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Capítulo 26: Accidente

“Miau…”

“…Otro sueño con gatos hoy, qué agradable.”

Últimamente, por alguna razón, parece que tengo muchos sueños con gatos. Y además, son sueños lúcidos.

Por supuesto, para alguien como yo que ama locamente a los gatos, esta es la mejor situación posible.

Lo único que puede consolar mi agotado corazón es este sueño lleno de gatos.

‘…No, de ahora en adelante debería desahogarme con Kania.’

Honestamente, quería fingir que no me había dado cuenta de que Kania había notado mis sentimientos… pero la verdad es que me sentía demasiado solo.

Aunque sea algo cruel decirlo frente al peluche de gato, no puedo seguir desahogándome eternamente con un peluche que solo puede hacer “miau”.

“¿Miau?”

Mientras pensaba en esto, el gato frente a mis ojos comenzó a acercarse a mis pies ladeando la cabeza.

“…¿Eh?”

Al observar más de cerca, me di cuenta de que era mi peluche de gato negro, uno de mis tesoros más preciados últimamente, mirándome con ojos somnolientos.

Al darme cuenta de que los maullidos provenían de mi querido peluche de gato, estaba a punto de saludarlo alegremente cuando, preocupado de que pudiera haber leído mis pensamientos, pregunté con cautela.

“Em… ¿No habrás leído mis pensamientos, verdad?”

“¡…Hiss!”

En respuesta, el peluche de gato hizo un gesto de enfado, siseó y giró bruscamente la cabeza. Avergonzado por esto, me rasqué la cabeza mientras murmuraba.

“Bueno, siendo una existencia dentro del sueño, supongo que es natural que conozcas mis pensamientos.”

“…Miau.”

“Lo siento… te acariciaré la barriga para compensarte… ah, ¿esto es algo que me gusta a mí?”

Mientras me disculpaba con el peluche de gato, de repente miré a mi alrededor y fruncí el ceño.

“…Este lugar me resulta familiar.”

Mientras observaba la calle extrañamente familiar y reflexionaba, vi a un niño pequeño que se acercaba a lo lejos y murmuré con los ojos muy abiertos.

“…Es mi yo más joven.”

Por alguna razón, mi yo más joven venía caminando hacia donde yo estaba, tomado de la mano con alguien.

Sintiendo inexplicablemente que debía esconderme, rápidamente me moví hacia la pared, y el peluche de gato me siguió sigilosamente.

Mientras nos escondíamos detrás de la pared, vi cómo mi yo más joven se detenía, señalaba hacia algún lugar y luego soltaba la mano de alguien antes de empezar a correr hacia alguna parte.

“Maldición. ¿Por qué justo…”

Y en ese momento, comprendí instantáneamente en qué situación me encontraba.

“…¿Qui-quién es usted?”

“¿Por qué estás acostada así? ¿Te sientes mal?”

Parece que estoy soñando con el día en que conocí a Perloche por primera vez.

“E-es que… bueno…”

Perloche, quien estaba acostada en la calle en un estado descuidado, comenzó a mirar con ojos temerosos a mi yo más joven, que la observaba con la cabeza inclinada.

Al ver esa imagen, recordé la mirada de desprecio que Perloche me dirigió hoy en la catedral.

“…Ugh.”

Cerré rápidamente los ojos y me tapé los oídos, temiendo que la imagen de la joven Perloche en el sueño se transformara en esa, pero por alguna razón todavía podía ver claramente lo que sucedía frente a mí y escuchar cada sonido con nitidez.

“Toma, bebe esto.”

“¿Qué es esto…?”

“Una poción. Si la bebes te sentirás mejor.”

Perloche, quien inesperadamente recibió una poción de alta calidad de mi yo más joven, preguntó con expresión cautelosa.

“¿Quién… eres tú?”

“Soy Frey Raon Starlight, el primer hijo de la Casa Ducal Starlight.”

“¿Por qué eres amable conmigo?”

“……..”

Al escuchar su respuesta cortante, mi yo más joven se llevó la mano al mentón y se sumió en profundos pensamientos con expresión seria.

Entonces Perloche, que había estado mirando a mi yo más joven con desconfianza, esbozó una fría sonrisa como si hubiera estado esperando esto y dijo:

“Ya me lo imaginaba… Si bebo esta poción, planeas secuestrarme, ¿verdad? No necesito esta poción. Así que llévatela de vuelta.”

Y fue en ese momento cuando empecé a inclinar la cabeza con dudas.

‘…Esto es diferente a mis recuerdos.’

Por supuesto que en mis recuerdos, Perloche debería haber puesto una expresión tonta, agradecer y luego beber la poción ansiosamente. Entonces, ¿por qué el contenido del sueño es diferente?

“…¿Por qué no puedo ser amable contigo?”

“¿…Eh?”

Mientras reflexionaba sobre esta duda, mi yo más joven respondió con una expresión inocente, haciendo que Perloche respondiera desconcertada.

“¿Qué quieres decir…?”

“Te ayudé porque estabas herida, ¿eso está mal?”

“………”

Ante esto, Perloche guardó silencio, y mi yo más joven sacó dos pociones más de su pecho, se las entregó y señalando hacia la catedral en la distancia, dijo:

“¡Mira, allí hay una catedral! ¡Si vas allí te cuidarán!”

“…La catedral no es un lugar confiable. Varios de mis amigos desaparecieron después de ir allí.”

“…Oh.”

Cuando Perloche respondió fríamente, mi yo más joven se quedó sin palabras por un momento, con los ojos dando vueltas, antes de decir cuidadosamente:

“…Entonces, ¿quieres venir a mi casa?”

“¡Lo sabía! ¡Usted también es un traficante de personas!”

“¿Qué es un traficante de personas?”

“¡¿Ni siquiera sabe eso?! ¡Son personas malas que secuestran a niños como nosotros y nos venden!”

“…..?”

Después de escuchar por un momento las palabras enojadas de Perloche, mi yo más joven escuchó que alguien lo llamaba a lo lejos y comenzó a despedirse de ella.

“…Lo siento, creo que tengo que irme.”

“¡E-espere un momento! ¡¿A dónde cree que va, traficante?!”

“¡Si no tienes a dónde ir, asegúrate de ir a esa catedral! ¡Es un lugar seguro donde yo también voy seguido!”

“¡Pero esa es su verdadera intención!”

“…¡Cuídate!”

Así, mi yo más joven, quien persistentemente le dio buenos deseos, comenzó a caminar a pasitos hacia alguien, mientras Perloche, que había estado mirando la poción en sus manos, comenzó a gritar titubeante hacia mí que me alejaba.

“¡S-si algo malo le pasa a la rata callejera cuando le dé esto de comer… entonces… ¡Expondré los crímenes de la Casa Starlight al mundo!”

Después de resoplar así por un rato, murmuró con expresión decaída.

“…La comida se está acabando, tal vez realmente debería ir a la catedral.”

Y en ese momento, el mundo se detuvo.

“…¿Qué pasa?”

Mientras el peluche de gato negro a mi lado y yo mirábamos confundidos a nuestro alrededor ante este fenómeno extraño, un resplandor brillante comenzó a emanar justo a nuestro lado.

“…Ugh.”

Fruncí el ceño momentáneamente ante ese resplandor deslumbrante, pero al darme cuenta de que extrañamente no me deslumbraba en absoluto, comencé a inclinar la cabeza confundido.

“Mi… miau…”

“…..?”

De repente, el peluche de gato comenzó a temblar, se escondió detrás de mí y asomó la cabeza para mirar fijamente la luz.

“…¿Qué te pasa, gatito?”

“…Miau.”

Mientras miraba al peluche de gato inexplicablemente desanimado, sentí una presencia frente a mí y por instinto llevé la mano a mi cintura, pero… quizás por ser un sueño, mi espada negra no estaba allí.

“Cálmate.”

“…¡Qué susto!”

Mientras retrocedía vacilante junto con el peluche de gato, una figura humana comenzó a emerger de la luz.

“…¿Quién es usted?”

“Soy una entidad espiritual que residía en tu espada, pero pronto desapareceré porque he usado todo mi poder. Por ahora, solo necesitas saber esto.”

“…¿Qué?”

Finalmente, una persona que se parecía algo a mí salió de la luz y comenzó a decir cosas incomprensibles.

“Desde hace tiempo he estado tratando de interferir, pero como soy una entidad espiritual, me faltaba poder y no funcionaba bien.”

“…¿Le faltaba poder?”

“Sí. Pero debido a lo que experimentaste hoy, tus defensas inconscientes se debilitaron y finalmente logré interferir con los recuerdos que quería mostrarte, ¿no es genial? Qué alivio.”

“…..?”

Mientras lo miraba con confusión, el hombre sonrió repentinamente y desenvainó la espada de su cintura.

“Espera, ¿qué estás…?”

¡Swoosh!

“……!”

Y en el siguiente instante, el cielo se partió.

“¿Q-qué… quién… eres tú realmente…?”

Cuando pregunté con voz temblorosa, tendido en el suelo y pálido ante tal vista sobrecogedora, el hombre señaló al cielo y dijo con indiferencia:

“Olvida eso, mira allá arriba. Es una pista importante.”

“…!?”

Tal como él dijo, cuando miré al cielo, el sol estaba partido por la mitad.

Mientras observaba boquiabierto esta escena, noté que el hombre frente a mí comenzaba a desvanecerse gradualmente, así que pregunté apresuradamente:

“Entonces, ¿qué significa esto?”

“Vaya…”

Se rascó la cabeza, dejó una última frase y se desvaneció en fragmentos.

“…Solo memorízalo.”

Y en el siguiente momento, la oscuridad invadió el mundo.

Confundido, recogí el peluche de gato que temblaba detrás de mí y comencé a mirar alrededor, cuando noté algo extraño.

“…¿Perloche?”

La joven Perloche, que se había quedado congelada sosteniendo la poción, ahora me estaba mirando.

“…Frey.”

“¿Q-qué es esto… ¡Aaah…!”

Mientras me acercaba cautelosamente a ella, caí al suelo de golpe, aterrorizado.

“Me… duele…”

“Ah, aah…”

Perloche estaba llorando lágrimas de sangre con su cuerpo atravesado por armas del ejército del Rey Demonio.

“…Duele tanto, siento que voy a morir.”

“No, no, no… ¿Por qué me muestran esto de nuevo… No quería volver a verlo… Intenté nunca recordarlo, ni siquiera por accidente… Nunca había aparecido en mis sueños…?”

“Frey…”

“¿Por qué, por qué…?”

Mientras temblaba ante esta horrible visión que nunca quise volver a ver en mi vida, Perloche torció su cuello de manera grotesca, se acercó instantáneamente frente a mí y susurró:

“…Todo es por tu culpa. ¿Por qué finges no saberlo?”

“Ah, aah…”

Mientras temblaba sin poder pensar siquiera en retroceder ante esa horrible visión, alguien comenzó a tocar mi hombro.

“Lord Frey…”

Y al siguiente momento, algo con la voz de la princesa imperial susurró en mi oído.

“…¿Fue satisfactorio cuando me abrió el vientre?”

“Uh, uuh…”

Mientras mantenía la cabeza baja sin atreverme a mirar a un lado, esta vez dos voces me hablaron simultáneamente desde atrás.

“…Joven amo, ya ríndase.”

“…Ríndete y libérate, Frey. No luches hasta el final como yo.”

Mientras escuchaba el sonido de Kania apuñalando su propio cuello y la suave voz de Serena, mordí con fuerza mis labios, y entonces sentí una sensación extraña en ambas piernas.

Cuando miré hacia abajo mordiéndome los labios, vi a Isolet y a mi padre sujetando mis piernas, sonriendo fríamente mientras sangraban por los ojos.

“…..Uugh.”

Intenté cerrar los ojos y forcejear para no verlos, pero a pesar de la oscuridad total, por más que cerrara los ojos con fuerza, por más que me resistiera, sus grotescas figuras burlándose de mí se volvían cada vez más nítidas.

“¡A-aléjense! ¡Les digo que se alejen!!”

Y por alguna razón que no entendía, el terror me invadía cada vez más.

Aunque era una escena horrible que nunca quise ver, era extraño que yo estuviera tan aterrorizado.

Se supone que mi fortaleza mental…

“¿Eh, eeh…?”

De repente, mi cuerpo comenzó a ser arrastrado hacia algún lugar.

Cuando recuperé la consciencia y miré a mi alrededor, las criaturas del sueño, que en algún momento habían aparecido detrás de mí, intentaban arrastrarme hacia una oscuridad tan negra como el carbón.

Por alguna razón, siento que si entro allí, sucederá algo irreversible.

“…¡Ugh!”

“¡Miaaaau!”

Asustado, comencé a aferrarme al suelo para resistir su fuerza, y al mismo tiempo, el peluche de gato negro mordió mi pierna y tiró de ella, ayudándome a evitar ser arrastrado hacia la oscuridad.

Pero, ¿sería por la abrumadora diferencia en número?

¿O quizás porque inconscientemente una parte de mí quería rendirse de una vez?

Aunque me aferré al suelo hasta que mis manos se lastimaron, poco a poco los seres del sueño comenzaron a arrastrarme hacia la oscuridad.

“¡Mi-miaaau!”

El peluche de gato, alarmado ante esta situación desesperada, finalmente soltó mi pierna y comenzó a correr hacia algún lugar.

“…Sí, al menos tú sálvate.”

Al ver esta escena, finalmente suspiré y solté el suelo al que me había estado aferrando, y en ese momento los seres del sueño sonrieron grotescamente y comenzaron a empujarme hacia la oscuridad.

¿Qué sucederá si caigo en esa oscuridad?

¿Sorprendentemente no pasará nada y despertaré en la mañana?

¿O quizás finalmente me corromperé?

No lo sé. Solo quiero rendirme por un momento y descan…

¡BOOM!

“…¿Eh?”

Mientras observaba silenciosamente cómo mi cuerpo se hundía lentamente en la oscuridad, una luz brillante comenzó a iluminar la calle desde la distancia.

Al principio pensé que la misteriosa entidad había regresado, pero al mirar más de cerca, la situación era algo diferente de cuando apareció.

Mientras que cuando apareció la misteriosa entidad, la luz brillante se emitía en todas direcciones, ahora eran partículas resplandecientes las que iluminaban el entorno.

“”…Grr.””

Las partículas que iluminaban mi alrededor pronto estallaron al unísono y comenzaron a emitir rayos de luz, y los seres del sueño que fueron alcanzados por estos rayos se desvanecieron instantáneamente convertidos en polvo negro.

Shhh…

Finalmente, las partículas de luz, que incluso disolvieron la oscuridad que intentaba consumirme, se adentraron en mi pecho y se fundieron suavemente, disolviendo el terror que me invadía.

“…Miau.”

Mientras miraba confundido esta escena, de repente comenzó a escucharse el maullido del peluche de gato desde el frente.

Cuando miré instintivamente hacia adelante, vi al peluche de gato mordiendo el tobillo de alguien y arrastrándolo hacia mí.

“Ga-gatito… no deberías morder el tobillo de una persona así…”

Mientras intentaba detener apresuradamente al peluche de gato, me detuve y comencé a mirar a la persona frente a mí.

‘…¿No es la persona que iba de la mano con mi yo más joven?’

Mientras miraba fijamente a esa persona extrañamente familiar, ella, que tenía su mano extendida hacia adelante, cerró el puño.

Whoosh…

En ese momento, todas las partículas dispersas en el aire desaparecieron al unísono.

“…..!”

Y en ese instante, comprendí inmediatamente quién era la mujer frente a mí.

“Si la Casa Imperial Sunrise es el sol que ilumina brillantemente la mañana del Imperio, y la Casa Ducal Moonlight es la luna que ilumina suavemente la noche del Imperio…”

Mientras corría desesperadamente hacia ella, que había comenzado a hablar con una sonrisa nostálgica,

“…la Casa Ducal Starlight es la estrella que protege a aquellos que no reciben esas luces.”

“Ah, aah…”

Ella, que ya se estaba desvaneciendo dividiéndose en innumerables partículas de estrellas, dejó unas últimas palabras antes de desaparecer frente a mí.

“…Así que tú, que intentas protegerlos a todos, eres un niño suficientemente noble, Frey.”

“¿Madre…?”

Y al siguiente momento, me encontré en la cama del dormitorio, con la mano extendida al aire, murmurando una palabra que no había usado desde que era pequeño.

“……….”

Después de quedarme aturdido en ese estado por un rato, coloqué cuidadosamente a un lado el peluche de gato negro que había estado abrazando con fuerza y miré de reojo hacia un lado.

“……….”

Después de confirmar de reojo que Kania seguía dormida, me levanté cuidadosamente para no despertarla y me dirigí al escritorio.

Clink…

Finalmente, sentado en la silla junto al escritorio, comencé a servir silenciosamente el alcohol restante en una copa.

“…Qué mierda.”

Y así, comencé a beber solo hasta el amanecer.

Por supuesto, mi estado de ánimo no mejoró en absoluto.

***

“…Jo-joven amo, ¿está bien?”

Tan pronto como amaneció, Kania se levantó y se acercó apresuradamente a Frey, que estaba en el escritorio.

“…¿Ya despertaste, Kania?”

“Joven amo, ¿no tiene algún problema físico?”

“…¿Por qué preguntas eso?”

Cuando Frey preguntó ladeando la cabeza, Kania, después de dudar un momento, respondió en voz baja.

“Ah, es que… escuché gritos en la madrugada.”

“…Ah, eso.”

Entonces Frey respondió, esforzándose por mostrar una sonrisa.

“…Solo tuve una pesadilla.”

“………”

Al escuchar esto, Kania, con expresión tensa, retrocedió silenciosamente y dijo:

“Entonces… iré a traer el desayuno.”

“…Está bien.”

Mientras Kania se dirigía hacia afuera mordiéndose los labios, Frey le hizo una pregunta en voz baja.

“…Kania.”

Como su voz sonaba extrañamente temblorosa, Kania lo miró con preocupación y preguntó:

“…¿Qué sucede?”

Entonces, Frey, sosteniendo un papel desgastado en su mano, comenzó a hacerle una pregunta con cautela.

“…Supongamos que has dedicado toda tu vida creyendo en una profecía escrita en una sola hoja de papel, considerándola tu destino.”

“…Sí.”

“Pero… ¿qué pasaría si, solo si, esa profecía estuviera equivocada?”

Al escuchar esto, Kania respondió con una sonrisa compasiva.

“No se preocupe tanto. En mi opinión, esa profecía no está equivocada en absolu…”

“…Ya se ha desviado dos veces.”

“¿Qué…?”

Pero cuando Frey habló con la mano que sostenía el papel temblando, Kania preguntó con expresión seria:

“¿Qué quiere decir…?”

“Dejando de lado la penalización sobre los recuerdos de las heroínas principales… ¿qué pasó con el pasado de Perloche…? Claramente, la configuración de Perloche en el libro de profecías era…”

“…¿Joven amo?”

“Algo está mal aquí… terriblemente mal…”

Frey arrugó el libro de profecías, lo arrojó a su bolso y comenzó a murmurar sin fuerzas.

“Si ni siquiera puedo confiar en el libro de profecías… ¿en qué debo creer…? ¿El Sistema? No… el Sistema es el responsable de ponerme en esta situación… Entonces, ¿en qué se supone que debo creer…”

“…Lord Frey.”

“Ni siquiera puedo confiar en mis propios recuerdos… ¿en qué se supone que debo creer…”

Incapaz de seguir viendo esto, Kania se acercó a Frey, lo abrazó suavemente y susurró:

“Joven amo, puede confiar en mí.”

“………”

“…Después de todo, soy su sierva leal.”

Así, los dos permanecieron abrazados durante un largo tiempo.

Y la luz del sol de la mañana que se filtraba por la ventana los iluminaba cruelmente con su resplandor.