntaban sus rifles hacia los soldados del Reino en formación perfecta.

“…¡!”

Fue entonces cuando Taliam lo comprendió.

El canto operístico de Prien, amplificado por magia, había sido simplemente para ocultar el sonido de los pasos de doscientos soldados.

Pero darse cuenta del error siempre llegaba tarde.

Mientras Taliam y los otros centinelas permanecían paralizados por la sorpresa, Daniel, al frente de las tropas imperiales, habló con voz seca.

“Fuego.”

Apenas terminó de hablar, múltiples destellos brillaron desde los cañones de los rifles imperiales.

***

¡Ratatatá! ¡Bang!

El Teniente Coronel Henry Puer del batallón de suministros se despertó de golpe al oír los disparos.

Se preguntaba qué sería ese ruido, pero ningún ayudante entraba para informar.

Mientras parpadeaba confundido, los disparos continuaban sonando.

“Ah… ¡Ah…!”

Finalmente reaccionando, Henry se puso apresuradamente el uniforme, tomó su pistola y salió de la tienda de mando.

Al salir rápidamente, Henry no pudo evitar horrorizarse ante la escena que se desplegaba fuera de la tienda.

Llamas y humo se extendían densamente por todas partes.

En medio del caos, se podía ver a los soldados imperiales con uniformes negros ocupando el campamento.

Algunos soldados salían apresuradamente de sus tiendas al oír los disparos, pero cada vez que lo hacían, caían muertos por las balas imperiales sin siquiera poder gritar su último aliento.

“¿Qué, qué es esto…?”

¿El Imperio había descubierto la ruta de suministros? ¿Cómo? ¿Por qué?

Su mente no podía procesar la impactante situación.

Mientras sus ojos se movían frenéticamente, Henry descubrió a un hombre que se acercaba a la tienda de mando.

Entre la mezcla caótica de gritos y alaridos, un oficial imperial de cabello negro avanzaba con porte noble.

Henry, que encontraba vagamente familiar su apariencia, pronto lo reconoció al ver la insignia dorada de Capitán Nacional en su pecho.

“¡Daniel Steiner…!”

¿No era acaso el aclamado héroe del Imperio?

Henry, sintiendo miedo, levantó su pistola y apuntó a Daniel.

“¡No te acerques! ¡Monstruo!”

Daniel se detuvo.

Mientras se mantenían en un tenso enfrentamiento, Daniel movió lentamente sus labios.

“Si desea matarme, dispare. No se lo impediré.”

“¡¿Crees que no dispararé si me lo pides?!”

“No. Creo que podría hacerlo. Pero si me mata, ¿Qué pasará con sus soldados?”

La mano de Henry temblaba.

Había entendido lo que Daniel quería decir.

“Las tropas imperiales sin cadena de mando son como potros sin riendas. Matarán a todos los soldados del Reino que estén aquí. Pero podemos cambiar ese terrible futuro.”

La voz de Daniel sonaba como la tentación de un demonio.

“Comandante. Ordene la rendición ahora mismo. Entonces yo también ordenaré detener el ataque. Por favor, piense en sus subordinados. Debe pensar en el dolor que compartirán sus familias.”

Decide cuando aún puedes salvar aunque sea a uno más.

Ante esa labia de serpiente, Henry apretó los dientes.

No estaba equivocado. Si insistía tercamente en resistir hasta la muerte, todos morirían como perros.

Henry no era un comandante extraordinario, pero tampoco era incompetente.

Henry, sollozando suavemente, bajó la mano que sostenía la pistola.

No tenía otra opción.

“Me rindo…”

Dijo Henry mientras aflojaba su mano y dejaba caer la pistola.

“…Me rindo.”