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Capítulo 2: Me convertí en un prodigio de las apuestas (1)

Eugène sigue siendo un jugador.

“Bien, ¿impar? ¿o par? Elija.”

El escenario es París, en los callejones del Faubourg Saint-Germain.

Al sudeste del Sena, donde se alinean monasterios, escuelas militares y grandes mansiones nobles.

Sin embargo, este lugar no es solo esplendor.

En esta época, la ciudad no está dividida en distritos planificados como el París moderno.

Incluso las calles llenas de gente adinerada tienen sus callejones.

Las calles allí son sucias, mezcladas con tabernas y vagabundos.

Mientras en el centro los intelectuales beben café, aquí beben vino de mala calidad.

Y, por supuesto, están las apuestas.

“Maldita sea, ¿si pierdo esta vez lo perderé todo?”

A finales del siglo XVIII, los hombres reunidos en una taberna de París miraban fijamente la mesa de juego.

Frente a ellos hay un muchacho de cabello castaño y ojos azules brillantes.

Par o impar.

El juego de azar más básico, tan simple que hasta un niño puede jugarlo.

Los amigos del hombre de mediana edad que se retorcía frente al chico estallaron en risas.

“¡Ja, ja! ¿Qué clase de espectáculo es este, perdiendo contra un niño? ¡Oye, ni siquiera tiene 10 años!”

“Por su habilidad en el juego, debe tener unos 14 años, ¿Qué dices? Solo está mal alimentado. ¡Uf, cuánto dinero es eso!”

“¡Vaya, deben ser al menos 100 [sols]!”

En las monedas apiladas sobre la mesa brilla el rostro del rey.

Luis XV, el monarca anterior.

Aunque fue el responsable de arruinar el país, el dinero no distingue entre lo noble y lo vulgar.

El hombre de mediana edad solo miraba fijamente el reverso de la carta bajo la mano del muchacho.

Cartas de póker.

Su nombre oficial es juego de cartas francés.

Los juegos de cartas que han llegado a la época moderna se originaron en París, Francia.

Precisamente en la década de 1780 del siglo XVIII, se podría decir que dominaron la época.

Por supuesto, el juego que enfrentaba al muchacho y al hombre no era un juego de cartas formal.

Era simplemente un patrón muy simple de adivinar pares e impares.

Sin embargo, como mostraban las monedas apiladas del lado del muchacho, el hombre ya había perdido decenas de veces.

La mirada del hombre se desvió momentáneamente hacia otra carta ya volteada.

Número 3, impar.

En ese momento, el muchacho sonrió y habló.

“¿No va a decidir, señor? Entonces elegiré yo primero.”

Thierry, el hombre de mediana edad, sobresaltado, tomó su decisión.

“¡Está bien! ¡Par!”

“¿No se arrepentirá?”

“¡Te digo que no! ¡Voltéala!”

Eugène, el muchacho, con sus ojos azules brillantes, volteó la carta.

“Impar.”

Rey, que equivale al número 13.

Thierry arrojó sus monedas.

Por supuesto, los bebedores de la taberna que observaban se reían a carcajadas, disfrutando de la desgracia ajena.

“¡Ja! ¡33 victorias consecutivas!”

“¡Vaya, Thierry, hoy también lo perdiste todo!”

“¡Agh, ¿Cómo es posible?! ¡Todo lo que elijo está mal!”

Eugène se levantó de su asiento riendo suavemente.

“Al contrario. Es que lo que yo elijo está bien.”

Thierry parpadeó y preguntó.

“¿Qué? ¿Qué quieres decir?”

“¿No se dio cuenta cuando iba a elegir ‘impar’ y yo hablé a propósito? Lo guié hacia par.”

“Ah, no. En-entonces, ¿sabías que sería par? ¿Cómo? ¡No me viste hacer ninguna trampa!”

Ante la sorprendida pregunta de Thierry, Eugène respondió guiñando un ojo.

“Intuición.”

Esto era, por supuesto, una mentira.

Aunque considerando que la palabra [intuición] originalmente significa algo similar a una inspiración divina, podría ser media verdad.

Después de todo, frente a los ojos de Eugène aparece la misma habilidad de su vida pasada, como una gracia trascendental.

Son letras plateadas brillantes, las ‘letras de plata blanca’.

[Par.]

Mientras miraba las claras letras plateadas, Eugène tomó una moneda, 1 sol, de la mesa.

“Bien, me llevaré solo esta.”

“¡Vaya, Eugène! ¿El pequeño es generoso?”

“¡Ja, ja, ja! ¡Una decisión sabia, porque si te lo llevaras todo, nosotros te lo quitaríamos!”

De repente, Eugène se detuvo mientras salía.

“El nombre exacto es [Eugène]. Señor.”

Eugène.

Este nombre, aunque originalmente deriva del griego, en francés se pronuncia correctamente como ‘Eugène’.

Sin embargo, su padre lo nombró así por una razón completamente diferente.

Por Eugène de Savoie, el famoso general francés en Austria.

Su padre obtuvo ese apodo durante la Guerra de Independencia Americana, y por eso le puso Eugène.

Por eso en casa siempre lo llaman no Eugène, sino Eugene.

Con pronunciación inglesa, o mejor dicho, americana.

Los bebedores de la taberna se miraron entre sí y estallaron en carcajadas ante las palabras de Eugène.

“Hmm, ¿esa es la pronunciación inglesa?”

“No, debe ser al estilo americano. Han llegado muchas cosas del Nuevo Mundo. ¿No fue su padre a luchar con los independentistas americanos?”

“¿Y su madre no es del Nuevo Mundo? En fin.”

Así es.

El hijo de un noble que participó en la Guerra de Independencia Americana.

Y el hijo de una mujer del Nuevo Mundo.

‘El reencarnado’, Eugène de Beauharnais, salió de la taberna.

-¡Cling!

Llevando una ‘moneda’ como recuerdo de su victoria en las apuestas de hoy.

***

En 1788, París era ruidoso en todas partes.

-¡Crash!

Callejones oscuros, calles llenas de inmundicia, lugares difíciles para que camine un niño.

Sin embargo, Eugène salió a la calle como si nada.

El ruido era verdaderamente abundante.

“¡Alto ahí! ¡No huyas con ese pan!”

“¡Como si fuera a pararme! ¡Qué gracioso!”

“¡Si te atrapo te mato!”

Los gritos del carterista que corría por el callejón y del dueño de la panadería eran ensordecedores.

Lo irónico es que el Faubourg Saint-Germain, el barrio del santo Germain, era considerado una zona acomodada de Francia.

Desde el siglo XVII, los nobles habían cruzado el Sena para construir sus mansiones.

Si uno levantaba la vista desde este callejón, podía ver la parte trasera de las enormes mansiones.

Y aun así, había pobres que vivían pegados a sus muros.

“1788 de nuestra era. Qué desastre.”

Eugène refunfuñaba mientras caminaba a saltitos intentando no pisar la inmundicia.

Si iba a reencarnar, ¿no habría sido mejor nacer en una época más cómoda, en una posición más privilegiada?

O haber despertado siendo adulto.

Al ser consciente como niño, no tenía forma de liberar el estrés.

Solo le quedaba el hábito que había aprendido en su vida anterior: apostar.

De repente, Eugène se estremeció.

Aunque era primavera, hacía frío.

Justo cuando estaba por recordar que 1788 era famoso por su repentina ola de frío.

“Uf, qué frío. ¿Eh?”

En ese momento, chocó con el carterista que venía corriendo.

-¡Pum!

Eugène, aún un niño pequeño, ni siquiera pudo reaccionar apropiadamente.

Mientras Eugène caía abrazándose a sí mismo, el joven carterista, aunque delgado como un palillo, mantenía su vigor.

El carterista se abalanzó sobre Eugène con ojos furiosos.

“¡Maldito mocoso! ¡Te voy a matar!”

“Es-espera, soy un niño. ¡Agredir a un menor es un delito grave!”

“¡Qué tonterías dices, imbécil!”

Parecía haber olvidado al gordo panadero que lo perseguía.

Eugène cerró los ojos con fuerza.

Era una situación donde no podía escapar de su realidad de ser un niño.

Fue entonces cuando.

-¡Crack!

Alguien agarró con fuerza la muñeca del joven carterista.

Era un muchacho apuesto y vivaz a primera vista.

Tendría unos quince años.

A diferencia del carterista, se notaba que estaba bien alimentado y desarrollado, con una constitución bastante robusta.

El muchacho vivaz le sonrió al carterista mientras hablaba.

“Oye, chico. ¿Además de robar ahora quieres cometer un asesinato? Este ni siquiera tiene 8 años. Si lo golpeas podrías matarlo. Sería muy problemático.”

“¡Ah, suéltame! ¡El-el dueño viene!”

“¡Ah, sí! ¡Buen viaje!”

Tan pronto como el muchacho vivaz lo soltó, el carterista salió corriendo hacia los callejones lejanos.

“¡Cómo dejas escapar a un ladrón! ¡Que Saint-Germain te maldiga! ¡Podrido!”

El panadero, que venía corriendo sin aliento, pasó maldiciendo.

Por lo visto, al dejar la tienda desatendida para perseguirlo, parecía que el carterista había robado la panadería bastante a menudo.

Aunque, ¿no sería la panadería más vulnerable a otros pobres mientras tanto?

Eugène pensó en esto incluso mientras estaba tirado.

Después de todo, este era un tiempo donde hasta un grano de trigo era extremadamente valioso.

En ese momento, el muchacho vivaz le tendió la mano con una sonrisa.

“Qué desastre. ¡Vamos, chico! ¡No desesperes en las calles oscuras! ¡La salvación divina siempre está presente!”

Viendo al chico rubio que hablaba como en un manga de boxeo, Eugène resopló.

“Tonterías.”

“¡Oye, te salvo y así me lo agradeces! ¿No podrías hablar bien de mí con tu madre?”

“Con solo 15 años y ya persiguiendo mujeres casadas. Tu futuro es brillante, ¿eh?”

Eugène le preguntó a Hippolyte, el adolescente enamorado de su madre.

“Hippolyte, ¿Qué haces en este callejón en vez de vender ropa?”

Louis Hippolyte Charles.

Un amigo que Eugène conoció en París después de reencarnar, y un chico que adoraba a la ‘madre’ de Eugène.

Originalmente hijo de un comerciante de telas, había venido a París porque su padre abrió una sucursal aquí.

Se hizo amigo de Eugène, quien era de París, porque la ‘madre’ de Eugène frecuentaba la tienda de telas.

Esa era Joséphine de Beauharnais.

Hippolyte sonrió mientras ayudaba a Eugène a levantarse.

“Obviamente vine porque tu madre me lo pidió. Y tú, ¿no es que aún no has cumplido años? Teniendo 7 años, vaya. Más que precoz, eres extraño, ¿sabes?”

Eugène, nacido el 3 de septiembre de 1781.

Un niño que aún no llegaba a los 10 años resopló con desdén.

Aunque en realidad, por dentro, Eugène era al menos 10 años mayor que Hippolyte.

“Es que soy un genio.”

Una explicación muy simple.

De hecho, hay una razón por la que esto es posible.

Porque esta es la era de los genios.

***

La Europa del siglo XVIII es verdaderamente una época turbulenta, la era de los [genios].

“Por cierto, ¿Qué será de este país?”

Incluso sin mencionar a Napoleón, es la época en que aparecieron por primera vez jóvenes genios llamados [prodigios] como Mozart, Beethoven y Goethe.

En términos modernos, se podría decir que era una época repleta de niños superdotados con coeficientes intelectuales extremadamente altos.

Beethoven tenía 7 años cuando tocó en su concierto prodigio.

Exactamente la edad actual de Eugène.

Debido a ese ambiente de la época, Hippolyte aceptaba el comportamiento inadecuado para la edad de Eugène.

Por eso mismo, de camino a casa, repentinamente preguntó sobre el país.

Por supuesto, Eugène, colgado del hombro de Hippolyte, resopló.

“¿Qué hace un vendedor de telas preocupándose por el país?”

“¿Ah, existe alguna ley que diga que solo los nobles pueden preocuparse? ¿Aunque no lo parezca, también tengo patriotismo, sabes?”

“Patriotismo, eh. ¿Incluso después de ver lo de antes?”

Eugène sonrió amargamente y pronunció la [verdad].

“Bueno, si fuera un apostador, apostaría a que se hunde.”

Incluso sin conocer la historia original del futuro, era evidente.

La Revolución Francesa, un resultado que cualquier persona del siglo XXI conoce.

Sin embargo, hay cosas que solo se pueden entender viviendo en la época.

Ahora mismo, hay gente muriendo de hambre por falta de trigo por todas partes en París.

La tiranía de los nobles, la bancarrota financiera, el lujo de la reina, todo eso es secundario.

Francia, una tierra originalmente próspera, está literalmente en hambruna.

En 1785 hubo sequía, en 1787 inexplicablemente inundaciones, y este año un frío récord.

Es sorprendente que no se haya hundido ya.

Por supuesto, Hippolyte, quien había sacado el tema, miró alrededor sorprendido.

“Oye, ¿tu familia no es de vizconde? ¿Está bien que digas esas cosas?”

“¿Qué parte de mi aspecto parece el de un hijo de vizconde? Además, mi padre ni siquiera es el heredero. Solo es un militar.”

“Bueno, sí, pero… eres noble, ¿no?”

Sorprendentemente, la familia Beauharnais es en realidad una familia de [vizcondes].

Aunque el padre de Eugène es el segundo hijo y ya en la época del abuelo habían dilapidado su fortuna.

Por eso, aunque Eugène vivía en la calle Saint-Germain donde residían los nobles, su casa estaba en realidad en los callejones.

Sin embargo, para Hippolyte, hijo de un simple comerciante de telas, seguía siendo una noble familia impresionante.

Pero Eugène respondió cínicamente.

“¿Noble? Hace cinco generaciones probablemente no había tanta diferencia.”

De hecho, la familia Charles, ‘burguesa’ que había logrado establecerse en París, probablemente era más rica.

El joven Hippolyte Charles solo se relamió y asintió.

Incluso sin ser un genio o un apostador, Hippolyte tenía ojos para ver.

“De todas formas, es un desastre. Este año hace frío, el año pasado hubo inundaciones, y hace unos años sequía, ¿no?”

“¿Últimamente no te falta comida?”

“¡Gracias a ti! ¡Ja, ja! Cuando llegué a París, me ayudaste mucho. Vaya, pensándolo bien, ¿no tenías 4 años entonces? ¿Cómo un niño llegó a ser tan precoz?”

Hubo un tiempo cuando recién llegó a París que, debido a la sequía, se quedaron sin trigo y tuvieron problemas.

En ese momento, Eugène, que vivía al lado, ayudó a Hippolyte.

Ese fue el primer motivo por el que se hicieron amigos.

De repente, Hippolyte golpeó suavemente a Eugène y lo bajó.

“Ya llegamos. Dicen que a veces vienen lobos, así que no andes solo en adelante.”

“Señor extraño. ¿Acaso tú podrías atrapar un lobo?”

“Ah, con un arma podría. Sabes, cuando estaba en Romainvilliers, cazaba ciervos y todo de un solo tiro. ¡Ja, ja, ja!”

Viendo a Hippolyte contar fanfarronadas increíbles, Eugène volvió a resoplar.

“No alardees si ni siquiera has disparado un arma. La pólvora es algo valioso.”

“¡Ugh, cuando un mayor alardea, deberías fingir que no te das cuenta!”

“Podría llegar una época donde perderías la cabeza por alardear incorrectamente. Si el país se hunde.”

Por supuesto, en la historia original, Hippolyte de hecho vivió más que Eugène.

Pero en esta Francia al borde de la revolución, ¿Quién podría saber qué sucedería en estos tiempos turbulentos?

Viendo la expresión seria de Eugène, Hippolyte se estremeció y negó con la cabeza.

“¡Ay, deja de hablar de cosas siniestras! Después de todo, ¡nuestra familia real ha existido por casi mil años!”

Mil años, para ser exactos, 891 años.

Es el tiempo que la casa real francesa, la dinastía Borbón, ha resistido desde los tiempos de su casa original, los Capetos.

Ninguna otra casa real europea ha resistido una historia tan larga como los Capetos.

Esto es cierto incluso en la historia original moderna.

Sin embargo, Eugène se rascó la cabeza ligeramente y sonrió con ironía.

“Sí, por eso te digo que un apostador lo juzgaría así.”

“Este niño, primero aprende a apostar, y ahora habla así.”

“Pero un verdadero apostador…”

De repente, la mirada de Eugène se dirigió hacia el sur.

“Apostaría por un nuevo imperio.”

Probablemente en dirección a Córcega.

Todavía era la época en que reinaba un rey.

Aún no había llegado el momento para que Eugène hiciera su apuesta.