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Capítulo 7: El Hombre del Millón de Dólares

“Es un auto impresionante.”

Richter y yo nos sentamos uno al lado del otro en el asiento trasero.

En el frente, el conductor y un hombre musculoso.

“Es un Rolls-Royce Silver Ghost modelo 1919.”

“Bastante nuevo.”

Incluso comparado con los autos del siglo XXI, es silencioso y sin ruidos. Quizás me compre uno de estos cuando gane más dinero.

‘Supongo que aún no existen Lamborghini ni Porsche.’

¿Serán Rolls-Royce y Lincoln las únicas marcas famosas por sus autos de lujo?

La gente común probablemente conduce Ford.

“¿Todos los empleados del banco Morgan conducen autos tan caros?”

“Somos detectives que trabajamos para el presidente Morgan.”

El hombre musculoso se dio vuelta y me entregó su tarjeta.

Una actitud respetuosa.

Agencia Internacional de Detectives Burns Morgan.

Su nombre era Waylen Smith.

Así que fueron estos tipos los que me siguieron.

No había lugar donde los detectives tuvieran tanto poder como en Estados Unidos.

La famosa agencia Pinkerton incluso se encargó de proteger al presidente Lincoln.

No era muy diferente de las PMC modernas, las compañías militares privadas.

“Parece que no pertenecen a Morgan.”

“Siempre trabajamos para el mejor postor. Y el presidente Morgan siempre ha sido el mejor postor.”

“Entonces pronto trabajarán para mí.”

Mi broma recibió una fría respuesta.

Hace bastante frío.

El auto se detuvo en un ambiente silencioso.

Wall Street número 23, The Corner.

La sede central del banco Morgan.

No es tan grande como pensaba.

Parece un pequeño palacio de mármol.

A pesar de la hora tardía, el edificio estaba lleno de luz brillante.

“¿Quién de ustedes dos tiene el rango más alto?”

“¿Rango más alto? ¿Qué quiere decir…?”

¿Acaso cree que somos una organización de espías real?

¿O la mafia?

“No hay nadie con un rango más alto.”

“Ah, Alf. Tú hiciste el plan. Yo no sé qué hacer.”

Richter susurró en voz baja.

“Me que-quedaré aquí esperando.”

“Qué cobarde eres. Está bien, entiendo.”

“Bien, entremos por esta puerta trasera.”

Seguí a Smith hasta lo profundo del edificio.

Pasando por divisiones de mármol y vidrio hasta llegar finalmente al piso superior.

“Es esta habitación.”

La oficina del socio senior.

¿Cuántas personas habrán entrado a esta habitación hasta ahora?

‘El encuentro entre J.P. Morgan y Hitler.’

¿Podría haber una combinación más incómoda?

Abrí la puerta tarareando una melodía.

＊＊＊

Lo primero que vi fue el retrato de Pierpont Morgan.

Una nariz de tamaño descomunal.

‘Seguramente intentaron reducirla al pintarlo.’

¿Y eso reducido quedó así?

Jack Morgan estaba de pie detrás del escritorio, dando la espalda.

Alto como su padre Pierpont.

“Adolf Hitler. Nacido alemán en Braunau am Inn, Imperio Austro-Húngaro.”

Dijo él.

“Padres biológicos fallecidos. Apenas mantuvo contacto con su familia, subsistiendo como pintor de tercera. Cuando comenzó la guerra, se alistó en el ejército del Reino de Baviera. Condecorado con la Cruz de Hierro de segunda y primera clase como mensajero. Ingresó a Estados Unidos hace aproximadamente cuatro meses.”

“¿Lo investigaron los detectives Burns? No lo hacen nada mal.”

No esperaba que investigaran tanto en tan poco tiempo.

¿Cómo consiguieron la información de Alemania y Austria?

Debió costar una fortuna.

“¿Quién es usted realmente?”

Jack Morgan se dio vuelta para mirarme. Ojos cansados.

“Parece que recibió mi carta.”

“Anoche capturamos a un hombre en un almacén cercano. Llevaba una bomba enorme en su carruaje.”

Morgan frunció el ceño.

“Le pregunto de nuevo. ¿Quién es usted realmente? ¿Está confabulado con ese terrorista?”

“Si estuviera confabulado con él, ¿por qué le habría escrito una carta, señor presidente?”

“Tendría sentido si quisiera delatar a su cómplice por dinero. O quizás todo esto sea una farsa para engañarme.”

La sangre Morgan no miente.

Una observación perspicaz aunque suspicaz.

“¿No dijo que capturaron al culpable? Podrían preguntarle directamente.”

Me duelen las piernas.

¿No suelen invitar a sentarse primero?

Me dirigí a una silla y me senté.

“Era un anarquista italiano. Aunque insiste en que actuó solo…”

Morgan resopló con desdén.

“No sé si eso es verdad o mentira.”

Así que sí fue obra de anarquistas.

Un italiano.

Los italianos y judíos sufrían la mayor discriminación en Estados Unidos.

Era común que los descontentos participaran en actos terroristas.

“No ha habido ningún anuncio de la policía.”

“¿Cómo podríamos anunciar que casi vuela la mitad de Wall Street? Causaría un caos total.”

El tono de Morgan cambió.

Entonces el arresto y el interrogatorio fueron ilegales.

No hace falta preguntar cómo manejaron al terrorista.

Parece que en la historia de este mundo no existe el atentado con bomba de Wall Street.

“Le preguntaré una última vez. ¿Cómo supo sobre ese terrorista…”

“Me dedico al intercambio de información. O al menos así era hasta hace poco.”

“¿Un hombre que hasta hace unos meses era mensajero ahora es el jefe de la red de información de Nueva York?”

Morgan resopló con desdén.

Continué hablando, aparentando calma.

“Por supuesto, eso dice en los registros. Así es como se manejan las cosas en el Reich. Y no solo me encargo de Nueva York. Mi área de responsabilidad era mucho más amplia.”

“…”

Un alemán con información sospechosamente abundante. Debo mantener esta imagen.

“Después de la guerra trabajo de forma independiente. Siempre hay personas que necesitan información.”

Dije yo.

El primer alemán me miró directo a los ojos y frunció el ceño.

“También me enteré del intento de atentado durante mi trabajo. Si le avisé fue puramente…”

“¿Para ganarse mi simpatía?”

“Digamos que es beneficio mutuo. ¿No es natural que las personas se ayuden entre sí?”

Dije.

“Tengo mucha información pero me falta capital para aprovecharla. Usted está en la situación opuesta.”

“¡Así que todo era una farsa para conseguir mi dinero!”

Morgan gritó agitando las manos.

Su rostro completamente enrojecido.

“Voy a hacer que los hundan en cemento y los tiren al mar…”

“Entiendo perfectamente que piense así. Yo pensaría lo mismo.”

Sí, no iba a ser tan fácil convencerlo.

Es momento de lanzar otro anzuelo.

“Entonces permítanos demostrar nuestras capacidades.”

“¿Demostrar? ¿Cómo?”

“Pronto el presidente Wilson viajará a Francia para firmar el tratado de paz.”

“Si pensaste que no sabría algo tan básico…”

Levanté la mano para interrumpirlo.

“Aún no he terminado. Las verdaderas negociaciones de paz comenzarán cuando llegue el presidente Wilson.”

“…”

“¿Qué le parecería si pudiera decirle cada detalle de ese tratado?”

“Intentas engañarme con trucos baratos. ¿Cómo podrías predecir un tratado cuyas negociaciones ni siquiera han comenzado? Incluso yo iré como asesor.”

Jack Morgan resopló con desdén.

Un tono abiertamente despectivo.

“Como mucho recitarás algunas cláusulas obvias y luego dirás que acertaste. Hasta mi perro podría hacer eso.”

“No es un truco barato. Le diré con exactitud el contenido de todas las cláusulas, el monto de las reparaciones, incluso el orden de los artículos.”

Mientras hablaba, la expresión de Morgan se volvía más rígida.

“Eso es imposible.”

“Es posible.”

Puedo recitar el Tratado de Versalles de memoria sin necesidad de notas.

Lo he visto tantas veces que me da náuseas.

Danzig convertida en ciudad libre de la Liga de las Naciones, renuncia a Alsacia-Lorena y las colonias.

Prohibición de tener fuerza aérea y reparaciones astronómicas.

Ese tratado ayudó a Hitler y la extrema derecha a tomar el poder.

“Puedo escribirlo aquí mismo.”

“…Adelante, escríbelo.”

Momentos después.

Morgan golpeaba suavemente el escritorio mientras leía lo que había escrito.

Su expresión más calmada.

“¿Y qué pasará si te equivocas?”

“En ese caso puede usar a sus leales detectives. Rastrear a un ‘anarquista’ como yo no sería un gran problema.”

“Lo sabremos en un mes. Mejor no tengas malas ideas hasta entonces.”

¿Piensa ponerme vigilancia?

Bueno, eso puedo tolerarlo.

“Puedes retirarte.”

“Ha sido un honor conocerlo.”

Ante su mirada que claramente decía que me largara, salí obedientemente de la habitación.

Richter seguía en el primer piso rodeado de detectives.

Como un estudiante modelo rodeado de matones.

No pude evitar sonreír.

“¿Q-qué pasó?”

“Todo salió bien.”

“¿El presidente Morgan simplemente te-te dio el dinero?”

“Todavía no. Pero pronto lo hará.”

En un mes comenzarían las negociaciones formales en Francia.

Me pregunto cómo reaccionará Morgan cuando todo lo que dije se cumpla.

‘Ni siquiera el adivino más famoso podría ser tan preciso.’

Ahora que lo pienso, ¿la astrología estaba de moda en esta época? Podría dejar las inversiones y convertirme en adivino.

Un adivino que manipula a los políticos entre bastidores.

No estaría mal.

Como un Rasputín americano.

“Ya que estamos aquí, ¿debería abrir una cuenta en el banco Morgan?”

Arrastré a Richter, quien seguía aturdido, hacia la ventanilla del banco.

Nos recibió un empleado de cabello bien arreglado. Un traje y reloj visiblemente caros.

El empleado nos miró de reojo y dijo en tono de disculpa.

“Lo siento, pero el horario de atención ha terminado. Además, nuestro banco requiere la recomendación de un cliente existente o…”

Una mirada evaluadora.

“Un depósito mínimo de 100,000 dólares para abrir una cuenta corriente.”

“¿Es así?”

Básicamente, que me largue si no tengo dinero.

Normal, con este abrigo gastado.

Bueno, tampoco es urgente ahora mismo.

“Entonces nos vemos el mes que viene.”

El empleado ladeó la cabeza como si fuera un tipo extraño.

“Ca-casi se me sale el corazón. Pensé que te estaban torturando allá arriba.”

Una vez fuera del edificio, Richter soltó las palabras.

“Fue algo peligroso.”

Por poco me golpean, ¿eh? Menos mal que preparé mi imagen de antemano.

“Entonces, ¿qué va-vamos a hacer ahora?”

“He estado trabajando como loco durante meses, ¿qué tal si nos tomamos unas vacaciones?”

Dije sonriendo.

Estando en Estados Unidos, no tiene sentido quedarse encerrado en Nueva York.

De todos modos, habría que esperar un mes para la respuesta de Morgan.

“¿Vacaciones? No esperaba esa propuesta de ti.”

“No tendría sentido solo pasear…”

Esta época de Estados Unidos es puro oro.

Llena de personas, tecnologías y recursos aún por descubrir.

‘Podría decirse que es una mina de oro que solo yo puedo explotar.’

Hay que ir excavando una por una mientras paseamos. Empezando por las minas pequeñas.

Aunque llamarlas pequeñas sería difícil.

“¿Qué tal Kansas City?”

“¿Kansas City? ¿Hay algo famoso allí?”

“No sé si hay algo famoso ahora, pero pronto lo habrá.”

El padre de la animación estadounidense.

El emperador del imperio del entretenimiento está allí.

Miré a Richter y pregunté.

“¿Has visto alguna vez una película animada?”