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<Capítulo 19>

En el pasado, las puertas dimensionales eran sinónimo de terror para la humanidad.

Incomprensibles y plagadas de monstruos destructivos, estas aberturas representaban una amenaza constante para la supervivencia. 

Si no hubiera sido por la necesidad de recursos valiosos como ítems y piedras mágicas, y por el constante peligro de colapso dimensional, la profesión de ‘cazador’ probablemente nunca se habría creado.

Este miedo perduró hasta mediados del siglo XX, pero esto cambió con la aparición de un individuo.

El gran mago Jamal Popper.

-Si conocemos los hechizos, podemos romperlos. Del mismo modo, si conocemos las coordenadas, podemos cerrar las puertas dimensionales.

Con la invención del ‘Observador de Popper’, un dispositivo capaz de rastrear coordenadas y visualizar el interior de las puertas dimensionales, la humanidad finalmente logró dominarlas.

La Liga de Guerra de Gremios se convirtió en el símbolo de esta conquista.

—-Del libro de configuración de GM.

* * *

Dir, dir.

Los ojos de Lee Shin brillaron intensamente.

— ¡¡E-esto es increíble…!!

Este orbe de cristal de 75 cm de diámetro, tan puro y brillante, era el punto de partida de la historia del juego y la base de la Liga de Guerra de Gremios.

— ¡El Observador de Popper!

¡Nunca imaginó que llegaría a ver en persona algo que solo había visto en ilustraciones!

La emoción lo embargó por completo, su corazón latía con fuerza y su cuerpo temblaba de emoción.

La productora, al ver su reacción, soltó una risita.

— Sí, es cierto. Es el modelo más reciente del Observador Popper.

— ¡Demonios, el modelo más reciente! ¡Esto es increíblemente emocionante!

— Jaja. La calidad de la imagen ha mejorado y ahora tiene 12 cámaras. Podremos capturar imágenes mucho más detalladas del interior de las puertas dimensionales.

— Oh, Dios…

El día de la tan esperada incursión, Lee Shin, a pesar de no estar programado, se presentó temprano para desearle buena suerte al equipo de asalto. Les ofreció café caliente y los animó.

Su actitud amable y preocupada contrastaba completamente con su comportamiento anterior, lo que hizo que el equipo se preguntara si era la misma persona.

Sin embargo, Chae Dong-ha, que ya lo conocía, sabía que Lee Shin no era tan desinteresado como parecía.

“No hay forma de que sea capaz de sentir emociones tan cálidas.”

¿Preocupación por el equipo? No, eso era imposible.

La verdadera razón por la que Lee Shin se había levantado tan temprano era esta.

El Observador de Popper, al que miraba con ojos llenos de adoración.

“¿Qué dijo? Que si no lo veía, no era un jugador de verdad?”

Era como un niño pequeño rogando por un juguete nuevo. Chae Dong-ha casi sentía la necesidad de llevarlo al psiquiatra.

Sin inmutarse por los pensamientos de Chae Dong-ha, Lee Shin seguía fascinado por el observador.

— ¿Qué es esta línea? ¿Y esta piedra mágica? ¿De dónde sale la imagen? ¿Aquí se editan los videos?

— Fu-hu, tómelo con calma. Empecemos por esta línea. Sirve para conectar el observador con los demás equipos. Cada equipo tiene una conexión así.

— ¡Oh…!

— La piedra mágica de la que te hablé es esencial para el círculo mágico. ¡Ah! No la toques. Ya está colocada, así que debe permanecer así. De aquí se extrae la energía mágica y se conecta al portal a través del observatorio.

— ¡Oh…!

— Una vez que la conexión esté establecida, podrás observar el interior del portal en esta pantalla. ¿Ajustar la pantalla? Por supuesto que sí. Ves esta palanca, ¿verdad? Con esto puedes hacerlo.

— ¡Oooh!

Cada una de las palabras de la productora desencadenaba una reacción explosiva en él.

— ¿Te gustaría verlo?

— ¿Ya dije que te amo…?

— Jaja. Sígueme.

En medio de una filmación nocturna, y dada la naturaleza delicada de la transmisión del portal, su amabilidad era muy inusual. Sin embargo, Lee Shin, que parecía un niño de primaria ansioso por dar una presentación, con sus manos levantadas y gritando ‘¡Yo! ¡Yo!’, era tan adorable que quería complacerlo. 

Y finalmente llegó el momento.

La productora aplaudió y llamó a todos.

— Chicos, comencemos.

Sin errores y de manera limpia. ¡Cada uno a su posición!

Ante sus palabras, el equipo de transmisión se movió de manera sincronizada.

— Comprueba la capacidad de la piedra mágica.

— ¡Comprobado!

— ¿La piedra mágica de repuesto?

— ¡Comprobado!

— ¿El transmisor de video y el sistema de sonido?

— Confirmado, jefa.

— Revisemos la colocación de la línea una última vez.

— ¡Listo!

— Bien.

La productora, con la mano sobre la palanca, miró de reojo al sentir una mirada intensa.

Lee Shin, con el corazón acelerado, los ojos brillantes y los pies inquietos, la miraba con anhelo. Le sonrió y…

Tiró de la palanca.

¡Ham!

¡¡Bip───!!

Al mismo tiempo, las piedras mágicas colocadas comenzaron a brillar intensamente.

La luz de las piedras mágicas, desde el centro hacia la periferia, aumentó gradualmente su intensidad y fue absorbida por el transformador.

Dos rayos, cuatro rayos, la luz se dividió en muchas ramas y se extendió en todas direcciones, formando una estructura aún más densa.

Dibujó un círculo, una estrella, letras.

En un abrir y cerrar de ojos, se completó un patrón.

— ¡Es el círculo mágico que vi en la pantalla de carga!

Lee Shin se tapó la boca y gritó.

Así es. Tal como dijo Lee Shin, era el círculo mágico que aparecía en la pantalla de carga durante la incursión de GM, cuyo nombre exacto era ‘Formación de Observación de Popper’.

Era el sistema central de observación del portal.

Por lo tanto, el destino final del círculo mágico completado estaba allí.

Una barrera mágica ovalada de color azul flotante sobre el suelo. ¡Justo allí, en el portal (Gate)!

¡¡Brr-!!

Cuando la magia extendida tocó la puerta, la tranquila entrada se agitó. 

Se formaron ondas concéntricas, como si una tormenta repentina hubiera caído sobre un lago tranquilo. 

¡¡Brr-!! ¡¡Brr-!!

La puerta se estremecía y temblaba como gelatina.

Inmediatamente después de que la puerta, en agitación, se estabilizara como por arte de magia…

Observación completada.

Docenas de pantallas de monitores se iluminaron al unísono.

— PD, ¡el video está listo!

— Uno, dos, tres… doce. ¡Todos los ángulos capturados sin errores~!

— Equipo 1, aseguren la toma general. Equipo 2, capturen las escenas de batalla. Equipo 3, enfoquen los rostros de los personajes principales. Todos lo saben, ¿verdad?

— Si, pero PD…

— ¿Qué? ¿Qué pasa?

Fue entonces.

El AD junior del equipo 2, encargado de las escenas de batalla, inclinó la cabeza y dijo:

— Parece que… están luchando. Ahora mismo.

— ¡¡¿¿??!!

¡¿Ya?! ¡Si apenas habían entrado!

El equipo de transmisión, sorprendido, se agolpó frente al monitor del equipo 2 y, poco después, vieron la escena proyectada en la pantalla.

Una aldea envuelta en humo y una horda de enanos de piel verde desagradable: Goblins.

Goblins vestidos con harapos, blandiendo armas toscas, cargaban contra el equipo de asalto de Mir.

Y el equipo de asalto de Mir corría hacia esa horda de goblins.

— Nuestro anciano sale muy bien en cámara.

— ¡¿…?!

— ¡¿…?!

— ¿Alguien quiere palomitas?

Lee Shin, que se había acomodado silenciosamente, estaba concentrado en la pantalla mientras desempacaba una bolsa de palomitas de origen desconocido.

¡Una cacería transmitida en vivo y no una versión editada! Esto no se lo podía perder.

Lee Shin masticaba las palomitas mientras observaba al equipo de asalto dispersarse en la pantalla.

* * *

Los goblins son pequeños.

Los goblins son simples.

Los goblins son débiles.

Este era el ‘prejuicio’ sobre los Goblins, el monstruo más débil conocido en el mundo, y es por eso que mucha gente se equivoca.

Subestiman lo astutos y crueles que pueden ser esas pequeñas criaturas.

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

— ¡….Malditos, usando a sus congéneres como bombas…!

— ¡Idiota! Es veneno, ¡cállate y concéntrate!

De repente, los goblins que volaban explotaron en el aire.

Se detuvieron un momento ante la crueldad de usar a sus propios compañeros como bombas, y se desconcertaron por segunda vez al darse cuenta de que la explosión que golpeó sus oídos era venenosa.

Se les torció el paso. Los escudos se tambalearon.

Una grieta momentánea se abrió en la sólida línea de tanques, y aunque sus compañeros intentaron cerrarla rápidamente…

Era demasiado tarde.

Los goblins aprovecharon la brecha creada con el sacrificio de sus compañeros y se abalanzaron sobre ellos con tenacidad.

— ¡Maldición! ¿Estás bromeando?

— Yo… ¡Lo siento!

— ¡Cállate y bloquéalo!

Con un movimiento salvaje, blandió su maza contra la cabeza del goblin que se abría paso a empujones. La maza brilló bajo la luz, cortando el cuello de la criatura. Su cuerpo se partió en dos.

Sin embargo, los goblins no se detuvieron.

El poder de combate individual era incomparable.

Individualmente, eran un rival insignificante. Pero enfrentarse a una defensa tan sólida en un asalto frontal era una sentencia de muerte. Para ellos, esta pequeña brecha era su única esperanza de victoria.

Los goblins se lanzaron al ataque con todo lo que tenían.

Y así se hizo evidente la mayor ventaja de los goblins: su abrumadora cantidad.

Aunque les reventaran la cabeza o les cortaran por la mitad, seguían avanzando sin cesar. Formaban muros con los cadáveres de sus compañeros..

Cuando recuperó la compostura…

¡Ugh!

Una daga oxidada se clavó en su costado. Con un dolor ardiente, miró hacia abajo y vio al goblin burlándose de él con una mirada de locura en los ojos.

La formación ya se había roto.

Los goblins son pequeños, por lo que subestiman su propia agilidad. Son simples, por lo que ignoran su propia tenacidad. Son débiles, por lo que pasan por alto su propia crueldad.

Y este era el resultado.

El colapso de la defensa, el aislamiento de los tanques de primera línea.

Los distribuidores de segunda línea se apresuraron a ayudar, pero a pesar de su entusiasmo, se enredaron con los goblins y la formación se hizo aún más caótica.

Incluso la retaguardia, la zona más segura, fue invadida por los goblins, y el campo de batalla se convirtió en un caos total, arrastrado por la marea goblin.

A estas alturas, ganar ya no era ganar.

Habían subestimado a los goblins, pensando que la victoria sería fácil y elegante.

Se convirtió en una lucha sucia y caótica.

Era una escena vergonzosa, demasiado patética para contemplar. 

Kim Jong-pil, que observaba desde la distancia, no pudo evitar negar con la cabeza.

— Tsk, tsk, es mucho peor de lo que pensaba.

Les había dado una oportunidad, creyendo que mejorarían con el entrenamiento. Pero en el campo de batalla real, habían demostrado ser completamente inútiles.

Sin embargo, al menos había sacado algo positivo de esta situación.

— Al menos comprobé este manual.

Kim Jong-pil sostenía un montón de papeles.

El manual que le había dado Lee Shin era preciso, no, era asombroso.

Todo era correcto.

En menos de tres minutos desde el inicio de la batalla, sus malos hábitos y defectos habían quedado al descubierto, sin una sola palabra fuera de lugar.

Se preguntaba cómo había obtenido datos tan precisos y tenía ganas de agarrarlo y discutirlo durante días.

Sin embargo, la situación ya era demasiado caótica para que Kim Jong-pil pudiera disfrutar de la calma. 

Era evidente que la situación se estaba deteriorando a pasos agigantados. Si quería salvar lo que quedaba de orgullo, este era el momento de actuar.

Kim Jong-pil se levantó de un salto. 

En ese breve instante, su brillante mente ideó decenas de estrategias para cambiar el rumbo de la batalla. Podría ordenar un bombardeo de su legión de espíritus o solicitar la ayuda de su buen amigo, el poderoso espíritu superior ‘Vita’.

Con cualquiera de esas opciones, podría resolver la situación en un abrir y cerrar de ojos. Sin embargo, como había prometido no intervenir directamente, se limitó a aclarar su garganta.

— ¡Ah, ah! ¿Todos pueden escucharme? He visto de lo que son capaces. Si fue divertido, bien por ustedes. Si no, también.

Siendo objetivos, en cuanto a estadísticas, poder de combate y en todos los aspectos, el escuadrón de asalto y la horda de goblins no estaban ni cerca de ser comparables. 

Podría decirse que, incluso si hubiera el triple de goblins, los guerreros de Mir deberían ser capaces de acabar con ellos sin problemas.

Esa era la diferencia de poder entre ambos bandos.

Sin embargo, en la realidad, estaban luchando como si no supieran qué hacer, como si estuvieran en un barrizal. 

Cuando el plan A falla, deberían pasar al plan B o al C, pero ellos se perdían en cuanto se salían de su esquema preestablecido.

¿Por qué?

No hace falta preguntar. Lee Shin ya les había dado la respuesta.

Herramientas.

Carecían de pensamiento crítico y juicio activo.

Aunque su voz era suave, el significado era claro.

El escuadrón de asalto se estremeció de vergüenza. Habían demostrado con creces que eran meras herramientas, así que no podían replicar nada.

— Supongo que ya se habrán dado cuenta, así que no voy a comentar más sobre este punto.

Sin embargo…

— A partir de ahora, seguirán mis órdenes sin dudar.

Primero, tenía arreglar el caos en el campo de batalla.

Un viento se transformó en un halcón y sus ojos se conectaron con los de Kim Jong-pil.

Pudo ver todo el campo de batalla de un vistazo y notó la línea de tanques aislada.

Tenía que hacer que retrocedan.

Así que lo que decidió fue…

— A partir de ahora, los sanadores de tercera línea apoyarán a los distribuidores de segunda línea y avanzarán.

— ¡¿…?!

Lo normal sería hacer que los tanques aislados retrocedan, pero Kim Jong-pil decidió, por el contrario, hacer avanzar la segunda y tercera línea para restablecer la formación.

Retroceder parece fácil, pero es una tarea muy complicada. No es casualidad que en los campos de batalla se produzcan las mayores bajas durante las retiradas.

Una retirada correcta requiere coordinación con los compañeros, comunicación, y una evaluación cuidadosa de la situación del enemigo.

Sin embargo, estos guerreros carecen de juicio.

La prueba es que están cometiendo errores garrafales, como no poder retroceder ni mantener la línea.

Así que, aunque sea un método un poco brusco, era más fácil atraer a los goblins y restablecer la formación haciendo que todos avancen.

— Detengan los hechizos de área. Póngannse escudos. Los distribuidores cuerpo a cuerpo avanzarán lentamente.

En lugar de mirar al frente, fijen la vista en sus pies. Comiencen con el pie derecho, mantengan el centro de gravedad y avancen un paso a la vez, coordinados con sus compañeros.

— Los distribuidores a distancia, desplieguense por los flancos.

Los distribuidores de larga distancia corrieron hacia los lados al unísono.

Golpear y correr. 

En lugar de causar daño, la idea es distraer al enemigo y dispersar el ataque hacia el grupo principal.

— El tercer escuadrón se une a los atacantes cuerpo a cuerpo. Equipen escudos auxiliares y sigan el ritmo.

Él dio instrucciones paso a paso, como si estuviera enseñando a un niño pequeño a usar los palillos.

Y así pasó un tiempo. 

El caótico campo de batalla se calmó como por arte de magia. Los tanques, que habían quedado aislados, se reunieron con el grupo principal.

— Ahora, comencemos de nuevo desde el principio.