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Capítulo 58: ¿Está bien que un político sea tan descortés?

Daniel, después de haber pasado toda la tarde jugando alegremente con los niños, decidió salir del monasterio al anochecer.

Durante este proceso, tanto el abad Hieroni como los niños insistieron en que se quedara a dormir, pero Daniel se negó rotundamente.

No solo porque ya había reservado un alojamiento, sino también porque tenía un lugar que visitar ese día.

Hieroni, quien ya se imaginaba a dónde se dirigía, dejó de insistir.

Así, Daniel salió del monasterio y llegó al “Restaurante de Jack”.

El Restaurante de Jack, ubicado en el centro del barrio, tenía un aspecto exterior deteriorado, pero por dentro estaba tan lleno de clientes que apenas se podía caminar.

‘Un lugar lleno de recuerdos. Realmente se siente como estar en casa.’

Cuando era joven, Daniel había estado en deuda con el Restaurante de Jack varias veces.

Durante su turbulenta adolescencia, cuando se escapaba del sofocante ambiente del monasterio, Jack, el dueño del restaurante, siempre lo recibía con una sonrisa.

Sumergido en los recuerdos, Daniel se quedó un momento contemplando el tosco letrero de madera antes de dar un paso adelante.

Al abrir la puerta del restaurante, vio a los camareros ocupados sirviendo comida.

“¡Sí! ¡Ya voy!”

“¿Salchichas y pretzels? ¡Entendido! ¡Espere un momento, por favor!”

“¡Aquí están las patatas fritas y una cerveza!”

A pesar de no haber venido en mucho tiempo, el lugar seguía tan animado como siempre.

Daniel se movió silenciosamente para no molestar a los camareros y se sentó en una mesa vacía.

Cuando se quitó la gorra de uniforme y la colocó sobre la mesa, un camarero se acercó con una libreta de pedidos.

“¡Bienvenido al Restaurante de Jack! Hace tiempo que no teníamos el honor de recibir a un oficial…”

El camarero, que estaba atendiendo como de costumbre, se quedó boquiabierto al ver el rostro de Daniel.

Parpadeando varias veces como si no pudiera creerlo, el camarero de repente alzó la voz.

“¡Hermano! ¿Eres tú? ¡Cielos! ¿No estaré soñando?”

Esta camarera con pecas se llamaba Nemerim.

También era una hermana menor que había compartido muchas experiencias con él en el monasterio.

Daniel sonrió ante el alboroto de Nemerim y comenzó a hablar.

“Ha pasado mucho tiempo. Vine a visitarte porque escuché que te habías independizado del monasterio, pero parece que no tengo que preocuparme por ti. Te has vuelto irreconociblemente madura en estos dos años.”

Nemerim, feliz de verlo, soltó una risita.

“Lo mismo digo de ti. Tu expresión se ha vuelto un poco más afilada y… ¿decadente? ¡Ah! ¡Por supuesto, en el buen sentido! En fin, me alegro tanto de verte. Ojalá el tío Jack estuviera aquí.”

“¿No está ahora?”

“No, ya se fue a casa. Últimamente parece que le va bien con su esposa, se va temprano. Dicen que van a tener su cuarto hijo o algo así.”

“¿Un cuarto hijo? ¿A su edad?”

Cuando Daniel preguntó incrédulo, Nemerim se rió tapándose la boca.

“El amor no tiene edad, ¿no? Me parece algo romántico.”

“Bueno, ciertamente no puedo refutar eso…”

“¿Verdad? Y además… ¡Ay, pero qué despistada soy! Debes tener hambre, ¡primero hay que alimentarte! ¿Qué vas a pedir? No, espera, ¡déjame adivinar!”

Nemerim se frotó la barbilla pensativa y chasqueó los dedos.

“¡Salchichas y cerveza! ¿Verdad? Hermano, ¿recuerdas cuando te pillaron robando salchichas a escondidas del tío Jack? Y cuando viste a los adultos beber cerveza y por curiosidad pediste solo un sorbo.”

“¿Todavía sigues mencionando algo que pasó hace tanto tiempo?”

“¡Jajaja! Ver cómo te avergüenzas me confirma que eres el hermano que conozco. Entonces, ¿te traigo las salchichas y la cerveza?”

Cuando Daniel asintió, Nemerim le dijo que esperara un momento y se dirigió a la cocina.

Justo cuando Daniel sonreía discretamente pensando en lo enérgica que seguía siendo, sucedió algo.

‘¿Eh?’

Un hombre de mediana edad con un abrigo marrón oscuro se estaba acercando.

Al principio pensó que estaría buscando una mesa vacía, pero no era así.

El hombre seguía caminando mientras miraba fijamente a Daniel.

Finalmente, el hombre se sentó frente a Daniel.

Esto no pudo más que desconcertar a Daniel.

‘¿Qué es esto?’

Su perplejidad aumentaba ante el hombre que se había sentado frente a él sin siquiera pedir permiso.

Justo cuando se preguntaba qué estaba pasando, el hombre, mirando nerviosamente a su alrededor, comenzó a hablar.

“Mayor Stainer Daniel. Ya que esta situación es incómoda, iré directo al grano. ¿Con qué intención nos transmitiste ese mensaje hoy en el monasterio?”

El hombre era Morten Blackmore, líder de “El Amanecer”, la organización secreta bajo el mando del príncipe.

Naturalmente, Daniel no podía saberlo.

‘¿El monasterio de hoy? Si se trata de alguien con quien hablé en el monasterio…’

Aparte del abad Hieroni y los niños, solo había hablado con un concejal del ayuntamiento.

‘¿Es del ayuntamiento? ¿Se habrá ofendido cuando pedí que cuidaran bien del monasterio?’

Considerando lo nervioso que estaba Hieroni, seguramente habían discutido sobre el presupuesto relacionado con las donaciones.

‘Parece que piensa que estoy presionando al ayuntamiento.’

Daniel soltó una suave risa ante este absurdo malentendido.

“Parece que hubo un problema de comunicación. Solo esperaba cooperación. No tenía ninguna otra intención.”

Ante la palabra “cooperación”, una ceja de Morten se crispó.

Decir cooperación era prácticamente lo mismo que decir “traiciona al príncipe y únete a mí”.

“¿A esto le llamas explicación? ¿Realmente crees que eso sería posible?”

“Vaya. Está siendo demasiado sensible. No creo que sea algo imposible.”

Morten apretó los dientes.

‘Hijo de puta. Se está burlando de nosotros.’

Pensaba que al menos podrían dialogar, pero Daniel resultó ser una persona más arrogante y dogmática de lo que esperaba.

Morten, habiendo comprendido qué tipo de persona era Daniel, se levantó bruscamente de su asiento.

“Qué pérdida de tiempo. Prepárate para la guerra. No retrocederemos, incluso si nuestro oponente eres tú.”

Al ver a Morten gruñir, Daniel involuntariamente esbozó una sonrisa.

Desde su perspectiva, las palabras de Morten eran demasiado exageradas.

“¿Guerra? ¿Cómo puede llamar a esto una guerra?”

Dicen que los políticos tienen la costumbre de exagerar incluso las palabras más simples.

Le parecía ridículo que usara la metáfora de “guerra” por un simple asunto de presupuesto.

Daniel, agitando la mano en señal de descarte y riendo suavemente, se reclinó en el respaldo de su silla.

“Si lo tomo como una broma de mal gusto, podría entenderlo…”

Esto hizo que Morten no pudiera evitar sudar frío.

No podía entender cómo Daniel trataba como una simple broma su amenaza de una guerra total.

Daniel, que había estado riendo por un momento, levantó lentamente la cabeza.

“Lo siento, pero esto no es una guerra.”

Mirando a Morten, Daniel susurró:

“Es solo un simple ajuste de opiniones.”

Morten inconscientemente contuvo la respiración.

Aquella voz serpentina parecía atacar su mente como una especie de amenaza.

Aquellos ojos negros que parecían ver a través de todo se asemejaban a un abismo.

Sentía que si se quedaba allí un poco más, podría ser devorado.

Morten respiró profundamente y forzó sus pasos para pasar junto a Daniel.

“No entiendo con qué intención me muestra tal descortesía, pero…”

Desde atrás, la voz de Daniel sonó gélida.

“Espero que sea la elección correcta.”

No tuvo el valor de mirar atrás.

Suprimiendo deliberadamente una sensación indefinible de inquietud, Morten apretó los dientes y se dirigió obstinadamente hacia la salida del restaurante.

***

Al mismo tiempo, en el cuartel general subterráneo de El Amanecer, en el distrito comercial.

─ ¡Hay sospechosos acercándose en masa! ¡Maldición! ¡¿Quiénes diablos son estos tipos!?

Las manos de los agentes de información que manejaban el télex se detuvieron al escuchar la voz que salía de la radio sintonizada.

─ Tienen los rostros cubiertos, es difícil identificarlos. Espera un momento… ¡Mierda! ¡Son armas! ¡Son fuerzas armadas! ¡Hijos de puta! ¡Les dije que no dejaran que nos siguieran!

Mientras todos estaban aturdidos preguntándose qué estaba sucediendo ante las sucesivas transmisiones de radio, Mabel, quien se había disfrazado de rico el día anterior para vigilar a Daniel, se agarró la cabeza.

“¡Es Daniel Stainer…! ¡Son hombres enviados por él! ¡Viene a exterminarnos!”

A pesar del grito de Mabel, los agentes de información no podían comprender la situación y solo se miraban entre sí.

Fue entonces cuando ocurrió.

¡Bang─!

Al resonar el disparo desde la superficie, los agentes de información sacaron sus pistolas y comenzaron a quemar documentos.

“¡Mierda! ¡Nos han descubierto! ¡Quemen todos los documentos!”

“¡Traigan las armas! ¡Hay que defender la entrada!”

Aunque todos se movían rápidamente como correspondía a su entrenamiento, Mabel solo se metió bajo el escritorio, negando con la cabeza.

“Están equivocados, imbéciles…”

Son las fuerzas armadas que obedecen a Daniel Stainer.

Es evidente que no podrán enfrentarse a ellos con métodos normales.

Mientras Mabel temblaba, se escucharon varios disparos más desde la superficie.

Luego, la puerta de metal que conducía al sótano se abrió de golpe con un ¡BANG!

Después del estruendo, todos permanecieron en silencio, mirando fijamente la entrada.

Una atmósfera pesada, cargada de tensión, se asentó en el lugar.

“¿Cuándo volverá el Consejero Principal?”

“Necesitamos a alguien que dé las órdenes…”

Mientras todos se miraban entre sí, Mabel cerró los ojos con fuerza y gritó.

“¡Idiotas! ¡¿Todavía no lo entienden?! ¡Daniel Stainer planeó esto desde el principio! ¡Sacó al Consejero Principal para destruir nuestra cadena de mando y eliminarnos de un solo golpe!”

Y Morten, sin saber esto, al ir a encontrarse con Daniel, había metido la cabeza en la boca del cocodrilo.

Justo cuando Mabel, que ahora lo entendía todo claramente, comenzaba a sollozar suavemente, tres granadas fueron lanzadas consecutivamente al sótano.

Los agentes de información, sobresaltados, se ocultaron detrás de los escritorios, pero las granadas no explotaron.

Fssssh─

Solo se escuchaba el sonido del gas escapando.

Sin embargo, aunque se oía el sonido, no se veía el humo expandirse.

Uno de los agentes que observaba confundido la situación comenzó a toser y luego se desplomó en el suelo.

Al verlo, Mabel murmuró.

“Incoloro con olor a almendras… ¡Mierda! ¡Es gas paralizante! No debemos respirar… ¡Cof!”

Mabel, apoyando una mano en el suelo y cubriéndose la nariz y la boca con la otra, comenzó a arrastrarse.

Pensaba que de alguna manera debía escapar por la salida de emergencia.

Sin embargo, al momento siguiente.

Tap-tap-tap-tap-tap─

Se empezaron a escuchar pasos de botas militares y las fuerzas armadas irrumpieron por la entrada.

Los hombres, que llevaban máscaras de gas, rápidamente ocuparon el área y comenzaron a golpear con las culatas de sus rifles las cabezas de quienes aún estaban conscientes.

El hombre negro que los dirigía dio órdenes tranquilamente.

“Noqueen a todos y amárrenlos. Pueden disparar a matar si alguien se resiste.”

La visión se volvía cada vez más borrosa.

Mabel, tosiendo y babeando, finalmente se desplomó en el suelo.

“Todo esto es…”

La voz dentro de la máscara de gas resonó más profunda.

En su conciencia que se desvanecía, Mabel vio al hombre negro acercándose.

Levantó la culata de su rifle hacia Mabel.

“…por Daniel Stainer.”

En el siguiente instante, con un sonido sordo, la conciencia de Mabel se apagó por completo.