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Capítulo 17: La ciudad de la rosa negra

Stachel, el último destino en la carretera principal.

Es una ciudad fronteriza que limita con el vecino país de Esche, con vistas a la cordillera de Franz, donde habitan los dragones.

Stachel está situada en la orilla oeste del río Kastanie, que fluye de sur a norte, dividiendo la ciudad en dos: la nueva ciudad al este del río y la ciudad vieja al oeste.

La nueva ciudad, donde se concentran la mayoría de las funciones de la ciudad, está llena de edificios tan sólidos que podrían confundirse con una fortaleza, listos para defenderse de los ataques de dragones.

Práctica y robusta. Esta es la atmósfera que mejor la describe.

“Es la primera vez que veo una ciudad sin flores”,

comentó Liliana, mirando extrañada la desolada nueva ciudad, que le daba una impresión rígida.

Bloomgarten es el país de las flores.

Hasta ahora, en todas las ciudades por las que había pasado, había flores vibrantes decorando por todas partes, pero en Stachel no había ninguna.

“Es por los dragones”,

dijo Harry, mirando hacia la distante cordillera de Franz.

Parece que los dragones tienen la peculiaridad de querer cualquier cosa que vean de colores vivos.

Joyas, telas, plantas, y especialmente cosas que sean del mismo color que sus escamas.

Cuando se encaprichan con algo, descienden directamente al suelo, y aunque no lo deseen, pueden causar víctimas.

Por eso es necesario tomar precauciones.

“Para evitar los ataques, tanto los edificios como las personas deben vivir rodeados de colores limitados. Blanco, negro, marrón y gris. Esos son los cuatro colores básicos”.

Harry, mientras hablaba, vestía una sencilla combinación de blusa blanca y pantalones negros.

Su físico había cambiado drásticamente tras la transformación, y la ropa que llevaba era una improvisación hecha con lo que pudo encontrar.

Sin embargo, lo lucía con elegancia, porque ser guapo siempre es una ventaja.

En cuanto a Liliana, una vez más, llevaba su vestido negro.

Habiendo perdido todas sus pertenencias, ahora usaba varias prendas iguales que le había proporcionado el templo.

“Entonces, ¿no se pueden comprar alimentos de colores vivos como manzanas?”,

preguntó Liliana.

“No, eso está bien. Mientras los dragones no los vean, no atacarán, así que se pueden vender normalmente en interiores. Pero cuando camines por la calle, tienes que asegurarte de ocultarlos bien. Si un dragón lo ve, no solo te pondrás en peligro a ti misma, sino también a los demás”.

“Entiendo. Tendré cuidado”,

dijo Liliana, aliviada, llevándose la mano al pecho. Parecía evidente que le gustaban las manzanas.

Harry anotó mentalmente en su lista de recordatorios comprar manzanas cuando llegaran al mercado.

Tarta, pastel, manzanas al horno. Mermelada, mantequilla, compota.

Le gustaban los dulces, pero también le costaba resistirse a la idea de combinarlos con carne de cerdo.

A diferencia de sus subordinados, que no hacían más que devorar sin pensar en la presentación, Liliana seguramente apreciaría el esfuerzo.

Harry no podía estar más contento, sabiendo que finalmente su destreza, perfeccionada sin ningún propósito en mente, estaba siendo reconocida.

Después de cruzar uno de los puentes, el Lorbeer o el Valnus, que conectaban con la ciudad vieja, se llegaba a la plaza Birke.

Desde allí, si se tomaba el camino hacia el sur, uno llegaría al castillo de espinas, mientras que hacia el norte se alineaban edificios históricos construidos en la misma época que el castillo.

Se decía que los residentes de la antigua ciudad, que seguían viviendo allí, eran especialmente favorables hacia la santa de la Rosa Negra, ya que sus antepasados habían sido ayudados por ella.

A Liliana, que aún no se atrevía a revelar su verdadera identidad, Harry le dijo con una sonrisa mientras revolvía su cabello:

“No hay necesidad de apresurarse. Tenemos mucho tiempo”.

Desde que Harry había pasado por la metamorfosis y ya no necesitaba usar una máscara, parecía que su inclinación por el contacto físico había aumentado.

Aunque no le molestaba, a veces Harry la acariciaba con tanto entusiasmo que su cabello terminaba hecho un nido de pájaros, lo cual era un poco problemático. Sin embargo, al ver lo feliz que él se mostraba al arreglarle el cabello después, Liliana se lamentaba en silencio por no poder decirle nada.

El castillo de espinas se alzaba imponente, visible desde casi cualquier punto de la ciudad.

En el pasado, la santa de la Rosa Negra lo había construido para proteger Stachel de los dragones.

Fortificado varias veces en ausencia de la santa para resistir posibles ataques de dragones, el castillo ahora había sido convertido en una prisión para la nueva santa de la Rosa Negra.

Después de recorrer la ciudad y comprar lo necesario para su nueva vida, llegaron al castillo al atardecer.

El castillo de espinas era una gran fortaleza que dominaba el río Kastanie, con quince torres alineadas.

Aunque su aspecto severo y solemne lo hacía parecer una fortaleza por fuera, en su interior escondía una pequeña y hermosa casa y una capilla.

“Este es el palacio de la Rosa Negra”.

Un edificio demasiado elegante para ser llamado prisión.

No era tan grande como una casa de campo, pero sí una lujosa residencia.

“Creo que lo llaman una villa independiente, ¿no?”

Si su conocimiento de los libros era correcto, solía ser una vivienda construida por personas de la clase media alta en las afueras de la ciudad.

Era como la acogedora y ordenada casa de campo de una abuela en algún remoto pueblo. O quizá como una casa de muñecas de estilo antiguo.

El ambiente cálido sugería la presencia de una chimenea y una mecedora.

Las paredes exteriores, mezcladas de blanco y gris, estaban cubiertas por enredaderas de rosas, cuyos capullos aún estaban cerrados.

Cuando terminara el verano y llegara el otoño, probablemente florecerían las rosas negras. Al fin y al cabo, este era el palacio de la Rosa Negra.

Mientras el cochero y Harry se encargaban de las tareas con gran eficiencia, Liliana sintió que no podía hacer mucho para ayudar.

El cochero, en particular, parecía ansioso por distanciarse de Liliana lo antes posible, así que ella decidió no estorbar y se dirigió al interior del palacio de la Rosa Negra.