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Capítulo 63: Actuando para sobrevivir

Daniel, tras salir del Cuartel General del Estado Mayor, se dirigió directamente al Palacio Imperial.

Como había obtenido previamente la autorización de la Princesa Imperial Selvia, pudo entrar al palacio después de una simple verificación de identidad.

Luego, con la ayuda de una dama de la corte interior, Daniel llegó frente al despacho de la Princesa y llamó a la puerta.

“¡Alteza! ¡Soy el Mayor Daniel Steiner!”

Cuando gritó con voz fuerte, la puerta se abrió desde dentro.

El Teniente Coronel Hartmann, encargado de la guardia principal de la Guardia Imperial, estaba de pie sujetando el pomo de la puerta.

“Mayor Daniel. Lo estábamos esperando.”

Daniel, asintiendo una vez con la cabeza, caminó hasta el centro del despacho y saludó militarmente.

Gracias a esto, el rostro de Selvia, que estaba sentada frente al escritorio, se iluminó.

“¡Mayor Daniel! ¡Me preguntaba cuándo vendría…!”

Selvia, que había alzado la voz sin darse cuenta, se detuvo y tosió fingidamente.

Pensó que, aunque se alegrara del encuentro, debía mantener la compostura propia de una Princesa Imperial.

“¿Qué asunto lo trae hasta aquí?”

Su voz, ahora más moderada, se extendió suavemente por el despacho.

Por ello, Daniel bajó la mano y adoptó la posición de descanso.

“He venido porque tengo algo urgente que comentarles.”

Mientras Daniel hablaba, Hartmann cerró la puerta del despacho y se colocó junto a Selvia.

Bajo la mirada de ambos, Daniel habló:

“Antes de explicar la situación, debo aclarar que no fui yo quien atacó y neutralizó a Aurora del Amanecer, la organización privada del Príncipe Imperial. Me parece que esto debe aclararse.”

Ante las palabras de Daniel, Selvia y Hartmann parpadearon en silencio antes de asentir como si comprendieran.

“Entiendo. Si hay preguntas externas al respecto, me aseguraré de mantener esa versión.”

“Yo también mantendré la boca cerrada. No quiero que te metas en problemas.”

A juzgar por la reacción de ambos, parecía que no habían creído ni una palabra.

Aunque Daniel deseaba suplicar que realmente era verdad, no parecía que fueran a creerle y tampoco había tiempo para eso ahora.

Así que decidió ir directamente al grano.

“Alteza. Permítame explicarle por qué he venido aquí. Primero, ¿está al tanto de que la policía de seguridad está merodeando por el Cuartel General?”

El ambiente se tornó sombrío de repente.

Selvia, entrecerrando los ojos con agudeza, dijo:

“Debe ser obra del Duque Belvar. Ese viejo mantiene buenas relaciones con el jefe de la Oficina de Seguridad. Pero que haya enviado policías de seguridad al Cuartel General…”

Era bueno que entendiera rápido.

Daniel asintió con la cabeza para indicar que su suposición era correcta.

“El Duque Belvar planea acusarme de conspirar con espías.”

“…¿Por qué?”

“Está intentando dar un vuelco a la opinión pública. Fui yo, Daniel Steiner, quien descubrió la organización privada del Príncipe que planeaba una rebelión. Pero, ¿qué pasaría si se descubriera que Daniel Steiner en realidad está confabulado con espías?”

Hartmann, que había estado escuchando, dejó escapar un silbido.

“Podrían acusar que todo fue una farsa orquestada por Daniel Steiner, del partido de la Princesa. No habría forma de defenderse si lo denuncian como el verdadero rebelde.”

Hartmann, secretamente impresionado por la estrategia del viejo zorro, miró a Daniel.

“Entiendo bien de qué te preocupas. La Oficina de Seguridad es capaz de fabricar evidencia inexistente. Si no tienes cuidado, podrías resultar perjudicado siendo inocente.”

En realidad, Daniel sabía que su ayudante era una espía pero guardaba silencio debido a circunstancias complejas, sin embargo, era una verdad que no podía revelar, así que simplemente asintió en silencio.

“Ahora es cuestión de tiempo. En el momento en que la Oficina de Seguridad emita una orden judicial de vigilancia interna, seré capturado por ellos.”

Ante las palabras de Daniel, Selvia se levantó bruscamente de su silla, indignada.

“¡Eso no puede ser! ¡Me opondré como sea a semejante atropello!”

Ante tal reacción de Selvia, Daniel esbozó una ligera sonrisa.

“Le agradecería enormemente si pudiera hacer eso. Sin embargo, hay una mejor manera: adelantarnos antes de que llegue la peor situación.”

“¿Adelantarnos?”

Hartmann preguntó nuevamente con expresión de interés.

“¿Parece que tienes una forma de romper esta situación?”

“Así es. Actualmente, el Duque Belvar está desesperado por arrestarme, incluso si tiene que usar el poder de la Oficina de Seguridad. ¿Qué creen que significa esto?”

Tras un breve silencio, Selvia respondió.

“Ese viejo zorro le teme a usted. A pesar de que podría enfrentar represalias si no encuentra evidencia de que está confabulado con espías, aun así insiste.”

“Exactamente. Por eso planeo usar el miedo que el Duque Belvar me tiene. Además, propondré una especie de trato usando información que solo nosotros conocemos.”

“Mayor Daniel, no entiendo bien, ¿Qué quiere decir exactamente con usar el miedo del Duque Belvar?”

La última fue una pregunta de Hartmann.

Daniel hizo una breve pausa antes de responder.

“Voy a actuar.”

Los ojos de Daniel, mirando a Hartmann, brillaban con determinación.

“Interpretaré al ‘peor Daniel Steiner’ que el Duque Belvar pueda imaginar.”

***

Tras explicar los puntos clave del plan, Daniel le pidió a Selvia que organizara una reunión con el Duque Belvar.

Selvia aceptó la petición de Daniel y contactó inmediatamente con Belvar, quien aceptó sin mayor consideración, por lo que la reunión se concretó.

Y ahora.

‘Maldición…’

Daniel estaba sentado en el sofá de la sala de recepción preparada en la mansión del Duque Belvar.

Detrás del sofá donde estaba Daniel, Hartmann mataba el tiempo con los brazos cruzados.

Esto gracias a que Selvia le había pedido a Hartmann que escoltara a Daniel por si ocurría algún incidente.

Hartmann, confirmando que faltaba algo de tiempo para que llegara Belvar, susurró lo suficientemente bajo para que solo Daniel pudiera oírlo.

“…Por cierto, Mayor Daniel, ¿es realmente necesario elegir este método? La desventaja no es nuestra, sino de ellos.”

Estaba preguntando por qué actuaba con tanta prisa cuando podrían atacar lentamente con el tiempo.

Daniel también estaba de acuerdo con eso.

Aunque la Oficina de Seguridad actuara libremente, si se mantenían firmes sin dar motivos para ser criticados, era muy probable que Belvar se autodestruyera por sí solo.

Sin embargo, era evidente que durante ese proceso ocurrirían varios derramamientos de sangre.

‘Sobre todo…’

Lucy era realmente una espía.

Si Kartman, con una orden judicial de la Oficina de Seguridad, llevaba a cabo una investigación persistente y captaba evidencia decisiva de que Lucy era una espía, Daniel sería hombre muerto.

Si se le acusaba de conspirar con una espía, no terminaría simplemente con perder su rango.

Por eso Daniel tenía que obtener hoy mismo la rendición de Belvar, sin importar los medios.

Solo así se detendría la investigación de la Oficina de Seguridad.

Para Hartmann esto era simplemente una negociación, pero para Daniel era como caminar sobre una cuerda floja apostando su vida.

Por supuesto, como no podía explicar todo esto, Daniel solo mostraba una sonrisa incómoda.

“¿No sería mejor para todos si todo se resuelve con la negociación de hoy?”

“Eso es cierto. Por cierto, ¿hay algo en lo que pueda ayudar?”

“No. Solo necesito que me siga la corriente silenciosamente desde atrás.”

Hartmann asintió, pensando que eso no sería difícil.

Chirrido

En ese momento, la puerta de la sala de recepción se abrió y entró el Duque Belvar junto con su mayordomo.

Belvar, vestido con un costoso traje, llevaba un monóculo, y su terquedad característica se manifestaba en sus gruesas cejas y labios firmemente cerrados.

Daniel se levantó de su asiento e inclinó la cabeza, pero Belvar no reaccionó.

Simplemente caminó hasta el sofá opuesto chasqueando la lengua descaradamente y se sentó.

Cuando Daniel también volvió a sentarse, Belvar habló.

“Bien. ¿Así que tú querías verme?”

A pesar del tono despectivo, Daniel no se inmutó y mantuvo una sonrisa cortés.

“Así es. Como usted sabrá, Aurora del Amanecer, la organización privada de Su Alteza el Príncipe, ha sido completamente arrestada. He venido para hacerle una propuesta al respecto.”

“¿Propuesta? ¡Ja! ¡No necesito escuchar qué tipo de propuesta es! ¡Seguramente quieres que traicione a Su Alteza el Príncipe!”

Belvar levantó la mano y señaló a Daniel con el dedo.

“¡Además, sé bien cómo intimidaste a otros en negociaciones para conseguir lo que querías! ¡No pienses que caeré en tus artimañas como los demás!”

A pesar de las amenazas de Belvar, Daniel no perdió la sonrisa.

“Duque, hay un malentendido. Solo he venido a este lugar para negociar. Si escucha mi propuesta-“

“¡No quiero oírla!”

Belvar, interrumpiendo las palabras de Daniel, rugió con furia.

“¡¿Crees que me dejaré engañar por las sucias palabras que salen de tu boca?!”

“¿Entonces está diciendo que romperá la negociación sin siquiera escuchar?”

“Acepté esta negociación únicamente por petición de Su Alteza la Princesa. Además, jamás traicionaré a Su Alteza el Príncipe, pase lo que pase. ¡Incluso si tengo que dar mi vida!”

Tal como esperaba, Belvar estaba tomando una postura inflexible.

Daniel, pensando que no había otra opción, decidió comenzar su ‘actuación’ en lugar de su propuesta.

“Entiendo sus sentimientos, no es que no los comprenda. Pero si rompe esta negociación ahora, las vidas que usted conducirá a la muerte no serán solo una.”

Una de las cejas de Belvar se crispó.

“…¿Qué quieres decir?”

“Exactamente lo que he dicho. Piénselo detenidamente.”

Daniel mantuvo su sonrisa y se reclinó en el respaldo del sofá.

Por el contrario, Belvar solo pudo tragar saliva mientras sus dedos temblaban.

Después de rumiar las ambiguas palabras de Daniel, Belvar habló con voz contenida.

“Mis conocidos y familia son inocentes. Incluso si pierdo en la lucha por la sucesión, tú no tienes autoridad alguna para tocar a mi gente.”

Al oír las palabras de Belvar, Daniel torció la comisura de sus labios y luego dejó escapar una risa como si no pudiera contenerse.

Una risa baja y profunda resonaba como un eco en la amplia sala de recepción.

Belvar, sin entender por qué reía, frunció el ceño mientras sudaba frío.

Incluso Hartmann, que había acordado seguir la actuación, solo podía mirar a Daniel desde arriba con una sensación algo escalofriante.

Después de reír así por un momento, Daniel hizo un gesto desdeñoso con la mano.

“Vaya. Disculpe. He sido descortés. Sin embargo…”

De repente, Daniel borró su sonrisa y miró fijamente a Belvar.

Sus ojos, feroces pero estáticos, brillaban como los de un depredador frente a su presa.

“Permítame preguntarle algo, Duque Belvar. Entre todas las personas que he llevado a la ruina…”

Una voz gélida mantuvo cautiva la mirada de Belvar.

En un breve silencio, Daniel se inclinó hacia adelante y, sin parpadear, dijo:

“¿Acaso hubo realmente algún inocente?”

En ese momento, Belvar sintió que un terror extremo envolvía todo su cuerpo.