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Capítulo 5: Episodio 2. Días en el Castillo de la Tormenta (4)

La tercera hermana mayor de Jin, Mary Runkandel.

A sus 19 años, el mundo la conocía como ‘Mary la Tempestad’.

En más de mil años de historia familiar, nadie había fallado en convertirse en caballero de rango 1 antes de los trece años. El promedio para un Runkandle de sangre pura era alcanzar el rango 3 a los dieciséis y el rango 5 antes de los veinte.

Mary era un caso muy diferente al Jin de su vida pasada.

Ella superaba ligeramente el promedio de los Runkandel. El rango de caballero 1, que Jin solo alcanzó a los veinticinco años, ella lo consiguió a los doce, y a los dieciséis ya había llegado al rango 5.

Actualmente está en el rango 6.

Antes incluso de alcanzar la mayoría de edad, ya había llegado a un nivel que la mayoría de la gente admiraba. Superar el promedio de los Runkandle significaba ser superior incluso a aquellos considerados “genios” por el mundo.

Después de todo, en la familia Runkandel, ser un genio era lo normal.

Además, ella fue una de las pocas personas que mostró amabilidad hacia Jin durante mucho tiempo en su vida anterior.

‘Sin duda mi hermana está algo loca, pero es un buen regalo. Justo cuando estaba frustrado por lo lento que estaba creciendo.’

Ha pasado un mes desde que Siron se fue.

Durante todo ese tiempo, el aroma del corazón del fénix cocinándose se había extendido por todo el Castillo de la Tormenta. El calor característico que emanaba era tal que había logrado calentar todo un pasillo del castillo.

Aunque Mary lo dejó como si fuera un regalo sin importancia…

Por lo general, cuando se habla del corazón de un fénix… es una medicina o elixir tan extraordinario que incluso los reyes de las naciones tienen dificultades para conseguirlo.

Su textura es más suave que la carne de ternera.

Tiene un aroma más rico que las trufas.

Y su eficacia no se puede comparar con ninguna medicina ordinaria.

“Joven amo, en solo un par de horas podrá finalmente probar el regalo de la señorita. Ha esperado mucho tiempo, felicidades.”

Jin asintió con los ojos brillantes.

Había esperado todo un mes para que el regalo que Mary dejó terminara de cocinarse. Gilly apenas había podido dormir durante ese mes mientras lo preparaba.

Aun así, solo sentía alegría. Lo que era bueno para Jin, era bueno para Gilly. La vida de las nodrizas dependía de qué tan exitosamente crecieran los niños Runkandel a su cargo.

En ese sentido, Jin sentía algo de culpa hacia Gilly. Después de que Jin fuera desterrado en su vida anterior, la vida de Gilly se había desmoronado hasta un punto indescriptible.

“Aunque usted no lo sepa bien, joven amo, el corazón de fénix es especialmente beneficioso para los niños. Solo si se consume durante la niñez puede aumentar la resistencia al fuego. La señorita Mary le ha dado algo realmente precioso.”

“¿En serio?”

Aunque Jin lo sabía mil veces mejor que Gilly, preguntó como si estuviera asombrado.

Había estudiado innumerables veces sobre el corazón del fénix durante sus días aprendiendo magia.

‘Aunque en ese entonces no estudiaba para conseguirlo y comerlo, sino para aprender las características del fénix como mago.’

Era natural, ya que invocar un fénix era uno de los sueños de todo mago. Murió justo antes de convertirse en un mago de rango 6 capaz de invocar fénixes.

“¡Por supuesto! Al principio cubrí sus ojos por toda la sangre, pero incluso la familia imperial de Biment no puede conseguir…”

Mientras Gilly explicaba, Jin pensaba en los fénix.

Era por la expectativa de poder invocar uno en esta vida. Aunque en la familia Runkandel estaba estrictamente prohibido aprender magia, Jin no tenía intención de renunciar a ella.

No importaba mientras no lo descubrieran.

Además, era solo cuestión de volverse lo suficientemente fuerte para no ser ejecutado si lo descubrían, o ganar influencia, o establecer una justificación válida.

Artes marciales y magia.

Existía un camino que abarcaba ambas disciplinas: el espadachín mágico. Estaba dispuesto a soportar ese nivel de dificultad sin problemas.

‘Si hubiera sido yo, definitivamente no habría permitido que mis enemigos se alimentaran de mi fénix.’

Por supuesto, el fénix es una criatura invocada que, como su nombre indica, nunca muere realmente. Incluso si muere al perder su corazón, resucitará naturalmente después de unos cien años.

Pero ¿de qué sirve eso? En cien años, el dueño del fénix ya estaría muerto.

“Asegúrese de agradecer a la señorita Mary la próxima vez que la vea.”

“Sí, definitivamente lo haré.”

El corazón del fénix ya estaba listo. Un aroma rico e intenso llenaba todo el castillo.

“¡Prepararé la comida, baje en un momento, joven amo!”

Gilly salió de la habitación tarareando y con pasos ligeros. Tan pronto como ella se fue, Jin dejó escapar un suave suspiro.

“Ya dejen de merodear, me ponen nervioso.”

“Ah, s-sí.”

“Sí…”

Eran los hermanos Tona, que habían estado merodeando por la zona desde hace rato. Después de que Gilly saliera, se habían pegado a la puerta de la habitación de Jin, observando la situación.

Jin sonrió al ver a sus hermanos mayores babeando.

“Ah, mira estos pequeños adorables…”

Cuando Jin movió un dedo, los hermanos Tona corrieron rápidamente hacia la habitación.

“¿Por qué están merodeando?”

Aunque era obvio que era por el corazón del fénix, Jin preguntó deliberadamente con voz punzante. Los hermanos Tona se retorcían como cachorros inquietos.

Querían pedirle que compartiera el corazón del fénix, pero tenían miedo. La reprimenda que recibieron de su padre hace un mes, después de que Jin los golpeara, estaba destinada a convertirse en un trauma duradero.

La situación le resultaba divertida. En su vida anterior, los hermanos Tona solían arrebatarle sus cosas constantemente. Era inimaginable verlos así de cautelosos.

‘Probablemente Emma los envió. Para convencerme de compartir el corazón del fénix de alguna manera.’

Emma Niltro.

Era la nodriza Runkandel que cuidaba a los hermanos Tona en el Castillo de la Tormenta, al igual que Gilly. A diferencia de Gilly, quien terminó su vida trágicamente en la vida anterior, Emma vivió cómodamente gracias a los exitosos hermanos Tona.

Los hermanos Tona, que se convirtieron en asesinos, nunca olvidaron a Emma y la cuidaron bien incluso después, gracias a su astucia.

Mientras Gilly era del tipo que cuidaba a los niños con amor y afecto, Emma era del tipo que los criaba únicamente con el método del palo y la zanahoria. Ella no les enseñaba moral ni altruismo.

Quizás esos sentimientos no eran tan necesarios en la familia Runkandel.

Emma fue quien más influyó en la formación del carácter de los hermanos Tona.

“Es que… el fénix…”

“Eso… ¿no es mucho para comer solo?”

“¿Qué dijeron? No los escucho.”

“Hablamos de la sopa del corazón del fénix. ¿No podrías compartir aunque sea un plato? La nodriza Emma nos regañará.”

“Por favor, hermanito.”

Parece que todavía le temen más a Emma que a mí.

Jin pensó esto mientras resoplaba con desdén.

“No quiero.”

“Ah, por favor.”

“¡Por favor!”

Los hermanos Tona pusieron cara de tristeza. Pero no despertaban ni una pizca de compasión.

Jin ya había considerado que los hermanos Tona eran niños acostumbrados al palo y la zanahoria. Por eso, planeaba usarlos para algo bastante tedioso usando el corazón del fénix como incentivo.

“Si mis hermanos insisten tanto, supongo que no tengo opción. Pero hay una condición.”

“Oh, ¿cuál? ¿cuál?”

“¿Recuerdan la tumba que hice aquella vez?”

Al mencionar la palabra “tumba”, el color desapareció instantáneamente del rostro de los hermanos Tona. Recordaron cuando fueron golpeados y abandonados frente a esa tumba azotada por la lluvia y el viento.

“Si miran con atención detrás de esa tumba, hay una pequeña cueva.”

“¿Hay una cueva?”

“Sí. Es una cueva poco profunda. Quiero que la caven más profunda. Hasta esta noche. Sin descanso.”

Lo que Jin pedía a sus hermanos de nueve años era que cavaran.

“¿Para qué… hay que cavarla?”

“Para enterrar más profundo al pájaro que ustedes mataron.”

Los hermanos Tona sintieron que sus piernas perdían toda su fuerza.

Sin embargo, si podían recibir una porción del corazón del fénix de su temible hermano menor solo con esta petición, no podían pedir más.

“¿Cuánto tenemos que cavar?”

“Ya les dije, sin descanso hasta la noche.”

“Está bien. Entonces, ¿si cavamos todo eso, nos darás parte del corazón del fénix?”

“Por supuesto. Pero tienen que cavar con empeño, si la profundidad no me satisface, cancelaré el trato. Por cierto, hay muchas palas en el almacén subterráneo, pueden tomarlas de allí.”

“¡Sí!”

“Supongo que saben que tienen que hacerlo ustedes mismos, sin pedirle ayuda a nadie, ¿verdad?”

Los hermanos Tona asintieron y partieron inmediatamente a comenzar con la excavación.

***

Mientras los hermanos Tona se fueron a cavar, Jin se sentó a la mesa a tomar la sopa hecha con el corazón del fénix.

“Joven amo, ¿está tan deliciosa?”

Gilly preguntó al ver a Jin sonriendo radiante. Ella pensaba que su buen humor se debía a la comida.

“Sí, está realmente deliciosa.”

“Hay suficiente para comer durante unos tres días, así que dígame si necesita más.”

Cada cucharada que llevaba a su boca le hacía sentir cómo sus huesos y músculos se fortalecían. Si comía durante tres días seguidos, podría desarrollar resistencia y afinidad al fuego.

Pero la sonrisa que iluminaba su rostro no era solo por eso.

‘¡En unos días podré ver los grimorios…!’

La cueva detrás de la tumba del pájaro, donde los hermanos Tona cavaban con ahínco.

Aunque solo tenían nueve años, como Runkandel de sangre pura, poseían una resistencia física que superaba por mucho el promedio mundial.

Gracias a sus cuerpos bendecidos, característicos de los Runkandel.

Probablemente, si cavaban diligentemente hasta la noche con esa resistencia, descubrirían la ‘pared subterránea’ conectada a la cueva.

‘Aunque ellos no podrán distinguir si es una pared o simplemente una roca.’

En el espacio secreto subterráneo del Castillo de la Tormenta se ocultaba parte del ‘vicio’ acumulado por los Runkandel.

Eran los grimorios de otros clanes.

Grimorios arrebatados a los clanes que los Runkandel habían sometido o destruido a lo largo del tiempo.

Por supuesto, no sería fácil entrar solo porque los hermanos Tona cavaran hasta encontrar la pared. Había que resolver dos mecanismos secretos para abrir el sótano.

Naturalmente, Jin conocía el método. Aunque lo trataran peor que a un sirviente, de alguna manera había sobrevivido 25 años en esta familia Runkandel siendo golpeado de aquí para allá.

‘Hasta que me vaya del Castillo de la Tormenta, me dedicaré a estudiar esos grimorios.’

Jin terminó limpiamente dos platos de sopa.

“Nodriza Gilly.”

“Sí, joven amo.”

“¿Podrías darles algo de sopa de fénix a los hermanos Tona cuando anochezca?”

“Ah, ¿Cuánto debo servirles?”

“Una cucharada cada uno.”

“¿Una… cucharada? En ese caso, sería mejor que usted se la tomara toda…”

“Las promesas deben cumplirse. Si piden más, diles que les mostraré quién da más miedo, si Emma o yo, asegúrate de decírselo.”

Gilly inclinó la cabeza con una sonrisa incómoda.

‘Joven amo Jin… ¿ya se habrá contagiado de la crueldad de esta familia? Es demasiado joven para eso.’

Justo cuando la amarga preocupación comenzaba a teñir su sonrisa incómoda, Jin se acurrucó en sus brazos.

“La hermana Mary me lo dio pensando en mí, y tú pasaste un mes frente al fuego preparándolo para mí. No quiero compartirlo con esos tontos.”

“Joven amo…”

¡Zas! ¡Zas!

Las palas de los hermanos Tona seguían cavando diligentemente en la cueva empapada por la lluvia y el viento.

Sus palas se toparon con la pared cerca de la medianoche.

“¡¿Una cucharada?!”

“¡Una cucharada, dice! ¡Es demasiado injusto, cavamos todo el día!”

Los hermanos Tona se enfurecieron al darse cuenta tardíamente de que la ‘cantidad’ no se había especificado en la promesa, pero no podían hacer nada al respecto.

Porque Jin les lanzó una mirada amenazante, diciéndoles que deberían estar agradecidos incluso por eso.

‘Por una sola cucharada de sopa del corazón de fénix a cambio de medio día cavando, cualquier persona en el mundo se apuntaría, pequeños tontos.’

Por lo tanto, los hermanos Tona deberían estar cien veces agradecidos incluso por una cucharada.

Eso es lo que Jin pensaba.