Me confundieron con un maestro de la guerra C74

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Capítulo 74: ¿Realmente crees que usaste a Daniel?

Mientras todo el Imperio estaba eufórico por el discurso de guerra total de Daniel Steiner, el protagonista mismo se sentía devastado.

“……”

En la sala de descanso del Cuartel General del Estado Mayor, Daniel contemplaba por la ventana sosteniendo un vaso de papel con café.

A lo lejos, más allá de la entrada del Cuartel General, podía ver a los ciudadanos que sostenían carteles.

Los carteles tenían lemas propagandísticos como “¡Queremos la guerra total!” o mensajes de apoyo como “¡Daniel Steiner, héroe del Imperio!”

Eran ciudadanos que, impresionados por el discurso que escucharon en la radio, habían acudido en masa para ver a Daniel en persona.

Entre los ciudadanos incluso había periodistas con cámaras, lo que le hacía suspirar involuntariamente.

“Parece que hoy tampoco podré irme temprano…”

Era evidente que en el momento en que saliera del Cuartel General, tendría que soportar elogios no deseados y un aluvión de preguntas.

Por cierto, esto no era una suposición de Daniel, sino su experiencia.

Hace unos días, cuando intentó ignorarlos y seguir su camino, se armó un alboroto.

A Daniel todavía le daban escalofríos al recordar cómo se vio rodeado por la multitud que se había reunido al oír el alboroto y tuvo que soportar todo tipo de preguntas durante casi dos horas.

“Ahora entiendo por qué los ídolos odian a los fans obsesivos.”

Daniel levantó el vaso de papel con una mirada de disgusto y tomó un sorbo de café.

Justo cuando estaba pensando en cómo debería comportarse de ahora en adelante…

“¡Oh! ¡Miren quién está aquí!”

Daniel giró ligeramente la cabeza al oír la voz detrás de él.

Era el Coronel Ernst, el Jefe del Departamento de Operaciones.

Ernst se acercó a Daniel con una sonrisa amable.

“Si no es nuestro héroe Daniel Steiner. Me preocupaba que últimamente solo te encerraras en tu oficina sin dar un paso fuera cada vez que venías a trabajar, pero al verte…”

Ernst se detuvo mientras miraba a Daniel para saludarlo.

Le pareció que las ojeras bajo los ojos de Daniel se habían oscurecido aún más.

“…No pareces estar bien. ¿No has podido dormir últimamente?”

“Estoy preocupado por varios problemas.”

“¿Qué problemas? Desde mi punto de vista, parece que tienes un camino despejado por delante. Incluso los superiores están elogiando enormemente tu discurso sobre la guerra total.”

Ernst no sabía que eso era precisamente una de las preocupaciones de Daniel.

El impacto del discurso sobre la guerra total había sido mayor de lo que Daniel había imaginado.

No era simplemente una cuestión de que los ciudadanos del Imperio lo aclamaran; estaba generando efectos positivos hacia la guerra en diversos aspectos de la sociedad.

Incluso los periodistas extranjeros lo estaban reportando día tras día, lo que era una pesadilla para Daniel.

Si antes del discurso la dificultad de desertar era como pasar por el ojo de una aguja, después del discurso era como atravesar una pared de concreto.

En otras palabras, se había vuelto prácticamente imposible.

“Entonces las opciones son…”

Solo quedaba convertir al Imperio en una potencia hegemónica o huir al extranjero después de limpiar su identidad a través de un intermediario confiable.

Sin embargo, ambas opciones tenían una probabilidad de éxito extremadamente baja.

Aunque el discurso sobre la guerra total había acelerado los preparativos para la guerra mundial, el Imperio tendría que enfrentarse a tres países, todos ellos potencias.

Además, debido a su posición geográfica, formaban un cerco alrededor del Imperio, lo que significaba que tendrían que luchar en condiciones desfavorables, intentando defender tres frentes con solo dos manos.

“A menos que el Imperio logre una serie de victorias milagrosas…”

El resultado no sería muy diferente de ser derrotados y convertirse en una nación criminal de guerra.

¿Y qué hay de huir a otro país después de limpiar su identidad a través de un intermediario confiable? Esto era aún más absurdo.

“Mientras sepan que estoy vivo, tanto el Imperio como los países aliados intentarán encontrarme.”

Era prácticamente imposible a menos que pudiera hacerse pasar por muerto.

“¿No habrá alguna manera…?”

Daniel, absorto en buscar una forma de escapar de ese futuro devastador, sacudió la cabeza.

Pensó que no era correcto perderse en sus pensamientos teniendo a un superior al lado.

“Como dice usted, Coronel, parece que se ha abierto un camino despejado. Sin embargo, en mi opinión, el puente que sostiene ese camino parece haber sido construido con materiales defectuosos y es extremadamente peligroso.”

Ernst se detuvo ante las palabras de Daniel.

“¿Construcción defectuosa? ¿Está insinuando que la alta dirección del Imperio es incompetente?”

Ernst, sudando frío, habló para tantear a Daniel.

“¿Acaso… piensas encontrar y eliminar la causa de la construcción defectuosa?”

Curiosamente, Daniel interpretó esas palabras como “¿Buscarás otra manera de escapar del Imperio?”

“Ernst probablemente lo dijo pensando que era ansiedad por un ascenso rápido, pero…”

Daniel, pensando que extrañamente estaban en la misma sintonía, dejó escapar una risa suave.

“Sí. Si es posible, pienso eliminarla.”

Los hombros de Ernst se estremecieron.

Le aterrorizaban las palabras de Daniel, quien no solo señalaba descaradamente la incompetencia de la alta dirección del Imperio, sino que también hablaba de encontrarlos y eliminarlos.

“Esto no es una simple broma. Tratándose de Daniel, podría llevarlo a cabo realmente.”

Ernst, observando cautelosamente a Daniel, tragó saliva y habló con voz temblorosa.

“¿Teniente Coronel Daniel? ¿Considera que yo soy incompetente?”

¿De qué está hablando de repente? Daniel, que parpadeaba tranquilamente mientras miraba a Ernst, negó con la cabeza.

“No. Usted no es incompetente, Coronel.”

Gracias a eso, Ernst suspiró aliviado.

“…Gracias. Me esforzaré al máximo para no volverme incompetente en el futuro.”

Daniel, que miraba con extrañeza a Ernst por sus extrañas palabras, asintió con la cabeza.

No había necesidad de contradecir a un superior cuando decía que se esforzaría.

***

Mientras tanto, en el comedor del Palacio Imperial.

En el comedor innecesariamente amplio y majestuoso, las doncellas de servicio esperaban en fila contra la pared.

Sin prestar atención a nada de esto, el Emperador Bertram estaba sentado frente a la larga mesa, cenando junto a su hija y su esposa.

“Selvia. Parece que tu decisión fue acertada.”

Bertram, sentado en una silla elegante mientras cortaba la carne, habló con voz grave.

“Fue una excelente elección poner a Daniel como orador. Gracias a él, el Imperio está más unido que nunca. Tanto que ni siquiera necesito intervenir.”

Una sonrisa se dibujó en los labios de Selvia ante el elogio de su padre Bertram.

“Solo puse en práctica lo que aprendí de usted, padre. Fue su enseñanza la que me dijo que debía usar a las personas en el lugar y momento adecuados.”

“Hmm. ¿Dices que lo aprendiste de mí? Entonces lo aprendiste mal.”

La sonrisa en los labios de Selvia desapareció.

Justo cuando se preguntaba qué quería decir, Bertram continuó.

“Yo no habría puesto a Daniel en la posición de orador. La oportunidad de dar un discurso frente a tantas masas debe haber sido exactamente lo que Daniel Steiner deseaba.”

“…¿Dice que era lo que el Teniente Coronel Daniel quería?”

“Así es. Daniel es más astuto de lo que pensaba. Debe haberse dado cuenta de que lo vigilaba cuando estuvimos en el campo de tiro hace poco.”

Bertram masticó suavemente la carne que había cortado.

Después de tragar la carne y dar un sorbo de vino tinto, habló:

“Él debe haber pensado que este viejo emperador podría presionarlo. Debe haber sentido el peligro. ¿Y cuál sería la manera más fácil de escapar de esa sensación de peligro?”

“Eso es…”

“Extender su influencia por todo el Imperio a través de un discurso. Para que ni siquiera el emperador se atreva a tocarlo. Y su plan fue exitoso.”

Selvia frunció el ceño mientras escuchaba.

“Padre, eso es una suposición exagerada. Daniel no es ese tipo de persona.”

Bertram soltó una risa suave.

“¿Una suposición? Selvia, ¿no recuerdas lo que Daniel dijo al final de su discurso?”

“Al final del discurso…”

“Dijo que representaría al país y a sus ciudadanos bajo la protección de Su Majestad Imperial. Como si su discurso no fuera muy diferente de la voluntad del emperador.”

Bertram dejó los cubiertos y miró a Selvia.

“¿El discurso de Daniel fue la voluntad del emperador? Dime, Selvia. ¿Alguna vez le ordenaste dar ese tipo de discurso?”

No podía responder.

Lo que Selvia había pedido al Departamento de Propaganda Nacional y a Daniel no era un discurso tan radical sobre la guerra total.

Aunque el resultado había sido exitoso y lo había olvidado, Daniel había rechazado el contenido del discurso escrito y continuó con su propio discurso.

Fue casi insubordinación.

“Daniel no obedeció órdenes. Sin embargo, tú no puedes castigarlo. Porque su discurso sobre la guerra total ha traído vientos favorables a todo el Imperio. Si lo castigaras en esta situación, estarías prácticamente poniendo a la población en tu contra.”

Bertram se limpió la boca con una servilleta.

“Selvia, aún eres joven. Políticamente inmadura. Estás siendo utilizada por Daniel mientras te engañas pensando que tú lo estás utilizando a él.”

Selvia, apretando discretamente los puños, habló con dificultad.

“Daniel rechazó cuando le propuse ser orador. Yo fui quien lo forzó. ¿Aun así dice que fui utilizada?”

Bertram, después de limpiarse completamente la boca, soltó una risa suave.

“Cuanto más sabio es alguien, menos revela sus verdaderas intenciones. ¿Por qué crees que Daniel rechazó tu propuesta? ¿Realmente porque no le agradaba? No. Rechazó porque sabía que lo forzarías de todos modos.”

“……”

“¿Y por qué rechazar si sabía que lo forzarías? Para crear una vía de escape diciendo ‘Yo no quería, pero Su Alteza me lo ordenó’ en caso de que algo saliera realmente mal.”

Bertram dobló la servilleta y la dejó sobre la mesa.

“Selvia. Con esta elección has hecho prosperar al Imperio, pero al mismo tiempo has engordado al lobo llamado Daniel que amenaza la autoridad de la familia imperial. ¿Sabes lo que esto significa?”

Bertram entrecerró sus ojos afiladamente hacia Selvia, que permanecía en silencio.

“Significa que podría arrancarnos la garganta. Así que recuérdalo. Aunque Daniel Steiner es un talento extraordinario que el Imperio no volverá a ver…”

El ambiente se volvió pesado.

Después de una breve pausa, Bertram habló con sinceridad.

“Es una espada de doble filo igualmente peligrosa.”