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Capítulo 2: ¿En qué piso estoy?

Crack.

Dormir en el suelo había dejado su cuerpo demasiado entumecido. Al menos había algo bueno: aquí no existía la noche. Por eso, si dormía donde el sol caía moderadamente, podía descansar a una temperatura agradable.

¡Splash! ¡Splash!

Sejun se lavó rápidamente la cara en el estanque.

Y entonces…

Splash. Splash.

Lavó el boniato y los tomates cherry que comería hoy.

“Qué raro se siente lavarlos con la misma agua donde me lavé la cara…”

Crunch.

Sejun mordió el boniato, ignorando esa sensación incómoda.

Munch munch.

El dulzor que se intensificaba con cada mascada.

‘Qué felicidad.’

No tenía que ir a trabajar, ¿cuándo había tenido el lujo de masticar así hasta extraer todo el dulzor?

Crunch.

Munch munch.

Sentado sobre su mochila en la tierra seca donde caía el sol, masticaba el boniato sin prisa. La quietud donde solo se escuchaba el sonido de sus mordiscos. Su corazón latía lentamente y su mente se tranquilizaba.

Claramente estaba náufrago y en unos días se quedaría sin comida. Una situación donde podría morir de hambre.

‘Qué extraño.’

Sejun ladeó la cabeza. Él mismo estaba sorprendido de su estado mental. Aunque era mejor que estar ansioso.

“Cuando el supervisor Kim decía ‘Sejun, ¿podemos hablar un momento?’, mi corazón realmente se encogía. Ah, qué paz.”

Sejun disfrutaba tranquilamente su boniato, saboreando una paz que antes raramente podía sentir.

“¿Debería probar el siguiente plato?”

Después de terminar el boniato, Sejun se metió los tomates cherry en la boca y masticó.

Pop.

La piel del tomate cherry no pudo resistir la presión de las muelas de Sejun y explotó. Cuando el jugo se derramó, un sabor ácido llenó su boca.

“Está delicioso…”

Estaban tan sabrosos que dudaba si eran los mismos tomates cherry que comía normalmente. Quizás el hambre había vuelto sus papilas gustativas extremadamente sensibles.

Munch munch.

Sejun masticaba concentrándose completamente en el sabor de los tomates cherry. Pero como los tomates cherry no mejoraban su sabor por más que los masticara, los cinco desaparecieron rápidamente en su boca.

Después de terminar su comida, Sejun comenzó su rutina diaria.

Mirar fijamente el agujero en el techo.

“……”

Sejun miraba distraídamente el agujero en el techo.

“Ah… qué aburrido.”

Por supuesto, de vez en cuando gritaba “¡Hay alguien aquí!”. Pero eso también lo hacía mientras miraba el techo. Después de pasar varias horas mirando solo el techo, sentía que se volvería loco del hormigueo.

“¿No hay nada que hacer?”

Sejun empezó a buscar algo que hacer, mirando a su alrededor.

‘Primero, ¿debería regar los cultivos?’

Sejun llenó la botella con agua y regó las cebolletas, los tomates cherry y los boniatos.

Glug glug glug.

“Creced rápido. Creced enormes. Papá tiene hambre.”

Yendo y viniendo tres veces hasta el estanque, empapó bien la tierra donde había plantado los cultivos.

En ese momento…

Grrrrr.

Su estómago le avisó que faltaba combustible. Con solo moverse un poco ya le había dado hambre. Sejun se bebió el agua que quedaba en la botella después de regar los cultivos.

Glug. Glug.

Sintió que su estómago se llenaba un poco. Sejun volvió a su lugar y miró fijamente el agujero en el techo.

Así pasaron varias horas.

“……”

Mientras Sejun miraba el techo con mirada perdida…

Bip-bip-bip. Bip-bip-bip.

Sonó la alarma.

[12 de mayo, 10:00 PM]

Aquí el sol nunca se pone. Por eso había programado una hora para dormir.

“Es hora de dormir.”

Sejun se levantó y se preparó para acostarse. Aunque no había mucho que preparar.

Pat pat.

Niveló el suelo de tierra donde se acostaría y se cubrió la cabeza con la mochila para no ver la luz del sol, y con eso terminó su preparación para dormir.

El sueño llegó más fácilmente de lo que esperaba.

***

En lo que para Sejun era la medianoche.

BOOM… BOOM… BOOM…!

Sejun se despertó por las vibraciones que sacudían la tierra.

“Mmm… ¿qué es eso?”

En ese momento…

¡BOOM!

Se sintió otra fuerte vibración. Estaba cerca.

“…!”

Sejun se levantó rápidamente quitándose la mochila de la cara.

Y entonces presenció una escena extraña.

“¡¿Qué… qué es esto?!”

La luz que bajaba del techo de la cueva se había vuelto azul.

Y entonces…

¡SCREECH!

¡GRAWR!

Se escucharon gritos grotescos de criaturas amenazándose entre sí.

En ese momento…

¡ROAAAR!

Un enorme dragón negro apareció en el cielo y rugió. Su figura solitaria y majestuosa volando a través de la luz azul era hermosa hasta el punto de inspirar asombro.

El dragón negro rugió y desapareció con elegancia. Y la tierra quedó en silencio, como si las criaturas se hubieran asustado por el rugido del dragón.

Pero la mente de Sejun estaba más ruidosa que nunca.

“¿Monstruos? Esto no puede ser…”

Sejun pensó que algo andaba mal. En su interior, había creído que este lugar sería alguna parte del primer piso de la torre. Incluso quería creer que la luz que iluminaba la cueva todo el día era la luz de las arañas de cristal del primer piso. Sin embargo, no hay monstruos en el primer piso de la torre.

Es decir, esto significaba que el lugar donde estaba Sejun no era el primer piso.

Además, estaba la Luna Azul, cuando el sol se vuelve azul.

Todos los pisos tienen sol todo el día. Pero cada piso tiene períodos regulares donde el sol se vuelve azul. Los cazadores llamaban a este fenómeno Luna Azul.

Durante la Luna Azul, los monstruos se vuelven más agresivos y fuertes, por lo que incluso los cazadores evitan los pisos donde ocurre la Luna Azul.

‘Pero la Luna Azul es un fenómeno que solo aparece en el piso 10 y superiores…’

Esto significaba que el lugar donde estaba Sejun era el piso 10 o superior. Aun así, había posibilidades de ser rescatado.

Pero…

‘Hay algo que no cuadra.’

Era el dragón.

Hace diez años, después de que apareciera la torre, el Gremio Phoenix, el más poderoso de la Tierra, había logrado recientemente la hazaña de completar el piso 37.

Aunque la información de los pisos 31 al 37 no se había revelado debido a que los gremios se vigilaban entre sí, por debajo del piso 30 había bastantes videos de completación en YouTube, ya fuera por dinero o publicidad.

Según la información conocida, en los pisos 2-10 aparecen esqueletos, en los pisos 11-20 goblins, y en los pisos 20-30 orcos. Y aunque no se revelaron videos de los pisos 31 en adelante, se dijo que aparecían monstruos araña.

Esto era creíble ya que varios cazadores lo habían mencionado consistentemente en entrevistas.

No había dragones en sus palabras. Ni siquiera había oído hablar de que hubiera aparecido un monstruo lagarto parecido a un dragón en la torre.

“¡¿En qué piso estamos?!”

Sejun gritó agarrándose la cabeza. Existía la posibilidad de que estuviera varado en un piso al que ni siquiera los cazadores de más alto nivel habían llegado.

“¿Por qué me pasa esto a mí?”

Sejun miró con sentimientos encontrados el agujero en el techo del que emanaba una luz azul.

Pero su propósito había cambiado. Si antes miraba esperando que alguien pasara, ahora deseaba que nadie lo hiciera. Desde que vio al dragón, Sejun se dio cuenta de que había monstruos en este lugar.

Bip bip bip. Bip bip bip.

[13 de mayo, 6:00 AM]

Sonó la alarma.

Sejun recibió su cuarto día de naufragio sin haber pegado ojo, después de pasar toda la noche haciendo guardia. Afortunadamente, la Luna Azul volvió a su color amarillo original alrededor de las 4 de la madrugada.

5 horas después.

“……”

La cabeza de Sejun, que estaba haciendo guardia, comenzó a caer poco a poco. Y se quedó dormido. Era comprensible que estuviera cansado, ya que había estado vigilando el techo desde que se despertó ayer.

“Ugh… agua…”

Tan pronto como se despertó, Sejun sintió una sed ardiente. A tientas, agarró la botella de agua que había dejado a su lado.

Y entonces

Glup. Glup.

Se bebió el agua de un trago.

“¡Ah! Ahora me siento un poco más vivo.”

Grrrrr.

Cuando la sed se calmó, llegó el hambre.

Splash. Splash.

Aprovechando que estaba en el estanque, se lavó rápidamente la cara y limpió un boniato y 5 tomates cherry.

Crunch. Crunch.

Sejun masticó el boniato mientras miraba el agujero en el techo.

‘No sé dónde estamos, pero si es por encima del piso 41, la probabilidad de que venga alguien es prácticamente 0%.’

En ese caso, tendría que sobrevivir solo.

Sejun miró el campo donde había plantado los cultivos.

‘Tal vez debería regarlos.’

Ahora que pensaba que tendría que sobrevivir solo, los cultivos le parecían aún más importantes.

Splash. Splash.

“Ustedes tienen que esforzarse.”

“Boniato, crece enorme.”

“Tomatitos, den muchos frutos.”

“Cebollín… um… tú… simplemente crece fuerte.”

Mientras regaba, les dedicó palabras de ánimo a los cultivos. En las noticias decían que le ponían música a las plantas, así que no perdía nada con darles algunos cumplidos.

Después de regar, Sejun se sentó y volvió a mirar el agujero en el techo.

Pero el aburrimiento no tardó en llegar.

“¿Debería comer eso?”

Sejun vio las hojas del cebollín que había arrancado el primer día cuando plantó las raíces.

“Ugh… pica.”

Cuando Sejun se metió el cebollín en la boca y lo masticó, su boca se llenó inmediatamente del aroma y el picante característico. Como lo había dejado secar al sol durante dos días, el sabor se había intensificado al evaporarse la humedad.

Munch. Munch.

Sejun siguió masticando sin tragarlo.

‘El cebollín también tiene dulzor.’

Mientras Sejun seguía masticando, el picante fue desapareciendo y comenzó a surgir poco a poco el dulzor oculto del cebollín.

‘¡Bien!’

Munch. Munch.

Sejun pasó la perezosa tarde comiendo cebollín.

Y entonces…

Bip bip bip. Bip bip bip.

[13 de mayo, 10:00 PM]

Había llegado la noche del cuarto día de naufragio.

“¿Estaré bien hoy?”

Sejun no podía dormir fácilmente.

Los monstruos se habían alborotado al amanecer debido a la Luna Azul. Pero eso no significaba que fueran amigables cuando no había Luna Azul.

Sejun decidió preparar su lugar para dormir donde no llegara la luz. Aunque tendría frío, nada era más importante que su vida.

Como no necesitaba dormir bajo el sol, dobló su mochila para usarla como almohada.

Y entonces

Ronnnc.

Tan pronto como Sejun apoyó la cabeza en la mochila, se quedó dormido roncando.

Mientras Sejun dormía.

Crack.

El cebollín que había echado raíces en la tierra comenzó a crecer en serio.

***

Bip bip bip. Bip bip bip.

Sonó la alarma.

[14 de mayo, 6:00 AM]

Comenzaba el quinto día de supervivencia.

Los ojos de Sejun se abrieron de golpe.

“¡Aaah! ¿Por qué me siento tan ligero?”

Dijo Sejun mientras se estiraba refrescantemente. Siempre se sentía pesado al despertar, pero hoy su cuerpo se sentía muy liviano. Además, pensó que tendría frío por dormir donde no llegaba el sol, pero ni siquiera tenía frío.

“¿Será porque se ha eliminado el cansancio acumulado de trabajar en la empresa?”

Pensando que era extraño, Sejun fue al estanque.

¡Splash! ¡Splash!

Después de lavarse la cara, agarró el boniato y los tomates cherry para comer hoy.

“Hmm…”

Cuando tomó el boniato y los tomates cherry para hoy, notó que la mitad de las provisiones en el contenedor de plástico habían desaparecido. No quedaba mucha comida.

‘¿Debería empezar a comer solo la mitad desde hoy?’

Sejun lavó el boniato y los tomates cherry que había agarrado mientras pensaba.

Splash. Splash.

Y entonces

Crack.

Cortó el boniato por la mitad y volvió a guardar media porción junto con 3 tomates cherry en el contenedor de plástico. Se sintió desanimado al pensar que tendría que reducir aún más las raciones cuando ya comía tan poco.

“Haaa.”

Sejun suspiró y se fue a sentar a su lugar habitual, donde había una roca plana bien iluminada por el sol.

Pero algo se sentía extraño. Estaba bajo una sombra.

“¿Eh? ¿Qué es esto?”

El cebollín, que de repente había crecido hasta alcanzar la altura de Sejun, estaba bloqueando el sol que siempre debería estar iluminándolo.

Definitivamente cuando revisó ayer mientras regaba no había mucha diferencia con cuando lo plantó… tampoco había cambios antes de dormir. El cebollín había crecido enormemente durante la madrugada.

“¿Cuándo creció tanto?”

Cuando Sejun se acercó a examinar con detalle, vio que la parte blanca donde estaban las raíces del cebollín también se había engrosado hasta alcanzar el grosor de su muñeca. Sejun agarró una de las hojas recién crecidas del cebollín y tiró de ella.

“¡¿Eh?!”

Aunque las hojas del cebollín eran lo suficientemente suaves como para mecerse con el viento, eran increíblemente resistentes.

“¡Hnng!”

Crack.

Sejun arrancó la hoja aplicando fuerza.

“¿Qué pasa? ¿Por qué está así de repente?”

Dicen que las plantas cambian su apariencia según el clima y el hábitat, así que debía ser algo así.

“¿Cómo sabrá?”

Esperaba que el sabor también hubiera cambiado tanto como su apariencia.

Sejun se metió la hoja de cebollín en la boca y comenzó a masticar.