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Capítulo 55: El nacimiento de la facción Bonaparte de Eugene en la Vendée (54)

Nantes es una ciudad construida en una isla en medio del río Loira.

Por eso, no era extraño tener que cruzar el río Loira para llegar a Nantes.

Sin embargo, jamás imaginó que al llegar sería atada con cuerdas y tratada como una prisionera.

Especialmente cuando le habían dicho que un oficial revolucionario la estaba buscando.

Angélique gritó mientras era arrastrada junto a su madre y su hermana menor, todas atadas con cuerdas.

“¿Por qué nos están llevando así?”

Un prisionero que estaba a su lado escupió las palabras:

“Porque nos atraparon los carniceros.”

“¿Qué quiere decir eso? ¡Vine aquí porque me dijeron que Marceau estaba aquí, porque me dijeron que un conocido era oficial revolucionario!”

“¿Eres de La Vendée?”

Angélique parpadeó ante esas palabras.

“Sí, es cierto, pero…”

“Parece que te clasificaron por tu acento. A ti y a tu familia.”

“¡Esto es absurdo! Hay mucha gente que simplemente vivía en La Vendée. ¡Además, yo no participé en la rebelión realista!”

Jacques, el prisionero, sonrió amargamente.

“No hay remedio. Para ellos, todos somos iguales, solo vendeanos.”

Angélique desvió la mirada.

Soldados con uniformes azules.

Sin duda, quienes la habían traído vestían los mismos uniformes.

El problema fue cuando fueron sometidos repentinamente por otros miembros de la unidad que aparecieron de la nada.

Después de ser arrastrada en medio de la confusión, ahora camina hacia el río atada entre estos soldados.

Había sobrevivido junto a su familia durante un año de guerra civil.

¿Y ahora iban a morir?

“Angélique, ¿qué vamos a hacer ahora?”

Jeanne de Meslay, su madre, preguntó sin fuerzas.

Angélique apretó los dientes.

No podían morir así.

Los soldados que vinieron con ella no podían haber mentido.

Sin duda Marceau estaba en algún lugar de esta ciudad.

De repente, Angélique comenzó a gritar desesperadamente.

“¡Soy la esposa de Marceau! ¡Oficial revolucionario Marceau! ¿Dónde estás?”

“¡Cállate, perra! ¿No puedes ir al río Loira en silencio?”

“¡No! ¡Marceau! ¡Por favor, ayúdame!”

Era lo único a lo que podía aferrarse ahora.

Marceau.

No quería deberle nada, no quería causarle problemas, incluso había pensado en huir a París.

En lugar de Marsella, donde se encontraba Marceau.

Pero ahora toda su familia restante estaba a punto de morir.

En medio de la columna de prisioneros, Angélique gritó desesperadamente una vez más.

“¡Marceau, por favor!”

Y entonces.

“Vaya, vaya, así que aquí estaba. ¡La ‘esposa’ de Marceau!”

Angélique se sorprendió tanto por el título inesperado como por la mirada que ahora la observaba.

El delgado Carrier y Westermann, un hombre de unos cuarenta años, la miraban con ojos brillantes.

Con una mirada muy codiciosa.

Aunque por supuesto, esa codicia tenía un significado completamente diferente al que Angélique imaginaba.

***

En ese momento, Marceau llegaba a caballo desde el cuartel general del Regimiento Especial Postal de Marsella en las afueras de Nantes.

“¡Deténganse! ¿Qué significa todo esto?”

3,000 personas.

Ese era el número de prisioneros realistas en Nantes.

La noticia urgente de que todos ellos estaban siendo arrastrados desde la prisión hacia el río Loira también llegó al regimiento de Marsella.

Sin embargo, tanto Eugene como Napoleón se encontraban en el cuartel general temporal de las fuerzas de supresión.

Por eso Marceau se apresuró primero a caballo.

Mientras galopaba con urgencia, Marceau descubrió un grupo de civiles justo frente al río Loira.

“¡General Westermann!”

El general Westermann, quien comandaba una división de 10,000 hombres, giró levemente la cabeza.

Aunque Carrier dirigía esta masacre, la ejecución estaba a cargo de la división de Westermann.

Marceau había venido solo, pero aun así se interpuso sin vacilación frente a la columna.

10,000 contra 1.

Solo frente a 10,000, Marceau rugió ante el río Loira:

“¡Esperen! ¡Esto es un abuso de autoridad! ¡Además, entre los prisioneros que llevan hay personas que no participaron en la rebelión!”

“¡Mayor, ¿cómo te atreves a interponerte?! ¡Apártate ahora mismo!”

“¡No puedo apartarme! ¿Han olvidado que el Comandante en Jefe tiene plena autoridad?”

En ese momento, se escuchó un grito junto a Westermann.

“¡Marceau!”

Marceau giró la cabeza y se quedó atónito.

“¡Angélique, ¿por qué estás aquí?!”

“Yo… ¡vine a buscarte, pero de repente me arrestaron acusándome de realista!”

“¡Esto es absurdo! ¡Mire, General Westermann! Esta joven es solo una refugiada que fue arrastrada por las circunstancias. ¡Yo garantizo su identidad! ¡Aquí hay personas inocentes mezcladas!”

De repente, Westermann frunció el ceño y torció la boca en una mueca.

Había caído en la trampa.

Por otro lado, los soldados de la división de Westermann también dudaron y se detuvieron.

Se podía ver a Carrier haciendo señas con los ojos desde un costado.

Ante el brillo frío de su ojo único, Westermann apretó los dientes.

Ya no había vuelta atrás.

¿Qué pasaría si no mataban a los prisioneros realistas aquí y ahora?

Al final, no habría rebelión y París exigiría responsabilidades por la masacre.

En esta situación, no quedaba más remedio que activar la trampa.

Westermann se acercó a Angélique y preguntó, según lo planeado:

“¿Tu nombre?”

Angélique respondió temblando.

“A-Angélique de Meslay.”

“Oh, Meslay. Una de las familias nobles de la región de La Vendée, ¿verdad?”

“¿Eh? Sí, es cierto, pero nuestra familia apoya la revolución…”

En ese momento, Carrier interrumpió gritando:

“¡Esta mujer es definitivamente una traidora realista! Y tú, ¿garantizas su identidad? ¡Mayor Marceau, ¿acaso eres también un traidor?!”

Marceau abrió los ojos de par en par.

Esto era una trampa.

Una estratagema de Carrier y Westermann para acusar a Marceau de realista y luego implicar también a Napoleón.

¿Cómo escapar de esta trampa?

De repente, Marceau agarró con fuerza la espada en su cintura.

Tendría que cortar.

No había otra manera.

En ese momento.

Un grupo de soldados llegó corriendo desde el cuartel general y rodeó a Marceau.

Eran miembros de la compañía especial de Eugene del Regimiento Postal de Marsella.

En particular, Ellie y Gomi, que estaban heridos, se encontraban entre ellos.

El Comandante Kléber gritó mientras corría junto a ellos:

“¿Qué está haciendo, Carrier? ¡Deténgase inmediatamente!”

El general de división Westermann vaciló.

Pero Carrier, al contrario, torció la boca al ver a Kléber.

Era su oportunidad.

“Debemos arrestar a Bonaparte, Comandante Kléber.”

“¿Qué tonterías está diciendo?”

“¡Porque se ha revelado que un subordinado del General Bonaparte es realista!”

En ese momento.

“¿Estás diciendo que este Bonaparte es un ‘ladrón’, Carrier?”

De repente, las filas de la compañía de Eugene se dispersaron y aparecieron dos personas.

Eran Napoleón y Eugene.

***

En esta época, realista era sinónimo de traidor.

Si Angélique era realista, su prometido Marceau ciertamente sería sospechoso de serlo también.

Era un mundo donde la verdad se convertía en lo que el ejército revolucionario señalaba.

Pero había algo que Carrier no había considerado.

Napoleón miró fríamente a Carrier y sonrió.

“Repítelo, Carrier. ¿Dices que soy un ladrón realista?”

Carrier apretó los dientes y, mirando fijamente a Napoleón, escupió las palabras:

“¡Eso lo sabremos después de investigar! ¡Si tiene subordinados realistas, su lealtad naturalmente está bajo sospecha!”

“Repítelo de nuevo. Aquí, Marceau podría tener conocidos nobles. ¡Incluso podría amar a uno de ellos! Sin embargo, este Mayor Marceau es quien mató a tiros a los comandantes realistas y aniquiló la vanguardia enemiga. ¿Dices que este mayor ha traicionado a la República?”

“¡Así es!”

Carrier gritó con todas sus fuerzas ante las preguntas apremiantes de Napoleón.

“¡Si tiene un amante realista es realista, y si tiene subordinados realistas, también es realista!”

De repente, el silencio envolvió el río Loira.

Porque Napoleón estaba sonriendo fríamente.

Ciertamente, la acusación de Carrier era peligrosa y podría ser una excusa para encarcelar a Napoleón en cualquier momento.

Pero, ¿por qué Napoleón estaba sonriendo?

Porque había encontrado el punto débil.

“Así que está cuestionando la lealtad de este Napoleón, reconocido por el Monsieur Robespierre. ¿Es eso?”

En ese momento, Carrier abrió la boca de par en par.

Porque se dio cuenta de lo que había hecho.

¿Un subordinado realista hace realista a su superior?

Entonces, si Napoleón era realista, ¿también lo era Robespierre, su superior?

“¡No, eso no es…!”

En ese instante, todos los soldados del lado de Carrier, incluido Westermann, se volvieron sorprendidos.

Todos sabían que la masacre podría ser problemática.

Por eso habían actuado impulsivamente para provocar una ‘traición’.

Pero ¿qué pasaría si como resultado Napoleón se convertía en enemigo?

Y más problemático aún si Robespierre realmente estaba detrás de él.

Se dice que en París, Robespierre está otorgando la guillotina a aquellos acusados de traidores.

En un momento de escalofrío, Carrier y Westermann estaban a punto de tocarse sus propios cuellos cuando…

-¡Rasssss!

Cuando Carrier se volvió sorprendido, Eugene estaba cortando las cuerdas de los prisioneros con una daga.

“¡¿Qué estás haciendo, cortando las cuerdas?!”

“Aunque son prisioneros, basta con mantenerlos en la cárcel. Ahogarlos es una violación de la ley penal de la República, Carrier.”

“¡Ja! Mocoso insolente, ¿te crees poderoso por confiar en el General Bonaparte?”

Pero Eugene respondió fríamente:

“No, propongo que vayamos a París por una decisión. Los diez cabecillas realistas. Haremos que sean juzgados formalmente en París. Y usted también.”

Ante este anuncio tan frío, Carrier tardó un momento en reaccionar y luego abrió los ojos de par en par.

“¿Qué? ¿Yo? ¿Por qué?”

“Por el crimen de matar personas sin juicio, por perpetrar una masacre sin órdenes del gobierno, y sobre todo, por el crimen de perder La Rochelle.”

“¡Espera, eso no lo hice yo, fue Rossignol!”

Eugene se burló de Carrier, quien incluso en esta situación intentaba evadir su responsabilidad culpando a Rossignol.

“Eso también lo juzgará el Tribunal Revolucionario de París. Como mínimo, testificaré sobre su crimen de intentar matar a 3,000 personas sin juicio. ¡El General Bonaparte ya ha enviado una carta a París!”

En el río Loira, Nantes.

En la historia original, en 1794, durante esta época, el ejército revolucionario ahogaba a los realistas en el río.

A pesar de que Eugene y Napoleón habían cambiado el curso de la guerra, Carrier intentó realizar la misma masacre colectiva.

Sin embargo, Carrier no lo sabía.

Que Napoleón ya había enviado una carta a París solicitando un juicio formal.

Carrier se desplomó en el suelo.

Un soldado realista, ahora libre de sus ataduras, miró aturdido a Eugene e inclinó la cabeza.

“Gra-gracias.”

En ese momento, La Rochejaquelein, que había estado observando con ojos brillantes desde el centro de la formación, se levantó de golpe.

“¡Yo, La Rochejaquelein, testificaré en París! ¡Aunque hayamos cometido crímenes, el General Bonaparte y este caballero de la princesa son completamente inocentes!”

Los soldados, los prisioneros y Eugene miraron sorprendidos a La Rochejaquelein.

Incluso Napoleón solo pudo parpadear ante estas palabras inesperadas.

Pero La Rochejaquelein no estaba pronunciando palabras preparadas, sino un grito que brotaba de su corazón.

“¡No lo hago como noble, sino como católico, para morir sin vergüenza ante Dios! ¡Todos, juremos!”

La Rochejaquelein gritó a los 3,000 realistas.

“¡Arriesguemos nuestras vidas por este general y este muchacho que arriesgaron las suyas por nosotros!”

El juicio en el Tribunal Revolucionario de París era extremadamente peligroso.

E incluso hacer que se llevara a cabo un juicio podría disgustar a los gobernantes de París.

La Rochejaquelein también se había dado cuenta del riesgo que Napoleón y Eugene estaban asumiendo.

De repente, los 3,000 realistas comenzaron a gritar.

“¡Lo juramos!”

“¡Virgen María, bendice a ese joven y al muchacho!”

“¡Haremos lo que sea, testificar, lo que sea! ¡Viva Bonaparte!”

Como un incendio, los vítores llenaron Nantes.

“¡Viva Bonaparte!”

Viva Bonaparte.

Un grito que en el futuro, en la historia original, solo gritarían los ‘bonapartistas’.

Y ahora resonaba claramente entre los nobles realistas y campesinos que servían a la casa real francesa.

Napoleón, parpadeando, se volvió hacia Eugene.

Era una experiencia que nunca había tenido antes, y estaba desconcertado y conmovido.

“Ni siquiera hemos ganado la guerra, ¿qué está pasando?”

Eugene observó silenciosamente a la multitud, los vítores y el entusiasmo, y miró a Napoleón con orgullo.

“Ahora, ellos son sus seguidores, General.”

Enero de 1794.

Una época en que Napoleón todavía era solo un general.

Nacían los fanáticos de Bonaparte, los primeros bonapartistas.

Un grupo de seguidores fanáticos de Napoleón que también apoyaban a Eugene.