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Capítulo 22: 1793, Francia revolucionaria se enfrenta a la guerra (21)

En enero de 1793, el viento en Córcega todavía es frío.

“¡Achú!”

Un joven estornuda por el frío viento invernal de la isla.

Aunque delgado y demacrado, su mirada es intensa.

Este joven, que sería considerado apuesto si ganara algo de peso, se frota la nariz mientras sorbe.

Es Napoleón Bonaparte.

Aunque es teniente del ejército francés, actualmente está en Córcega durante un largo permiso.

¿Por qué?

Con el pretexto de difundir la revolución en Córcega, en realidad busca la independencia de la isla.

Por supuesto, las cosas no han salido según lo planeado.

La razón es simple.

El líder independentista de Córcega, de hecho, detesta a Napoleón.

En ese momento, alguien corrió hacia la costa gritando:

“¡Hermano! ¿Qué haces aquí? ¡José te está buscando!”

Es un joven bastante apuesto, aunque no tanto como Napoleón.

Sin embargo, su ceño fruncido revela un gran descontento con el mundo.

Demasiado mayor para ser un niño, pero aún no lo suficiente para ser un adulto, este joven de 18 años.

Quien en la historia original se convertiría en colaborador y el más fuerte opositor de Napoleón.

Es Lucien Bonaparte, el tercer hijo de la familia Bonaparte.

Napoleón miró de reojo a Lucien y resopló.

“¿A mí? ¿Por qué? De todas formas, escuché que el maestro Pasquale Paoli me va a destituir del parlamento corso.”

“¡Ese no es el problema!”

“¿Entonces?”

Lucien gritó hacia Napoleón:

“¡Dicen que el rey se ha suicidado! ¡La noticia acaba de llegar desde París!”

Esta vez, incluso el cínico Napoleón se sorprendió.

“¿De qué estás hablando? No me digas que te refieres al Rey Luis.”

“¡Exacto! ¡Se suicidó en octubre! ¡El parlamento lo mantuvo en secreto y la noticia apenas llegó a la isla! Parece que quedó eclipsado por las batallas de Valmy y la campaña de Bélgica.”

“¡Cielos! ¿Quién hubiera pensado que Luis tuviera tal coraje?”

Por supuesto, el suicidio de Luis XVI ocurrió exactamente en septiembre.

Sin embargo, inmediatamente después de su muerte, el parlamento ocultó el hecho.

Esto se debió a que alrededor de la muerte del Rey Luis, comenzó la llamada “Guerra Revolucionaria”.

Francia, en medio de su revolución, se vio envuelta en una guerra con Austria y Prusia.

Específicamente en la frontera noreste de Francia, en la región de Bélgica.

Pero no podían mantener oculta la muerte del rey para siempre, y finalmente se reveló en octubre.

París está literalmente patas arriba.

La noticia simplemente llegó tarde a Córcega, una isla mediterránea bastante alejada y actualmente bloqueada por la flota británica.

Napoleón se acarició el mentón recién afeitado y sonrió con sarcasmo.

“Esto se ha puesto interesante.”

“¿Qué? Hermano, aunque yo también soy republicano, ¿cómo puedes decir que es interesante que el rey haya muerto? ¿Qué quieres decir?”

“Se suicidó. No fue ejecutado. Eso es lo que hace la situación interesante.”

Napoleón, recordando Francia antes de venir a Córcega, sus ojos brillaron.

“La Asamblea Nacional, ¿o debería decir ahora la Convención Nacional? Como sea, imagina qué hubiera pasado si la Convención hubiera ejecutado al rey según lo planeado.”

“Eh, bueno. Si hubieran matado al rey, habría guerra, ¿no?”

“¡La guerra iba a estallar de todos modos! ¡La guerra civil también era inevitable! ¡El problema es otro!”

La guerra era inevitable.

La ejecución de la familia real, la guerra civil que surgiría como reacción, y el caos resultante, todo estaba previsto.

Napoleón, un hombre nacido con una “visión” diferente a los demás, había predicho todo esto.

Sin embargo, el suicidio del rey era algo que no había anticipado.

¿Qué tipo de situación surgirá?

“La gente sentirá compasión por el rey, no odio.”

Probablemente la Convención Nacional intentará matar a la reina ahora.

Porque necesitan ejecutar al menos a la reina para establecer su autoridad.

Sin embargo, es obvio que el apoyo popular no será tan ferviente como esperan.

Porque el rey no fue ejecutado, sino que se suicidó.

Lucien, sin comprender del todo, parpadeó confundido.

“¿Qué quieres decir? ¿Todo esto pasó porque el rey era incompetente, no?”

“¿Realmente lo crees así? ¿Todos pensarán igual? En realidad, los franceses, e incluso nosotros los corsos, simplemente vemos al rey como un tirano.”

“¡Ojalá hubiera tenido la capacidad siquiera de ser un tirano!”

Napoleón rió ante el sarcasmo de Lucien y explicó:

“Sí. Pero este tirano se suicidó. No fue ejecutado. Esto hará que los franceses lo vean históricamente de manera opuesta.”

“¿Qué?”

“Enrique IV.”

Napoleón mencionó al ancestro del Rey Luis, famoso por sus conquistas amorosas.

“Fue un rey muy impopular en vida. Pero cuando fue asesinado, la opinión pública dio un giro completo.”

Enrique IV, el gran rey francés que puso fin a las guerras hugonotes.

Sin embargo, en vida fue rechazado por los franceses, mayoritariamente católicos, debido a sus orígenes protestantes.

Pero cuando el rey Enrique murió a manos de un fanático católico, la opinión pública cambió.

Comenzó a ser alabado como un gran rey que murió injustamente.

Es extraño, pero así es la actitud de los franceses.

¿Será diferente con el Rey Luis?

Es exactamente igual.

“Ya sea por voluntad del rey o por el plan de alguien, esto va a dar vuelta la situación política.”

Sorprendentemente, Napoleón había visto más allá.

El hecho de que alguien podría haber “planeado” este incidente.

Aunque, por supuesto, desde esta isla era imposible saber quién.

Napoleón, que hasta ahora había mostrado tal perspicacia, chasqueó la lengua.

“Bueno, lo importante para nosotros ahora es si conquistaremos Cerdeña o si seremos expulsados por el maestro Paoli.”

“Sí, es verdad. ¡Primero debemos liberar Córcega!”

“Me pregunto cómo estará París en estos momentos de agitación.”

Lamentablemente, Napoleón se encuentra en una encrucijada.

Aunque es un independentista corso, ha caído en desgracia ante Paoli, quien es pro-británico.

Irónicamente, Napoleón era seguidor de Paoli.

Sin embargo, Paoli lo etiquetó como pro-francés por haberse graduado de una academia militar francesa.

Es como si un héroe de la independencia de Joseon acusara a un joven seguidor suyo de ser pro-japonés.

Gracias a esto, Napoleón se ve forzado a elegir entre dos opciones:

O conquista la isla de Cerdeña, junto a Córcega, para probar su valía, o huye de Córcega.

Napoleón, que había estado frunciendo el ceño, de repente ladeó la cabeza.

“Me pregunto si aquella bella dama habrá llegado bien a París.”

“¿Qué?”

“Ah, una mujer casada con un hijo bastante arrogante.”

Napoleón sonrió al recordar a Josefina y Eugene, a quienes había visto en Marsella.

“Me pregunto si ese pequeño también estará bien en París. ¡Ah, estos pensamientos me vienen porque no hay ni una sola belleza en esta isla!”

Enero de 1793.

Aún no ha llegado el momento del ascenso de Napoleón.

***

París también sigue frío.

“Debemos matar a la reina.”

Aquí también hay un joven delgado de mirada penetrante.

La residencia de Robespierre no es muy grande.

Por eso mismo es un lugar más apropiado para conversaciones confidenciales.

El joven que pronuncia palabras verdaderamente terroríficas en este lugar se llama Saint-Just.

Un hombre que pasaría a la historia como “el arcángel del Terror”.

Aunque todavía son pocos los nobles que han subido a la guillotina, las palabras que salen de la boca de Saint-Just son escalofriantes.

Todo gira en torno a la muerte.

“El rey se ha suicidado. Austria, Prusia, e incluso Inglaterra ya han declarado la guerra a nuestra Francia. Luchamos en Valmy, y la frontera belga aún está en guerra.”

“Pe-pero, ¿lo último no es para ayudar a nuestros camaradas revolucionarios en Bélgica?”

“Es más bien el último esfuerzo desesperado de la facción girondina, Desmoulins. Se adelantaron para suprimir a nuestra Montaña y tomar control de la asamblea.”

Saint-Just, respondiendo fríamente a la objeción de Camille Desmoulins, sus ojos brillaron.

“Si seguimos así, Francia caerá. La revolución fracasará, y todos seremos decapitados. Como los nobles.”

En enero de 1793, Francia se encontraba en crisis de guerra.

En la historia original, Francia también entra en guerra durante este período.

La campaña de Bélgica fue la causa.

La razón es simple.

La región de Bélgica era territorio austriaco en esta época.

Pero en el Principado de Lieja, que formaba parte del territorio belga, estalló una “revolución independentista”.

Los ciudadanos, inspirados por la Revolución Francesa, se rebelaron contra Austria.

Naturalmente, las tropas austriacas los reprimieron, y los ciudadanos pidieron ayuda a Francia.

Como resultado, Francia envió a Lafayette y a Dumouriez.

Bajo el avance de los dos generales, la liberación de Bélgica se logró en mayo de 1792.

Pero en agosto de 1792, las fuerzas combinadas de Prusia y Austria avanzaron para recuperar Bélgica.

En esta situación de crisis, las voces que pedían la muerte del rey se alzaron.

Y en medio de todo esto, el rey se suicidó.

“En aquel momento del año pasado, si Lafayette no hubiera ganado en Valmy, todos estaríamos muertos. El problema es que precisamente fue Lafayette quien ganó.”

Saint-Just lo dijo rechinando los dientes.

La batalla de Valmy.

En la historia original, es una batalla que Dumouriez gana.

Sin embargo, debido a la intervención de Eugene, Lafayette se recuperó y dirigió esta batalla.

Una batalla entre 36,000 soldados del ejército del norte francés y 34,000 soldados prusianos.

Aunque tácticamente no fue una batalla extraordinaria, fue la primera victoria para el gobierno revolucionario.

La revolución había sobrevivido.

Sin embargo, esto complicó las cosas para la facción radical de la Montaña.

¿Por qué?

Porque aunque ganaron una batalla, la guerra continúa, la victoria la obtuvo Lafayette, que es monarquista constitucional, y la economía sigue siendo difícil.

Además, Inglaterra también muestra hostilidad hacia la Francia revolucionaria.

Después de todo, Inglaterra también es una monarquía.

Y habiendo causado la muerte del rey, es imposible que vean con buenos ojos al gobierno de la Convención Nacional francesa.

Esta es la razón por la que la Montaña, que tomó el control del gobierno revolucionario después de la fuga de Luis, se encuentra en apuros.

Como solución a esta situación, Saint-Just propuso:

La muerte de la reina.

Sin embargo, Camille Desmoulins, Auguste Robespierre y Danton fruncieron el ceño.

“¿Entonces, la matamos?”

“A diferencia del rey, hay debate sobre si debemos matar a la reina o no. No será fácil.”

“Es cierto. Si el rey hubiera sido ejecutado según lo planeado sería diferente, pero su suicidio ha complicado las cosas.”

Esto es precisamente una situación que cambió debido a la intervención de Eugene.

Originalmente, Luis XVI es ejecutado en enero de 1793, justo en este momento.

La fuga fue un problema, pero el verdadero problema fue el avance de Austria y Prusia.

Hasta la victoria en la batalla de Valmy, el ejército del norte francés sufrió varias pequeñas derrotas.

Cuando las tropas prusianas avanzaron hasta las cercanías de París como resultado, los ciudadanos parisinos entraron en pánico.

Por eso la opinión pública a favor de matar al rey aumentó, y finalmente el rey muere.

Esto es lo que sucedió en la historia original.

Pero Luis se adelantó y murió primero.

Y además por suicidio.

Sumado a esto la victoria en Valmy, los ciudadanos se sintieron algo aliviados.

Como Napoleón había intuido desde la isla del sur, en París surgió una oleada de simpatía.

Aunque no al punto de querer restaurar la monarquía, ejecutar a los miembros restantes de la familia real se volvió problemático.

Por supuesto, la opinión a favor de matarlos sigue siendo alta.

Esta es la razón por la que incluso la Montaña, que ha liderado la abolición de la monarquía y el establecimiento de la república, se ve obligada a dudar.

Sin embargo, Saint-Just exclamó con firmeza:

“¡Por eso mismo debemos matar al menos a la reina!”

Saint-Just rugió especialmente hacia Danton, que repentinamente parecía haberse vuelto moderado.

“¡Señores, si seguimos así, la monarquía será restaurada!”

“Saint-Just, te estás excediendo. La revolución ya está en un punto sin retorno. El rey, después de todo, está muerto.”

“¡Monsieur Danton, el príncipe aún vive!”

Pero Danton, muy diferente al antiguo líder de manifestaciones revolucionarias que era, negó con la cabeza.

“El rey declaró en su testamento que ese príncipe no era su hijo. Fue un testamento legalmente válido.”

El testamento del rey Luis XVI.

Un documento firmado en su último momento.

Este documento fue encontrado en la escena del suicidio de Luis XVI, por lo que era claramente un testamento.

Y en este documento, Luis XVI declaró que Luis Carlos no era su hijo biológico.

Incluso si la monarquía continuara, Luis Carlos quedaba con un defecto fatal.

Porque su presunto padre había negado su paternidad.

Sin embargo, la familia real no se limita a un solo príncipe.

“¡No, aunque no sea el príncipe, los hermanos del rey están en el extranjero! ¡Pueden reclamar el trono en cualquier momento!”

“Entonces deberíamos matar a esos, ¿por qué matar a la austriaca?”

“Es ridículo. ¿Está defendiendo a la reina ahora?”

Ante Saint-Just, el joven de 26 años que no dudaba en hacer ataques personales, Danton finalmente estalló en cólera.

“¡No, no es eso! ¡La opinión pública está en contra! ¡La opinión pública! ¡Los monarquistas constitucionales están ganando simpatía. ¡No sabemos cuándo podría volver Lafayette!”

Inmediatamente después de la batalla de Valmy, la Convención Nacional destituyó urgentemente a Lafayette.

Era natural.

Héroe de la Guerra de Independencia americana, protector del pueblo que evitó la masacre de Mars, y ahora héroe de la batalla de Valmy.

No tuvieron más remedio que quitarle el mando.

Sin embargo, la influencia de Lafayette sigue siendo considerable.

Si regresa a la política, se convertirá en el centro de los monarquistas constitucionales.

Si a esto se suma la simpatía por la muerte de la reina, podrían convertirse en una fuerza formidable.

Eso era lo que preocupaba a Danton.

En ese momento.

Maximilien Robespierre, que había guardado silencio hasta entonces, habló:

“¿Qué ventaja habría en matar a la reina, Saint-Just?”

Saint-Just respondió con entusiasmo:

“La revolución no se trata de beneficios, Monsieur Robespierre.”

“Aun así, necesitamos razones para convencer a la gente. Como dices, pronto habrá guerra. Una guerra que nosotros, Francia, iniciamos. Los enemigos son poderosos y la economía está empeorando. ¿Hay algo que pueda revertir esta situación?”

“Sí. ¡La victoria! ¡Y debe ser una victoria de los generales revolucionarios!”

Saint-Just exclamó fervientemente lo que había estado pensando:

“¡Debemos promover masivamente a los oficiales que siguen nuestra causa jacobina, no a los oficiales de la facción girondina! ¡Y debemos hacer que esa victoria sea de nuestra Montaña jacobina!”

En resumen, necesitaban oficiales que siguieran el “espíritu revolucionario” más que el talento militar, la habilidad o la experiencia.

Es decir, oficiales republicanos en lugar de monarquistas constitucionales como Lafayette.

Aunque suena absurdo, sorprendentemente esta idea de Saint-Just tiene éxito en la historia original.

Porque surgieron héroes de guerra entre los oficiales plebeyos, incluyendo a Napoleón.

Sin embargo, ese éxito solo se hará evidente después de la caída de Saint-Just.

De cualquier manera, las palabras de Saint-Just sonaban convincentes para los diputados de la Montaña.

El problema actual es que el héroe de Valmy es Lafayette.

Pero Robespierre siguió preguntando fríamente:

“Entonces, ¿Qué tiene que ver la muerte de la reina con esto?”

Saint-Just respondió aún con pasión:

“¡Será la señal para expulsar a los monárquicos y constitucionalistas del ejército!”

La reina es un símbolo.

Un símbolo que representa el sistema del antiguo régimen monárquico.

Matando el símbolo, harán que todos se den cuenta de que ha llegado una nueva era.

Este es el pensamiento de Saint-Just.

Robespierre finalmente asintió.

“Bien, hazlo. Pero el juicio se lo dejaremos a Hébert.”

“¡Monsieur Robespierre! ¡Tal honor glorioso debería ser mío!”

“No. Aún no sabemos qué variables pueden surgir.”

Apretando los dientes, el joven Saint-Just salió furioso.

-¡BAM!

Viendo esta escena, Danton se marchó con una sonrisa amarga.

“Bien, me retiro. Confío en que manejarán bien las consecuencias.”

Una clara indicación de que no quiere participar en la ejecución de la reina.

Robespierre miró su figura alejándose con ojos fríos.

Algún día esa cobardía tendrá su precio.

De repente, Auguste Robespierre, su hermano menor y diligente ejecutor, suspiró y preguntó:

“Parece que Danton también quiere lavarse las manos, hermano. Pero, ¿no crees que Saint-Just está siendo demasiado precipitado?”

“No está equivocado. Auguste, busca amigos en el ejército que puedan ser aliados revolucionarios. Parece que tendremos que hacer recomendaciones para promociones.”

“Entendido. Ah, ¿Qué tal Hoche? Tiene buena relación contigo y lo conozco como oficial de la guardia.”

Robespierre frunció el ceño y luego asintió.

“Llámalo. Después de que termine el juicio de la reina.”

Hoche, independientemente de su talento militar, al menos su valentía es confiable.

¿No es el hombre que viajó hasta el Nuevo Mundo para salvar a una mujer?

Además, su simpatía por la revolución es muy grande.

De repente, la mirada de Robespierre se dirigió hacia la ventana.

“Va a nevar.”

Ya estaban cayendo copos de nieve sobre el París invernal.

***

Aunque las calles están embarradas, el cielo de París está blanco como la nieve.

“¡Hay que matar a la reina!”

“¿Qué dices? Es una pobre mujer. ¿Es realmente necesario?”

“¡Qué puede tener de pobre esa austriaca! ¿No has oído que va a haber guerra? ¡Todo es por culpa de ella!”

Mientras cae la nieve, la gente, en lugar de disfrutarla o quitarla, discute.

Si estuvieran realmente hambrientos, ni siquiera tendrían tiempo para esto.

Por otro lado, en tiempos de prosperidad, no habría razón para acalorarse con rumores siniestros.

Pobreza, pero no hasta el punto de morir.

Esta es la razón por la que los parisinos están estresados y furiosos.

Contra el símbolo del antiguo régimen, la familia real.

Por supuesto, ocasionalmente circulaban opiniones de simpatía.

“No, ¿pero no es porque el rey se suicidó?”

Escuchando esto, un muchacho se dio la vuelta maldiciendo.

“Maldita sea.”

El nombre del muchacho era Armand Ganne.

Él era un niño que una vez tuvo como hogar el Palacio de Versalles.

Pero ahora, este deteriorado suburbio de París era el hogar de Armand.

En ese momento.

“¿Qué te pasa? ¿No querías que muriera la reina, Armand?”

“¡¿Quién dice eso?! ¡Qué tonterías estás…!”

“Cuánto tiempo.”

Armand, que estaba a punto de estallar en furia, se sorprendió al oír la voz detrás de él.

Un rostro inesperado estaba allí.

Eugene de Beauharnais, el antiguo paje de la princesa.

No lo había visto desde que estalló la revolución, y había crecido bastante.

Aunque quizás era natural, habiendo pasado 4 años.

Eugene, el niño de 12 años, se acercó a Armand a caballo junto con Hippolyte.

“Entonces, ¿quieres salvar a la reina, Armand?”

Armand parpadeó.

Para empezar, incluso el nombre Armand fue un regalo de la reina María Antonieta.

Originalmente, Armand casi muere atropellado por un carruaje real.

Después de que la reina lo salvara, lo designó arbitrariamente como hijo adoptivo y lo crió en la corte.

Armand siempre pensó que desde ese momento su vida se torció.

Odiaba el resplandeciente Palacio de Versalles que nunca podría ser verdaderamente suyo.

No podía soportar el resentimiento hacia la reina que le había impuesto forzosamente esta situación en su vida.

Apretando los dientes, Armand espetó:

“La reina… hace lo que le da la gana.”

Por eso abandonó el palacio tan pronto como estalló la revolución.

Como todos estaban huyendo, no sentía ningún remordimiento.

Al contrario, cada vez que veía caer a la familia real, sentía incluso placer.

Recordando aquellos momentos, Armand rechinó los dientes.

“Simplemente me crió como a una mascota, alimentándome como si fuera un perro.”

“Los nobles tienen esa forma de ver a los plebeyos.”

“¡Pero! ¡Si la reina no me hubiera recogido aquel día!”

Sin embargo, no podía olvidar el rostro de la reina que siempre sonreía cada vez que lo veía.

“Yo ya estaba muerto en esas calles. Aunque quiero venganza, ¡no quiero ver su cabeza rodar miserablemente en la guillotina!”

No quiere ver su muerte.

Es su “madre”, a quien resiente aún más precisamente porque no era verdadera.

Si pudiera, querría salvarla.

Pero, ¿Cómo podría hacerlo?

Armand no es más que un don nadie.

Entonces Eugene sonrió y dijo:

“Sí. La verdadera venganza no es ver morir a la reina, sino verla volverse miserable.”

“¿Qué?”

“Si quieres salvarla, hay algo en lo que debes ayudar.”

Eugene se acercó a Armand en su caballo y habló en voz baja:

“¿Sabes dónde está recluido ahora el ex príncipe heredero Luis?”

“Ah, sí. Ah, Antoine Simon, el zapatero remendón que vive al lado de mi casa.”

“Sí. Son condiciones perfectas.”

Antoine Simon, un zapatero borracho común y corriente de París.

Hay una sola razón por la que este nombre ha quedado en la historia.

Precisamente porque tenía bajo su custodia al príncipe heredero Luis Carlos, con el pretexto de protegerlo.

La Convención Nacional, inmediatamente después de la muerte del rey, encarceló a la reina.

También puso bajo arresto domiciliario al príncipe y a la princesa por separado.

Y quien tenía a cargo al príncipe era precisamente Antoine Simon.

Casualmente, vivía justo al lado de la destartalada casa de Armand.

Armand parpadeó.

“¿Por qué dices que esas son buenas condiciones?”

“Fuga.”

“¿Qué?”

Ante Armand, que quedó boquiabierto, Eugene señaló a Hippolyte a su lado como para tranquilizarlo.

“No te preocupes. No te estamos pidiendo que escapes con el príncipe heredero. Solo necesitamos sacarlo por un día. Y no lo harás solo. Hippolyte aquí te ayudará.”

“¡Sí, el equipo de seguridad Beauharnais te ayudará bien!”

“¡No, espera! ¿Por qué demonios quieren hacer algo tan peligroso? ¿Y cuándo?”

A pesar de las bromas de Hippolyte, Armand gritó perplejo.

Sacar al príncipe heredero, aunque sea por un día, es una acción peligrosa.

¿Por qué razón tendrían que hacer algo así?

Eugene respondió con total simplicidad:

“El día del juicio de la reina, trae al príncipe heredero al tribunal.”

Pronto se celebrará el juicio que determinará la ejecución de María Antonieta.

Originalmente, en este juicio María Antonieta mantiene una actitud digna hasta su ejecución.

Sin embargo, Eugene no tenía intención de dejar que eso sucediera.

En cambio, la haría más miserable, para salvarla.

Los ojos de Eugene brillaron.

“Ese día, el príncipe heredero dejará de ser príncipe heredero, y la reina dejará de ser reina.”

En el momento en que Francia se enfrenta a la guerra.

Eugene también había comenzado su propia guerra.

Para salvar a la reina, o a la princesa.