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Capítulo 45: El Comité de Seguridad Pública es el máximo poder en Francia (44)

Cuanto mayor es el número, más se convierte en fuente de poder; cuanto menor, más señala el núcleo del poder.

782 miembros de la Convención Nacional, 361 votos a favor de la ejecución del rey, 120 miembros del Comité de Seguridad.

Pero aún así son demasiados.

Para guiar a Francia, dirigir París y motivar al ejército revolucionario para derrotar al enemigo extranjero.

Debe ser tarea de unos pocos seres especiales.

12 personas.

El núcleo del poder francés que lidera la Convención Nacional.

El Comité de Seguridad Pública.

Danton cree que ese puesto le pertenece naturalmente.

¿No ha sido él quien ha liderado los cambios desde el inicio de la revolución?

Por eso es natural que ahora un importante financiero venga a pedirle favores a Danton.

“Ah, por favor, ayúdenos, señor diputado. Ya lo sabe, ¿verdad? Pondicherry ha caído en manos de los ingleses.”

A sus 63 años, un anciano que podría morir en cualquier momento en esta época.

Sin embargo, suplica como un mendigo ante Danton, que apenas tiene 34 años.

Guillaume de Sabatier, dueño de Maison Sabatier, el banco más antiguo del sur.

También es el mayor accionista actual de la Compañía Francesa de las Indias Orientales.

La Compañía Francesa de las Indias Orientales está actualmente en crisis.

Esto se debe a que Pondicherry, el mayor puerto francés en la India, ha sido ocupado por el Imperio Británico.

El comercio francés con las Indias Orientales, ya debilitado después de la Guerra de los Siete Años, ha recibido un golpe fatal.

Danton respondió con arrogancia a Sabatier.

“¿Hay alguien que no sepa que la Compañía de las Indias está en problemas? Bueno, el gobierno revolucionario no tiene recursos para enviar la marina hasta la India, Director Sabatier.”

“No le pedimos que envíe la marina. Solo que el gobierno no fuerce la bancarrota. ¡El comercio con las Indias todavía tiene suficiente potencial!”

“Tengo oídos. Lo escuché de Goulard. Que aún tienen cientos de barcos y que nos quedan puertos bajo nuestro control. Pero…”

Jacques Alexandre de Goulard, director de la Compañía de las Indias y propietario de enormes embarcaciones.

Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, incluso envió como apoyo un barco de 400 toneladas.

Sin embargo, con el comercio con el Nuevo Mundo estancado, Goulard también está pasando dificultades.

En esta situación, con la Compañía de las Indias también golpeada, está al borde de la bancarrota.

Sin embargo, Danton negó con la cabeza manteniendo una enigmática sonrisa.

“¿No sabe que la Compañía de las Indias es producto del antiguo régimen? Está olvidando lo más importante, Sabatier.”

Originalmente, fue Luis XIV quien autorizó la creación de la Compañía de las Indias.

Y además, la Compañía de las Indias es la que ostenta el mayor capital y beneficios de Francia.

Por eso, el gobierno revolucionario nunca ha visto con buenos ojos a la Compañía de las Indias, que simboliza el poder del antiguo régimen.

Y justo ahora que Pondicherry ha sido ocupada, la Compañía ha caído en una crisis de liquidez.

Es una oportunidad perfecta para forzar su bancarrota.

Sin embargo, Danton, como hombre de poder, no dio un rechazo rotundo.

Porque pronto llegaría lo esperado.

El hábil banquero Sabatier, mientras observaba discretamente la situación, deslizó un sobre.

“Si evita la bancarrota, nos aseguraremos de que quede satisfecho.”

“¿Qué es esto?”

“Es un certificado de oro emitido por el Banco Mallet. Ya sabe, Guillaume Mallet, el nieto del famoso Isaac, todavía lo dirige bien.”

El Banco Mallet es una institución tradicional con casi 100 años de historia.

Por supuesto, su tamaño no se puede comparar con el Banco Hope de Holanda o el Barings Bank de Inglaterra.

Sin embargo, su credibilidad desde 1704 y los activos acumulados durante 100 años son considerablemente grandes.

Danton guardó discretamente en su pecho el certificado que podía cambiarse por 300,000 libras en oro deslumbrante.

Al mismo tiempo, su mano tomó rápidamente la pluma que estaba sobre el escritorio contiguo.

“Es un buen banco. Pero estoy algo ocupado. Contacte con esta persona.”

“¿Quién es?”

“Fabre d’Églantine. Un excelente escritor que fue mi secretario. Ah, ahora es diputado.”

Sabatier, al recibir la nota, hizo una expresión extraña antes de asentir con la cabeza.

“¿Un escritor? Hmm, entiendo.”

La Compañía de las Indias Orientales es una corporación inmensa.

Incluso en tiempos de revolución, para un banquero es difícil aceptar que un diputado con pasado de escritor determine su destino.

Sin embargo, el hombre frente a él tiene el poder de decidir el destino de una compañía que alguna vez generó 26 millones de libras anuales en ventas.

Mientras observaba a Sabatier alejarse sumisamente, Danton agitó su mano.

“Vaya con cuidado. Y dé mis saludos a Goulard y Delessert.”

Ambos son actuales directores de la Compañía de las Indias.

Personas importantes con las que Danton, un simple abogado durante el antiguo régimen, ni siquiera hubiera podido dirigirles la palabra.

Pero ahora, un solo trazo de su pluma puede determinar sus vidas.

Justo cuando sonreía satisfecho, alguien le habló desde atrás.

“¿Quién era?”

“¡Me asustaste! Avisa antes, Saint-Just.”

“Por lo que vi parecían banqueros. Relacionarse tan amistosamente con esa gente le traerá problemas después, Comisario Danton.”

Saint-Just.

Uno de los 12 miembros del Comité de Seguridad Pública y mano derecha de Robespierre.

Danton miró de reojo a Saint-Just, la nueva estrella en ascenso de los Montañeses, y sonrió con sorna.

“Preocúpate por ti mismo. ¿Sabes que últimamente Hébert anda criticándote mucho? ¿No te arrepientes de haberte llevado bien con él?”

Ante esto, Saint-Just se relamió los labios y bajó la cabeza.

“Me arrepiento, señor Comisario.”

Hébert es uno de los radicales jacobinos.

En realidad, tanto Danton como Saint-Just, e incluso Robespierre, son todos radicales.

Pero como se vio en el juicio de la Reina María Antonieta, Hébert es demasiado impetuoso, radical y ambicioso.

A la menor oportunidad intenta matar a sus oponentes políticos literalmente con el ‘Terror’.

Tanto así que hasta Saint-Just, conocido como el Ángel de la Guillotina, lo considera excesivo.

Danton palmeó el hombro de Saint-Just mientras reía estruendosamente.

“Así es. Todavía eres joven. Tienes mucho que aprender. Pronto llegará el momento en que tú dirijas este país.”

Con mucha cautela, pero con los ojos brillantes, Saint-Just asintió.

“Lo tendré presente, señor Comisario.”

Danton sonrió y entró al edificio.

Este lugar solía ser una sala de billar para nobles.

Es una mansión lujosa junto al antiguo Palacio de las Tullerías.

La Mansión Fleuriot.

Aquí se celebra una reunión a la que solo pueden asistir 12 personas elegidas entre los 782 miembros de la Convención Nacional.

Danton saludó con la mano a los 9 diputados que ya estaban dentro mientras gritaba:

“¡Hey, camaradas! ¡Otra enérgica mañana! ¡Enviemos valor, más valor al frente!”

Este es el lugar donde se reúne el Comité de Seguridad Pública, el máximo poder en Francia.

***

Por supuesto, el tema más importante que debe tratar el poder supremo en tiempos de guerra es la guerra misma.

“La movilización general avanza sin problemas. Hemos logrado movilizar 640,000 hombres al frente. Si todo va según lo planeado, podremos aumentar a 1.5 millones para mediados del próximo año.”

Informó Lazare Carnot, el diputado encargado de defensa del Comité de Seguridad Pública, sosteniendo un informe.

Danton preside la reunión.

Esto se debe a que el presidente Robespierre aún no ha llegado por otros asuntos.

La mirada de Danton recorrió el interior de la sala de reuniones.

Camille Desmoulins el tartamudo, Cambacérès el gastrónomo, Couthon en su silla de ruedas.

Todos son diputados importantes que han sobrevivido a los turbulentos cuatro años desde 1789.

Saint-Just y Auguste Robespierre tampoco son ordinarios.

Incluso Carnot, que ahora habla como un burócrata, es extraordinario.

Después de todo, transformó el ejército francés de apenas 100,000 hombres en una gran fuerza de 600,000 en solo medio año.

Todos son colegas y rivales confiables, exigentes y problemáticos.

Pero el más exigente de todos los presentes es otro.

El hombre delgado que se rasca la piel es Marat.

Danton miró de reojo a Marat y aplaudió hacia Carnot.

“¡Vaya, 1.5 millones! ¡Un número de ensueño! ¡Realmente extraordinario, Lazare Carnot!”

“No es nada extraordinario. Son todos reclutas. El enemigo tiene mercenarios experimentados, mientras que nosotros tenemos soldados que no saben nada de tácticas.”

“¡Hmm! Pero, ¿qué podemos hacer cuando los enemigos nos atacan por todos lados?”

Carnot presentó una solución concisa.

“Debemos introducir el [sistema divisional] que implementamos en Toulon y Vendée también en el Rin. Además, los comandantes de división deben ser nombrados con rango de general de división.”

En la historia moderna original, la organización por ‘divisiones’ se considera algo natural.

Sin embargo, la [división], una unidad de decenas de miles formada por tres regimientos o dos brigadas, nació en esta época.

Tras la Revolución, Francia entró en estado de guerra con países de todas partes.

Fue bueno emitir apresuradamente una orden de reclutamiento masivo para librar la guerra.

Pero estos son solo reclutas.

Era difícil luchar contra los ejércitos austriaco o prusiano, formados por tropas de élite experimentadas.

Por eso se introdujo el ‘sistema divisional’ para resolver este problema.

Es móvil, y aun así tiene el tamaño suficiente para no tambalearse fácilmente, pudiendo concentrar fuerzas en caso de emergencia.

Si se le añade artillería y caballería, se convierte en el [cuerpo de ejército] que Napoleón creará en la historia original.

De cualquier manera, apenas se está introduciendo el sistema divisional.

Danton, que no es un experto, solo asintió.

“Bueno, está bien. ¿No puede el diputado Carnot manejarlo como mejor le parezca? ¿Qué opinan?”

“Así es. Lo ha hecho bien hasta ahora.”

“¡Estoy de acuerdo! ¡En asuntos militares, el diputado Carnot es el experto!”

Justo cuando Cambacérès y Couthon expresaban su aprobación, Carnot levantó otro informe.

“Aún no he terminado. Actualmente hay escasez de armas y pólvora para suministrar a cada unidad. Específicamente, faltan cobre, salitre y cuero. Para el cobre, necesitamos requisar todas las campanas de las iglesias. En cuanto al problema del cuero, estamos trabajando en mejoras técnicas.”

“Hmm, ya veo. ¿Y el salitre? ¿Se cortó el suministro que venía de la India, verdad?”

“Dicen que Pondicherry ha sido ocupada. Así que tendremos que subsistir con el nitrato que producimos nacionalmente.”

Pondicherry vuelve a ser un problema.

Es una época donde la pólvora negra es la fuerza principal en el campo de batalla.

El salitre, uno de sus ingredientes clave, debe extraerse de la tierra o producirse mediante un proceso bastante difícil.

En la India había suelo donde se podía obtener salitre en grandes cantidades.

Pero ahora Inglaterra domina la India.

E incluso han perdido Pondicherry, que era prácticamente su último bastión.

El diputado Carnot habló con rostro serio.

“La demanda anual de pólvora para nuestro ejército es de al menos 36,000 toneladas.”

Naturalmente, ni Danton ni los otros diputados, que no son expertos, saben cuánto es eso.

Solo piensan que debe ser mucho cuando se mide en el nuevo sistema métrico, el kilogramo.

Viendo a los diputados que miraban perplejos, Carnot sacudió la cabeza.

“La producción anual de nitrato es de apenas 1,200 toneladas, y la producción anual de pólvora es de 4,900 toneladas.”

“La pólvora se agotará pronto.”

“Actualmente, gracias a los esfuerzos de mi colega el diputado Fleuriot, 5,000 trabajadores producen 600 mosquetes por día. Pero todo es inútil sin pólvora.”

Por supuesto, Carnot, el ‘diputado técnico experto’, también trajo una solución para este problema.

“Para resolver esto, debemos movilizar a todos los químicos.”

“Hay que movilizarlos. Berthollet, Monge, Chaptal. Me aseguraré de enviar a todos ellos a la fábrica de pólvora de Grenelle.”

“No, necesitamos a una persona más.”

Berthollet, Monge, Chaptal.

Todos ellos son personas que pasarán a la historia original como químicos que dieron gloria a Francia.

Sin embargo, Carnot mencionó un nombre totalmente inesperado mientras miraba a Danton y los otros diputados.

“Lavoisier.”

El químico recordado en la historia por la ley de conservación de la masa.

También un simpatizante de la revolución que fue diputado de la Asamblea Nacional al inicio de la revolución.

Sin embargo, ahora Lavoisier ha sido despojado de todos sus cargos y está bajo vigilancia.

¿Por qué?

Porque era un recaudador de impuestos real, profundamente odiado por los ciudadanos.

El problema era su mala reputación por ser conocido por cobrar impuestos de manera implacable.

De repente, Marat, que había estado callado rascándose la piel, habló.

“Ese hombre es problemático.”

“Diputado Marat, la investigación química no es algo que se logre simplemente sumando científicos. Necesitamos un líder de investigación excepcional. Además, Lavoisier era el responsable principal de la pólvora antes de la revolución.”

“¡Si digo que no, es que no! ¡Ese hombre está bajo vigilancia!”

Carnot apretó los dientes y bajó la cabeza.

Carnot es un talento extraordinario, capaz de crear un gran ejército, establecer planes de defensa nacional y encontrar soluciones para operar 600,000 tropas.

Pero el poder es otro asunto.

Danton, observando la escena, se relamió los labios y volteó la cabeza.

“Pasemos al siguiente tema. ¿Diputado Desmoulins?”

Vacilante, Desmoulins comenzó su informe sobre la situación actual y el frente de batalla.

“So-solo Toulon está en situación estable. Hay combates en el Rin, los Alpes y los Pirineos. Además…”

“¿Qué más? ¿Falta de tropas?”

“No. Hay rumores de que los países están formando una alianza.”

Desmoulins tragó saliva y continuó.

“Una alianza anti-francesa dirigida contra nuestro gobierno revolucionario.”

Justo cuando Danton abrió los ojos de par en par, la puerta se abrió.

-¡BAM!

Todos los diputados cerraron la boca.

Robespierre.

El presidente de este Comité de Seguridad Pública.

Robespierre, de tez pálida, se desplomó en su asiento y miró a Desmoulins con ojos cansados.

Cuando Desmoulins tragó saliva, Robespierre preguntó fríamente.

“¿Qué países participan?”

“Bu-bueno, son Austria, Prusia, España, Nápoles, Portugal, los Estados Pontificios y Holanda.”

“¡Hasta Holanda! Increíble. ¿No son ellos también una república?”

Cuando Danton intervino asombrado, Desmoulins suspiró y añadió.

“Y también Inglaterra.”

Todos escucharon el informe de Desmoulins con rostros graves.

Naturalmente, hasta ahora ya estaban prácticamente en guerra con Inglaterra.

Pero es diferente enfrentarse a una declaración formal de guerra, y más aún con Inglaterra a la cabeza de una alianza de ocho países de Europa Occidental.

De repente, Robespierre asintió.

“La batalla decisiva será inevitable. Debemos acelerar la reconstrucción de la marina. Pero antes, debemos tratar otro asunto, señores.”

Tanto Danton como Carnot y todos los demás diputados parpadearon.

Pensándolo bien, ¿por qué Robespierre había llegado tarde a la reunión de hoy?

Es una persona que normalmente es extremadamente puntual, casi al punto de ser obsesivo-compulsivo.

De pronto, Robespierre sacó un informe.

“¿Conocen a Marc-Antoine Jullien? Me ha enviado personalmente un informe desde Vendée.”

Con rostro extremadamente cansado, Robespierre soltó una noticia terrible.

“Es un informe sobre masacres en masa.”

En ese momento, Danton comprendió de nuevo.

Que estas terribles noticias también son parte del deber que debe asumir quien tiene el poder.

No solo los sobornos dulces, la vigilancia de personas peligrosas o el gobierno por el bien del país.

Esta es precisamente la carga que debe soportar el Comité de Seguridad Pública, el máximo poder en Francia.