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Capítulo 35: Ejecutemos la Operación Matrimonio de Désirée (34)

Désirée, el primer amor de Napoleón y quien en la historia original se convertiría en reina de Suecia.

“¡Ay! ¿Por qué está tan caliente la sopa, hermana?”

La mansión Clary está muy bulliciosa hoy.

Étienne, quien estuvo a punto de morir en prisión, sobrevivió, y surgió una manera de salvar la decadente Compañía Clary.

Era natural ofrecer una cena a quien les había salvado la vida y el patrimonio.

Todos los sirvientes y miembros de la familia corren de un lado a otro para atender a los invitados después de tanto tiempo.

Entre ellos, hay una cocinera bastante inexperta y torpe.

Julie, la hermana mayor, chasqueó la lengua mientras miraba a Désirée, la menor.

“¡Tienes que llevarla con cuidado! Es para los invitados.”

“Por eso lo estoy haciendo yo misma. Por cierto, ¿vino el caballero de la princesa?”

“¿Qué? ¿Acaso planeas robárselo a la princesa?”

En ese momento, Désirée gritó sonrojándose.

“¡Ay, por favor! ¡No es eso, hermana Julie!”

Como corresponde al hogar de los mejores comerciantes de Marsella, la mansión Clary es bastante imponente.

Aun así, el alboroto de la cocina se alcanzaba a escuchar levemente en la sala de estar.

François Clary tosió discretamente y se dirigió a su invitado.

“Hmm, mis hijas están causando un alboroto. Discúlpame, ¿en qué estábamos?”

“No se preocupe. Le estaba comentando sobre mi deseo de discutir el establecimiento de una fábrica. Justamente, usted tiene una fábrica de jabón.”

“Es solo jabón artesanal. Pero dígame, ¿Qué le gustaría producir, Monsieur Beauharnais?”

Eugène respondió con ligereza a Clary, quien ahora lo trataba completamente como un adulto.

“Me gustaría crear un clúster, no, un complejo de fábricas militares aquí en Marsella.”

No era para nada un asunto trivial.

Un complejo de fábricas militares.

Es decir, crear un conjunto de instalaciones para producir y suministrar armamento y materiales militares.

Naturalmente, como aún no era una época de mecanización, toda la fabricación debería realizarse artesanalmente por técnicos.

En otras palabras, sería una manufactura, un sistema de producción artesanal en fábrica.

Aun así, siendo una fábrica, requeriría terreno, trabajadores y equipamiento.

Se podría decir que la cooperación de Clary, quien tiene una fábrica artesanal para producir jabón, era esencial.

Clary asintió mientras se acariciaba la barba.

“Hmm, si bien no es un puerto militar, es una ciudad portuaria. Incluso la importación de pólvora era posible hasta que la flota británica comenzó a navegar por el Mediterráneo.”

“Al final, la mayoría de los materiales para la pólvora vienen del exterior. Especialmente el salitre que viene principalmente de India. Incluso sin eso, muchos recursos necesarios para la fabricación de armamento entran por Marsella.”

“¿Pero por qué precisamente una fábrica militar? Eso requiere conexiones con el ejército…”

Entonces Eugène señaló a Joseph, quien estaba sentado a su lado escuchando con gran interés.

“¿No tenemos aquí a Monsieur Joseph? Además, el futuro General Napoleón definitivamente se convertirá en alguien importante.”

Esta era la razón por la que había traído a Joseph a la visita a la familia Clary para discutir el nuevo negocio.

Joseph sacó pecho con orgullo.

Por el contrario, Clary miró a Joseph con desconfianza y suspiró mientras miraba a Eugène.

“Hah, parece que sería rentable. Pero el ejército… No sé si Fréron nos dejará en paz si nos metemos en ese negocio.”

“¿Cómo terminó en malos términos con ese individuo?”

“Es obvio. Lo de ser realista es solo una excusa. Codicia el dinero de nuestra familia. ¡Y además!”

De repente, Clary bajó la voz mientras rechinaba los dientes.

“¡Detrás de ese Fréron está nada menos que el General Lapoype!”

Aunque es un reconocido editor de revistas, Fréron no es un político particularmente destacado.

Sin embargo, hay una razón por la que Clary, el hombre más rico de Marsella, tiembla de miedo.

Es porque el General Lapoype, comandante del Ejército de Italia, es el cuñado de Fréron.

Sin duda, en tiempos de guerra, los contratos militares generan grandes ganancias.

Además, ahora que Eugène había ingresado al ejército, necesitaba fondos y materiales para uso militar.

¿Acaso los fondos de Eugène no jugaron un papel importante incluso en el alquiler de cañones en Tolón?

El negocio militar era perfecto para resolver todos estos asuntos.

Sin embargo, al escuchar a Clary, Eugène se dio cuenta de que había un obstáculo inesperado.

“Entonces Fréron es el primer obstáculo para el negocio militar.”

“Así es. Pero no sé cómo resolverlo. Me ayudaste por ahora, ¡pero quién sabe cuándo y cómo volverá a atormentarnos!”

“Bueno, no es tan difícil. Si no hay otra opción, podemos eliminar a Fréron.”

Eugène sonrió ante Clary, quien había abierto la boca horrorizado.

“Ah, no se preocupe. Intentaré buscar métodos más conciliadores.”

Aunque lo dijo como si fuera una broma, no era del todo una.

Si hay un obstáculo, se elimina para resolverlo.

Esto es lo que Napoleón le había enseñado directamente a Eugène.

Además, Fréron ya era conocido como un asesino.

Incluso si muriera, no sería una gran pérdida.

Joseph, sacudiendo la cabeza a su lado, comentó.

“Vaya, cuando habla nuestro dueño del banco, no suena para nada a broma.”

“¿En serio? Y eso que suelo hacer buenos chistes.”

“Parece que te gustan especialmente los chistes macabros. ¡Ah, Julie! ¡Déjeme ayudarle!”

De repente, Joseph corrió precipitadamente al ver a Julie que venía con la comida.

Eugène, observando fijamente la escena, notó algo peculiar.

De alguna manera, parecía haber encontrado una solución para el problema de Fréron.

“Esa podría ser la manera.”

De hecho, esto también sucedería en la historia original.

***

En cualquier momento y lugar, las personas famosas son objeto de interés público.

Incluso en este final del siglo XVIII, durante la revolución.

Y en la casa Clary, sin duda, Désirée era quien más atención recibía.

“Oye, ¿Cómo conseguiste el apodo de ‘Caballero de la Princesa’?”

La famosa cocina francesa del futuro aún no se había establecido entre el público general.

Esto se debió a que los chefs reales abrieron restaurantes después de la caída de la monarquía, estableciendo así la cocina francesa moderna.

Sin embargo, que la clase alta disfrute de la gastronomía no era una excepción en el siglo XVIII.

La familia Clary, la más rica de Marsella, no era diferente.

La mesa estaba repleta de platillos.

No había comparación con el pan negro del campo de batalla o las comidas de la empobrecida familia Bonaparte.

Sin embargo, Eugène sonrió mientras tragaba con jugo, pensando que podría ser difícil de digerir.

No solo Désirée, sino toda la familia Clary lo estaba observando.

“Hay un malentendido. Solo ayudé en el juicio de Su Majestad la Reina, no, Madame Antoinette.”

“¿Cómo la ayudaste?”

“Bueno, la ayudé con las dificultades que estaba enfrentando.”

Aunque dio una respuesta vaga, los ojos de Désirée brillaron.

“¡Qué maravilloso! Pareces incluso más joven que yo. ¿Cómo se te ocurrió hacer algo así?”

Aparentemente, para Désirée, que vivía en Marsella, en el extremo sur, era una historia de otro mundo.

Eugène sonrió levemente y miró hacia el otro lado de la mesa.

Notó que Joseph ya estaba bromeando con Julie.

Entrecerrando los ojos, Eugène le preguntó a Désirée.

“Por cierto, ¿Cómo se conocen el abogado Joseph y Mademoiselle Julie?”

“¿Eh? ¿Por qué preguntas por mi hermana? ¿Acaso estás interesado?”

“No, creo que soy demasiado joven para estar interesado. Más bien, parece que Monsieur Bonaparte está interesado.”

Entonces Désirée comenzó a hablar con una amplia sonrisa.

“¡Conocemos a la familia Bonaparte desde que nos establecimos aquí en Marsella! Por cierto, ¿Napoleone? ¡Ah, Napoleón ha vuelto como general!”

De repente, Désirée pronunció palabras que casi hicieron que Eugène se atragantara.

“Dicen que eres su ayudante, ¿no? ¿Cómo es él?”

Como un rayo, Eugène estudió la expresión de Désirée.

Afortunadamente, aún no se notaba un afecto especial en su mirada.

Más bien, mostraba una leve atracción hacia Eugène, quien estaba frente a ella.

Su actitud, llena de sonrisas, inclinándose hacia adelante y prestando atención a cada palabra y gesto de Eugène.

En realidad, Désirée, nacida en 1777, no era muy diferente en edad a Marie Thérèse.

De hecho, estaba más cerca en edad a Eugène que a Napoleón.

Además, por lo que contaba, parecía que nunca había visto a Napoleón en persona.

Relamiéndose ligeramente los labios, Eugène sonrió de manera enigmática.

“Es apuesto.”

“¿De verdad? ¡Vaya, joven, apuesto y general!”

“Pero es cruel con las mujeres.”

Eugène deliberadamente mencionó la “verdad” del Napoleón que conocía de la historia.

“Es el tipo de persona que no tiene piedad cuando quiere conseguir algo.”

Esa fue la razón por la que Napoleón abandonó a Désirée y partió a París en la historia original.

Para el ambicioso Napoleón, Désirée, una joven llena de sueños, no era una presencia particularmente útil.

Sin embargo, si alguien preguntara si Napoleón eligió a su esposa solo por interés, tampoco sería del todo cierto.

Después de todo, Joséphine tampoco era necesariamente alguien que le aportara beneficios a Napoleón.

En ese momento, Désirée preguntó sorprendida.

“¿No me digas que él… él… su cuerpo?”

“Bueno, no me refería exactamente a eso. Aunque podría ser. No lo sé con certeza.”

“Dios mío. Mi hermana dijo que estaba interesada en el General Napoleón. Debo advertirle que no se interese por él.”

Eugène rápidamente tomó la mano de Désirée cuando esta intentaba levantarse apresuradamente.

“Ah, Mademoiselle Désirée. Por favor, mantenga esto en secreto.”

“Oh, su mano… Y debería decirle a mi hermana para que no tenga un interés innecesario. ¿No cree?”

“Es que como ayudante debo mantener los secretos de mi superior.”

Justo cuando Désirée, con su mano aún sostenida por Eugène, estaba a punto de responder con un leve rubor…

-¡BANG!

De repente, los soldados irrumpieron en la mansión Clary, destrozando la puerta.

“¡Clary! ¿Cómo te atreves a expulsar a mis subordinados usando al General Napoleón como excusa? ¡Contrarrevolucionario!”

Al frente estaba Fréron.

La familia Clary, que estaba disfrutando pacíficamente de su cena, fue tomada por sorpresa.

Cuando Fréron avanzó liderando a los soldados, la familia Clary gritó.

“¡François! ¡Huye!”

“¡Kyaaa, padre!”

“¡Destrúyanlo todo y captúrenlos! ¡Pueden hacer lo que quieran con las mujeres! ¡Son hijas de un contrarrevolucionario!”

En ese momento, Eugène se interpuso frente a Fréron.

“Monsieur Fréron, ¿Qué significa esto?”

Cuando Fréron vaciló momentáneamente confundido, el sargento Philippe dio un paso adelante y gritó.

“¡Ha, es este, señor comisario! ¡El que se atrevió a hacerse pasar por ayudante del General Bonaparte!”

“Hmm, este muchacho sí es el ayudante.”

“¿Eh? Se-señor comisario, ¿Qué quiere decir?”

Fréron, representante de la Convención Nacional y comisario de la alcaldía de Marsella, frunció el ceño y dijo:

“Mayor Beauharnais. ¿Qué significa esto? ¿Planeas manchar el nombre de tu padre? ¿Cómo te atreves a aliarte con contrarrevolucionarios?”

En el pasado, Fréron habría ignorado a Eugène.

Sin embargo, ahora Eugène era un joven héroe condecorado en Tolón y mayor del ejército revolucionario.

Además, su padre Alexandre, aunque no muy destacado en hazañas, ocupaba el puesto de general de brigada del Ejército del Norte.

Pero el verdadero problema era otro.

El hecho de que fuera ayudante de Napoleón.

Napoleón, el héroe de Tolón, responsable del cuartel general militar de Marsella y oficial residente.

Además, Fréron tenía motivos personales para querer hacerse amigo de Napoleón.

Considerando todo esto, Eugène sonrió sutilmente.

“Monsieur Fréron, solo esperaba que no se enemistara con el General Bonaparte.”

“¿Qué? ¿Por qué me enemist|aría yo con el General Bonaparte?”

“Porque esta familia pronto se emparentará con el General Bonaparte.”

De repente, Eugène señaló a Joseph, quien abrazaba protectoramente a Julie al otro lado de la mesa.

“Monsieur Joseph Bonaparte. Hermano del General Napoleón Bonaparte y asesor legal del Banque Beauharnais de Marseille, mi banco.”

“Sé quién es. ¿Crees que es la primera vez que frecuento a los Bonaparte? De hecho, para ver a Pauline… ¡ejem! ¡En fin!”

“Y está en una relación muy especial con la señorita Julie Clary.”

En ese momento, Eugène guiñó un ojo.

“Así es. Pronto se casarán.”

Fue un momento de asombro tanto para Fréron como para la familia Clary y Joseph.

***

De cualquier manera, lo que Eugène había hecho era algo que sucedería en la historia de todos modos.

“¡A-agradezco que nos hayas salvado! ¡Pero esto es inaceptable! ¿Pretendes arruinar el futuro de mi hija?”

Por supuesto, desde la perspectiva de François Clary, era natural pensar así.

Joseph era un abogado del campo de Córcega.

Además de ser pobre, tenía una familia numerosa con ocho hijos, incluido él mismo, y una madre viuda.

Y encima era el primogénito de la familia.

Aunque agradecía la ayuda con el negocio, ¿no era obvio que su hija sufriría?

Sin embargo, Eugène respondió fríamente.

“Monsieur Clary. ¿Pretende que toda su familia muera?”

“¿Qué dices?”

“Si las cosas siguen así, Stanislas Fréron los llevará a todos a prisión y los fusilará. Hoy casi sucede.”

Eugène añadió, dirigiéndose al pálido Clary.

“Pero resulta que aquí hay un protector. El hermano del héroe emergente de Tolón, el General Bonaparte.”

“Pe-pero…”

“Bien, solo queda una cosa por resolver. Señorita Julie Clary, ¿Qué opina? ¿No le agrada Monsieur Joseph?”

De nuevo, todas las miradas se dirigieron a Julie.

Aunque Clary le lanzó una mirada intensa suplicando que lo rechazara, Julie la ignoró.

De repente, Julie bajó su rostro sonrojado y separó sus labios.

“Me… me agrada.”

Fue Joseph quien quedó más perplejo, con la boca abierta.

“Es-espera. Aún no estoy preparado mentalmente. Ni siquiera tengo una casa para vivir después del matrimonio.”

“¿No te gusto?”

“¡No, me gustas! Pero, ¡Director Beauharnais! Esto es como… ¡demasiado repentino!”

Eugène dio unas palmadas ligeras en el hombro de Joseph y comentó como si lo entendiera todo.

“Los matrimonios revolucionarios son todos así. Espera.”

En ese momento, la mano de Eugène se detuvo.

Algo en las palabras de Joseph le hizo pensar.

En silencio, Eugène repitió las palabras de Joseph.

“Repentino.”

“Sí, eso digo. Es repentino. Estas cosas requieren pensarlo bien…”

“¡Un hombre de acción más que de palabras, con la velocidad más adecuada para esta revolución, que no teme a tipos como Fréron, y que no evita el sacrificio personal!”

Al momento siguiente, Eugène tomó la mano de Clary.

“Hagamos otro matrimonio. Con su hermosa hija menor.”

La hija menor de la familia Clary era una sola.

Désirée Clary.

El primer amor de Napoleón.

La joven se cubrió la boca con la mano, con el rostro completamente rojo.

¿Sería esto una propuesta?

Lamentablemente, no lo era.

“Por supuesto, malinterpretando esto, Clary le preguntó a Eugène con incredulidad.

“No me digas que tú…”

“¿Eh? No, yo solo tengo 12 años. Pronto cumpliré 13, pero aún falta mucho para que me case.”

“¿Entonces de quién hablas?”

Eugène, evitando deliberadamente mirar a Désirée, cuyo rostro se había ensombrecido visiblemente, le dijo a Clary.

“Hay un verdadero buen partido. Y es un general joven y soltero.”

De todas formas, Désirée no se casaría con Napoleón.

Napoleón, por cualquier razón, no estaba satisfecho con Désirée.

Sin embargo, como resultado, Désirée terminaría casándose con quien sería el mejor esposo para ella, pero el peor subordinado para Napoleón.

El traidor de Leipzig, el futuro rey de Suecia en la historia original, Bernadotte.

Había que evitar ese matrimonio.

Y aun así, debía seguir siendo el mejor candidato para Désirée.

Sobre todo, Eugène necesitaba un vínculo.

Entre esas personas, había otro ‘general’ soltero además de Napoleón.

“Louis Lazare Hoche.”

El rival de Napoleón durante la revolución y amigo de Eugène.

Y también, el rival amoroso de Napoleón.