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Capítulo 3: Libertad

Noviembre de 1918.

Los cuatro años de la Gran Guerra están llegando a su fin.

La aparentemente invencible industria alemana de municiones está al borde del colapso. La comida se está acabando y el ambiente en el campo de batalla se ha vuelto desagradable.

— ¡Ustedes son la causa de que la guerra continúe, malditos rompehuelgas!

Los soldados más viejos gritaban a los nuevos reclutas.

Todos sabían que la guerra estaba llegando a su fin.

Hice mis tareas de enlace moderadamente, manteniéndome fuera de peligro.

No podía estar en un hospital ciego como Hitler.

No quería experimentar el gas mostaza por mí mismo.

Finalmente, llegó el día tan esperado.

Llegó el 10 de noviembre.

La noticia de que se había firmado un armisticio en Compiègne fue recibida con vítores por las tropas.

Cuatro años, cuatro años en este infierno, cuatro años para viejos soldados como Hitler.

¿Quién no estaría feliz por un armisticio? Pero al día siguiente, el 11. Mis peores temores se confirmaron.

— ¡Hijos de la Patria, Patria! ¡La guerra aún no ha terminado! ¡Esos abominables franceses e ingleses romperán el acuerdo en cualquier momento e invadirán nuestro país!

Un hombre con el rango de mayor rodeó a las tropas y gritó.

— ¡El armisticio entra en vigor hoy a las 11 de la mañana! Antes de esa hora, lanzaremos una ofensiva final para asegurar un margen de seguridad! Por el bien de las esposas e hijos, padres y madres en la retaguardia, ¡debemos luchar!

— ¡Esto es una locura! ¡Quién en la tierra…!

— ¡Cobardes y comunistas, todos ellos, ejecutados sumariamente!

El mayor sacó su pistola Luger y los hombres se callaron.

Supongo que así es como va.

— Decenas de miles más murieron en la Guerra de Corea justo antes del armisticio.

¡Terminar la guerra con la más mínima ventaja! ¿Crees que los generales se preocupan por la vida de sus soldados? No, a menos que estén luchando ellos mismos.

— ¡Afilen sus espadas! ¡Prepárense para cargar!

Los soldados en las trincheras subieron lentamente las escaleras.

— Alf, que hacemos ahora…

— Quédate detrás de mí, Richter. No salgas y hagas que te maten.

Richter temblaba más que de costumbre. Las caras jóvenes a su lado.

Jóvenes reclutas, recién llegados del campo de batalla, apenas salidos de la escuela en el mejor de los casos.

— ¡Saquen sus relojes y pongan la hora, todos! ¡A las once, la tregua entra en vigor! ¡Prepárense para cargar!

Bien, hago un intento poco entusiasta de sable…

— ¡A la carga! ¡A la carga! ¡Por la Patria!

El tiempo pasa lentamente.

Mi corazón late como si estuviera a punto de explotar.

Un silbato suena desde las trincheras francesas de enfrente.

Lo han oído.

Corriendo, me cubro en el suelo al primer disparo.

—¡Alf! ¡¿Qué estás haciendo?!

—¡Al suelo si no quieres morir también!

Agarré a Richter por el cuello y lo sujeté. No podía dejarle morir como un perro.

— Haz unos disparos razonables y finge que estás herido. El escuadrón de veneno no llegará tan lejos de todos modos.

Miro el reloj.

Faltan diez minutos para las once.

Otros soldados alemanes gritan y saltan a las trincheras francesas.

Entonces algo me llama la atención.

Los jóvenes reclutas de antes.

Miraban a su alrededor como perros perdidos.

— ¡Eh, ahí! ¡Venid aquí y agachense!

— ¡Alf! ¡¿Por qué de repente te pones de pie?!

Arrastré a los aturdidos reclutas y les hice tumbarse en el suelo.

— Rice, Sargento, ¡¿por qué haces esto?!

— Dejen de discutir y hagan lo que les digo. Tírense al suelo con la cabeza en la arena. Junto a él, ¡tú también!

Después de diez minutos que parecieron una eternidad… Finalmente.

— ¡Once en punto! ¡Alto el fuego! ¡Alto el fuego!

Con un fuerte grito, la batalla terminó.

— ¡Alto el fuego! ¡La guerra ha terminado! ¡Armisticio en vigor!

Podía oír gritos en francés desde el otro lado.

— Ya es bastante difícil ganarse la vida.

Levantándome del barro, tiré mi rifle al suelo.

Creo que nunca me he sentido mejor.

Richter y los demás reclutas parecían aturdidos. Mirándoles, sonreí satisfecho.

— Se acabó.

Esta maldita guerra ha terminado.

— ¡Se acabó la guerra!

El tiempo pasó rápido después de eso.

El armisticio no significó que los soldados volvieran a casa inmediatamente.

Los alemanes se retiraron ordenadamente, reorganizando sus líneas.

La situación alimentaria seguía siendo mala, y los aliados seguían en forma de combate.

Si el ejército está así, no tengo que decirte lo que pasa en la retaguardia.

Los nabos se comen crudos, hervidos, rallados, guisados y cocidos.

Por algo lo llaman invierno de nabos.

Sólo llevo unos meses comiéndolos y ya estoy harto de ellos.

Echo de menos el kimchi en sopa caliente, echo de menos el kimchi.

Sigo comiendo chucrut, así que me siento como si estuviera comiendo kimchi blanco.

Cada vez que veía col en escabeche o chucrut, me lanzaba a por ellos, y me escondían las medias raciones.

Y así siguió.

— Pero, no hemos ocupado nada de la Alemania continental, y los rusos ya se nos han rendido— Dijo Richter en tono acalorado.

— Quizás el presidente Wilson intervenga e interceda de forma moderada.

— No es América lo que importa, es Francia. Francia intentará poner a Alemania de rodillas de alguna manera, y los términos serán más duros.

El Tratado de Versalles se firmaría al año siguiente, en junio de 1919.

— Los alemanes se escandalizarán cuando se enteren de lo que dice.

Reparaciones astronómicas.

Prohibición de poseer una fuerza aérea y aviones de combate.

Límites en el tamaño de la marina y el ejército.

Renuncia a todas las colonias, incluida Alsacia-Lorena.

Estas duras condiciones fueron uno de los factores que llevaron a Hitler al poder y a la Segunda Guerra Mundial.

— Demasiado duras para aplacar el descontento alemán, pero demasiado débiles para poner a Alemania de rodillas.

— Lo dices como si lo supieras todo.

Richter se rió entre dientes.

— Alf, no es la primera vez que dices eso.

— No me llames Alf.

El apodo de Adolf Hitler era Alf.

Está fuera de lugar.

Justo entonces, un soldado se me acercó.

Uno de los reclutas que había salvado en la última batalla.

— Sargento, el teniente Gutmann quiere verlo.

—Sí, señor.

El agotamiento del teniente era evidente a primera vista.

Ojeras bajo sus ojos caídos.

— Teniente, me dijeron que me estaba buscando.

— Sí, Sargento Hitler. Veo que usted y Richter han solicitado su baja juntos. 

— La guerra ya ha terminado. Quiero volver a la sociedad lo antes posible.

Técnicamente, la desmovilización aún no había tenido lugar.

Pero el teniente Gutmann escribió las altas médicas para los que las querían.

Qué oficial tan generoso.

Gutmann también recomendó que Hitler fuera condecorado con la Cruz de Hierro en primera y segunda clase.

Pero Hitler realmente asesinó a los judíos.

Me pregunto cuánto se arrepintió después Gutmann, que era judío.

La historia es tan irónica.

— Sargento Hitler. Usted es un buen soldado. Especialmente en los últimos meses, te llevaste bien con tus compañeros y no tuviste problemas. Nada que reprochar— Tragué saliva involuntariamente. No me iba a dejar marchar, ¿verdad?

— Pase lo que pase con el final de la guerra, Alemania seguirá teniendo un ejército. Cuanto más restringidos estemos, más tropas de élite necesitaremos. Te recomendaría que te quedaras en el ejército, si no te importa— Dijo.

— Si te quedas, al menos no tendrás que preocuparte de que te den de comer, y estarás destinado como oficial o suboficial, no como soldado.

— Agradezco su oferta, Teniente, pero…

— Quédate en la Fuerza de Defensa Alemana.

Tal vez pueda ascender a oficial. Tengo futuro.

— Pero no le debo nada a Alemania.

Cuando eres un soldado, luchas o no luchas.

Sólo había dos opciones.

No voy a pelear con los aristócratas Junker y luchar por un ascenso.

Ya había tenido suficiente con estar en el ejército en Corea, y no quería pasar otros años con un montón de hombres.

— En la historia original, Hitler permaneció en el ejército.

Hitler fue dado de baja del ejército después de iniciar sus actividades nazis.

No quería seguir ese camino.

— No tengo ninguna intención de permanecer en el ejército.

— Sí, entiendo tus sentimientos. Después de toda esta mierda por la que he pasado estos últimos años, me gustaría irme a casa y darme una ducha ahora mismo.— El teniente Gutmann asintió.

— Entonces me aseguraré de que el médico sea atendido. Dígale a Richter que está bien atendido.

— Gracias, Teniente.»

— Has hecho un buen trabajo. ¿Vas a volver a casa entonces? Si necesitas un trabajo, tengo una recomendación para ti…

— Estoy pensando en ir a América.

— ¿América?— El teniente ladeó la cabeza.

— No pensé que te interesara América. Estoy seguro de que hay mucho sentimiento antialemán allí ahora mismo. Pensé que estaban luchando hasta la muerte.

— La guerra ha terminado. Hay muchos alemanes viviendo en América, y no vamos a odiar a Alemania para siempre.

El país más próspero después de la Primera Guerra Mundial. Los Estados Unidos.

¿Hay algún otro período tan famoso como los locos años veinte?

Tienes que ir a Estados Unidos.

— Bueno, espero que puedas triunfar en el Nuevo Mundo, has hecho un buen trabajo.

Saliendo de la trinchera, señalé al cielo.

¿Qué, quieres que posea a Hitler y me apodere del mundo?

Que te jodan.

No tengo ni idea de lo que quieres que haga.

Mátame, envíame de vuelta a mi mundo, lo que quieras.

Silencio, no hay respuesta.

Tarareo y me paseo por las trincheras.

A lo lejos, América me espera.